Chỉ còn mười ngày nữa là chính thức bước sang năm Cảnh Hòa thứ năm, nên vào ngày hai mươi tháng Chạp này, các gia đình quyền quý ở Kinh Đô đã bắt đầu tất bật lo toan việc Tết.

Người dân cũng không kém phần tất bật, nhưng sau những lo toan ấy, trong lòng họ không khỏi dấy lên chút ưu tư.

Trời dường như lạnh hơn những năm trước, thế nhưng Kinh Đô năm nay lại không có tuyết. Không chỉ riêng Kinh Đô, mà cả mười ba châu thuộc khu vực này đều chẳng có lấy một bông tuyết nào rơi xuống.

Đối với những người nông dân dày dặn kinh nghiệm, họ thừa sức hiểu điều này báo hiệu gì: mùa đông năm nay không có tuyết, vụ thu hoạch năm sau e rằng sẽ chẳng mấy khả quan.

Nhược Khanh đã khỏi hẳn. Dù công việc ở Câu Lan viện càng lúc càng bận rộn khi Tết đến, Túy Mặc vẫn luôn trông chừng, không cho nàng đụng tay vào bất cứ việc gì. Tính tình Nhược Khanh ôn hòa, tự nhiên không thể lay chuyển được Túy Mặc. Thế nên, hai người họ chỉ cùng nhau ra ngoài lo sắm sửa đồ Tết, thỉnh thoảng có cả ba người, Lý Dịch tình nguyện làm người xách đồ.

Việc xách đồ cho người phụ nữ mình yêu là một niềm hạnh phúc, những chuyện này, nào cần hạ nhân hay hộ vệ làm thay.

Theo kế hoạch ban đầu, đêm giao thừa năm nay, cả nhà sẽ quây quần bên nhau. Nhưng áo cưới của Túy Mặc vẫn chưa thêu xong, mà hắn cũng chưa tìm được thời cơ thích hợp để ngỏ lời với Nhược Khanh. Triều Hội đã cận kề, không khó để tưởng tượng, đến lúc đó cả Kinh Đô e rằng sẽ náo loạn. Bản thân Lý Dịch cũng có vô vàn việc phải bận rộn, nên những chuyện hệ trọng liên quan đến các cô, hắn không thể chọn thời điểm vội vàng này mà nói.

Đi được nửa đoạn đường, trên tay Lý Dịch đã xách đầy những thứ. Túy Mặc và Nhược Khanh đi phía trước, còn hắn cùng Từ Lão theo sau.

Kể từ khi theo Nhị Thúc Công, Lý Dịch nhận thấy Từ Lão trở nên thất thường hơn hẳn. Tuổi đã cao, thế mà ông lại dần chuyển biến theo hướng có khuynh hướng ngược đãi nghiêm trọng. Đồng thời, mỗi lần bị ngược xong, ông lại yên lặng tìm một chỗ ngồi, thần du vật ngoại, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Mấy ngày gần đây, cảnh giới của Từ Lão lại có tiến triển, đến mức thần du vật ngoại đã không cần tìm một nơi yên tĩnh nữa.

Sau khi Tiểu Hồng về nhà, lão Phương hiện tại không còn phải đến Quần Ngọc Viện nữa, tự nhiên cũng không cần đi theo sau Lý Dịch nữa. Còn Từ lão đầu thì cứ đứng đực như một khúc gỗ. Một mình Lý Dịch thấy nhàm chán, đành phải bước lại gần, nhìn các cô ấy mua sắm, hiếu kỳ hỏi: "Những thứ này chẳng phải hai ngày trước đã mua rồi sao, sao lại mua nữa?"

"Đây là mua cho Trần phu nhân." Túy Mặc lườm hắn một cái, nói: "Trần phu nhân bình thường đối xử tốt với chúng ta như vậy, sắp đến năm mới rồi, đương nhiên phải mua chút lễ vật sang biếu chứ."

Lý Dịch cười cười, nói: "Người trong nhà vốn dĩ là nam lo việc ngoài, nữ lo việc nội. Ta biết những chuyện này các nàng sẽ chu toàn."

