Những ngày gần đây, các quan viên cấp cao ở Kinh Đô sống khá thoải mái.

Suốt mấy tháng nay không phải thiết triều, chẳng cần phải vội vã thức dậy khi trời còn chưa sáng, đến mức nhiều khi còn chẳng kịp ăn bữa sáng đã phải vội vã đến cửa cung tập hợp, rồi đứng chầu hai canh giờ nơi triều đình, lưng mỏi nhừ, lại tiếp tục lê lết thân xác rã rời đến các bộ nha môn ��ể giải quyết đủ thứ việc vặt vãnh.

Giờ đây, họ có thể ngủ thẳng đến hừng đông, thưởng thức trà sáng, rồi thong thả đến nha môn. Nếu là những vị bá chủ các bộ, chỉ cần không bị đám ngự sử kia để mắt, thời gian còn có phần ung dung hơn.

Tất nhiên, nếu nhận được tin báo phải thiết triều sớm, dù lười biếng đến mấy, họ cũng phải kiềm chế lại, ngoan ngoãn đứng chờ nửa canh giờ ngoài cửa cung chịu gió.

Dù thời điểm này vẫn còn là mùa hè tương đối nóng nực, nhưng mặt trời chưa mọc, khoác lên mình bộ quần áo mỏng manh vẫn cảm thấy se lạnh.

Tiết lão tướng quân dậm chân một cái, kéo vạt áo che kín người, thở dài: "Cái thân già này, đúng là càng ngày càng không xong rồi, chẳng biết còn gắng gượng được bao lâu nữa đây."

Mã lão tướng quân tiến đến, nói: "Đám lão già chúng ta đây thì còn được bao lâu nữa, may mắn là con cháu cũng chẳng chịu thua kém ai, lão thất phu Tiết à, đến lúc nhắm mắt xuôi tay ngươi cũng có thể yên lòng rồi."

Trước khi buổi thiết triều bắt đầu, lúc bách quan chờ đợi ở cửa cung, ai nấy đều phải xếp hàng theo quan giai và bộ môn, không được tùy tiện đi lại, càng không được tự ý bàn tán tụ tập. Sẽ có ngự sử chuyên trách ghi lại những hành vi thất lễ của các quan chức, để đưa vào hồ sơ đánh giá.

Vài ngự sử liếc nhìn đám lão tướng quân đang tụ tập một chỗ, ánh mắt lại nhanh chóng lướt đi, chợt thấy một vị quan viên trong đám người đang lén lút chỉnh đốn vạt áo, lập tức nghiêm mặt bước tới, lạnh lùng nói: "Xin mời đại nhân đây chú ý tư thái!"

Vị quan viên kia vốn định âm thầm sửa sang lại y phục, không ngờ lại bị vị ngự sử giữ trật tự kia trông thấy. Ông đành phải cúi mặt làm như không có gì, chỉ đến khi ngự sử kia rời đi, mới dùng ánh mắt liếc nhìn mấy người đang ngồi xổm tán gẫu dưới gốc cây cách đó không xa, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót khó tả.

Lần này, Tiết lão tướng quân hiếm hoi không tranh cãi gì với Mã lão tướng quân, ông thở dài, nói: "Rốt cuộc thì Điện hạ muốn làm gì đây?"

Vị Điện hạ mà ông nhắc đến, đương nhiên chính là Trưởng công chúa.

Chuyện học viện đang ầm ĩ khắp nơi, trong triều vô số người đang chờ xem nàng làm trò cười. Thế nhưng, nàng lại dường như hoàn toàn quên bẵng chuyện này, mấy ngày nay không hề có động thái gì. Nhà tướng gia muốn ra tay giúp đỡ, cũng bị nàng khéo léo từ chối.

Một lão tướng mặt đỏ suy ngẫm một lát, lên tiếng nói: "Điện hạ từ trước đến nay đều có chủ kiến, e rằng hôm nay trên triều đình sẽ có kết quả thôi."

Do địa vị đặc thù, nhà tướng gia và tất cả hoàng tử đều duy trì mối quan hệ xa cách. Nhưng Trưởng công chúa thì khác, nàng là nữ nhi, dù có gần gũi với nhà tướng gia một chút cũng không ai có thể chỉ trích. Hơn nữa, nhà tướng gia hiện giờ có mối liên kết lợi ích rộng khắp với phủ công chúa, đồng vinh đồng nhục. Bởi vậy, dù không nói đến tình cảm, họ cũng tự nhiên phải để tâm đến chuyện của nàng.

