Mùa đông ở Thiên Đường thị năm nay lạnh hơn đôi chút so với những năm trước, nhiệt độ cao nhất ban ngày chưa tới mười độ C. Trần Mạn Trì kéo chặt thêm chiếc áo choàng, chợt nhớ tới những mùa đông thực sự giá rét mình từng trải qua, khiến cô không còn cảm thấy tình cảnh khó khăn hiện tại là không thể chịu đựng nổi nữa.

Từ xa nhìn thấy bóng dáng phu quân, khóe miệng Trần Mạn Trì khẽ nhếch lên, trong lòng vừa muốn khen ngợi anh, lại vừa muốn trêu chọc anh. Hai luồng tâm trạng đan xen, khiến cô chẳng biết nên làm gì.

Lục Lâm Bắc mặc đến mấy lớp áo khoác từ trong ra ngoài. Mặc dù vậy, trông anh cũng chẳng giống một kẻ lang thang, mà giống một học giả đang chuyên tâm vào những vấn đề sâu sắc hơn. Bởi lẽ, tâm trí anh không đặt vào chuyện ăn mặc, đến mức mặc bao nhiêu áo cũng chẳng hay biết.

"Thế nào?" Lục Lâm Bắc tiến lại gần hỏi.

"Anh quá tuấn tú, không hợp đóng vai kẻ lang thang đâu." Trần Mạn Trì khẽ nói, dù trên đường người đi đường không nhiều, cô vẫn giữ sự cẩn trọng.

Từ nhỏ đến lớn, Lục Lâm Bắc nhận được không ít lời khen ngợi, đa phần đều được người ta khen thông minh. Nghe thấy từ "đẹp trai" này, anh không nhịn được bật cười: "Nếu em đóng vai kẻ lang thang được thì anh cũng được thôi."

"Anh đang khen tôi xinh đẹp đấy ư?" Trần Mạn Trì đưa tay nhẹ nhàng vuốt tóc: "Tôi mười mấy tuổi đã vào nghề rồi, có kinh nghiệm hơn anh nhiều."

"Anh chưa bao giờ nghĩ làm nghề lang thang cũng có ngưỡng cửa."

"Trong mắt em, anh suy nghĩ quá nhiều chuyện. Nhìn là biết anh không phải loại người cam tâm từ bỏ tất cả để lang thang."

"Làm sao bây giờ? Anh sẽ bị lộ tẩy sao?"

"Sẽ không, bởi vì chẳng ai để tâm đến những chuyện này." Trần Mạn Trì nhẹ nhàng thở dài một tiếng: "Có bao nhiêu kẻ lang thang, bao nhiêu người đã chết thì chẳng ai thống kê. Nói chung, họ quá nhiều và cũng chẳng được ai coi trọng. Nhưng trạm nhỏ của những người lang bạt vẫn còn hoạt động, dù ít nhiều cũng mang lại chút an ủi cho những người sống sót."

"Bọn họ hối hận không?"

"Ai?"

"Những kẻ lang thang ấy, tin vào lời đồn có thể lột xác đổi xương, cuối cùng lại trở thành vật dẫn và công cụ của nhóm 'người chơi'."

Trần Mạn Trì mỉm cười: "Anh vẫn không hiểu kẻ lang thang. Nếu họ có thể vì loại chuyện này mà hối hận hay tức giận, họ đã chẳng cam tâm tình nguyện gia nhập vào hàng ngũ những kẻ lang thang. Không đúng, kẻ lang thang từ trước đến nay làm gì có 'hàng ngũ', mọi người chỉ là vô tình tụ lại một chỗ, giống như nước chảy xuôi, cứ thế tụ lại thành một vũng nơi chỗ trũng. Ngược lại, những kẻ đứng ở trên cao mới là những người có địa bàn riêng của mình."

"Anh càng ngày càng biết cách ví von hơn rồi đấy."

"Hai ta ở đây khen qua khen lại nhau thế này, người ngoài nghe được chắc chắn sẽ cười cho."

"Cứ để họ cười đi."

Trần Mạn Trì thích ở cùng phu quân, cho dù là chấp hành nhiệm vụ nguy hiểm. "Thôi, nói chuyện nghiêm túc đây. Người phụ trách trạm nhỏ đã đồng ý giúp chúng ta liên hệ, họ cũng đã cử người đi rồi. Không có internet, tin tức chỉ có thể truyền miệng, người Địa Cầu đã giao tiếp với nhau như vậy đấy ư?"

"Thời đại viễn cổ của Địa Cầu là như vậy. Về sau, công nghệ thông tin ngày càng phát đạt. Hầu hết các kỹ thuật chúng ta đang sử dụng hiện nay đều bắt nguồn từ thời đại đó, chỉ là chúng càng phát triển, càng nhanh gọn thì cũng càng dễ dàng bị lộ thông tin."

