So với thời đại học, Lý Tinh đã thay đổi rất nhiều. Vốn dĩ anh đã cường tráng, giờ thân hình còn lớn hơn một vòng. Trên đầu cạo trọc, nhưng trông chẳng hề bất hảo, trái lại toát lên vẻ chân chất.

Hầu Hải Ba vừa xuống xe đã reo lên: "Tinh gia!"

Hồi đại học, vì Lý Tinh là người sống trọng nghĩa, lại thích tự xưng "đại ca", nên đám bạn học mới gọi anh là "Tinh gia". Hơn nữa, biệt danh này cũng có liên quan đến việc anh rất mê phim Châu Tinh Trì.

Thấy anh, Lý Tinh nhếch miệng cười: "Hầu gia, cậu tự mình đến đón tôi thế này, thật khiến tôi ngại quá."

Vương Bác nói: "Lên xe đã, bên ngoài lạnh lắm."

"Bát ca, đã lâu không gặp, ha ha, anh vẫn cứ ân cần như vậy." Lý Tinh xoa xoa tay, vội vàng lên xe. Anh ăn mặc phong phanh, quả thật đã rét run rồi.

Hầu Hải Ba cười nói: "Giờ mọi người đều gọi là Vương trấn trưởng rồi, hoặc Vương đại gia cũng được, tụi mình làm sao còn dám gọi biệt danh như hồi đại học nữa."

Lý Tinh cười, chắp tay nói: "Vậy xin lỗi, Vương trấn trưởng. Hiện giờ anh đang ở trấn nào vậy?"

Vương Bác nói: "Đừng nghe hắn nói tào lao, thích gọi sao thì gọi. Tên chỉ là một danh xưng. Chỉ cần người gọi hiểu được ý nghĩa của cái tên đó là được rồi."

Anh biết Hầu Hải Ba cố ý nhắc nhở Lý Tinh, sợ anh phật lòng, nhưng thực ra Vương Bác đâu phải người hẹp hòi như vậy.

Trong số các bạn học, Hầu Hải Ba và Lý Tinh có mối quan hệ tốt nhất. Hồi đi học, Hầu Hải Ba cứ như người hầu của Lý Tinh, cậu ta hơi nhu nhược nên Lý Tinh luôn rất chiếu cố.

Nghe Vương Bác nói xong, Lý Tinh và Hầu Hải Ba đều bật cười. Những lời đó khiến họ hồi tưởng lại một thời sinh viên.

Phong Thành không lớn, chỉ là một thị trấn nhỏ. Họ hàn huyên vài câu rồi đã đến nhà mới của Chu Hạo Kiệt.

Lúc này trời đã tối, đêm đông rét buốt. Khách khứa đã về hết, một số bạn học cũng đã đi, chỉ còn lại mấy người thân thiết hơn.

Chu Hạo Kiệt ngậm điếu thuốc, đứng bên ngoài đợi Trương Thụy đưa cho mình một điếu: "Đừng hút nữa, sắp cưới rồi còn sinh con nữa chứ. Ấy, xe đến rồi."

Bạn học đại học nhiều năm không gặp, tình cảm vẫn vẹn nguyên như xưa. Dù sao thì, những mối giao hữu thuở ấy hoàn toàn không vướng bận lợi lộc, hơn nữa Lý Tinh còn giúp đỡ họ rất nhiều.

Lý Tinh vừa xuống xe, Chu Hạo Kiệt đã dẫn mọi người vào nhà và nói: "Muộn thế này cậu còn chưa ăn cơm sao? Tôi đã hâm rượu rồi đây, tửu lượng của Tinh gia tôi nhớ rõ mồn một. Đêm nay không say không về nhé!"

"Cảm ơn ý tốt của lão Chu, nhưng rượu thì tôi cai rồi. Hay là cho tôi hai điếu thuốc, hút thuốc cũng có thể làm ấm người mà." Lý Tinh cười nói.

"Thật cai rồi ư?" Vương Bác kinh ngạc hỏi. Người bạn cũ này tửu lượng kinh khủng, ít nhất cũng phải một cân rượu trắng.

Lý Tinh gật đầu: "Cai rồi, tôi thề trước mộ phần bố tôi là sẽ cai."

Nghe anh nói vậy, họ cũng không tiện khuyên rượu nữa.

Lý Tinh vào nhà, kín đáo đưa cho Chu Hạo Kiệt một phong bao lì xì: "Giờ tôi làm ăn không được khá giả, tiền bạc cũng chẳng có nhiều, chút tấm lòng thôi."

Chu Hạo Kiệt nhận lấy mà chẳng thèm nhìn, nói: "Cậu đến là được rồi. Thật tình mà nói, tôi không ngờ cậu lại đến."

Lý Tinh cười cười, nói: "Tôi đến hơi muộn. Thật ra tôi đã mua vé máy bay rồi, nhưng sau đó báo là có diễn tập quân sự, không phận bị kiểm soát, máy bay không bay được, đành phải đổi sang đi tàu hỏa, nên mới trễ vậy."

Nói xong, anh móc ra một tấm vé máy bay.

Chu Hạo Kiệt vỗ vai anh nói: "Thời gian không thành vấn đề, cậu đến được là anh em đã nhớ tình rồi!"

Hầu Hải Ba châm thuốc cho anh, hỏi: "Tinh gia, nhiều năm không liên lạc rồi, cậu xuất hiện bất ngờ quá, phải bảy tám năm rồi chúng ta không gặp nhau nhỉ!"

