Ngày 16 tháng 6 năm 2096, thời tiết có chút kỳ lạ. Mặt trời lúc ẩn lúc hiện sau những đám mây đen, còn mây đen thì cuộn sóng liên tục trong gió lớn.

Ca Nhạc Sơn (gần căn cứ Sơn Thành, Trái Đất), cao hơn mặt biển 1.300 mét.

Lúc này, trên đỉnh núi phía trước Ca Nhạc Sơn, một ông lão vóc người khôi ngô, hùng tráng, vận áo đen đứng trầm mặc trên vách đá cheo leo. Dưới bầu trời mịt mù, vốn đã bao trùm kể từ sau Đại chiến Thế giới lần thứ ba, ông ta như một u linh, hòa vào làm một thể với cảnh vật xung quanh. Gió núi rất mãnh liệt, nhưng mái tóc hoa râm của ông ta không một sợi xáo trộn, vạt áo gió rủ tự nhiên, khác hẳn với những cành cây xung quanh, bị gió núi cuốn lên bay lất phất như muốn lìa khỏi thân.

Ngay trước mặt ông ta, một bóng người, không, đúng hơn là một thi thể đang lơ lửng giữa không trung, bên ngoài vách núi. Đó là thi thể của một chàng thanh niên, mặt đầy tàn nhang, vận áo gió mộc mạc, sau lưng cõng một chiếc máy bay nhỏ. Giữa trán vẫn còn một hố máu đang rỉ ra. Đôi mắt đờ đẫn của cậu ta tràn ngập sự hoảng sợ và hối hận trước khi chết. Hai chân mềm nhũn rủ xuống; thỉnh thoảng, khi gió hạ thấp, mũi giày sẽ quệt vào mặt đất, lớp da mũi giày đã bị cạo đi một mảng.

Ông lão mặt không cảm xúc nhìn xuống thi thể, mãi không hề nhúc nhích.

Lúc này, mấy người vận áo đen vội vã chạy đến trước mặt ông lão. Người dẫn đầu dù cố giữ bình tĩnh nhưng vẫn khó giấu được sự sốt sắng trong lòng: "Dư trưởng lão, chúng tôi đã tìm khắp vùng đỉnh núi gần đây nhưng không thấy món đồ đó. Tôi e là..."

"Là cái gì?" Ông lão vận áo đen ánh mắt bén nhọn nhìn chằm chằm. Ông ta không hề có vẻ lờ đờ, chậm chạp như người già thông thường, ánh mắt sắc bén như chim ưng.

"Liệu có khi nào nó rơi xuống đáy vách núi không?" Người vận áo đen kia thấp thỏm nói.

"Một đám rác rưởi!" Ông lão vận áo đen lạnh lùng hừ một tiếng: "Vậy thì xuống đáy vách núi mà tìm! Nếu không tìm thấy trước khi Liên bang bị kinh động, tất cả các ngươi sẽ phải chôn cùng với cái tên này!"

Trong lúc nói chuyện, thi thể chàng thanh niên tàn nhang kia dường như bị một lực nào đó đẩy nhẹ lại gần, liền bị ông lão vận áo đen đang bực bội vung một cái tát vào đầu. Chỉ nghe "bốp" một tiếng, đầu lâu thi thể lập tức bị đập thành bột mịn.

Sức mạnh kinh khủng!

Gần như cùng lúc đó, trên sườn núi giữa Ca Nhạc Sơn sừng sững phía sau, có một hang đá sâu hun hút, không mấy ai để ý. Bên ngoài hang, một bệ đá lộ thiên, cũng chẳng mấy ai chú ý, kéo dài ra.

Bệ đá có diện tích khoảng hai mét vuông, phẳng lì như mặt bàn.

Trong hang đá chất ��ầy một số công cụ dùng để leo vách núi và hái thuốc, cùng mấy chiếc túi đựng đồ nghiên cứu khoa học. Trên bệ đá thì đặt một chiếc bếp quang năng dã ngoại tiện lợi. Loại bếp quang năng dã ngoại này chỉ cần có ánh sáng là có thể hoạt động, là vật dụng không thể thiếu cho những người đi du lịch dã ngoại.