"Vĩnh viễn không có công nghệ hoàn hảo."

"Không có, bởi vì dục vọng dù sao cũng luôn đi trước công nghệ một bước."

"Em thấy anh có thể làm giáo viên đấy."

"Anh đang dạy lịch sử Địa Cầu ở đại học. Mặc dù không phải chức vị chính thức, nhưng cũng được coi là giáo viên rồi."

"Không phải lịch sử Địa Cầu, mà là gián điệp, là điều tra viên. Anh nói chuyện càng ngày càng giống Tam thúc... Em có thể hỏi anh một chuyện không?"

"Đương nhiên, em có thể hỏi anh bất cứ chuyện gì."

"Tại sao... anh hình như không quá đau lòng?"

"Đau lòng vì Tam thúc ư? Tam thúc tự nguyện lựa chọn con đường này, đối mặt với cám dỗ mạnh mẽ, thà chết chứ không khuất phục. Với ông, anh chỉ có kính trọng chứ không đau lòng."

"Nhưng em lại hơi đau lòng, không phải vì Tam thúc, bởi vì em không quen thân với ông, mà là vì phu nhân Hồng Thước."

"Anh tìm ra tung tích của cô ấy sao?"

"Ừm, cô ấy không phải người sống sót. Cả đời cô ấy hình như đều không mấy may mắn, đối mặt với cám dỗ, cô ấy lại chọn sai đường, chính điểm này khiến em đau lòng."

Lục Lâm Bắc ôm vợ, nhẹ nhàng hôn lên trán cô, dành cho cô sự an ủi.

Một chiếc xe chạy tới, bất ngờ dừng lại bên cạnh hai người. Người khách ngồi hàng ghế sau nói: "Hai người đang tìm tôi phải không? Lên xe đi."

Lục Lâm Bắc cùng Trần Mạn Trì lần lượt bước vào hàng ghế sau, chiếc xe lập tức lăn bánh.

Dương Quảng Hán trông nghiêm túc hơn bất cứ lúc nào, thậm chí không đong đưa lời khen mỹ nữ như mọi khi. Anh ta nghiêng người dựa hờ vào ghế, chăm chú nhìn Lục Lâm Bắc, lạnh lùng nói: "Gan của cậu vẫn lớn như vậy."

Lục Lâm Bắc chủ động yêu cầu gặp Dương Quảng Hán, còn Trần Mạn Trì thì chủ động đòi đi cùng anh. Hơn nữa, họ đã nghĩ đến việc thông qua trạm nhỏ của những người lang bạt để liên hệ với vị 'đại hồng nhân' này.

Thiên Đường thị trên thực tế đang ở trong tình trạng vô chính phủ. Có ít nhất năm vị thị trưởng lâm thời, nhưng khu vực đứng đầu mà họ quản lý không vượt quá con phố có biệt thự của họ. Các khu vực còn lại thuộc về những thế lực khác nhau và các tổ chức mới nổi. Ngoài mặt thì họ cùng nhau chống lại kẻ thù bên ngoài, nhưng thực tế lại tranh giành địa bàn.

Lục Lâm Bắc và Trần Mạn Trì chỉ có thể đi bộ đoạn đường cuối cùng vào thành, nếu không, xe cộ của họ sẽ ngay rìa thành đã bị một thế lực không rõ danh tính dùng đủ loại lý do để giữ lại.

Chính trong tình huống này, Dương Quảng Hán đột nhiên trở thành một trong những nhân vật quyền thế và được hoan nghênh nhất Thiên Đường thị, thậm chí cả trên Triệu Vương tinh.

Anh ta không tham dự vào việc chiếm đoạt địa bàn, chỉ đảm bảo chắc chắn mấy công ty và nơi ở của mình không bị ảnh hưởng, sau đó lợi dụng mối quan hệ rộng rãi để giữ liên lạc với các bên.

Giá trị to lớn của anh ta nhanh chóng được thể hiện rõ.

Mạng lưới của Triệu Vương tinh cực kỳ không ổn định, các thế lực mới nổi xuất hiện như nấm mọc sau mưa. Trong vũ trụ, chiến tranh giữa các hành tinh lớn biến hóa từng khoảnh khắc, chẳng ai biết ai sẽ là kẻ thắng cuộc cuối cùng.

Trong tình huống này, việc giữ liên lạc cũng quan trọng như tranh giành địa bàn.

Dương Quảng Hán tận dụng triệt để cơ hội này, kết bạn với nhiều người hơn, củng cố địa vị của mình. Với anh ta, không có kẻ thù vĩnh viễn, vì vậy anh ta đích thân đến gặp Lục Lâm Bắc, chỉ là ngoài mặt tỏ vẻ nghiêm khắc.

