Đến trưa ngày hôm sau, đoàn xe đã đặt chân tới khu tự trị của tộc Miêu ở Tương Tây.

Sau đó, Diệp Phong hỏi Thôi Phán Quan về vị trí của Trường Sinh Thiên. Thôi Phán Quan đáp rằng, theo lời Quỷ Sai, Trường Sinh Thiên đã tới một ngôi trại nằm sâu trong núi lớn ở phía tây bắc Hồ Nam, trại đó tên là Tiên Động Trại.

Tiên Động Trại là nơi sinh sống của tộc Sinh Miêu. Ngôi trại này hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài, ẩn mình sâu trong lòng núi.

Trong ấn tượng của mọi người, tộc Miêu vốn luôn thần bí khó lường. Tộc Miêu được chia làm Sinh Miêu và Thục Miêu. Sinh Miêu là những người Miêu sống hoàn toàn tách biệt với thế gian, rất ít khi nói tiếng Hán, cũng hiếm khi ra khỏi trại.

Đương nhiên, đó là chuyện của ngày xưa, còn trong xã hội hiện tại, một số người trẻ tuổi chắc chắn vẫn sẽ ra khỏi trại.

Còn Thục Miêu thì đã bị Hán hóa, hòa nhập vào xã hội bên ngoài, không còn ở trong trại, không còn cúng tế theo truyền thống, không tổ chức các nghi lễ Miêu, thậm chí có người còn không biết nói tiếng Miêu.

Sinh Miêu đều sống trong các Miêu trại, và mỗi trại đều có Tộc trưởng. Quyền uy của Tộc trưởng lớn hơn rất nhiều so với bí thư của người Hán, gần như là người có quyền lực tối cao trong trại.

Thế nhưng, Tộc trưởng cũng có người phải sợ, đó chính là bà cốt trong trại! "Bà cốt" chỉ là một danh xưng, người đảm nhi���m có thể là nam hoặc nữ.

Sự xuất hiện của bà cốt cũng có nguyên do. Người Miêu sống trong Thập Vạn Đại Sơn, nơi ít dấu chân người, với rắn độc, Ngô Công (rết), Tích Dịch (tắc kè), giun, cóc ghẻ và vô vàn loài độc vật khác đầy khắp núi rừng. Chính vì tập tính sinh hoạt đặc thù này mà nghề bà cốt ra đời, nhằm mục đích bảo vệ bộ lạc.

Trong một số Miêu trại, bà cốt có vai trò tương đương với chủ nhiệm thôn ủy! Cả đời họ đều nghiên cứu độc tính của các loài động vật, mà trong mắt người Hán chúng ta, đó chính là những thứ gọi là "sâu độc". Thật sự khó tin...

Nơi đây có một lời đồn kể rằng, vào khoảng năm 1950, khi Tương Tây đang hỗn loạn vì nạn thổ phỉ, có một thủ lĩnh thổ phỉ đi ngang qua Miêu trại, thấy một cô gái trong trại và muốn trắng trợn cướp đi.

Tuy nhiên, vì trong trại có quá nhiều man tử, ai nấy đều không sợ chết, nên bọn thổ phỉ chỉ cướp chút lương thực rồi bỏ đi. Khi đó, bà cốt trong trại chỉ thầm thì vài câu với chúng rồi im lặng.

Sau đó, một người lính trong trấn kể lại với dân tr��i rằng, mười tám tên thổ phỉ, bao gồm cả thủ lĩnh, đều đã bỏ mạng một cách vô cùng thê thảm!

Chuyện này lan truyền ra ngoài, khiến nhiều người biết đến sự đáng sợ của Cổ thuật. Trong một thời gian, Cổ thuật Tương Tây càng trở nên thần bí khó lường, khiến nhiều người không dám chạm vào.

Mặc dù có những điều chỉ là nghe đồn, nhưng dù sao Cổ thuật cũng là thứ có thể truyền lại qua bao nhiêu năm tháng. Nếu thực sự không có chút chân thực nào, thì làm sao người Miêu có thể tôn sùng và kiêng kỵ nó đến vậy?

Nếu Tiên Động Trại là một ngôi trại ẩn sâu, thì vị trí của nó chắc chắn khó tìm. May mắn là có một phương vị cơ bản, cứ đến đó rồi tính sau.

Sau khi tra cứu rất nhiều tư liệu, họ xác định được vị trí đại khái của Tiên Động Trại, đó là ở phía bắc Nguyên Trấn, sâu trong núi.

Thế là, sau khi sáu người nghỉ ngơi đầy đủ, họ lại ngồi xe thêm vài tiếng nữa để đến Nguyên Trấn.

Khi tới Nguyên Trấn, trời đã tối. Mọi người tìm một nhà nghỉ tương đối tốt để ở lại, rồi cùng nhau dùng bữa.

Trấn này khá hẻo lánh, vì vậy cũng rất lạc hậu, phần lớn vẫn giữ lại những ngôi nhà và kiến trúc kiểu cũ.

Ngay cả nhiều người trong trấn vẫn mặc trang phục dân tộc kiểu cũ, chỉ có một số ít người trẻ tuổi là ăn mặc có phần hợp thời hơn.

Thị trấn không lớn, bình thường cũng rất ít khi có người lạ đến, vì thế chẳng có khách sạn nào ra hồn. Mọi người đều đã mệt mỏi, lười tìm thêm, nên đành chọn nhà nghỉ này.

Nhà nghỉ này cũng là kiến trúc lầu gỗ và tường đất, rất cũ kỹ, thế nhưng khi ở vào lại có một cảm giác khác lạ.

