Keng một tiếng ——

Cánh cửa tiệm nhỏ mở ra, một giọng nữ nhẹ nhàng, êm ái vang lên.

"Hoan nghênh quý khách."

Cùng lúc giọng nói cất lên, trên hai cánh cửa hiện ra một gương mặt xinh đẹp: mái tóc vàng uốn lượn như sóng, đôi môi đỏ mọng quyến rũ, nụ cười rạng rỡ và ngọt ngào.

Nhưng ngư��i vừa đẩy cửa bước vào lại chẳng hề ngó thêm gương mặt xinh đẹp ấy, trái lại, hắn nhướng mày, hướng về phía quầy hàng quát lớn: "Tây Lâm, bảo lão Đới Văn đổi cái gương mặt này đi, đã bao nhiêu năm rồi chứ!"

Thiếu niên đang bận rộn với những chai rượu sau quầy nhún vai, đáp: "Chẳng có cách nào khác, lão bản thích thế mà."

"Thôi được rồi, bảo lão Đới Văn đổi hình ảnh chào đón còn khó hơn là bảo hắn bỏ cờ bạc ấy chứ." Một vài người trong quán rượu ồn ào, cười vang rồi lớn tiếng nói.

Ba mươi năm trước, gương mặt ấy từng là tình nhân trong mộng của toàn bộ phái nam trên tinh cầu, quả thật đã khiến rất nhiều người say mê. Thời gian là sát thủ tàn khốc nhất, hồng nhan dễ tàn; nhưng sát thủ này còn chưa kịp hành động, nữ ca sĩ xinh đẹp, tình nhân màn ảnh ấy đã hương tiêu ngọc vẫn vì biến đổi gen thất bại. Mười năm đầu, quả thực vẫn có rất nhiều người lưu giữ toàn bộ thông tin, hình ảnh, tranh điện tử của nữ ca sĩ xinh đẹp này trong phòng. Nhưng dù sao ba mươi năm đã trôi qua, thời thế xoay vần, vẻ đẹp mới nổi đã vùi lấp những điều tốt đẹp đã mất, cũng chẳng còn nhiều người nguyện ý quay lại chú ý tới những ảo ảnh đã sớm không còn tồn tại.

Dĩ nhiên, lão Đới Văn, chủ quán rượu này, lại là một người si tình. Cho dù chuyện đã qua ba mươi năm, ông ta vẫn như cũ đặt hình ảnh nữ ca sĩ xinh đẹp ấy vào khung hình chào đón của quán rượu. Hơn ba mươi năm, trước sau như một, đây cũng là một trong những chủ đề mà khách hàng khi đến đây thường bàn tán.

Người vừa đến bĩu môi, dường như rất coi thường việc làm của lão chủ quán. Hắn cũng lười nói thêm, đi tới một bàn trống cạnh đó ngồi xuống. Xung quanh đều là người quen, chẳng mấy chốc họ lại bắt đầu trò chuyện rôm rả, cũng chẳng cần gọi món ngay.

Tây Lâm, tức là thiếu niên đứng ở quầy, từ tủ rượu lấy ra một chai rượu tên là "Nụ cười dưới nắng chói chang", đặt lên bàn trước mặt vị khách vừa đến, mở nắp chai rồi rời đi, mang rượu cho những khách khác.

Chẳng nói thêm lời nào, vị khách kia vẫn như cũ trò chuyện cùng đám bạn xung quanh. Hắn cầm chai rượu đã mở nắp, rót một ngụm.

"Haizz, vẫn là rượu này uống vào sảng khoái nhất, đủ cay nồng, thật đã!"

Tây Lâm khẽ cười, quay lại quầy, ghi chép sổ sách vào sổ điện tử.

Quán rượu này rất bình thường, thị trấn nơi nó tọa lạc cũng rất đỗi bình thường, hầu như toàn bộ đều là dân chúng cấp thấp. Nói theo lời của những người sống ở trung tâm thành phố, họ là "người hạ đẳng", hay khó nghe hơn là "dân đen".

