Phương Thiên Phong lại nhìn Hà Trường Hùng một chút. Hà Trường Hùng chỉ khẽ cười khổ, cũng không giải thích.

Đám người vừa vào cửa, Thượng tướng Cao trong bộ thường phục tươi cười sải bước ra nghênh đón. Thượng tướng Cao vóc người khôi ngô nhưng gương mặt lại hết sức nho nhã, tạo nên một sự tương phản lớn, thoạt nhìn giống như một văn nhân quân sự. Nhưng Phương Thiên Phong biết vị thượng tướng này từng lập công lớn trong cuộc chiến tự vệ của đất nước, được cấp trên trọng dụng, sau đó thăng tiến nhanh chóng.

Khác hẳn với sự khách sáo quá mức của con trai trưởng Thượng tướng Cao, Thượng tướng Cao lại cực kỳ nhiệt tình. Ông cùng Hà Viễn Triều, Hà trưởng Lĩnh và Hà Trường Hùng đứng ngay ở cửa trò chuyện, xem họ như người nhà, thậm chí còn trêu chọc Hà Trường Hùng rằng giờ đây cậu mới ra dáng đàn ông, chứ trước kia chẳng khác nào một đứa quỷ sứ.

Tiếp đó, Hà trưởng Lĩnh liền giới thiệu Ninh U Lan với Thượng tướng Cao.

Thượng tướng Cao chủ động bắt tay Ninh U Lan, sau đó thấp giọng nói: "Chuyện đó cô làm tốt lắm!"

Mọi người có mặt đều ngầm hiểu, chuyện duy nhất có thể khiến Thượng tướng Cao nhớ đến Ninh U Lan, chỉ có thể là việc cô tự tay cắt đứt "vật kia" của Kỷ Trường Ca.

Cuối cùng, Hà trưởng Lĩnh trịnh trọng giới thiệu: "Vị này là Phương Thiên Phong, Phương đại sư, là đại ân nhân của toàn thể gia đình họ Hà chúng tôi."

Sắc mặt Thượng tướng Cao khẽ cứng lại, ông cẩn thận quan sát Phương Thiên Phong, sau đó đưa cả hai tay ra bắt tay anh.

"Ân nhân của Hà lão cũng là ân nhân của Cao gia chúng tôi." Thượng tướng Cao dùng sức nắm tay Phương Thiên Phong, vô cùng trịnh trọng, đến mức những người trong phòng cũng tò mò nhìn Phương Thiên Phong, muốn biết anh là ai.

"Ngài quá khen, tôi chỉ làm những việc trong khả năng của mình, chủ yếu là do Hà lão nhân hậu tự có trời giúp." Phương Thiên Phong khách khí nói.

"Không tệ, trầm ổn hơn Trường Hùng ngày xưa nhiều." Thượng tướng Cao mỉm cười nói.

Bà Cao, người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, với khuôn mặt phúc hậu luôn nở nụ cười hiền hậu, bước tới. Tuy nhiên, sự nhiệt tình của bà lại khác hẳn với Thượng tướng Cao, khiến Phương Thiên Phong chợt nhớ đến thái độ của con trai bà – cả hai giống nhau như đúc. Lòng Phương Thiên Phong càng thêm nặng trĩu. Có vẻ như việc nhà họ Hà tìm kiếm sự ủng hộ từ nhà họ Cao sẽ không mấy suôn sẻ.

Tuy nhiên, Phương Thiên Phong nhận thấy bà Cao thường xuyên nhìn mình, còn nhiều hơn cả số lần nhìn người nhà họ Hà, và số lần nhìn Ninh U Lan cũng tương đối nhiều. Dù sao, một mỹ nhân vừa cao ráo, da trắng, xinh đẹp, lại "nảy nở" và có khí chất như Ninh U Lan quả thật hiếm có.

Thượng tướng Cao dẫn mọi người vào trong nhà.

Phòng khách ở tầng một đã bày sẵn hai bàn tiệc, trên đó đã có các món nguội, rượu vang cùng ly tách, đũa. Phương Thiên Phong tinh ý phát hiện, ở một góc phòng có một bình U Vân linh tuyền, bên trong còn khoảng một phần tư nước.

Trong phòng, ngoài sáu người trong gia đình Thượng tướng Cao, còn có hai cặp vợ chồng khác. Một cặp có tuổi tác tương đương với Thượng tướng Cao, cặp còn lại khoảng ngoài bốn mươi. Phương Thiên Phong cảm nhận được ở hai người đàn ông này đều toát ra khí chất của quân nhân và quan chức, chắc hẳn họ là những người chỉ huy, ít nhất cũng mang quân hàm thiếu tướng.

