Tết Trung Thu, từ xưa đến nay, vẫn luôn là một ngày lễ vô cùng tao nhã.

Trong sân nhà, người ta đặt một hương án, bày biện trái cây, bánh ngọt, đặc biệt là những chiếc bánh Trung Thu làm quà vặt. Ba chén rượu nhạt, hai đĩa thức nhắm, cùng người thân quây quần bên nhau, nâng chén ngắm trăng, thật phong lưu biết bao.

Nhưng mọi không khí tao nhã đó, khi đến chỗ bọn Lão Phương, cu���i cùng lại bị phá hỏng sạch sẽ, dù là Tết Trung Thu thanh lịch đến mấy, cũng trở nên thô tục không chịu nổi.

Trời chưa tối, ở khoảng đất trống trước cửa nhà Lão Phương đã dựng lên một chiếc lều lớn. Bên trong lều, một nồi lớn đang sôi sùng sục, bốc hơi nghi ngút. Lão Phương đứng cạnh bàn, tay cầm chiếc muỗng lớn, đang ra sức khuấy trong nồi.

Trong nồi nấu là nửa con lợn tươi rói vừa mua trên núi về hôm nay, cùng một ít sườn. Mùi thịt thơm lừng bay khắp nơi, dù đứng từ xa cũng có thể ngửi thấy.

Vốn dĩ định mua cả một con lợn, nhưng sau khi hỏi giá cả, bọn Lão Phương bàn bạc một chút, cuối cùng vẫn là mấy người hùn tiền mua nửa con.

Mới thoát nghèo, làm ăn khấm khá, nên có thể tiết kiệm được chút nào thì vẫn cố gắng tiết kiệm.

Mấy đứa trẻ con cứ lẩn quẩn bên ngoài lều, mắt dán chặt vào chiếc nồi lớn, miệng thì liên tục nuốt nước bọt.

Trong lều, mấy người đàn ông vây quanh chiếc bàn, trên bàn bày biện mấy món nhắm mới xào. Họ bưng chén rượu đục lên, uống cạn một hơi, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười sang sảng.

"Lão Phương, thịt cứ để bà dì trông chừng đi, ra đây uống rượu với anh em!" Một người đàn ông vạm vỡ đặt chén rượu xuống, nhìn về phía Lão Phương rồi lớn tiếng gọi.

"Các ông cứ uống trước đi, tôi ra ngay đây!" Lão Phương đáp lời, nhưng chiếc muỗng lớn trong tay vẫn không buông.

Người đàn ông kia lộ vẻ nghi hoặc, lẩm bẩm: "Lão Phương hôm nay bị làm sao vậy nhỉ? Bình thường hắn uống rượu nhanh hơn ai hết, vậy mà hôm nay lại chẳng đụng giọt nào!"

Ở một khoảng cách không xa, Lão Phương lau mồ hôi trán, thầm nhủ: "Tối nay chết cũng không thể động đến rượu."

Lần trước uống một chén rượu của cô gia, hắn đã nằm bẹp cả ngày mới tỉnh. Mà sau khi tỉnh dậy, đầu đau như búa bổ. Nhớ lại cảm giác đó, dù là một người đàn ông ngang tàng như Lão Phương, trong lòng cũng không khỏi rụt rè, thời gian ngắn nữa, chắc chắn sẽ không uống rượu.

Một lát sau, thấy thịt trong nồi đã nấu gần chín, Lão Phương phất tay gọi mọi người đến, múc đầy mỗi người một bát canh thịt nóng hổi, dĩ nhiên không thiếu miếng thịt nào. Quay đầu thấy mấy đứa trẻ con còn lẩn quẩn bên ngoài, hắn gọi to, vẫy tay ra hiệu cho chúng vào. Mỗi đứa cũng được chia một bát.

Mặc dù những đứa trẻ này đều là người trong dòng họ Liễu, nhưng ân oán giữa người lớn không liên quan gì đến trẻ con, điểm này Lão Phương vẫn rất rạch ròi.

Đám trẻ con được chia phần, chẳng kịp nói lời cảm ơn, liền bưng bát chạy ra một góc. Bát canh thịt nóng hổi khiến chúng vừa ăn vừa xuýt xoa, thò những ngón tay lem luốc vớt ra một khúc xương đã nấu mềm nhừ, gặm hết lớp thịt bám bên trên, thậm chí nhai nát cả xương mà nuốt.

Thời buổi này, nhà ai cũng không dễ dàng. Ngay cả người trong dòng họ Liễu cũng chẳng phải muốn ăn thịt là có ngay.

Giờ đây, trong trại, chỉ có nhà Lý Dịch và bọn Lão Phương mới sống một cuộc sống thoải mái đến vậy.

Việc kinh doanh kẹo hồ lô đã đi vào ổn định, mỗi ngày đều thu về không ít tiền. Mặc dù bình thường bọn Lão Phương không bao giờ ăn uống xa xỉ như thế, nhưng ngày lễ ngày Tết mà không tự thưởng cho mình một bữa thì quả là khó chấp nh���n.

Liễu Diệp Trại nói nhỏ không nhỏ, nói lớn cũng chẳng phải quá lớn. Với chiếc lều rộng mở, và nồi thịt lớn như vậy, mùi hương gần như lan tỏa khắp cả trại.

Một số người đứng trước cửa nhà mình, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ dõi về phía bên này, nghe mùi thịt mà cổ họng không kìm được nuốt khan...

Trong số những người này, không thiếu người của dòng họ Liễu.

"Anh nói xem, chúng ta có nên đi xin lỗi Như Nghi và các cháu không?" Chứng kiến cảnh náo nhiệt như Tết bên kia, một người đàn ông trung niên quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh, do dự nói.