"Ai là người một nhà với ngươi?" Túy Mặc liếc hắn một cái, kéo tay Nhược Khanh, nói: "Chúng ta đi ghé qua cửa hàng kia xem sao!"

Nhược Khanh nhìn Túy Mặc mỉm cười, lập tức bị nàng kéo đi.

Lý Dịch nhận thấy, kể từ ngày đó nàng buông bỏ khúc mắc và nói ra những lời ấy, nhiều chuyện đã thay đổi.

Chẳng hạn như nàng bắt đầu cùng Nhược Khanh đứng về một phe, khiến hắn cứ như người ngoài. Hiện giờ, nàng không còn chấp nhặt với Nhược Khanh, mà đợi đến khi nàng ấy gả vào cửa rồi, mới hảo hảo "chỉnh đốn" một phen.

Còn về chuyện nàng vừa nói, hắn đương nhiên không hề xem nhẹ.

Trần gia dù bị xét nhà, tài sản bị tịch thu, nha hoàn hạ nhân bị xua đi, song cũng không phải là không còn chút gì.

Anh em Trần Trùng và Trần Khánh hiện đang kinh doanh một tiệm vải. Dù quy mô không lớn, nhưng cũng thừa sức nuôi sống cả nhà.

Đương nhiên, là nhà cung cấp vải được chỉ định duy nhất cho hiệu may ở Kinh Đô, bọn họ căn bản không cần lo lắng chuyện kinh doanh. Trần Trùng không chấp nhận quà biếu của Lý Dịch, nhưng lại không từ chối điều này. Quả là một tên xảo trá, miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo.

Muốn kinh doanh một cửa hàng ở Kinh Đô vốn không phải chuyện dễ dàng, nhất là với một gia tộc từng huy hoàng rồi lại nhanh chóng suy tàn như Trần gia. Bằng hữu ngày xưa chưa chắc đã còn là bằng hữu, còn kẻ thù cũ thì chắc chắn vẫn là kẻ thù.

Những ngày này, những người Lý Dịch âm thầm sắp xếp đã không biết giải quyết giúp họ bao nhiêu phiền phức.

Nhìn Túy Mặc và Nhược Khanh bước vào một cửa hàng, Lý Dịch cũng nhanh chóng bước theo.

Đó là Trần Thị Tiệm Vải.

Đây là một tiệm vải mới mở không lâu ở Kinh Đô. Tên cửa hàng tuy phổ thông, nhưng người mở tiệm thì lại chẳng hề bình thường chút nào.

Trần gia từng là Quốc Công Phủ, có hai người con trai lừng danh: một người là quan viên bái Cấp Sự Trung, người kia lại là Thị Trung tam phẩm. Họ kết bè kết đảng vô số, sở hữu sức ảnh hưởng không gì sánh kịp ở Kinh Đô, là đối tượng mà phần lớn bách tính, th��m chí cả các quyền quý, đều phải kính nể.

Thế nhưng, xưa khác nay khác, giờ đây Trần gia cũng chỉ là một gia tộc làm vải mà thôi, chẳng khác gì đa số người dân trong kinh thành.

Người dân thường thích bàn tán xôn xao về những kẻ bần hàn phất lên, nhưng họ lại càng thích nghe ngóng về những quyền quý sa cơ lỡ vận.

Mỗi ngày đều có không ít người tới đây, không phải để mua vải, mà chỉ để nhìn xem, một Trần gia từng một thời huy hoàng, giờ đây lưu lạc thành bộ dạng gì.

Trần Trùng bước vào cửa hàng liền vẫy tay, gọi: "Lập Tuấn, mấy thớ vải này là khách hôm qua đặt trước, họ sắp đến lấy ngay đấy, ngươi mang chúng sang bên kia."

"Được!" Trần Lập Tuấn, người từng là một trong số những công tử bột siêu cấp ở Kinh Đô, lúc này đang mặc bộ quần áo hết sức bình thường. Nghe gọi, hắn lập tức chạy tới, khó nhọc ôm mấy thớ vải, mang sang một góc khác của cửa hàng.

