"Nhị Thúc Công, dậy làm việc thôi!"

Lý Dịch đứng bên chiếc xích đu trong sân, thúc giục ông lão đang nằm đó.

Từ chiếc xích đu vọng lại tiếng ngáy khe khẽ. Ông lão như đang say giấc nồng, chẳng hề nghe thấy lời hắn, chỉ trở mình rồi tiếng ngáy lại to hơn.

Tuổi cao rồi, đáng lẽ phải năng hoạt động gân cốt một chút, chứ cứ nằm mãi thì tính toán được chuyện gì? Lý Dịch mở bọc giấy trong tay, xé một chiếc đùi gà cắn một miếng rồi đi ra phía ngoài sân.

Hắn còn chưa kịp bước ra khỏi cổng, chiếc đùi gà trong tay bỗng nhiên biến mất. Quay đầu nhìn lại, thấy Nhị Thúc Công đang giơ đùi gà lên, liếc hắn một cái rồi nói: "Thằng nhóc ranh này, có đồ ngon cũng không biết hiếu kính lão già ta trước à."

Lý Dịch vừa chạy ra ngoài vừa nói vọng vào: "Đại hội anh hùng hôm nay bắt đầu rồi, Nhị Thúc Công ăn xong con gà này thì đến ngay nhé, Như Nghi với Như Ý đang đợi đấy ạ."

"Tới liền, tới liền!" Ông lão từ trên xích đu đứng dậy, chép miệng, lầu bầu trách móc: "Chuyện của lũ trẻ tụi bây, sao cứ phải kéo cái lão già này vào làm gì. Cái thân già lẩm cẩm này mà lỡ xảy ra chuyện gì, sau này e là phải tìm hai bà già khác đến hầu hạ mất."

Đại hội anh hùng lần này, từ khâu chuẩn bị đến khi chính thức diễn ra, đã kéo dài hơn ba tháng.

Hầu hết thời gian đều được dành cho việc xếp hạng trên Thiên bảng, bởi vì chỉ những người lọt vào Thiên bảng mới có cơ hội tranh đoạt ngôi vị Minh Chủ. Điều này càng làm nổi bật tầm quan trọng của bảng xếp hạng mà giới võ lâm ai cũng muốn tranh giành này. Mỗi ngày đều có những tân tú vô danh xuất hiện rồi vụt sáng, nhưng cũng chỉ như phù dung sớm nở tối tàn, rất nhanh bị người khác thay thế.

So với ba tháng trước, tên trên Thiên bảng gần như đã thay đổi quá nửa. Ngày càng nhiều cao thủ tham gia, một số cái tên quen thuộc nay cũng liên tục xuất hiện trên bảng. Cho đến hôm nay, hào hiệp bảng cuối cùng đã trở thành danh sách tập hợp của toàn bộ anh hùng hảo hán trong giang hồ.

Một khu đất trống rộng lớn đã sớm được dọn dẹp, ở giữa là một lôi đài cao. Xung quanh lôi đài cũng được dọn thành một khoảng sân rộng, còn xa hơn chút nữa chính là khán đài.

Ngoài ra, xung quanh còn dựng rất nhiều lều bạt tạm thời, bên trong bán đủ thứ đồ ăn thức uống hoặc các vật dụng khác, một số thì dùng để nghỉ ngơi.

Dù tỷ thí chính thức vẫn chưa bắt đầu, nhưng các nhân sĩ võ lâm từ khắp nơi đã tề tựu đông đủ, không ít người đang đàm tiếu giao lưu giữa sân, trong đó có cả những cao thủ nổi danh trên Thiên bảng.

Về hình thức tỷ thí, sẽ tham khảo Đại hội Anh hùng lần thứ hai trong tác phẩm 《Thần Điêu Hiệp Lữ》. Phàm là cao thủ có tên trên Thiên bảng đều có thể lên sân khấu. Mỗi trận sẽ có hai người, bên thua sẽ mất tư cách tranh đoạt Minh Chủ. Cứ thế cho đến khi dưới đài không còn ai dám khiêu chiến, người cuối cùng đứng trên lôi đài sẽ là người chiến thắng.