Lý Tinh nhả ra một vòng khói, cười khổ nói: "Năm ấy các cậu tốt nghiệp, tôi đang ở trong đoàn, xin nghỉ về trường, cũng giống như hôm nay vậy. Không hiểu sao trời xui đất khiến, tôi lại tính nhầm thời gian, khi về đến thì các cậu đã đi hết rồi."

Anh móc ra ví tiền, bên trong có vài tấm hình, một tấm là hình ký túc xá trống không.

Ký túc xá được dọn dẹp rất sạch sẽ, chỉ có trên bức tường chính diện là dòng chữ to, nét bút lông cứng cáp: Kiếm không bội thỏa, ra đi đã là giang hồ!

"Đây là chữ của A Đỗ, cậu còn nhớ vị trí ký túc xá của chúng ta không." Hầu Hải Ba ha ha cười nói, cười mà khóe mắt rưng rưng.

Thấy dòng chữ này, Vương Bác cũng không khỏi cảm khái. Sau khi tốt nghiệp, anh một mình lao vào thủ đô, rồi bị cái chốn giang hồ lớn ấy vùi dập tơi tả.

Cũng may, anh đã gặp vận may, cuối cùng cũng phất lên.

Phiền Đông bước đến ôm vai Lý Tinh nói: "Thôi thôi, đừng nói nữa, ăn cơm cái đã. Không uống rượu thì uống trà, lấy trà thay rượu, uống cho đã!"

Lý Tinh nói: "Thầy chủ nhiệm, hồi đi học có điều gì thất lễ, lúc ấy còn sĩ diện..."

"Thôi thôi thôi, đừng nói mấy lời khách sáo đó nữa. Bạn cũ gặp nhau, ăn cơm uống rượu đi." Phiền Đông cắt ngang lời anh.

Có thể thấy những năm này Lý Tinh sống không dễ dàng, trên tay toàn vết chai sạn. Có lẽ đúng như lời đồn đại trước kia, anh đã từng vào tù bóc lịch.

Lúc ăn cơm, Hầu Hải Ba chủ động hỏi về vấn đề này.

Lý Tinh sững sờ, rồi cười phá lên: "Ai đồn thế? Giả dối! Mẹ kiếp, dám bịa đặt vu khống tôi như thế! Nhưng đúng là tôi đã sớm xuất ngũ, ra nước ngoài làm lính đánh thuê, từng ở một vài nước Trung Đông như Syria, Ai Cập."

Mọi người lập tức giật mình, Vương Bác ngạc nhiên nói: "Cậu đã làm lính đánh thuê ư?!"

"Ừm, bốn năm làm lính đánh thuê." Lý Tinh nói. "Thật ra tôi ở trong đoàn bị coi như đào ngũ, vì ở nhà có chút chuyện, tôi muốn về giải quyết, ai ngờ lại dính dáng đến nhân vật lớn."

"Lúc ấy sợ chết quá, chỉ có thể nhập cư trái phép ra nước ngoài làm công. Nhưng làm công không kiếm được tiền, nên tôi quyết định liều mạng đi làm lính đánh thuê."

"Về sau tôi mới phát hiện, mẹ nó chứ, làm lính đánh thuê còn an toàn hơn nhiều so với làm công không có giấy tờ ở nước ngoài. Các cậu đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, các cậu bị phim ảnh tẩy não rồi. Cuộc sống lính đánh thuê thực sự thì tẻ nhạt, khốn khổ và đơn điệu lắm."

Tất cả mọi người hứng thú hẳn lên, Chu Hạo Kiệt hỏi: "Cậu kể cho tụi này nghe chút đi, lính đánh thuê mà, sao có thể tẻ nhạt, khốn khổ được? Chắc chắn phải bá đạo ngút trời chứ!"

Lý Tinh vừa ăn sườn như hổ đói vừa nói: "Này, lính đánh thuê cũng là người thôi, mà là người thì ai chẳng sợ chết. Đội của tôi toàn một lũ nhát gan, lúc chiến tranh thì chỉ gào thét loạn xạ, bắn vài phát rồi co cẳng chạy về ẩn nấp, cốt là để kiếm quốc tịch Pháp."

"Thật hả? Thế cậu, cái vụ đó thì sao, không có à?" Phiền Đông đưa tay làm động tác cắt cổ.

"Chẳng chút giả dối nào, vụ đó tôi chưa từng làm, chỉ là hồi ở Syria có chặt chân một tên dân quân của chúng thôi. Nói thật nhé, lính đánh thuê làm sao địch lại quân chính quy được? Tụi tôi căn bản không dám tiếp xúc với quân chính quy. Hỏa lực của họ, tiêu diệt chúng tôi chỉ là chuyện trong vài giây đồng hồ."

"Sao cậu lại về rồi? Kiếm đủ tiền rồi à?"

Lý Tinh cười khổ nói: "Hoàn toàn ngược lại, mấy anh em ạ, làm lính đánh thuê chẳng kiếm được mấy đồng. Trước kia tôi bỏ đi là vì ở nhà chọc giận một vị lãnh đạo trong thành phố. Năm nay vị lãnh đạo đó không còn tại vị nữa rồi, nên tôi mới về."

"Về đây định làm gì?"

Lý Tinh nói: "Làm gì à, đi làm công trình chứ gì. Tôi làm ở công trường tám tháng rồi. Các cậu biết đó, tôi không có bằng đại học, cũng chẳng có giấy chứng nhận chuyển nghề từ quân đội, nên không tìm được việc làm tốt." Nội dung này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free.