Trên đường phố, mấy người trẻ tuổi ủ rũ bước đi.

Trong số đó, một người cau mày hồi lâu, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Lương Tuấn, Lưu Dật, hai người có chuyện gì vậy? Rượu còn chưa kịp uống cạn hai chén, đồ ăn cũng vừa dọn lên, sao lại bỏ về?"

Một thanh niên thở dài, nói: "Ai, Trử Bình cậu đừng hỏi nhiều, cậu không biết đâu, nói chung là đi thì đúng hơn."

Người tên Trử Bình có chút lo lắng, hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cậu nói đi xem nào!"

Người thanh niên kia nhìn sang người bên cạnh, nói: "Lương Tuấn, vẫn là cậu nói đi."

Ánh mắt Trử Bình cũng theo đó nhìn về phía hắn.

Vệ Lương Tuấn lắc đầu, nói: "Trử Bình cậu vừa mới trở lại Kinh đô, có một số chuyện không biết cũng phải, nhưng ta nhắc nhở cậu một câu, về sau nếu như gặp phải người kia, hãy tránh xa càng nhiều càng tốt. Nếu thật sự xảy ra chuyện gì, dù có người nhà che chở cũng không bảo vệ được cậu đâu."

"Ai cơ?" Trử Bình nghi hoặc hỏi một tiếng, sau đó nói: "Người vừa rồi gặp ở tửu lâu đó à, hắn là ai?"

"Lý Dịch."

Vệ Lương Tuấn vỗ vỗ vai hắn, nói: "Hãy nhớ kỹ cái tên này, Thục Vương điện hạ, Tần tiểu công gia, Đoan Dương Quận Vương. Thế hệ trẻ tuổi Kinh đô, vô số người từng chịu thiệt thòi dưới tay hắn, thậm chí không chỉ là lớp trẻ. Tóm lại, cậu hãy nhớ lời ta, tuyệt đối đừng trêu chọc hắn!"

Nghe Vệ Lương Tuấn kể về hành trạng của người kia, Trử Bình trong lòng ch���n động không thôi, nhưng vẫn bĩu môi, lạnh nhạt khinh thường nói: "Thì có gì ghê gớm chứ? Đây là Kinh đô, dưới chân Thiên Tử. Chúng ta lại không chọc tới hắn, hắn hành động ngông cuồng như vậy, dù Bệ hạ có ưu ái, tạm thời che chở cho hắn, liệu có ngăn được miệng lưỡi thiên hạ?"

"Trử Bình cậu nói chuyện, quả thực giống hệt Trử Thái Phó, thật không hổ là được lão nhân gia ông ấy một tay dạy dỗ." Vệ Lương Tuấn vừa cười vừa nói: "Tình cảnh lão nhân gia ông ấy giáo huấn chúng ta năm nào, đến bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ."

"Đó là tự nhiên." Trử Bình trên mặt toát ra vẻ ngạo nghễ, "Ta Trử Bình một thân chính khí, trên không hổ với trời, dưới không hổ với đất, làm sao có thể sợ hãi một tên nịnh thần?"

"Biết Trử Bình cậu có Hạo Nhiên Chính Khí." Vệ Lương Tuấn cười ha hả một tiếng, nói: "Bất kể nói thế nào, ngày hôm nay thật vất vả mới có thể cùng cậu dùng bữa, lại để ta làm mất hứng như vậy. Thế này đi, tối nay tại Diệu Âm Các, ta sẽ thiết yến lại, cậu nhất định phải nể mặt."

Ngay sau đó có một ng��ời cười nói: "Cậu chọn địa điểm Diệu Âm Các, e rằng không chỉ đơn thuần là ăn cơm thôi đâu nhỉ?"

Trử Bình kinh ngạc nói: "Diệu Âm Các, nghe tên thì đây là một nhạc quán, chẳng lẽ còn có huyền cơ gì sao?"

Người kia đi đến bên cạnh hắn, nhỏ giọng nói vài lời, sắc mặt Trử Bình lập tức biến đổi, vội vàng nói: "Không được không được, nếu chuyện này mà để gia gia biết ta đến loại địa phương đó, ông ấy phải đánh chết ta mất thôi!"

"Ai, Diệu Âm Các này vốn là nhạc quán, chẳng lẽ Thái Phó đại nhân lại nghĩ nhiều sao?"

Trử Bình trên mặt hiện vẻ do dự, hỏi: "Cậu xác định, chuyện này sẽ không có ai biết?"

Người kia mỉm cười, nói: "Trừ trời đất, thì chính là cậu với tôi."