Bốn chân của chiếc bếp nhỏ được cố định vững vàng bằng đinh hợp kim trên bệ đá. Bên trong, hơi nóng nghi ngút bốc lên không ngừng, từng sợi mì đang sôi sùng sục.

Đột nhiên, một viên tinh thể màu đỏ trong suốt nhưng không phản quang, to bằng đầu ngón tay, kỳ lạ thay, từ trên trời rơi xuống. Kèm theo một tiếng động trầm đục, nó rơi trúng vào chiếc nồi mì đang nấu, làm bắn ra một ít bọt nước, rồi nhanh chóng trở lại yên tĩnh.

Nước mì tiếp tục sôi trào, như thể chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Vương Cách, vận bộ đồ lao động dã ngoại cũ kỹ, lấm lem, cũng không hay biết điều gì vừa xảy ra với bữa sáng của mình. Cậu ta đang cẩn thận từng li từng tí, thân người và hai chân bám vào những mỏm đá nhô ra trên vách núi. Đôi găng tay có móc hợp kim và giác hút, toàn thân như một con thằn lằn, chậm rãi di chuyển bám sát vách đá.

Gió núi dữ dội khiến quần áo cậu ta phồng lên căng gió, mái tóc đen lỡ ngang vai bị thổi rối bù như ổ gà.

Mấy phút sau, Vương Cách hai chân cuối cùng cũng đặt chân lên mặt bệ đá lộ thiên này.

Cảm giác được đặt chân vững chãi thật tuyệt!

Vương Cách thở phào một hơi dài, ngồi phịch xuống cửa hang, sau đó không thể chờ thêm được nữa, vội vàng tháo chiếc túi vặt hái nghiên cứu khoa học bên hông xuống.

"Hoạt huyết thảo, Bối ba cô, Thất vọng diệp..."

Mở túi ra, Vương Cách cẩn thận từng li từng tí một lấy từng loại dược liệu mà cậu ta đã khó nhọc hái được trên vách núi suốt buổi sáng ra khỏi túi, và phân loại chúng vào những chiếc túi vặt hái đã được đánh dấu tên đặt sẵn trong hang.

Sau khi lấy ra một cây rễ mây hoa khổng lồ, Vương Cách đột nhiên trợn mắt. Từ gốc cây dây leo sum suê lá, cậu ta bóc ra một cây rễ nhỏ kỳ lạ: thân cây mọc vằn vện như da rắn, ngọn cỏ chẻ đôi như lưỡi rắn.

Vương Cách đem cây cỏ đó từ từ đưa gần về phía cửa hang, nơi có gió lùa vào. Theo làn gió thổi qua lá cây, quả nhiên cả cây cỏ phát ra âm thanh "tê tê", hệt như rắn độc thè lưỡi.

"Vận may thật không tệ, lại hái được một cây Xà Tín Thảo sinh trưởng tốt!"

Xà Tín Thảo là nguyên liệu chủ chốt để chế tạo thuốc biến đổi gen HPV-2 tăng cường thể chất. Ở chợ đêm có thể bán ít nhất hai ngàn Thái Dương Tệ, trong khi tổng giá trị những dược liệu khác mà Vương Cách khó nhọc hái được suốt buổi sáng còn cao gấp mười lần.

Vương Cách lập tức cảm thấy tâm trạng thật tốt, vừa hát líu lo vừa tiếp tục cất giữ dược liệu. Sau đó, cậu ta mới phát hiện mình đã đói bụng.

Mùi mì thơm nồng theo gió núi bay vào, khiến Vương Cách lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào. Thế là cậu ta vươn người nhìn vào nồi, sau khi hít hà một hơi thật đã, liền tắt công tắc đun nóng.

Giữa chốn hoang sơn dã lĩnh này, sau khi khó nhọc lao động cả buổi sáng, có thể ăn một nồi mì nóng hổi khi bụng đang réo ùng ục, thật là một điều vô cùng hưởng thụ.

"Ca, nghe điện thoại a! Ca, nghe điện thoại a!"

Vương Cách vừa mới bưng nồi lên, thì tiếng chuông điện thoại ngọt ngào, nũng nịu tự vang lên. Vương Cách vội vàng đặt nồi xuống, nhanh chóng nhấn một cái trên chiếc đồng hồ truyền tin đeo tay và nghe điện thoại.

