"Ôi, thật là đẹp!" Vương Bác rút điện thoại ra chụp vài tấm, rồi ngắm đi ngắm lại. Tráng Đinh lanh lẹ chạy đến, há miệng liếm dòng nước từ thác nhỏ.

Đàn chó kéo xe cũng theo chân lên tới nơi, thấy Tráng Đinh liếm dòng nước từ thác, chúng cũng bắt chước, không cúi đầu uống nước trong khe mà học cách liếm như Tráng Đinh.

Vương Bác đành chờ chúng uống xong. Đến khi chúng tản đi, anh rửa mặt, dùng tay hứng một vốc nước. Ừm, nước lạnh và ngọt, tuy không sánh bằng linh tuyền nhưng chắc chắn là nước suối núi thuần khiết.

Mang thùng nước về, Joe Lu đã kiếm xong củi, đang dùng đá xếp thành đống, nhóm lửa nấu cơm.

Từ trong nhà, họ mang theo thịt cừu và thịt bò tươi ngon. Dựng nồi lên, Vương Bác làm sạch một con gà rừng, chặt thành miếng rồi cho vào cùng khoai tây và gia vị.

Món gà rừng hầm kiểu này, nước súp rất thơm và ngọt. Nhưng vị ngọt ấy lại quá đậm, nên anh phải cho vào khá nhiều muối để tiết chế, nếu không sẽ khó ăn.

Làm gì quá cũng không tốt, đạo lý này đúng trong mọi việc.

Charlie và Hanny bắt đầu nướng thịt trên chiếc vỉ nướng nhỏ, còn Joe Lu đang dọn dẹp Kula Kaka của mình.

Thứ này rất dễ chín, nướng một lúc là đã cháy đen như mực.

Joe Lu cầm lấy, chia cho mọi người. Vương Bác nhìn những thứ đen xì như trứng than, nhíu mày hỏi: "Ăn được không đấy?"

Người đàn ông Māori tự tin nói: "Chắc chắn là ngon rồi! Lát nữa lột vỏ, anh sẽ biết món này ngon thế nào!"

Vương Bác cầm một củ, dùng tay bóc nhẹ một cái, lớp vỏ ngoài dễ dàng tróc ra, để lộ phần ruột vàng óng ánh bên trong. Trên bề mặt ruột, còn vương vài sợi tơ màu nâu đỏ, trông như những mạch máu nhỏ.

Tráng Đinh hít hít mũi, nhanh chóng chạy lại chờ đợi, mắt dán vào củ Kula Kaka trong tay Vương Bác.

Vương Bác cắn thử một miếng. Ừm, món này mềm ngọt, dẻo gần giống khoai lang nhưng lại có cảm giác bột hơn, ăn trong miệng thấy rất ngon.

"Thế nào?" Joe Lu đắc ý hỏi: "Tôi dám chắc, anh ăn một củ rồi sẽ muốn ăn thêm củ nữa."

Vương Bác khen: "Tôi không biết đây là vật gì, bất quá hương vị thật sự quá tuyệt vời."

Eva rõ ràng cũng là lần đầu ăn, cô ấy ngạc nhiên hỏi sau khi nếm thử: "Đây rốt cuộc là gì vậy, hương vị thật đặc biệt."

Joe Lu vừa ăn vừa nói: "Cứ như là khoai lang mọc trên núi vậy. Chắc là thỏ rừng, chuột đồng ăn vào rồi hạt không tiêu hóa, bài tiết ra khắp núi, sau đó mọc lên những củ này."

Vương Bác cười đẩy anh ta một cái, nói: "Này anh bạn, đừng nói thế, ghê quá. Chúng ta đang ăn mà."

Chiều đ��n, Joe Lu càng sốt sắng tìm kiếm loại Kula Kaka này. Ngay cả Tráng Đinh cũng biết món này ngon, cúi đầu như một chiếc máy ủi nhỏ, dùng khứu giác nhạy bén hỗ trợ tìm kiếm.

Tuy nhiên, khứu giác của động vật lúc này lại không có tác dụng. Kula Kaka khi còn sống và khi nướng chín có mùi vị hoàn toàn khác nhau, chỉ có thể dựa vào dây leo để nhận biết.

Đông người làm việc hiệu quả, suốt buổi chiều trôi qua, đến khi trời tối, họ leo lên đỉnh ngọn núi nhỏ. Lúc này, ba lô của chú Binh đã đầy ắp Kula Kaka.

Ngọn núi Vương Bác và mọi người leo lên không quá cao, chỉ hơn bốn trăm mét so với mực nước biển. Nếu là một mình anh, có lẽ chỉ mất hai giờ để lên tới đỉnh. Chủ yếu là vì không có lối mòn, đường đi khó khăn, cộng thêm có trẻ nhỏ nên họ mới leo chậm.

Lên tới đỉnh núi, anh đứng ở rìa nhìn xuống. Từ đây có thể phóng tầm mắt bao quát thị trấn Lạc Nhật.

Xa xa, quốc lộ số 8 uốn lượn như một sợi dây lưng nhỏ. Nhiều ô tô qua lại trên đó, trông bé xíu hơn cả hộp diêm.

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương trải dài. Gió núi mùa thu thổi mạnh, Vương Bác cảm thấy vẫn khá lạnh.