"Xin lỗi cái gì chứ?" Người đàn ông kia ngớ người hỏi.

"Trước đây chúng ta đối xử với các cháu có hơi quá đáng." Người đàn ông trung niên vẻ mặt phức tạp nói.

"Đều là bậc chú bác, anh bỏ được sĩ diện, chứ tôi thì không!" Người đàn ông kia biến sắc, lập tức nói.

"Sĩ diện thì tính là gì? Anh xem bọn Lão Phương bây giờ đi, có thịt ăn, có rượu uống, cuộc sống hơn chúng ta không biết bao nhiêu lần!" Người đàn ông trung niên vẻ mặt tràn đầy ngưỡng mộ, nói tiếp: "Tôi nghe phong thanh nói rằng, cái việc kinh doanh kẹo hồ lô của họ, mỗi ngày thu về cả một xâu tiền đấy, một xâu tiền đấy! Nếu như chúng ta cũng có thể bán kẹo hồ lô đó..."

Gần đây, đối với người trong tộc Liễu mà nói, điều khó chịu nhất chính là phát hiện những người mà trước đây họ chẳng thèm để mắt tới, giờ đây ai nấy đều sống tốt hơn hẳn bọn họ. Người ta thì được uống rượu ngon, ăn thịt lớn, còn họ thì đến bát canh cũng chẳng có mà húp.

Còn về việc so sánh với Liễu Như Nghi và những người khác, thì bọn họ chưa bao giờ nghĩ tới.

Nghe bà Ngô nói, mỗi lần cô gia của Như Nghi quay về, trên người đều mang theo mấy trăm lạng bạc ròng, mà thỏi bạc ấy, mỗi thỏi to bằng nắm đấm...

"Anh cũng không phải không biết, bí quyết làm kẹo hồ lô nằm trong tay họ. Hơn nữa, ở Phủ Thành bây giờ, việc kinh doanh kẹo hồ lô chỉ có họ mới làm được, chúng ta căn bản không thể nào chen chân vào, trừ khi họ đồng ý..."

"Nếu như Như Nghi đồng ý thì mọi chuyện có thể thành..."

"Bảo anh đi cầu xin cô ta, tôi cũng không chịu đâu!"

Người đàn ông kia nói xong câu đó liền phẩy tay bỏ đi. Người đàn ông trung niên đứng sững tại chỗ, thở dài, lẩm bẩm: "Đúng là chẳng thể bỏ cái sĩ diện này xuống được. Hay là trước tiên đi tìm nhị thúc công nói chuyện một chút, lời nhị thúc công nói, Như Nghi hẳn là sẽ nghe..."

Đứng sững ở chỗ cũ ngạc nhiên hồi lâu, định quay người về nhà thì bất chợt thấy người đàn ông vừa rồi bước ra khỏi nhà, trong lòng ôm thứ gì đó, vội vã bước đi về phía trước.

"Anh đi đâu đấy?" Người đàn ông trung niên thuận miệng hỏi một câu.

"Hai chị em Như Nghi bấy lâu nay cũng chẳng dễ dàng gì, trong nhà còn hơn chục quả trứng gà, tôi mang sang cho các cháu bồi bổ cơ thể..."

Tiếng nói của người đàn ông vọng lại trong đêm tối, bóng hình dần khuất xa, bỏ lại người đàn ông trung niên với vẻ mặt ngạc nhiên đứng sững tại chỗ, một mình giữa gió đêm bối rối.

Trong tiểu viện, Lý Dịch đang giải thích cho Tiểu Hoàn và hai chị em Liễu Như Nghi rằng, trên mặt trăng không có Hằng Nga, không có cây quế, không có Ngô Cương, dĩ nhiên cũng không có Thỏ Ngọc... Vị trí của tiểu viện cách mặt trăng mấy chục vạn dặm... Bản thân mặt trăng không tự phát ra ánh sáng, ánh trăng mà họ đang thấy thực chất là ánh sáng mặt trời?

Tiểu nha hoàn xưa nay chưa từng nghi ngờ lời Lý Dịch nói. Sau khi nghe xong, hiển nhiên cô bé có chút buồn bã vì trên mặt trăng lại không có Hằng Nga và Thỏ Ngọc.

Liễu Như Ý từ trước đến nay vẫn không tin trên mặt trăng có Hằng Nga, Thỏ Ngọc, đó là những chuyện mà chỉ có những cô bé nhỏ mới tin. Nhưng nàng lại tỏ ra hoài nghi về việc Lý Dịch nói mặt trăng không tự phát sáng, và ánh trăng họ đang thấy thực chất là ánh sáng mặt trời.

Không phải nàng hoàn toàn không tin, mặc dù chuyện này nghe có vẻ không tưởng, nhưng so với điều đó, Liễu Như Ý còn thấy chuyện hai tảng đá không đều nhau về kích thước, khi rơi từ cùng một độ cao lại chạm đất cùng lúc, còn khó tin hơn nhiều. Nếu một chuyện như vậy còn có thể xảy ra, thì còn gì là không thể?

Còn Liễu Như Nghi, nàng chỉ lặng lẽ lắng nghe, dù trong lòng cũng nghi hoặc tương tự, nhưng không hỏi ra, kiên nh���n chờ Lý Dịch giải thích.

Lý Dịch đang định dùng hình ảnh để giải thích nguyên lý phản xạ ánh sáng mặt trời của mặt trăng cho các nàng thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.

"Vừa nãy là mang trứng gà, mang bánh Trung Thu, lần này lại mang gì đây?"

Trên mặt hắn lộ vẻ nghi hoặc, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Chẳng lẽ thế giới này có truyền thống Trung Thu Tặng Ấm Áp sao?

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.