Điện thoại vừa kết nối, liền truyền đến tiếng khóc đầy xuyên thấu của một cô gái, giống hệt tiếng chuông điện thoại vừa rồi.

"Phi Phi, sao em lại khóc?"

Vương Cách căng thẳng trong lòng: "Xảy ra chuyện gì?"

Điện thoại là do em gái của Vương Cách, Vương Phi, gọi tới.

Cha mẹ Vương Cách đã mất cùng lúc khi cậu ta đang học lớp mười, chỉ còn lại hai anh em nương tựa vào nhau mà sống.

Là người thân duy nhất, Vương Phi là bảo bối tâm can của Vương Cách.

"Không phải, anh ơi, hức hức..." Vương Phi khóc đến mức kích động tột độ: "Em, em đỗ vào (Đại học Tinh Không) rồi! Hức hức hức..."

"Thật, thật sao?!" Vương Cách lắp bắp nói.

"Là Đại học Tinh Không! Đúng là Đại học Tinh Không!" Vương Phi kích động đến mức gần như hét lên thất thanh: "A a a – nguyện vọng 1 của em đó!"

"Anh biết ngay em sẽ đỗ mà!" Vương Cách cười phá lên đầy ngạo nghễ: "Em gái anh đây là thiên tài thiếu nữ của hệ Tinh chiến mà. Đại học Tinh Không mà dám không nhận em gái anh thì đúng là hiệu trưởng bị mù mắt, A ha ha ha!"

Đại học Tinh Không là một trong chín ngôi trường danh giá hàng đầu của Liên bang Trái Đất. Người có thể thi đậu và tốt nghiệp thuận lợi tại Đại học Tinh Không, về cơ bản đều có thể có được thân phận tinh anh liên bang, nhận được tư cách di dân cho cả gia đình đến các hành tinh hành chính khác của Liên bang Trái Đất.

Do Đại chiến Thế giới lần thứ ba đã gây ra những tổn thương nặng nề cho Trái Đất, môi trường sống hiện tại trên Trái Đất vô cùng khắc nghiệt. Những vấn đề môi trường nghiêm trọng như bão cát, sương mù dày đặc từng gây ảnh hưởng lớn đối với nhân loại hàng trăm năm trước, giờ đây so với biến đổi từ trường hạt nhân và mùa đông hạt nhân hiện tại thì hoàn toàn không đáng kể.

Người Thủy Tinh Thổ Ốc là một chủng tộc cổ xưa tôn trọng tự nhiên. Nếu không phải người Trái Đất xâm lấn, có lẽ họ vẫn còn dừng lại ở xã hội nguyên thủy.

Người Thiên Tuệ đến từ tinh hệ Tiên Nữ, dựa vào công nghệ cao vượt xa hệ Mặt Trời, đã phát triển thế lực trên Mộc Tinh, và cắm rễ tại đó.

Hai thế lực này, cùng với Liên bang Trái Đất (lực lượng trực tiếp kiểm soát ba hành tinh hành chính: Trái Đất, Kim Tinh, Hỏa Tinh), đã tạo thành Liên minh Hệ Mặt Trời, trong đó người Trái Đất chiếm giữ vị trí chủ đạo.

Hầu hết quan chức, phú hào của Liên bang Trái Đất đều đã di cư đến các căn cứ trên Kim Tinh và Hỏa Tinh. Nơi đó có môi trường sống thoải mái, khoa học kỹ thuật phát triển, điều kiện vật chất ưu việt, là xã hội không tưởng trong mơ của vô số người nghèo.

"Anh ơi, em đỗ vào hệ Tinh chiến, hơn nữa còn được miễn học phí!" Giọng cô em gái đang cực kỳ phấn khởi bỗng chùng xuống một chút, rồi nghẹn ngào nói: "Anh ơi, lần này anh sẽ không phải vất vả như vậy nữa..."

"Hừ, nói gì vậy!" Vương Cách suýt làm rơi chiếc túi vặt hái nghiên cứu khoa học bên mình xuống vách núi, vội vàng kéo nó về phía cửa hang, vừa lớn tiếng giáo huấn: "Có gì mà khổ cực chứ? Đội kiến trúc của chúng ta phúc lợi tốt, công việc lại nhàn hạ và an toàn mà."