Dân đen có niềm vui của dân đen. Họ thích ngồi trong những quán rượu không có robot cao cấp mà chỉ dùng nhân lực phục vụ, uống những loại rượu giá rẻ nhưng đậm đà, cùng bạn rượu quen thuộc bàn tán về những chuyện xảy ra trong ngày, tiện thể than vãn về cấp trên đàn áp họ, hay buôn chuyện vặt về ai đó. Thật đơn giản và tốt đẹp.

Giới "người cao đẳng" ở khu vực phồn hoa chẳng thể nào hiểu được những niềm vui của người dân nghèo này. Giống như những nhân sĩ thành công mặc trang phục tinh xảo đang bôn ba trên con đường kim tiền và quyền lực, thỉnh thoảng khi đi ngang qua một khu phế tích, nhìn thấy một con mèo hoang đang hưng phấn vờn bắt ruồi, họ sẽ nghĩ: "Rảnh rỗi đến phát ngứa người mới làm ra chuyện như vậy, đúng là những sinh mệnh thấp hèn."

Thế nào là thấp hèn? Thế nào là cao quý?

Bảy cấp độ gen nguyên bản: A, B, C, D, E, F, G đã phân định tất cả. Gen thấp hèn tạo nên người thấp hèn, gen cao cấp tạo nên người cao quý, chỉ đơn giản vậy thôi.

Những người trong quán rượu này, bao gồm cả Tây Lâm, đều thuộc loại gen F cấp. Trên tinh cầu này, họ được xếp vào hàng dân nghèo cấp thấp. Người có gen E cấp sẽ được trao cơ hội làm việc tại khu vực phồn hoa, còn từ gen D cấp trở lên mới có thể thực sự đặt chân vào vùng đất thịnh vượng đó.

Còn về G cấp, đó là loại người bi ai nhất, với gen trời sinh kém cỏi và không trọn vẹn, mang đến những bệnh tật không thể cứu vãn chỉ bằng cách điều trị đơn giản, ví dụ như dị dạng nghiêm trọng, lão hóa sớm, cùng các loại bệnh tật bẩm sinh khác. Bạn gái nhỏ của Tây Lâm trước đây, Hách Na, chính là gen G cấp. Việc lão hóa sớm và bệnh tật bẩm sinh, cộng thêm điều kiện nghèo khó, đã khiến cô thiếu nữ đáng yêu ấy không thể nào trải qua được quãng thời gian thanh xuân đẹp đẽ nhất.

Gen chất lượng tốt và hậu duệ của gen hình tốt sẽ không kém, thậm chí còn tốt hơn. Còn hậu duệ của gen kém và gen hình kém thì hoàn toàn ngược lại, sự phân hóa hai cực ngày càng nghiêm trọng. Bởi vậy, càng nhiều người có gen hình cấp thấp đã thử biến đổi gen, nhưng số người thành công chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngoài chi phí tài chính khổng lồ, tỉ lệ thành công của biến đổi gen vốn đã cực thấp, càng tiến lên cao càng khó khăn, đây chính là lý do những người có gen hình cao cấp luôn kiêu ngạo. Và ba mươi năm trước, vị tình nhân màn ảnh đại chúng ấy cũng chính vì biến đổi gen thất bại mà đã trở thành lịch sử.

Con người, từ khi sinh ra đã định sẵn bất bình đẳng, chẳng qua là thói quen khiến người ta trở nên chai sạn.

"Aizzz, Tây Lâm, lão Đới Văn đã mấy ngày không xuất hiện rồi, xem mắt vẫn chưa về sao?" Có người ồn ào hỏi.

"Đúng vậy, lần này tỉ lệ thành công chắc chắn rất cao." Tây Lâm cười đáp.

"Hứ ——" Mọi người khinh thường, bắt đầu kể lể về lịch sử xem mắt thất bại của lão Đới Văn.