Trần Trùng vén một tấm rèm vải, đi vào một căn phòng nhỏ, nhíu mày nói: "Diệu Ngọc, chẳng phải đã dặn con ở nhà nghỉ ngơi rồi sao, sao lại tới đây?"

Trong số các nữ tử, Trần tam tiểu thư quay lại nhìn, lắc đầu nói: "Ở nhà cũng buồn bực đến phát hoảng, không bằng tới đây, dạy các cô ấy thêu thùa chút đỉnh."

"Nếu cảm thấy buồn chán, để Tú nhi đi cùng con đến Câu Lan viện xem kịch, nghe nói gần đây ở đó lại có vở kịch mới đó."

"Không sao đâu, nhị ca. Làm chút việc có ích, lòng con mới thấy yên ổn."

Trần Trùng nhìn nàng một cái, khẽ lắc đầu, rồi cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Trong cửa hàng, nhìn thấy lại có khách bước vào, Trần Lập Tuấn vội vàng đứng dậy, đi tới hỏi: "Khách quan, ngài cứ tự nhiên xem qua, hay có cần gì không ạ?"

Một thanh niên vừa cười vừa nói: "Lấy hàng."

Trần Lập Tuấn gật đầu, nói: "Xin mời ngài đưa đơn hàng."

Thanh niên từ trong ngực lấy ra một tờ giấy. Trần Lập Tuấn xem qua, đi sang một bên khác, rất nhanh liền mang một thớ vải tới, nói: "Đây là vải của ngài, ngài kiểm tra qua chút. Nếu không có vấn đề gì, thanh toán phần còn lại là được ạ."

Thanh niên mở thớ vải đó ra, lật đi lật lại xem, rồi hỏi: "Vải này bền chắc không? Chớ có lấy hàng nhái đấy, nếu không bền chắc, ta sẽ không trả tiền đâu."

Trần Lập Tuấn vừa cười vừa nói: "Khách quan ngài yên tâm, toàn bộ Kinh Đô này, cũng không tìm thấy nơi nào có vải bền chắc hơn chỗ chúng tôi đâu."

"Xoẹt xẹt!" Thanh niên đưa tay nhẹ nhàng kéo một cái, thớ vải trong tay hắn liền rách toạc.

Hắn vứt thớ vải đó xuống đất, nhìn Trần Lập Tuấn hỏi: "Đây chính là thứ vải bền chắc nhất Kinh Đô mà các ngươi nói ư?"

Trần Lập Tuấn kinh ngạc nhìn hắn. Nếu bàn về sự đa dạng mẫu mã, vải ở đây có lẽ còn không bằng chỗ khác, nhưng về độ bền chắc thì đây đã là số một ở Kinh Đô. Ai mà ngờ được, người trước mắt này, lại có thể tùy tiện xé rách thớ vải bằng tay như vậy?

Thanh niên lại từ trong tay lấy ra mấy tờ giấy, đưa cho một tiểu nhị khác bên cạnh, hỏi: "Đây là mấy thớ vải khác mà ta đã đặt ở chỗ các ngươi hôm qua, hàng của ta đâu?"

Tiểu nhị kinh ngạc chỉ vào một hướng, nói lắp bắp: "Tất... tất cả đều ở đằng kia."

Thanh niên kia sải bước tiến tới, mở ra một th��� vải, nhẹ nhàng kéo một cái. Sau một tiếng xé vải vang lên, hắn tiện tay vứt thớ vải đó, giẫm nát dưới chân.

"Xoẹt xẹt!" "Xoẹt xẹt!" "Xoẹt xẹt!"

Tất cả vải vóc, qua tay hắn, đều tựa như giấy, bị hắn tùy tiện xé rách rồi vứt xuống đất.

Hắn đứng giữa đống vải rách đầy đất, từ tốn nói: "Đây chính là thứ vải vóc mà các ngươi nói là bền chắc nhất toàn Kinh Đô ư?"

Những con chữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, xin trân trọng gửi đến quý độc giả.