Cặp vợ chồng lớn tuổi ngồi ở bàn chính, còn cặp vợ chồng kia cùng con trai Thượng tướng Cao thì ngồi ở bàn phụ bên cạnh.

Vợ chồng Thượng tướng Cao dẫn Hà trưởng Lĩnh và Hà Viễn Triều ngồi vào bàn chính.

Phương Thiên Phong tuổi còn rất trẻ, tự biết mình không thích hợp ngồi bàn chính, vì vậy muốn ngồi cùng Hà Trường Hùng. Thế nhưng, bà Cao đột nhiên cười và vẫy tay gọi Phương Thiên Phong: "Tiểu Phương, con lại đây ngồi cạnh dì, đây là tiệc gia đình, con đừng khách sáo."

Phương Thiên Phong vô cùng kinh ngạc.

Anh nhận thấy bà Cao tỏ thái độ lạnh nhạt với người nhà họ Hà, nên nghĩ bà cũng sẽ không để tâm đến mình, hoàn toàn không ngờ bà lại nhiệt tình đến vậy. Trong một gia đình quyền quý như vậy, nữ chủ nhân tuyệt đối không thể nào tùy tiện nói những lời như thế.

Ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng khách đều đổ dồn vào Phương Thiên Phong. Trừ bà Cao ra, ai nấy đều kinh ngạc, ngay cả Thượng tướng Cao cũng lộ vẻ bất ngờ, ông liếc nhìn vợ, dường như đang ngầm hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Mà Hà trưởng Lĩnh, Hà Viễn Triều cùng Hà Trường Hùng, ba người nhà họ Hà, trên mặt đều lộ vẻ vô cùng kỳ lạ.

Nào ngờ bà Cao hoàn toàn phớt lờ chồng mình, vỗ vỗ ghế bên cạnh, nhìn Phương Thiên Phong mỉm cười nói: "Sao hả, lẽ nào dì phải đích thân đến kéo con qua mới chịu? Nếu con không đến nữa, dì sẽ đi thật đấy!"

Đến lúc này, Phương Thiên Phong cho dù không có cái đầu tinh tế như các quan chức kia, cũng hiểu rằng khả năng lớn nhất là bà Cao đã biết rất rõ chuyện về anh, thậm chí đã từng dùng U Vân linh tuyền và công nhận hiệu quả của nó. Dù bà không thích việc người nhà họ Hà đến đây, nhưng lại vô cùng hoan nghênh anh.

Phương Thiên Phong rất nhanh nghĩ đến một khía cạnh khác. Nếu Thượng tướng Cao muốn tổ chức tiệc gia đình, chắc chắn phải đãi khách một cách long trọng, ít nhất cũng phải thông báo trước một ngày, chứ không thể nào là ngay trong ngày. Hơn nữa, những người Thượng tướng Cao mời chắc chắn phải bàn bạc với bà Cao, không thể nào mời người nhà họ Hà đến khi vợ mình phản đối.

"Chẳng lẽ bà Cao vì mình nên mới mời người nhà họ Hà đến tham gia tiệc gia đình vào phút chót?" Trong đầu Phương Thiên Phong chợt nảy ra một ý nghĩ có chút khó tin.

Với tư cách là Phó Tỉnh trưởng thường trực tỉnh Nam Nguyên, ánh mắt của Hà trưởng Lĩnh thoáng hiện vẻ phức tạp, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường, mỉm cười nói: "Thiên Phong, nếu dì Cao đã mời con ngồi, thì con cứ qua đó ngồi đi."

Phương Thiên Phong vốn định từ chối, nhưng ngay cả người cốt cán của nhà họ Hà lúc này cũng đã lên tiếng, anh chỉ còn biết cười gật đầu, đi về phía bà Cao và nói: "Dì Cao, hôm nay con đặc biệt mang đến sáu bình U Vân Thần Suối loại đặc cấp, cực kỳ quý hiếm, có giá trị hơn Sinh Linh Tuyền rất nhiều."

Người nhà họ Hà nghe Phương Thiên Phong nói vậy cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ý đồ của bà Cao quá rõ ràng, bà tuyệt đối muốn lôi kéo Phương Thiên Phong về phía nhà họ Cao. Thế nhưng, việc Phương Thiên Phong cố ý nhắc đến chuyện U Vân linh tuyền đã đơn giản hóa vấn đề phức tạp, như muốn nói với người nhà họ Hà rằng bà Cao nhiệt tình với anh chỉ vì U Vân linh tuyền, đồng thời cũng thể hiện lập trường của mình là sẽ không bỏ rơi nhà họ Hà.