"Bản lĩnh đều là do rèn luyện mà có được." Lục Lâm Bắc cười nói, và nhận ra tài xế không phải Triệu Bảo Xích.

Vẻ mặt nghiêm khắc của Dương Quảng Hán vẫn duy trì thêm một lúc, sau đó anh ta thoải mái cười to, dang rộng hai tay, bị Lục Lâm Bắc ôm chặt một cái, rồi nhanh chóng tách ra. Anh ta quay sang Trần Mạn Trì bên cạnh nói: "Xin cho phép tôi 'châm ngòi' một câu: Lục thiếu tá lúc này đưa Lục phu nhân ra ngoài, tuyệt đối không phải là một lựa chọn sáng suốt."

Trần Mạn Trì mỉm cười nói: "Lúc này để anh ấy đơn độc đi ra ngoài, thì với em lại càng không sáng suốt."

Dương Quảng Hán lại một lần nữa cười to, sau đó nói với Lục Lâm Bắc: "Lục thiếu tá là người hiểu chuyện, nhưng tôi vẫn muốn nói thêm vài câu: Hành động ám sát lần đó tuyệt đối không phải ý muốn của tôi, mà là sự lựa chọn bất đắc dĩ do bị người khác ép buộc. Tôi có thể đặt tay lên ngực thề rằng với Lục thiếu tá và Lục phu nhân, tôi không hề có một chút địch ý nào."

Dương Quảng Hán là một "người làm ăn" thực thụ, lợi ích lớn hơn tình cảm, cả hận thù và tình bạn của anh ta đều không đáng giá.

Lục Lâm Bắc nói: "Với Dương tiên sinh, tôi chỉ có sự tôn trọng."

"Tại sao lại muộn như vậy mới liên hệ tôi? Nói thật, mấy ngày nay trong lòng tôi thấp thỏm không yên."

"Đều do mạng lưới cả, mỗi lần tôi thử liên hệ Dương tiên sinh thì mạng lưới lại bị gián đoạn." Lục Lâm Bắc tùy tiện nói dối.

"Không sai, đều do mạng lưới." Dương Quảng Hán cũng tùy tiện chấp nhận lời nói dối đó.

Tài xế bấm còi, ra hiệu cho người đi đường phía trước nhường đường. Dương Quảng Hán đưa tay đặt lên vai tài xế, lạnh lùng nói: "Giữ lấy tay cậu. Đừng tưởng rằng bây giờ có thể lái xe trong thành thì ghê gớm lắm. Cậu không biết người đi trên đường kia có vị nào là đầu mục tổ chức, tùy tiện là có thể triệu tập mấy trăm, mấy ngàn người, lật tung cả xe lẫn người chúng ta."

"Đúng đúng, tôi nhất thời tiện tay..."

"Tôi cần lời giải thích của cậu à?"

Tài xế gật đầu lia lịa, không dám hó hé thêm lời nào.

Dương Quảng Hán rút tay về, như chưa có chuyện gì xảy ra, quay sang Lục Lâm Bắc cười nói: "Để tôi đoán xem, Lục thiếu tá đích thân đến gặp tôi, chắc là có chuyện quan trọng."

"Vâng, rất quan trọng. Trên Triệu Vương tinh, có lẽ chỉ có Dương tiên sinh mới có thể giúp chúng tôi việc này." Lục Lâm Bắc không vội nói ra nội dung thỉnh cầu.

Dương Quảng Hán cũng không vội hỏi, mà nhìn Lục Lâm Bắc dò xét: "Tôi vẫn là người dung hợp."

"Hiểu."

"Hệ thống của Giáp Tử tinh chỉ cần ra lệnh, tôi nhất định phải kết nối với nó. Còn Nông Tinh Văn... mặc dù một thời gian dài không xuất hiện, nhưng tôi vẫn phải phục tùng mệnh lệnh của hắn. Xin lỗi, đây không phải chuyện tôi có muốn hay không, mà là nhất định phải làm như vậy. Tôi không phải giả vờ mình lợi hại đến mức nào để lừa dối cậu coi trọng đâu."

"Dương tiên sinh thẳng thắn, chỉ khiến tôi càng thêm tôn trọng anh. Tôi cũng không quanh co nữa. Hạm đội Địch Vương tinh đang tìm điểm yếu của quân đội Giáp Tử tinh, nhiệm vụ của tôi là hiệp trợ hạm đội hoàn thành nhiệm vụ này."

"Thứ nhất, tôi không biết vị trí điểm yếu. Thứ hai, ngay cả khi biết rõ, tôi cũng không dám tiết lộ. Lục thiếu tá sẽ không phiền chứ?" Dương Quảng Hán cười nói.

