Thông tin phát thanh đầu tiên được tiếp nhận là từ mạng Internet công cộng tại khu vực tinh vân Milan, sau đó lan rộng ra toàn đế quốc. Trước sự thật được công bố qua làn sóng phát thanh này, những hành tinh hành chính gần cửa tinh vân Quebec, thuộc khu vực Milan, đều rơi vào cảnh hoảng loạn cùng làn sóng di dân ồ ạt.

Trên hành tinh đồn trú Lemke, cách cửa tinh vân Quebec không xa, giao thông công cộng tại các thành phố lớn chủ yếu đều bị tê liệt hoàn toàn. Các tuyến đường nổi dành cho phương tiện giao thông chật cứng dòng xe cộ ken đặc. Ngay cả ở tầng thấp nhất, dù là ban ngày, các phương tiện cũng phải bật đèn pha mới có thể nhìn rõ đường đi trong không gian tối mịt, mịt mờ do dòng xe cộ bốn phía tạo thành. Những chiếc xe hiện đại hơn, có khả năng bay trên không, cũng đang đổ về các cảng vũ trụ để rời khỏi hành tinh, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn như đàn ong vỡ tổ.

Dù là trên đất liền hay tại các cảng vũ trụ trong thành phố không gian, đâu đâu cũng chật ních người. Trong sảnh cảng vũ trụ, mọi người dắt díu nhau, mang theo hành lý quý giá bên mình, chen chúc trước các quầy bán vé để mua những tấm vé rời khỏi khu vực tinh vân Milan, đi đến nơi xa. Có người thậm chí quyết định cắm trại ngay trước cửa hàng, chuẩn bị cho một cuộc "chiến đấu trường kỳ" để mua được vé xe.

Trên hành tinh này, hàng loạt thành phố không gian lớn cùng mười mấy cảng vũ trụ đều hoạt động hết công suất. Vô số tàu con thoi vũ trụ bay từ mặt đất lên các thành phố không gian, trong khi hàng ngàn, hàng vạn chuyến tàu chở đầy khách cũng đã cất cánh rời đi, di chuyển như những đàn chim di trú. Chỉ có thuyền viên và hành khách là cảm thấy vận mệnh của mình trở nên mờ mịt.

Các hành tinh hành chính lân cận cửa tinh vân Quebec đều trong cảnh tượng tương tự. Cả khu vực tinh vân Milan đều đang xáo trộn, rất nhiều tàu khách từ các hành tinh khác cũng đang đổ về các tuyến đường gần khu vực tinh vân Quebec.

Trong lòng người dân khu vực tinh vân Milan thì hoang mang tột độ. Những ai có người thân ở các khu vực tinh vân khác, sau khi nhận được điện tín chấp nhận từ người thân, liền bắt đầu con đường tị nạn. Một số khác thì vội vã liên hệ tìm nơi tị nạn ở những khu vực tinh vân khác. Trong đó, tại Vành đai tinh vân thủ đô và khu vực tinh vân Thương Châu, nơi xa chiến trường nhất, giá thuê phòng và mua nhà bỗng nhiên tăng vọt một cách chưa từng thấy kể từ sau chiến tranh.

Trong một trang viên ở bờ sông tinh vùng phía tây, lão thương gia Tennessee đang cùng phu nhân thu d���n đồ đạc trong nhà. Vị thương gia này từng vì một lần đầu tư thất bại mà tan nát hùng tâm tráng chí. Thế nhưng, sản nghiệp gia tộc lại càng ngày càng lớn mạnh, vậy mà ông ta vẫn suốt ngày bóp cổ tay thở dài, tình cảnh này cũng có thể xem là một điều kỳ lạ.