Bà Cao cười vui vẻ nói: "Thật sao? Vậy thì sau bữa ăn con nhất định phải ở lại, chỉ cho dì cách dùng U Vân linh tuyền sao cho hiệu quả nhất nhé. Nhân tiện, Trường Hùng này, dì thật sự cảm ơn con đã nghĩ đến dì Cao. Ngay khi linh tuyền vừa ra, con đã gửi đến kinh thành cho dì và chú Cao dùng. Linh tuyền của Tiểu Phương quả thật phi thường!"

Hà Trường Hùng vội vàng đáp: "Dì Cao thích là tốt ạ." Cậu ta không dám thất lễ trước mặt vị phu nhân có địa vị phó quốc gia này, dù trong lòng vô cùng bất mãn.

Phương Thiên Phong thì dở khóc dở cười. Anh vốn tưởng đây là buổi tiệc gia đình nơi nhà họ Hà và nhà họ Cao là nhân vật chính, ai ngờ lại biến thành cuộc tranh giành công khai, ngấm ngầm giữa hai nhà vì mình.

Thượng tướng Cao cũng hiểu được ý đồ của vợ, ông chỉ khẽ lắc đầu, không ủng hộ vợ nhưng cũng sẽ không ngăn cản.

Bà Cao đặc biệt vui vẻ, cười hỏi: "Tiểu Phương, con kết hôn chưa?"

Phương Thiên Phong giật mình trong lòng, không ngờ đến nhà người lạ làm khách mà lại bị hỏi "câu hỏi đáng ghét nhất dịp lễ Tết", anh chỉ có thể nói: "Dạ, con chưa."

"Vậy có cần dì Cao giới thiệu bạn gái cho con không? Toàn là những tiểu thư khuê các hiếm có ở kinh thành, con cứ tha hồ mà chọn, đảm bảo chọn đến hoa mắt luôn!" Bà Cao cười nói.

Phương Thiên Phong không muốn sa vào cái hố đen bị mai mối mỗi khi gặp mặt dịp lễ Tết, anh cười nói: "Con cảm ơn ý tốt của dì Cao, tiếc là con không có cái phúc đó ạ, con đã có bạn gái rồi."

Thế nhưng bà Cao vẫn thản nhiên nói: "Thế thì có sao đâu, chỉ cần con chưa kết hôn là vẫn có thể tìm người phụ nữ khác mà."

Mặt mọi người xung quanh đều có vẻ hơi gượng gạo, bà Cao có vẻ hơi quá đà.

Thượng tướng Cao ho nhẹ một tiếng, nói: "Năm mới năm me, chúng ta đổi chủ đề được không? Chuyện của Tiểu Phương, thằng bé sẽ tự làm chủ."

Bà Cao vẫn nói: "Cuối năm đương nhiên là phải nói chuyện hỷ sự rồi. Dì tìm đối tượng cho Tiểu Phương chẳng lẽ không phải chuyện tốt sao? Mọi người cứ nói chuyện của mọi người đi, dì sẽ nói chuyện đại sự trăm năm của thằng bé với nó."

Thượng tướng Cao dở khóc dở cười. Ông hoàn toàn không nghĩ vợ mình lại nhiệt tình đến thế với Phương Thiên Phong. Đang định mở miệng thêm lần nữa, ông chợt nghĩ ra điều gì đó, dường như hiểu được cách làm của vợ, nên không nói gì nữa.

Phương Thiên Phong thầm nghĩ, nếu cứ để bà Cao dây dưa mãi thế này, chắc anh sẽ phát điên mất. Vì vậy, anh nói: "Dì Cao, những người ở đây đều ưu tú hơn con rất nhiều, ngài chỉ nói chuyện của con thì không hay lắm. Hay là chờ tiệc gia đình kết thúc rồi mình nói chuyện của con nhé?"

Bà Cao cười vui vẻ nhìn Phương Thiên Phong, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay anh, nói: "Vậy thì tốt, ăn uống xong con cũng không được chạy đâu đấy, phải ngồi lại hàn huyên thật kỹ với dì Cao. Dì đi xem trong bếp món ăn chuẩn bị thế nào rồi, mọi người cứ nói chuyện trước nhé."

Phương Thiên Phong thở phào nhẹ nhõm, sau đó hướng Hà Trường Hùng và Hà trưởng Lĩnh đưa ánh mắt cầu cứu, hy vọng hai vị này có thể giúp anh thoát khỏi cảnh "nước sôi lửa bỏng" sau bữa ăn.