Chú Binh dẫn mọi người bắt đầu dựng lều. Eva xoa xoa tay nói: "Chúng ta chắc chắn muốn cắm trại trên đỉnh núi ư? Nhìn gió núi thế này, tôi dám cá là đêm nay nhiệt độ sẽ xuống thấp đáng sợ đấy."

Vương Bác nói: "Đừng sợ, hai chúng ta ôm nhau là có thể sưởi ấm cho nhau, không lạnh đâu."

Eva khúc khích cười: "Anh đừng có mà nghĩ bậy. Đêm nay tôi sẽ ngủ cùng Dale."

Vương Bác cười khổ. "Cô xem tôi là loại người nào chứ, sao có thể nghĩ bậy bạ được? Với cái độ cách âm của lều trại thế này, anh cũng chẳng muốn trình diễn 'tác phẩm nghệ thuật tình yêu' cho cả đám người xem đâu."

Thấy anh không nói gì, Eva rướn người tới, thì thầm vào tai anh: "Thật ra thì Dale sẽ ngủ rất nhanh thôi, lúc đó chúng ta có thể ra rừng cây, anh thấy sao?"

"Đi đâu?" Vương Bác cười hắc hắc hỏi.

Eva tinh nghịch hất mái tóc đuôi ngựa vàng óng, nói: "Đương nhiên là đi ngắm cảnh đêm trên núi rồi."

Ưu tiên tiếp theo là chuẩn bị bữa tối. Buổi trưa họ ăn khá đơn giản, chỉ có một nồi canh gà và ít thịt nướng để lót dạ. Giờ đây, mục đích chính là tận hưởng.

Vương Bác và Joe Lu đào đất chuẩn bị nướng Kula Kaka. Chú Binh và anh Binh thì mang súng và cung đi săn mồi. Charlie cùng lũ trẻ thu thập rau củ và thịt cá để chuẩn bị thức ăn.

Tiếng súng trong trẻo chỉ vang lên hai phát, sau đó cha con chú Binh trở về. Hai người họ hợp sức khiêng một con dê hoang dã nhỏ. Ngoài ra, trong tay họ còn mang theo một con thỏ rừng và một con gà rừng bị trúng tên.

Dê hoang dã nhỏ được chọn làm món chính. Làm sạch, lột da, bỏ nội tạng. Vương Bác dùng muối và rượu gia vị xoa đều khắp thân, rồi thoa thêm một lớp dầu, sau đó treo lên đống lửa để nướng.

Thịt dê non thơm lừng. Chẳng mấy chốc, mỡ dê bị nướng chảy ra, làm cho thịt trở nên béo ngậy.

Anh Binh kiên nhẫn phết nước sốt đã pha sẵn lên thịt. Vương Bác ngồi bên cạnh hỏi: "Thịt nướng này nên ăn liền hay đợi một lát rồi vừa ăn vừa nướng tiếp?"

Anh Binh vốn ít lời, chỉ đơn giản đáp: "Vừa ăn vừa nướng."

Vậy thì Vương Bác không khách sáo nữa. Lớp da thịt cừu bên ngoài đã nướng thành màu vàng khô giòn, báo hiệu đã có thể thưởng thức được rồi.

Anh dùng dao găm cắt xuống vài miếng thịt. Một đàn chó lớn, chó nhỏ đều tụ tập bên cạnh anh. Nói thật, nhiều chó như vậy thì con dê non này cũng chẳng đủ cho chúng ăn.

May mắn là Eva đã chuẩn bị thức ăn cho chó, nhưng lũ "khốn" này cũng biết thịt nướng ngon hơn, nên chúng cứ chờ chực ăn thịt, còn thức ăn cho chó vương vãi trên đất thì chẳng thèm liếc nhìn.

Vì đồ ăn không đủ, Vương Bác cùng Tráng Đinh và đàn chó Rotti tiến hành "càn quét" khắp núi rừng. Trên núi có rất nhiều chim hoang dã, đặc biệt là vào ban đêm khi đàn chim về tổ. Chó thì bắt thỏ rừng, gà rừng, chim rừng, còn anh em mèo ú thì trèo cây tìm tổ chim. Nửa giờ sau, họ đã thu hoạch được cả đống "đặc sản" của núi rừng.

Kula Kaka nướng chín, cách làm này còn ngon hơn cả nướng trực tiếp, không hề có tro tàn. Chỉ cần cắt bỏ lớp vỏ ngoài là lộ ra phần ruột vàng óng ánh.

Mọi người chia nhau ăn cá chiên, thịt nướng và thịt dê quay. Xương dê và gà nướng được ném xuống đất, lũ chó nhỏ tranh nhau chén sạch.

Ăn uống no nê, cả nhóm người quây quần bên đống lửa, vừa pha cà phê vừa trò chuyện. Nhiệt độ trời thật sự thấp, gió núi lạnh buốt, một lát sau tất cả đều chui vào trong lều.

Mỗi người trước khi vào lều đều kéo theo một con chó. Đây chính là lợi ích của việc mang chó lên núi: không chỉ có thể săn "đặc sản" rừng, mà ban đêm còn có thể ôm thân nhiệt ấm áp của chúng.

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.