"Đồ đạc phải cẩn thận mà mang đi. Ta đã mua xong một khu xưởng ở khu vực tinh vân thủ đô, thiết bị sẽ chuyển đến sau, cho công nhân bắt đầu lên đường đi. Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ định cư ở đó. Trong thời buổi chiến tranh này, cái lợi là những nhà cung cấp vật liệu như chúng ta vẫn còn có miếng ăn, vì thế phải trân trọng cơ hội không dễ có này... Phải biết, ta, Tennessee đây, suýt nữa đã trở thành cha vợ của vị anh hùng đế quốc kia rồi! Nếu sớm đi đến khu vực tinh vân thủ đô thì tốt, nhưng giờ đến đó cũng chẳng còn cách nào nữa. Sau này những tháng ngày qua thật càng lúc càng khó chịu..."

"Phụ thân, cha đừng ngày nào cũng treo câu 'suýt chút nữa trở thành cha vợ của anh hùng đế quốc' lên cửa miệng nữa được không!" Điền Tiểu Điềm, đang thu dọn chiếc rương của mình, quay người lại, hai hàng lông mày nhíu chặt lại vẻ bực bội, oán giận mà nói.

"Sao lại không được chứ? Người ta nói 'sai một ly đi một dặm', còn ta bây giờ đâu chỉ sai một ngàn dặm, mà là đến mười vạn tám ngàn dặm! Uổng công bỏ lỡ cơ hội gả con gái cho vị anh hùng đế quốc đó. Nếu không thì, chúng ta đến Vành đai tinh vân thủ đô đâu cần phải chạy vạy nhờ vả ai hay phải hối lộ làm gì? Công việc kinh doanh của ta, Tennessee này, đâu chỉ dừng lại ở mức này? Con xem tập đoàn Wayne, con xem công ty Tuyết Sơ Tình kia, bây giờ đều đã trở thành những tập đoàn khổng lồ, những 'sư tử' hùng mạnh của vương quốc. Nếu có thể bám vào sợi dây liên kết với vị anh hùng đế quốc này, thì gia sản của chúng ta, Tennessee đây, đâu chỉ quanh quẩn ở bờ sông tinh này mà làm việc quần quật, đã sớm phát đạt rồi!"

"Phụ thân, nói cho cùng thì cha vẫn chỉ quan tâm đến được mất và lợi ích của bản thân thôi! Bao giờ cha mới thoát ra khỏi vòng luẩn quẩn của tiền bạc và quyền thế đây?"

Nghe được trong giọng nói của con gái có thoáng chút oán giận lẫn xót xa, Tennessee lập tức im lặng, vẻ mặt trở nên cực kỳ khó coi, rụt rè hỏi lại: "Con vẫn còn trách phụ thân ư?"

"Không có." Điền Tiểu Điềm lắc đầu, tiếp tục thu dọn đồ đạc của mình.

Tennessee đi đến bên cạnh nàng rồi nói: "Con đến khu vực tinh vân Milan, đến khu vực tinh vân thủ đô, mặc dù ta chưa bao giờ hỏi con theo đuổi điều gì, nhưng ta biết, trong lòng con vẫn luôn có một điều vướng bận. Nói cho cùng, vẫn là do chúng ta có mắt không tròng... Thế nhưng, vào lúc ấy, việc con đính hôn với Lâm Hải có phải là tốt không? Những thành tựu liên tiếp của nó, vinh quang thì vinh quang đấy, nhưng lần nào mà chẳng phải đánh đổi bằng cả mạng sống? Nói cho cùng, chỉ cần hơi sơ sẩy một chút, nó cũng đã hy sinh rồi, chỉ còn lại cái tên tuổi anh hùng, thì có ích lợi gì? Cũng giống như chúng ta bây giờ, dù cho Kachno Tuoba Gui đã đền tội, thì có ích lợi gì? Người Souza tấn công Gralamei, hai siêu cường quốc này đã khai chiến, đại chiến vũ trụ cũng đã bùng nổ, đất nước Ưng của chúng ta, chẳng phải vẫn nằm giữa khe hẹp đó, không biết vận mệnh ngày mai sẽ ra sao ư? Ta đây có nói tiếc nuối hay hối hận thế nào đi nữa... những điều đó đều chẳng có ích gì. Điều thực sự quan trọng, vẫn là cả gia đình chúng ta, có thể bình an vô sự trong cái thời buổi này là đủ rồi. Đất nước này có thể thực sự xóa bỏ chiến tranh, trở lại sự bình yên như ban đầu thì tốt biết mấy!"