Phương thức này thoạt nhìn có vẻ hơi bất hợp lý, đặc biệt bất lợi cho những người lên đài đầu tiên. Thế nhưng, Thiên bảng vốn chỉ là một ngưỡng cửa. Các cao thủ trên Thiên bảng cũng có thực lực phân hóa khá nhiều, đa số người chỉ là làm nền mà thôi, căn bản không nghĩ đến tranh giành ngôi vị Minh Chủ. Họ chỉ muốn mượn cơ hội này để luận bàn, tỷ thí một chút với các cao thủ trong thiên hạ, dù sao thì một đối thủ chân chính rất khó tìm, bình thường họ cũng chẳng có cơ hội như thế này.

Mấy người chậm rãi bước đi từ một bên, Lữ Lạc vừa đi vừa giới thiệu cho họ nghe về những chuyện này. Thỉnh thoảng lại có người của Liễu Minh tiến lên vấn an. Liễu nhị tiểu thư vốn là thủ lĩnh của Liễu Minh, còn về Như Nghi, tuy ngày thường nàng ít khi quản chuyện, nhưng với thực lực Tông Sư của nàng, vị trí trong võ lâm vô cùng vững chắc, đi đến đâu cũng được người người kính trọng.

Như Nghi hiện vẫn vững vàng giữ vị trí số một trên Thiên bảng. Sẽ không có kẻ nào đủ gan dạ đi khiêu chiến một Tông Sư. Vị trí ngay sau đó chính là Liễu nhị tiểu thư, chỉ cần không phải đối đầu với Tông Sư, nàng gần như ở vào thế bất bại.

"Trong Thiên bảng không có cao thủ Tông Sư nào sao?" Lý Dịch quay đầu hỏi Lữ Lạc.

"Chắc là không có." Lữ Lạc lắc đầu đáp.

Cao thủ trong giang hồ đếm trên đầu ngón tay, đâu dễ dàng gặp được như vậy. Những người chân chính đạt đến cảnh giới đó, ai mà chẳng có tính cách đạm bạc, truy cầu tầng thứ cao hơn, sao lại đến tham gia đại hội anh hùng làm gì.

Trước đó, họ còn lo lắng sẽ có Tông Sư đến gây rối, nhưng hiện tại xem ra, nỗi lo đó hoàn toàn là thừa thãi.

"Không có thì..." Lý Dịch thở phào nhẹ nhõm. Hắn còn chưa dứt lời thì đã thấy một đ���o cô trung niên từ một chiếc lều bước ra. Ánh mắt bà lướt nhanh về phía này, dừng lại một thoáng rồi lại quay người rời đi.

Lý Dịch chỉ tay về phía đạo cô, Lữ Lạc nhìn theo một lát rồi nói: "Người này mới chỉ lộ diện ở Khánh An phủ một lần, nhưng đã mạnh mẽ đánh bại cao thủ đứng thứ mười một trên Thiên bảng lúc bấy giờ, rồi xếp hạng thứ năm. Tuy rằng những ngày gần đây mười vị trí đầu Thiên bảng cũng thường xuyên thay đổi, nhưng xét đến thực lực của nàng, tạm thời xếp vào hạng mười lăm Thiên bảng."

Lý Dịch quay sang nhìn Như Nghi. Nàng lắc đầu nói: "Bà ta đã xuất hiện ở đây, e rằng ngôi vị Minh Chủ là điều bà ta quyết tâm giành lấy. Như Ý không phải đối thủ của bà ta, đến lúc đó e rằng ta vẫn phải ra mặt."

"Nàng có chắc chắn thắng không?" Lý Dịch nhìn nàng hỏi.

Như Nghi lắc đầu đáp: "Làm gì có chuyện chắc thắng trăm phần trăm, chỉ là năm ăn năm thua thôi."

Cuộc đối đầu giữa các cao thủ Tông Sư ắt hẳn rất nguy hiểm, không có một trăm phần trăm tự tin thì đừng nên ra mặt. Lý Dịch khẽ lay Nh��� Thúc Công đang đứng ngủ gật, nói: "Nhị Thúc Công, nào là gà hầm cay, gà luộc, gà ăn mày, gà vui vẻ, gà hầm cách thủy, gà hoàng, gà tơ xào sả ớt... mỗi ngày một món khác nhau, vừa rồi cô đạo sĩ kia giao cho ông đấy."

Ông lão ngẩng đầu, có chút khó tin nhìn Lý Dịch hỏi: "Gà mà lại có nhiều cách làm đến thế sao?"