Tây Lâm chỉ cười lắng nghe, không phát biểu ý kiến. Hắn không nói cho những người đó biết rằng, thực ra lão Đới Văn là do trúng giải độc đắc, một đêm phất nhanh, đi thực hiện ước mơ của mình.

Ước mơ của lão Đới Văn là tìm một phụ nữ gen E cấp, không quá trẻ cũng không quá già, lấy tinh trùng đã lưu trữ từ năm xưa trong ngân hàng tinh trùng ra, tốt nhất là có thể sinh ra đứa bé gen E cấp, sau đó mở một cửa tiệm nhỏ trong thành, sống một cuộc sống an ổn. Chỉ cần có tiền, không lo không tìm được phụ nữ gen E cấp, cho dù lão Đới Văn chỉ có gen F cấp thấp.

Sự kiện ba môn (thủy, lục, không) diễn ra mỗi năm một lần là chuyện mà toàn bộ tinh cầu đặc biệt chú ý, cũng là điều mà giới cờ bạc mong đợi nhất, bởi vì giải thưởng rất lớn. Cho dù không đặt cược hoàn toàn vào đó, chỉ cần đạt đến một tiêu chuẩn nhất định cũng sẽ giúp dân nghèo một đêm phất nhanh. Lão Đới Văn chính là nhờ trúng giải thưởng lớn của sự kiện này mà thoát khỏi thân phận nghèo khó.

Dĩ nhiên, việc lão Đới Văn có thể trúng giải thưởng này, phần lớn vẫn là nhờ Tây Lâm. Mỗi lần lão Đới Văn định đặt cược đều sẽ hỏi ý Tây Lâm, sau đó mới dám xuống tiền.

Lão Đới Văn tuy mê tiền, nhưng đối xử với Tây Lâm rất tốt, bằng không Tây Lâm cũng sẽ chẳng giúp ông ta. Hơn nữa, phần trăm hoa hồng từ giải thưởng lần này đã được lão Đới Văn chuyển cho Tây Lâm ngay trong ngày.

Đêm đã về khuya, những vị khách dần rời đi.

Tây Lâm tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo khác, xịt một loại dược thủy đặc biệt để khử đi những mùi khác, sau đó khóa cửa tiệm. Hắn nhìn lên bầu trời đen kịt, nơi đó có chút chấm nhỏ lấp lánh như ánh sao.

Bản tin khí tượng nói rằng từ 0 giờ sẽ có mưa vừa kéo dài một giờ, mà bây giờ cách 0 giờ vẫn còn 40 phút.

40 phút... Vậy là đủ rồi.

Ba mươi phút sau, Tây Lâm nương theo những mái hiên nhô ra cùng rạp che bên ngoài để đến được một khu nhà máy. Hắn khéo léo và thuần thục né tránh hệ thống quét hình vòng ngoài, lấy ra tấm thẻ từ đã chuẩn bị từ trước để mở cổng chính, lặng lẽ lẻn vào một phòng ký túc xá công nhân cạnh nhà kho. Dù sao đây cũng không phải khu trung tâm thành phố, hệ thống phòng vệ ở những nơi nhỏ bé thế này chẳng hề cao siêu hay phức tạp.

Người nằm trên giường dường như có chút cảm nhận được điều gì, nhưng chưa kịp hành động đã mất đi tri giác, cứ như lại chìm vào giấc ngủ say. Tuy nhiên, ở phía sau tai và một vùng cổ được tóc che phủ của người đó, ba cây kim nhỏ màu đen nhánh đã lặng lẽ cắm vào.

Tây Lâm nhẹ nhàng lướt tay qua, thu kim lại, xác nhận không để lại bất kỳ dấu vết nào khác rồi giống như lúc đến, theo những mái hiên và rạp che mà rời đi.

Bầu trời có "Thiên Nhãn", mà vũ khí nhiệt năng sẽ bị mạng lưới dò xét Area Network phát hiện. Muốn giải quyết mọi chuyện một cách lặng lẽ không ai hay, chỉ có thể dùng phương pháp nguyên thủy, bởi vì chúng không có sóng năng lượng.