"Yên tâm đi, Phi Phi, tương lai tiền thuê nhà, ăn uống, sinh hoạt phí, tiền thuốc thang, tất tần tật anh đều đã lo liệu xong xuôi rồi!" Vương Cách giả bộ ung dung cười nói: "Thôi được, không nói với em nữa, anh phải tiếp tục làm việc đây. Em cứ ở nhà ngoan ngoãn chờ anh về nhé! Khi đó anh sẽ có quà thưởng cho em, ha ha!"

Cúp điện thoại xong, Vương Cách chỉ cảm thấy cả người nhẹ bẫng. Cậu ta cười ha hả, rút chiếc đũa cắm trong ống đựng đũa tiệt trùng trên bếp quang năng ra, liền trực tiếp húp một ngụm nước mì từ nồi bếp quang năng.

"Thơm quá! Thơm thật!" Vương Cách tâm tình thật tốt, món mì thường ngày này hôm nay dường như cũng có hương vị khác hẳn.

Nhiệt độ lúc này vừa phải. Vương Cách đã vất vả từ sáng sớm nên thực sự đói bụng. Cậu ta "ào ào" ăn mì, hệt như Trư Bát Giới ăn nhân sâm quả, mấy đũa liền hết sạch.

Cuối cùng, cậu ta húp cạn nước mì "sùng sục sùng sục" trong một hơi.

Ăn uống no đủ, Vương Cách lau miệng, rồi thoải mái ợ một tiếng thật dài.

"Hổn hển, hổn hển." Vương Cách bỗng nhiên cảm thấy hoảng hốt vô cùng, hơi thở cũng trở nên dồn dập, gấp gáp. Hai tay cậu ta ôm ngực – "Mình bị làm sao thế này?"

Đông —— đông —— đông...

Vương Cách cảm giác tiếng tim mình đập thình thịch như trống dồn. Tiếng đập mạnh đến nỗi cậu ta ù tai!

Ban đầu, cậu ta còn tưởng đó là do tâm lý. Thế nhưng, khi tiếng tim đập ngày càng mạnh, cậu ta vội vạch áo trước ngực ra nhìn, chỉ thấy toàn bộ lồng ngực mình phập phồng co rút theo từng nhịp đập tim kịch liệt.

Vương Cách cuống quýt dùng tay muốn ấn lại, ai ngờ, tay vừa đặt lên ngực liền bị một lực mạnh mẽ hất văng ra!

Đồng thời, nhiệt độ máu trong người cậu ta dường như không ngừng tăng cao. Ban đầu, sự chú ý của cậu ta đều dồn vào tiếng tim đập, dù cảm thấy toàn thân nóng ran nhưng vẫn chưa đủ để khiến cậu ta cảnh giác.

Thế nhưng sau đó, cả người cậu ta nóng hừng hực, máu huyết như muốn vỡ đê tràn ra, không! Phải là dung nham!

Dòng máu tựa dung nham sôi sùng sục trong mạch máu, đốt cháy làn da cậu ta đỏ bừng như con cua luộc!

Thậm chí Vương Cách còn mơ hồ nghe thấy tiếng dung nham phun trào, tiếng "ầm ầm ầm" tựa như thủy triều sông Tiền Đường dâng trào, lại như sấm sét cuồn cuộn.

Nóng quá! Đau quá!

Nguy rồi, lẽ nào đây là hiện tượng cơ thể tự cháy từng xuất hiện trong các bản tin sao?

"Không được, nếu cứ thế này mình sẽ chết mất!" Vương Cách muốn gọi nhưng không thể cất tiếng. Cậu ta khó nhọc dựa vào vách đá, muốn nhấn nút báo động khẩn cấp trên chiếc đồng hồ truyền tin đeo tay, chỉ cần nhấn nhẹ một cái, sẽ lập tức liên lạc được với cục cảnh vụ gần nhất.

Mặc dù cậu ta sẽ bị kết án giam giữ vì tội lén lút hái thuốc ở khu mỏ cấm, nhưng thà vậy còn hơn mất mạng chứ!

Thế nhưng cậu ta còn chưa kịp nhấn, đã hôn mê bất tỉnh.

"Phi Phi..."

Vương Cách vô lực nhắm nghiền hai mắt.

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về truyen.free.