Trử Bình trên mặt tươi cười, nói: "Chỉ là nghe hát, ăn bữa cơm mà thôi, nhất định sẽ đi, nhất định sẽ đi..."

Trong tửu lâu, thấy Lâm Uyển Như cũng đặt đũa xuống, Lý Dịch mở miệng nói: "Đi thôi, bên kia việc chắc đã xong."

Lão già dơ bẩn đau răng còn chưa khỏi, trước mắt chỉ có thể uống cháo. Lão Phương ngày nào cũng phải chạy hai nơi, không biết ăn uống thế nào, lần này cũng không lên bàn.

"Đợi một chút, hụm cuối cùng, hụm cuối cùng!"

Lâm Dũng vội vàng nói một câu, uống cạn ngụm canh cuối cùng trong bát, lúc này mới ợ một tiếng no nê, xoa xoa bụng đứng dậy.

Lâm Uyển Như có chút đỏ mặt, trong bóng tối liếc nguýt hắn một cái rồi mới gật đầu đứng lên.

Lúc đi trở về, hai người vừa đi vừa trò chuyện, Lý Dịch hỏi một số chuyện liên quan đến việc làm ăn của Lâm gia.

Tại Phong Châu, có Tam hoàng tử cùng Tiền gia chống lưng, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi, Lâm gia lại một lần nữa thăng tiến thêm mấy bậc thang. Tuy chưa đạt tới cấp độ gia tộc giàu có hàng đầu, nhưng đã sớm khác hẳn trước đây.

Những gia tộc từng ở cùng đẳng cấp như Bạch gia, Mã gia, giờ đây chỉ có thể trở thành phụ thuộc của Lâm gia. Từ khi giá lưu ly giảm mạnh, họ chỉ có nương tựa vào Lâm gia mới có thể tạm thời không gặp trở ngại.

Lâm Uyển Như nhìn những con phố san sát nối tiếp nhau hai bên đường, ngẫm nghĩ rồi nói: "Nếu chỉ kinh doanh châu báu, e rằng sẽ rất nhanh dậm chân tại chỗ. Lần này đến đây, mục đích chính là muốn tới Kinh đô Cảnh Quốc để tìm hiểu. Thợ may, nước hoa, liệt tửu ở đây đều rất được hoan nghênh tại Tề Quốc, đáng tiếc chỉ có thể thông qua cách thức vận chuyển như vậy, giá cả đắt đỏ. Nếu có thể hợp tác trực tiếp với họ, xây dựng nhà xưởng tại Tề Quốc, chi phí sẽ giảm đến hơn bảy phần mười..."

Nàng nghĩ một lát, nói: "Tuy nhiên, nghe nói những cửa hàng này đều có bóng dáng triều đình phía sau, e rằng rất khó khả thi."

"Chưa chắc đã vậy," Lý Dịch lắc đầu, nói: "Mọi chuyện đều có thể mà."

Lâm Dũng ở một bên chen miệng nói: "Nước hoa và liệt tửu thì khó, nhưng còn quần áo, hợp tác làm gì, cứ theo kiểu cũ là được rồi!"

Lý Dịch liếc hắn một cái. Nếu là một ngàn năm sau, nếu hắn làm ăn, chắc chắn sẽ lỗ sạch đến cả tiền trong túi cũng không còn. Nhưng xét trong tình hình hiện tại, lời hắn nói không sai chút nào.

Đây cũng là lý do dù là đồ nội y hay thợ may, hắn đều yêu cầu phải tạo dựng danh tiếng và truyền thông trước tiên. Cứ như vậy, cho dù sau này có người bắt chước, cũng không thể gây ra uy hiếp quá lớn.

Lâm Uyển Như cũng liếc nhìn hắn một cái, nhưng không nói gì.

Nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, các hiệu may của Tề Quốc đã sớm mọc lên như nấm. Thực tế là mặc dù có vô số người chạy theo trào lưu bắt chước, nhưng chất lượng vải vóc hay kiểu dáng quần áo đều còn lâu mới có thể sánh bằng hàng chính phẩm của Cảnh Quốc. Những cửa hàng đó cứ như măng mọc sau mưa, rồi lại nhanh chóng đóng cửa.

Lý Dịch tuy không nói gì thêm, nhưng những lời của Lâm Uyển Như cũng nhắc nhở hắn, nếu hợp tác với Lâm gia, cửa hàng của mình không lâu nữa có thể mở tới Tề Quốc.