Làm một thợ săn, Tây Lâm có thể nói đã trải qua không ít gian nan, bởi vì tuổi tác và loại gen của mình, hắn không thể trở thành một thợ săn quang minh chính đại. Nói chính xác hơn, Tây Lâm là một thợ săn ẩn mình; cái gọi là thợ săn ẩn mình, chính là những người hợp tác cùng thợ săn nhưng lại bị đẩy vào bóng tối, với thân phận nhạy cảm không thể lộ ra ánh sáng.

Từ 14 tuổi đến nay, Tây Lâm đã làm thợ săn ẩn mình gần ba năm. Ban đầu, hắn chọn nghề thợ săn là vì bệnh tình của Hách Na. Sau khi Hách Na qua đời, Tây Lâm vẫn tiếp tục duy trì công việc này, bởi vì để bình yên rời khỏi tinh cầu này, hắn cần một khoản tiền lớn.

Năm phút sau khi Tây Lâm rời đi, lại có một bóng đen khác lẻn vào, mang người đã bị Tây Lâm xử lý đi, đổi lấy tiền thưởng, rồi chia đều.

Gần ba năm hợp tác, thợ săn kia vẫn không hề biết thân phận của "Bóng tối". Dĩ nhiên, vị thợ săn ấy cũng chẳng bận tâm, chỉ cần có thể thuận lợi bắt được con mồi đổi lấy tiền thưởng là đủ, những thứ khác không quan trọng. Mà Tây Lâm cũng tin tưởng rằng, vị thợ săn mà hắn lựa chọn hoàn toàn sẽ không tốn nhiều công sức để điều tra thân phận của "Bóng tối", bởi vì ngay từ trước khi chọn đối tượng hợp tác, Tây Lâm đã bỏ ra rất nhiều công sức để phân tích mọi tình huống có thể xảy ra từ nhiều yếu tố khác nhau.

Đối với một số thợ săn không đủ trình độ mà nói, nếu không có "Bóng tối", họ căn bản không thể hoàn thành nhiệm vụ, không kiếm được tiền, ngược lại còn phải bỏ mạng. Do đó, ở một mức độ nào đó, những thợ săn này và "Bóng tối" có mối quan hệ cộng sinh cùng có lợi. Còn về những thợ săn hàng đầu, họ căn bản không cần "Bóng tối". Dĩ nhiên, các đoàn thợ săn là ngoại lệ, đó là một loại tồn tại đặc thù.

Thợ săn kia cũng sẽ không thể ngờ, "Bóng tối" hợp tác với mình, người có gen D cấp, lại chỉ có gen F cấp, nói ra e rằng chẳng ai tin.

Nửa đêm 0 giờ, tiếng tí tách vang lên. Tây Lâm ngồi trong một kiến trúc bỏ hoang, nhìn ra ngoài nơi những giọt nước ngày càng lớn. Nước mưa gột rửa đi hơi thở và những dấu vết nhỏ nhất còn sót lại của Tây Lâm, đây cũng là một trong những lý do Tây Lâm chọn hành động vào thời điểm này.

Mưa tự nhiên trông như thế nào, Tây Lâm không biết. Hắn chỉ từng nhìn thấy trên TV, bởi vì ở tinh cầu này căn bản không có mưa tự nhiên. Tất cả chỉ là trạm khí tượng kiểm soát chặt chẽ thời tiết, điều chỉnh chính xác cường độ ánh sáng, mô phỏng gió mưa sấm sét, mọi thứ đều do con người tạo ra.

Một trận gió thổi qua, xuyên qua bức tường nứt nẻ, Tây Lâm ngửi thấy mùi bùn đất và xỉ quặng phế liệu. Ngoài ra, còn có một mùi hương quen thuộc đến bất ngờ...

Tây Lâm nhíu mày, cẩn thận phân biệt mùi hương trong gió. Sau khi xác nhận, sắc mặt hắn trở nên cổ quái. Thật không ngờ, trong thời đại này mà vẫn còn có người dùng thứ đó.

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá của Truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.