"Đương nhiên không phiền. Tôi chỉ hy vọng Dương tiên sinh thay Địch Vương tinh truyền lại một chút tin tức cho Giáp Tử tinh."

"Chuyện này thì tôi làm được."

"Địch Vương tinh vẫn không thể hiểu nổi, Giáp Tử tinh tại sao lại phải tham gia trận chiến này? Quý Hợi bị ai xóa bỏ, người Giáp Tử tinh hẳn phải rõ hơn ai hết, vậy mà lại cam tâm tình nguyện tiên phong cho Danh Vương tinh. Chúng tôi cảm thấy khó mà lý giải."

"Tôi sẽ thay các cậu truyền lại tin tức này, nhưng mà..." Dương Quảng Hán vừa cười vừa lắc đầu, "Tôi không tin Địch Vương tinh thật sự không hiểu nổi."

"Ít nhất bản thân tôi vẫn không thể hiểu nổi."

"Vì tranh quyền. Người Giáp Tử tinh cũng là con người. Quý Hợi là một thủ lĩnh danh chính ngôn thuận, nhưng ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc bồi dưỡng người kế nhiệm. Vì vậy, sau khi ông ta bị xóa bỏ, Giáp Tử tinh không còn ai có thể được xưng tụng 'xứng đáng', ngay cả người tiếp cận cũng không có. Chuyện quyền lực này, sợ nhất là ai cũng nghĩ mình có cơ hội, và Giáp Tử tinh hiện tại chính là trong trạng thái đó."

"Nông Tinh Văn không thể lên nắm quyền sao?"

"À." Dương Quảng Hán muốn chế giễu vài câu, nhưng rồi lại nuốt vào lòng. "Hắn căn bản không xuất hiện. Nếu đây là một trong những điều cậu muốn nghe, tôi có thể trực tiếp cho cậu câu trả lời: Nông Tinh Văn đã trốn mất. Theo tôi được biết, hắn không xuất hiện ở bất cứ nơi nào, bao gồm cả Giáp Tử tinh. Cậu nói không sai, ít nhất một bộ phận người Giáp Tử tinh tin rằng Nông Tinh Văn đã xóa bỏ Quý Hợi, hận thấu xương hắn. Cho nên hắn căn bản không thể trở thành thủ lĩnh mới của Giáp Tử tinh."

"Vậy nên Giáp Tử tinh hiện tại rắn mất đầu."

"Có phải là 'Quần long' hay không thì tôi không biết, nhưng 'không đầu' là điều chắc chắn. Vương Thần Hôn mặc dù đã chết, nhưng ảnh hưởng của Danh Vương tinh vẫn còn. Mọi người cơ bản có chung nhận thức: Ai có thể nhận được sự ủng hộ công khai của Danh Vương tinh, người đó sẽ là thủ lĩnh mới."

"Nghe vậy, vị thủ lĩnh mới này sẽ chẳng có mấy tương lai."

"Ha ha, tới đâu thì tới vậy thôi. Những chuyện tôi vừa nói, Địch Vương tinh chắc chắn đều biết. Quân Tình Xử của các cậu cho thấy mạng lưới tình báo của Giáp Tử tinh bị phá hủy trên bề mặt, nhưng chắc chắn vẫn còn sót lại ngầm, hẳn có thể tìm hiểu được những tin tức này."

"Tôi còn có một việc muốn nhờ Dương tiên sinh giúp đỡ."

"Mời nói, nếu có thể giúp, tôi sẽ không từ chối."

"Khi Giáp Tử tinh bản thổ bị tấn công, xin hãy báo cho tôi một tiếng, mạng lưới tình báo của Giáp Tử tinh rất có thể sẽ không kịp truyền lại tin tức."

"Bị ai tấn công? Là Địch Vương tinh của các cậu sao?" Dương Quảng Hán sắc mặt biến hóa.

"Ừm, thời gian đại khái là ba giờ nữa, tối đa không quá mười hai giờ."

Dương Quảng Hán không nhịn được bật cười một tiếng: "Giả sử Địch Vương tinh sớm phái ra hạm đội tinh tế, các cậu nghĩ liên minh hai sao không có hạm đội vũ trụ của riêng mình ư?"

"Tôi không nói cuộc tấn công đến từ hạm đội tinh tế." Lục Lâm Bắc dừng lại một lát. "Lão xử trưởng mặc dù đã qua đời, nhưng ông ấy để lại một di sản quan trọng, ngay trên Giáp Tử tinh."

Kể từ ngày này trở đi, "Lão xử trưởng" trở thành cách gọi riêng của Mai Lợi Đào. Độc quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.