Cảnh Quốc tuy lớn, nhưng việc kinh doanh ắt hẳn cũng sẽ có lúc bão hòa. Tề Quốc — đây chính là một khối đất đai chưa được khai phá, màu mỡ lạ thường, đang chờ hắn cùng Lâm cô nương gieo hạt.

Nghĩ tới đây, Lý Dịch quay đầu hỏi: "Nói thật, Lâm gia thật sự có ý định nhúng tay vào lĩnh vực kinh doanh này sao?"

Lâm Uyển Như gật gật đầu, nói: "Đây cũng là một nguyên nhân quan trọng khi đến Kinh đô lần này."

"Đã tìm hiểu được đến đâu rồi?"

"Hỏi han nhiều người, chắc cũng không có gì đáng ngại."

Lão Phương nhìn bóng dáng hai người sóng vai đi phía trước, vuốt vuốt cằm, như có điều suy nghĩ.

"Lý huynh đệ!" Lâm Dũng chợt nghĩ ra một chuyện, toan bước tới thì bị một bàn tay giữ lại vai.

"Cậu đi làm gì?" Lão Phương trầm giọng hỏi.

"Có một vấn đề muốn hỏi Lý huynh đệ."

"Hỏi cái gì mà hỏi," lão Phương một tay nắm chặt vai hắn, nói: "Vị huynh đệ này tên Lâm Dũng phải không? Cô gia giờ đang bận rộn, đừng đi quấy rầy hắn. Có vấn đề gì, hỏi ta cũng được vậy."

"Thật sự xin lỗi, đây đều là do chúng ta sơ suất, đã gây thêm phiền phức cho các vị!"

Ngoài cửa tửu lâu, Hàn Lang Trung vừa áy náy vừa đối mặt với mấy người: "Các vị yên tâm, chuyện này chúng ta nhất định sẽ xử lý nghiêm túc, tuyệt đối không dung túng cho kẻ làm việc thiên tư!"

"Không dám không dám."

Một tên thương nhân Tề Quốc nhìn vị quan viên Cảnh Quốc này, mặt tái mét vì hoảng sợ. Vị đại nhân này, trông có vẻ tôn quý hơn nhiều so với đám quan sai họ gặp trên đường, thế mà lại khách khí nói chuyện với họ như vậy, thật là khiến người ta chột dạ!

Xa xa thoáng thấy Lâm Uyển Như đi tới từ phía trước, hắn vội vàng bước nhanh mấy bước, gấp gáp nói: "Lâm cô nương, chuyện này..."

Không đợi Lâm Uyển Như kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lý D���ch đã bước tới, nói: "Loại chuyện này, cứ tùy tiện phái người đi xử lý là được, sao Hàn Lang Trung lại đích thân đến?"

Hàn Lang Trung vội vàng nói: "Lý đại nhân, thực không dám giấu giếm, chuyện Quan Khố đều do hạ quan phụ trách. Những ngày này Bộ Hộ sự vụ bận rộn, hạ quan không quán xuyến xuể, không ngờ đám hỗn trướng phía dưới lại cả gan làm càn như vậy. Lý đại nhân yên tâm, việc này hạ quan nhất định sẽ truy xét đến cùng."

Sau đó lại ngẩng đầu, dò xét nói: "Hạ quan đã cho người mang những hàng hóa kia ra đầy đủ, không thiếu một kiện nào. Không biết ý Lý đại nhân..."

"Không thu thuế ư?"

Sợ chọc giận vị Lý đại nhân này, Hàn Lang Trung lập tức xua tay lia lịa: "Không, không có đâu, một đồng tiền cũng chưa thu!"

"Sao lại thế được!" Lý Dịch lắc đầu. Khoản thuế này là của quốc gia, mà của quốc gia thì chính là của Minh Châu, của Minh Châu thì cũng là...

Nói tóm lại, với tư cách là một công dân tuân thủ pháp luật, không thể có bất kỳ sự ưu tiên nào, mọi việc cứ theo luật mà làm là tốt nhất.

Nhìn thấy Lý đại nhân lắc đầu, thân thể Hàn Lang Trung run lên. Lý Dịch lại vỗ vỗ vai hắn nói: "Thuế đáng lẽ phải thu thì vẫn phải thu, nếu không thì quốc pháp còn có ý nghĩa gì? Hàn Lang Trung cần phải công chính, không thể làm việc thiên vị!"

Hàn Lang Trung nghe vậy, một mặt khổ sở, với giọng nói nghèn nghẹn, liên tục gật đầu: "Lý đại nhân giáo huấn phải, hạ quan lập tức thu, lập tức thu!"

Bản văn này, với sự chỉnh sửa cẩn trọng, là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.