Lý Dịch gật đầu lia lịa, nói: "Chín chín tám mươi mốt loại, đảm bảo không món nào giống món nào, mỗi ngày một kiểu, đủ để ông ăn đến sang năm luôn."

Nhị Thúc Công híp mắt, có vẻ như đang cân nhắc. Đúng lúc này, một giọng nói hơi lo lắng vang lên từ phía bên kia.

Một thanh niên đứng chắn trước một lão già lưng còng, thân hình dơ bẩn, nói: "Tiền bối, nơi đây chỉ dành cho cao thủ trên Thiên bảng, xin ngài vui lòng dời bước sang bên kia nghỉ ngơi ạ."

Lão già nở một nụ cười quái dị trên mặt, nói: "Thiên bảng? Thứ đó là cái gì chứ? Trong này ăn ngon uống sướng chẳng thiếu thứ gì, đối diện thì chả có cái quái gì sất. Nhanh tránh ra đi, lão phu ăn no còn phải xem náo nhiệt!"

Thanh niên kia đáp: "Ngài nhất định phải lọt vào Thiên bảng, có được một tấm bảng hiệu thì mới có thể vào đây ạ."

"Bảng hiệu gì?" Lão già hỏi.

Thanh niên chỉ vào tấm thẻ bài bên hông người trung niên kia, nói: "Chính là cái này ạ."

Lão già khoát tay, nói với người trung niên kia: "Đã vậy, tấm bảng hiệu này về tay ta vậy."

Hắn tiện tay vươn ra phía hông người trung niên kia. Người trung niên giật mình một thoáng, lập tức kịp phản ứng, trên mặt lộ vẻ tức giận, vươn tay chụp lấy cổ tay lão già.

Ngay sau đó, hắn cảm thấy trước mắt có một bóng mờ xuất hiện, đồng thời ngực truyền đến một trận đau nhói, hắn khẽ rên một tiếng rồi lùi lại mấy bước. Sắc mặt tái nhợt, khóe miệng rỉ ra một vệt máu tươi, nhìn lão già kia, trong mắt tràn đầy vẻ chấn kinh.

"Làm sao có thể?" Sắc mặt Lữ Lạc biến đổi, lẩm bẩm: "Bàng Huy là cao thủ đứng thứ mười tám trên Thiên bảng, vậy mà lại..."

Trên mặt Như Nghi cũng hiện lên vẻ kinh ngạc. "Lại là một vị..."

Lý Dịch kinh ngạc, chợt nghĩ đến điều gì đó, nhất thời ngây người tại chỗ.

Không lẽ nào, hai vị Tông Sư, lần này lại làm lớn đến vậy sao?

"Giờ ta có thể vào được chưa?" Lão già vừa vuốt tấm bảng hiệu trong tay, vừa liếc nhìn thanh niên kia hỏi.

Thanh niên nuốt nước bọt ừng ực, đáp: "Có... có thể ạ."

"Chắc hẳn là Từ Lão Quái."

Trong một chiếc lều, Lữ Lạc mặt lộ vẻ lo lắng, buông cuốn sách mỏng trong tay xuống rồi nói: "Tính cả Liễu cô nương, trước mắt trong võ lâm tổng cộng có sáu vị Tông Sư đã biết. Mấy vị kia đã bặt vô âm tín từ hơn mười năm trước, trong suốt hơn mười năm đó, thỉnh thoảng mới có tin tức truyền về. Duy chỉ có Từ Lão Quái này, tính tình vừa chính vừa tà, trên giang hồ lưu truyền không ít sự tích về ông ta. Dù hiếm khi ra tay giết người, nhưng không ít cao thủ thành danh trong giang hồ đều bị ông ta phế bỏ võ công. Người trong võ lâm hễ gặp ông ta thường đều phải tìm cách trốn tránh."

Hắn thở dài, giọng đầy lo lắng: "Cô đạo sĩ kia cũng đã là cao thủ Tông Sư rồi, nếu có thêm cả Từ Lão Quái đến gây rối nữa, chúng ta e rằng không còn cách nào kiểm soát được tình hình."

"Không biết Nhị Thúc Công một mình có đối phó nổi hai vị cao thủ Tông Sư không?" Lý Dịch tự nhủ. Để phòng ngừa vạn nhất, hắn định hỏi ông lão trước một tiếng, nhưng khi quay đầu lại, cả người bỗng nhiên sững sờ.

"Nhị Thúc Công đâu rồi!"

Nội dung này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.