Trầm mặc chốc lát, Điền Tiểu Điềm nói: "Ba ba, Lâm Hải, sẽ đi nghênh chiến với Manstein."

"Đương nhiên rồi, nhất định có thể thắng, cũng như những lần trước nó chuyển nguy thành an vậy. Cho dù không thắng được, Vành đai tinh vân thủ đô bên kia cũng sẽ là phòng tuyến cuối cùng. Ít nhất chúng ta ở đó, vẫn có thể coi là an toàn. Ngay cả khi cuối cùng thủ đô tinh có bị hủy diệt, thì ta sẽ bán xưởng đi, đến một nước trung lập như Vichy, cũng có thể tìm được một phần an toàn!"

Tennessee nhận được điện thoại. Một người bạn của ông đã đặt giữ ba vé hạng khách quý trên một chuyến bay từ cảng vũ trụ bờ sông tinh cho họ. Vì thế thời gian không còn nhiều, ông ta đóng gói tất cả hành lý, cả nhà lên xe đến cảng vũ trụ, rồi đi tàu con thoi ra trạm vũ trụ.

Tại trạm vũ trụ, Điền Tiểu Điềm xách chiếc rương của mình, theo sau cha mẹ, giữa dòng người đông nghịt đang di chuyển theo lối đi riêng. Qua ô cửa kính, nàng nhìn thấy vô số chuyến bay chở người dân di tản đang lên xuống trong vũ trụ, ai nấy đều hoảng sợ tột độ. Trong cảng vũ trụ có tiếng cãi vã, tiếng khóc trẻ con, tiếng la hét của nhân viên kiểm vé đang giữ trật tự, tất cả hòa lẫn vào nhau. Trong khi đó, Điền Tiểu Điềm kéo chiếc rương hành lý, cảm thấy mình đang bị một lực lượng khổng lồ, vô hình đẩy đi, cứ thế trôi theo dòng người như bèo dạt mây trôi.

Đây chính là uy lực đáng sợ của chiến tranh, nơi nó đi qua, không chỉ mang đến hủy diệt, mà còn cướp đoạt cả hy vọng.

Vì lẽ đó, chiến tranh không chỉ đơn thuần là sự đối đầu về mặt vật chất hay sức mạnh quốc gia, mà còn thử thách ý chí của mỗi người, thử thách khả năng chịu đựng của người dân. Nếu đánh mất ý chí, con người chẳng khác gì những xác chết biết đi, khi đó rất có thể, quốc gia này sẽ đánh mất cả dũng khí chống cự. Một đội quân địch nhỏ bé có thể xua đuổi hàng vạn, hàng trăm nghìn dân thường, tùy ý cướp bóc và giết chóc họ, mà họ chút nào không nghĩ đến phản công. Rất có thể, chỉ cần trả giá vài trăm người là có thể tiêu diệt kẻ địch. Thứ đã mất đi trong tình cảnh này, chính là dũng khí.

Lúc này đây, người dân Ưng Quốc chẳng phải cũng như vậy sao. Việc giao chiến mãi không dứt với người Tây Bàng đã khiến lòng người trong nước hoang mang tột độ. Và giờ đây, sự xuất hiện của người Souza càng mạnh mẽ hơn, khi liên quân bốn nước được mọi người đặt nhiều kỳ vọng lại thảm bại như thế, gần như ngay lập tức đã đánh tan ý chí phản kháng của người dân khu vực tinh vân Milan trên con đường tiến quân của Manstein. Mà sự tan rã sau này, liệu có phải sẽ là ý chí của người dân ở nhiều khu vực tinh vân hơn, Vành đai tinh vân thủ đô, và thậm chí cả vương quốc này?

Điền Tiểu Điềm ngửa đầu.

Lâm Hải, ngươi lại phải như thế nào đối mặt tất cả những thứ này đây?

Độc quyền bản dịch tại truyen.free, chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.