Sau khi ăn xong, mọi người tự đi nghỉ ngơi. Nhưng dù sao khi đi ra ngoài, an toàn là điều rất quan trọng. Vì thế, Diệp Phong sắp xếp cho ba cô gái ở chung một phòng, còn Tên Béo và Mã Khiêu thì không cần lo lắng gì.

Đêm đó, Diệp Phong trằn trọc mãi không ngủ được. Trong lòng hắn luôn cảm thấy bất an, như thể có chuyện gì đó sắp xảy ra.

Diệp Phong, vốn là người có trực giác rất nhạy bén, khi có cảm giác này liền vô cùng cảnh giác. Dù sao, nơi đây vốn tràn ngập thần bí và những điều chưa biết, mọi nguy hiểm đều có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Cứ thế, hắn ngồi đả tọa trên giường cho đến tận hai giờ khuya. Lờ mờ, Diệp Phong nghe thấy một tiếng động như tiếng mở cửa. Âm thanh rất nhỏ, nhưng với Diệp Phong đang trong trạng thái đả tọa, mọi động tĩnh bên ngoài đều không thể thoát khỏi tai hắn.

Nghe thấy tiếng động, Diệp Phong do dự một lát, rồi khẽ khàng rời giường, đi đến cửa, nhẹ nhàng hé cửa nhìn ra bên ngoài.

Hắn chỉ thấy bên ngoài có một con mèo đang đi lại trên lan can gỗ, không hề có bất kỳ điều dị thường nào khác.

"Nghe lầm ư? Không phải tiếng mở cửa sao?" Diệp Phong thầm nghĩ, có lẽ là do mình quá căng thẳng chăng!

Hắn liền quay lại giường, ngồi xuống tiếp tục tu luyện. Khi tiến vào trạng thái tu luyện, thính giác và các giác quan của hắn đều trở nên cực kỳ mẫn cảm, chút gió thổi cỏ lay cũng không thể thoát.

Nhưng sau một đêm trôi qua, ngoại trừ tiếng động nghi là do mèo gây ra lúc trước, thì không còn bất kỳ động tĩnh nào khác.

Sáng hôm sau, trời còn mờ sương, Diệp Phong thức dậy. Hắn gọi Tên Béo và Mã Khiêu, sau đó đi đến gõ cửa phòng của Lam Manh Manh và hai cô gái kia.

Nhưng gõ một lúc lâu, bên trong vẫn không có chút động tĩnh nào. Diệp Phong không khỏi cau mày, đẩy cửa thử thì thấy cửa đã mở. Bước vào trong nhìn, trên giường hoàn toàn không có ai.

"Ai? Người đâu rồi?" Tên Béo nghi hoặc hỏi.

"Không lẽ rủ nhau đi vệ sinh cả rồi?" Mã Khiêu lên tiếng.

Diệp Phong cùng hai người kia vội vàng xuống lầu, tìm kiếm một lượt. Nhưng quả nhiên, chẳng thấy ai.

Lần này, ba người họ ý thức được sự việc bất thường, và Diệp Phong cũng lần thứ hai nhớ lại tiếng cửa mở nghe được vào nửa đêm. Giờ đây nhìn lại, dường như không phải do mèo gây ra, mà rất có thể là tiếng cửa phòng của ba cô gái.

Nhưng Diệp Phong đã ra ngoài kiểm tra mà không thấy ai, vậy tại sao ba cô gái lại có thể biến mất không một tiếng động như vậy?

Diệp Phong tìm gặp ông chủ nhà nghỉ, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, nói tiếng phổ thông không được lưu loát. Ông ta một mực khẳng định chuyện này không liên quan gì đến nhà nghỉ của mình, rằng ông ta chẳng biết gì cả. Ông ta còn nói chắc chắn ba cô gái tự ý đi ra ngoài rồi lạc đường, hoặc có thể là sau khi ra khỏi đây thì bị người khác bắt đi.

Diệp Phong nổi giận đùng đùng hỏi ông chủ đêm qua có ai đến không, ông chủ cũng nói không có, bảo rằng ông ta đã ngủ rất sớm.

Cuối cùng, ông chủ nhà nghỉ này lại còn nhắc nhở Diệp Phong rằng, những nơi như thế này thì mọi chuyện đều vậy, người mất thì đành chịu, tốt nhất đừng nên đi tìm, kẻo lỡ chính mình cũng bị vạ lây.

Diệp Phong cười khẩy nói: "Ý của ông là, ba người sống sờ sờ biến mất thì cứ bỏ qua ư? Còn có vương pháp hay không?!"

"Vương pháp ư? Ở những nơi khác thì còn có tác dụng, chứ ở cái nơi hẻo lánh như chúng tôi thì chẳng ích gì. Chuyện như thế này, ngay cả Trấn Trưởng có đến cũng không giúp được các anh đâu!"

Ông chủ nhà nghỉ nói với vẻ rất hiển nhiên, cứ như thể ở nơi đây, người mất tích thì không nên đi tìm vậy.

"Hừ, sợ là có kẻ trong lòng có quỷ thì đúng hơn!" Diệp Phong hừ lạnh một tiếng, nói: "Người, chúng tôi nhất định phải tìm. Nếu ba cô gái ấy có chút tổn hại nào, tôi sẽ khiến tất cả những kẻ liên quan đến chuyện này phải hối hận vì đã từng tồn tại trên cõi đời này!"

Những trang truyện này được dệt nên bởi truyen.free, và chỉ duy nhất nơi đây mới có phiên bản dịch trọn vẹn nhất.