Những ngày gần đây, Thiên Tử long thể không khỏe, gần như giao phó toàn bộ chính sự cho Thượng Thư Tỉnh xử lý. Tuy nhiên, cứ cách một thời gian, Người vẫn sẽ tổ chức một buổi thiết triều để đảm bảo không quá xa rời chính sự.

Thiên tai ở hai châu vẫn là đại sự cực kỳ quan trọng. Làm thế nào để trị thủy, an trí nạn dân thỏa đáng, cùng công tác tái thiết sau tai họa đều là những trọng điểm mà triều đình cần chú ý. Trước đó, hầu như mỗi ngày đều có tin tức về việc này truyền đến.

Thế nhưng, tình hình thiên tai lần này rõ ràng khác hẳn những năm tr��ớc, nhiều phương pháp ban đầu không thể áp dụng, khiến tình hình không thể lạc quan.

Sau một hồi quần thần tiến cử, Thiên Tử đã trọng dụng một vị quan viên giỏi trị thủy. Chuyện này tạm thời được gác lại, tiêu điểm tranh luận của triều đình chuyển sang một vấn đề khác.

Việc thành lập thư viện của Trưởng công chúa, có thể nói là đã thu hút sự quan tâm sâu sắc của rất nhiều quần thần.

Tạm thời không bàn đến việc họ có ẩn chứa mưu đồ gì, thì việc vô số người quan tâm đến tiến triển của việc này là điều không thể nghi ngờ.

Cảnh Đế nhìn xuống bên dưới, nhàn nhạt mở lời: "Lưu Đại Hữu, khanh hãy tấu trình xem, việc thành lập thư viện tiến triển ra sao rồi?"

Điều này khiến không ít người trong triều lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Cái tên Lưu Đại Hữu này, đối với họ mà nói, quả thực quá xa lạ.

Dù quan viên trong triều đông đảo, mọi người không thể biết hết được, nhưng cũng chẳng đến mức ngay cả tên cũng chưa từng nghe qua bao giờ.

Cũng chỉ có thể trách chức quan Kinh Thành Lệnh này, nói lớn không lớn, nói nh�� chẳng nhỏ. Ở địa phương đã là một huyện chi trưởng, nhưng ở Kinh Đô, thì chỉ loanh quanh ở rìa triều đình, đến tư cách lọt vào mắt xanh vài người cũng không có.

Đương nhiên, điều khiến họ kinh ngạc không phải vị quan viên xa lạ này, mà là việc thành lập thư viện rõ ràng là do Trưởng công chúa đứng ra chủ trì, vậy cái tên "Lưu Đại Hữu" này xuất hiện từ đâu?

Nhìn một người từ phía sau bước tới, không ít người đã bắt đầu suy tính mọi đường đi nước bước trong lòng.

Tuy nhiên, một số người vẫn lờ mờ lộ vẻ mỉa mai và khinh thường trên mặt. Loại chuyện này, theo họ, căn bản không thể hoàn thành, bởi vì việc thành lập thư viện không chỉ liên quan đến một mình Kinh Đô, mà còn muốn bao phủ toàn bộ Cảnh Quốc. Ngay cả quốc khố cũng khó lòng chi trả khoản bạc khổng lồ như vậy.

Lưu Đại Hữu bước lên trước, cung kính tâu: "Bẩm Bệ hạ, cho đến hiện tại, tổng cộng đã vận động được hơn năm mươi vạn lượng bạc, mười ba tòa thư viện ở Kinh Đô đã đang trong quá trình xây dựng."

Năm mươi vạn lượng! Con số này khi��n không ít người có mặt tại đó giật mình thon thót trong lòng.

Đây không phải là một con số nhỏ. Ai cũng biết, khi Lễ Bộ vận động bạc, đều gặp phải trăm bề trắc trở, đừng nói năm mươi vạn lượng, đến năm ngàn lượng cũng khó lòng quyên góp được. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, năm mươi vạn lượng này từ đâu mà ra?