Hà Trường Hùng thì quay mặt đi, chẳng nói lấy một lời nghĩa khí. Hà trưởng Lĩnh thì lộ vẻ bất đắc dĩ, ra hiệu Phương Thiên Phong tự mình giải quyết, kèm theo ánh mắt xin lỗi. Còn Hà Viễn Triều, nhị thúc của cậu, thì cứ cúi gằm mặt, không hề nhìn Phương Thiên Phong.

"Nhà họ Hà đúng là không có ai tốt lành!" Phương Thiên Phong lập tức nhìn sang Ninh U Lan, nhưng Ninh U Lan lại khẽ mỉm cười, dường như muốn nói rằng cứ để Phương Thiên Phong từ từ tận hưởng.

Phương Thiên Phong lắc đầu, chợt nghe thấy bà Cao vào bếp mà không phải để hỏi món ăn, mà là lấy điện thoại ra gọi.

"Chị ơi, Tiểu Từ sao vẫn chưa tới, chị có thể giục con bé một chút không? Thằng bé Tiểu Phương này em đã để mắt tới, rất tốt, là một nhân tài kiệt xuất, thành thục, chững chạc, tao nhã lễ phép, còn những thứ khác thì không cần phải nói, tiền đồ còn hơn cả con trai em! Làm sao biết ư? Em thật sự không thể nói cho chị, nhưng em đảm bảo tuyệt đối là thật và rất hiệu nghiệm! Nhà họ Hướng ư? Giờ này còn cần quan tâm nhà họ Hướng làm gì nữa? Một đứa trẻ tốt như vậy, đến muộn là không còn cơ hội đâu!"

Sau đó, bà Cao lại gọi cho một cô bé khác tên là "Tiểu Dao".

Phương Thiên Phong khẽ nhíu mày. Nghe ý tứ trong lời nói của bà Cao, có vẻ bà biết rất rõ chuyện về anh, e rằng những gì bà biết không ít hơn người nhà họ Hà, nên mới nhiệt tình đến vậy.

"Nhưng rốt cuộc bà ấy biết những gì? Và biết từ đâu ra?" Phương Thiên Phong thầm nghĩ.

Thượng tướng Cao nói: "Tiểu Phương, con đừng để dì Cao của con ảnh hưởng. Cứ việc gì làm nấy. Dì Cao con chắc chắn đã nghe tin đồn gì đó rồi tưởng là thật, nhưng giả vẫn là giả, không thể tùy tiện thổi phồng lên được."

Sắc mặt Phương Thiên Phong thoáng biến, lập tức nói: "Cảm ơn Thượng tướng Cao đã nhắc nhở."

"Cứ gọi ta là chú Cao đi." Thượng tướng Cao cười nói.

"Vâng, chú Cao." Phương Thiên Phong đáp.

Thượng tướng Cao gật đầu, đúng lúc này bên ngoài vang lên tiếng ô tô. Ông đứng dậy cười nói: "Xem ra lại có khách đến rồi." Rồi đứng lên đi ra đón.

Phương Thiên Phong và những người khác cũng đứng dậy.

Một lão giả tuổi chừng sáu mươi bước vào, mũi nhỏ híp mắt, có chút vẻ trẻ con, mặt đầy nụ cười, vóc dáng cũng không cao, một chút khí thế cũng không có. Nhưng những người ở đây đều nhận ra người này, Phương Thiên Phong cũng nhớ đã thấy người này trên ti vi – Người đứng đầu tỉnh Tây Thành, Bí thư Tỉnh ủy Lưu Nghị.

Những người khác trong nhà họ Cao đối đãi Lưu Nghị đặc biệt nhiệt tình, hoàn toàn khác xa với cách họ đối xử với người nhà họ Hà. Còn Thượng tướng Cao thì vẫn nhiệt tình như trước, mời Lưu Nghị cùng ngồi xuống, sau đó giới thiệu những người có mặt trên bàn tiệc.

Lúc này Phương Thiên Phong mới biết vị ngồi cạnh anh là một vị trung tướng. Mà Lưu Nghị, khi nghe Thượng tướng Cao giới thiệu Phương Thiên Phong, dù che giấu rất khéo, Phương Thiên Phong vẫn nhận ra nét mặt ông ta có chút không tự nhiên, chỉ là không biết ông ta vì chuyện nhà họ Hướng hay vì lý do nào khác.

Tác phẩm chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ bản quyền.