Họ nghe rõ rằng Lưu Đại Hữu nói là "vận động bạc," chứng tỏ số bạc này không phải do quốc khố cấp phát. Vậy họ đã vận động được từ đâu?

Sự nghi hoặc của họ không kéo dài bao lâu, Lưu Đại Hữu đã tiếp tục cất lời.

"Năm mươi vạn lượng bạc này, phần lớn là do các thương nhân Kinh Đô hiến tặng. Thần đã tuân theo ý chỉ của Bệ hạ, sai người chế tác bia đá, chỉ chờ thư viện xây xong sẽ khắc tên những người đã cống hiến lên bia, đặt trước thư viện để đông đảo học sinh cùng bách tính thiên hạ đời đời ghi nhớ công lao của họ cho thư viện."

Theo từng lời tấu của Lưu Đại Hữu, sắc mặt không ít quan viên trong triều đã từ nghi hoặc, ngạc nhiên chuyển sang kinh hãi và hoảng sợ.

Thế nhưng, lại có chuyện như vậy ư?

Những người này, chẳng qua chỉ là thương nhân địa vị thấp kém mà thôi, có tư cách gì để tên tuổi được khắc trên bia đá, khiến học sinh thiên hạ cùng bách tính kính ngưỡng, đời đời truyền tụng?

Và sau ngày hôm nay, người trong thiên hạ sẽ nhìn họ thế nào đây?

Ngay cả thương nhân còn biết vì nước cống hiến sức mình, vậy mà những gia tộc hào môn thế phiệt lấy thi thư làm gia truyền này lại không biết ư?

Phải biết, khác với những quan viên bình thường trong triều, danh tiếng của các gia tộc này đều được tích góp từng chút một, qua hàng chục, thậm chí hàng trăm năm, nhờ vào việc bảo vệ bách tính, làm việc thiện.

Tấm bia đá kia cứ thế được dựng ngay trước thư viện, bao nhiêu danh vọng, danh tiếng họ vất vả gây dựng bấy lâu nay, bỗng chốc chẳng còn gì.

Hừ! Danh môn, thế gia gì chứ, ngay cả thương nhân còn không bằng. Về sau, còn mặt mũi nào tự xưng là danh môn thế gia nữa!

Riêng những hào môn cự phiệt chân chính, có thể sừng sững hàng trăm năm không đổ, là nhờ trải qua thời gian dài tích lũy danh v��ng to lớn. Nếu ngay cả danh tiếng cũng không còn, đánh mất niềm tin của bách tính và sĩ tộc, thì dù là gia tộc lớn đến mấy cũng sẽ đi vào đường cùng.

Chỉ một tấm bia đá đơn giản ấy, đã khiến các môn phiệt thế gia này không còn bất kỳ lựa chọn nào khác.

Quyên góp, nhất định phải quyên góp!

Tiền bạc còn có thể kiếm lại được, chứ danh tiếng mất đi thì khó lòng vãn hồi.

Đương nhiên, có những người lựa chọn khá đơn giản, nhưng cũng có những người gặp phải tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Chẳng hạn như những quan viên đã từng được Lễ Bộ "viếng thăm" trước đó.

Không quyên góp – khẳng định sẽ bị vạn dân phỉ nhổ. Thương nhân đã quyên, các hào môn thế gia khác cũng quyên, nếu chỉ riêng họ không quyên mà sự việc bại lộ ra ngoài, thì sau này ở Kinh Đô, ở Cảnh Quốc này, còn có chốn dung thân nào nữa?

Quyên góp – quyên bao nhiêu? Trước đó, họ chỉ quyên vài chục, vài trăm lượng, thậm chí còn tranh cãi gay gắt với quan viên Lễ Bộ. Giờ đây, trơ trẽn đi xin quyên góp thêm bạc, thì còn mặt mũi nào tồn tại nữa?

Dù có quyên, cũng chưa chắc còn giữ được thể diện, bởi đó rõ ràng là một biện pháp "chữa cháy," chỉ khiến mọi người càng thêm khinh thường.

Vậy thì vấn đề đặt ra là gì?

Cuối cùng thì nên quyên, hay không quyên?

Giờ phút này, trong lòng họ, nỗi căm hờn dành cho đám quan viên Lễ Bộ chưa bao giờ lớn đến thế.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.