"Thưa Bá tước... Tôi là Anash thuộc gia tộc Mona, đại diện gia tộc kính chào ngài. Xin hỏi trong cục diện hiện tại, Pandora bang liệu có xuất binh giúp Tây Bàng đẩy lùi cuộc xâm lăng của Ưng đội không?" Đây là lời bắt chuyện khá bình thường.

"Kính thưa Bá tước đại nhân, kỹ thuật cơ giáp của ngài xuất thần nhập hóa. Không biết tôi có vinh hạnh được mời ngài tới trang viên Jodl chỉ giáo không ạ? Phụ thân tôi vô cùng ngưỡng mộ những cơ giáp sư mạnh mẽ, nếu có thể được cùng ngài trao đổi, tôi tin chắc ông ấy sẽ rất vui mừng..." Đây là cách lấy phụ thân ra làm lá chắn.

"Pandora bang chắc chắn là một quốc gia hùng mạnh, và chính Bá tước cũng là một huyền thoại ở đó phải không?" Đây là lời nịnh bợ trực tiếp nhắm vào cá nhân.

Trong khoảnh khắc, Lâm Hải cảm thấy mình như bị nhấn chìm giữa một biển người vương vấn. Sự nhiệt tình như lửa của những cô gái Tây Bàng, quả thực hắn đã đích thân được nếm trải.

Trong số những cô gái đó, thực ra có vài người hoàn toàn không phải là những người giỏi giao tiếp. Ví dụ như Eveka của gia tộc Marseilles. Eveka là nghệ sĩ dương cầm nổi tiếng của Tây Bàng, khí chất hơn người, thanh tân thoát tục, được xem là một nét chấm phá mỗi khi yến tiệc diễn ra. Nhưng cô ấy luôn mặc những bộ lễ phục rất riêng, ngồi một góc trò chuyện cùng bạn thân, hoặc chỉ lặng lẽ một mình. Sẽ có những thanh niên tự cho mình là cao quý đến bắt chuyện hoặc lén lút mời mọc, nhưng không ngoại lệ đều đụng phải bức tường, ít nhất là chưa ai từng thấy có người chủ động được cô ấy bắt chuyện tại yến tiệc.

Mà giờ đây, cô ấy lại trực tiếp bước đến trước mặt Lâm Hải, nâng chén rượu lên với hắn, khẽ ngẩng đầu để lộ chiếc cổ thanh tú tựa thiên nga, "Người Gondo đã gây ra vô số tội ác và vụ án đẫm máu. Quốc gia Thánh Ninh của họ còn công khai sỉ nhục, chà đạp phụ nữ, rồi đàn áp các tinh vực họ kiểm soát... Hành động của Bá tước tiên sinh hẳn phải được ca ngợi là anh dũng và chính nghĩa... Eveka xin mời ngài một chén."

Eveka chăm chú nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của Lâm Hải, rồi một hơi uống cạn thứ rượu nâu có nồng độ khá cao trong chén. Vốn tửu lượng không tốt, cô ấy hơi ngà ngà say, nhưng điều đó càng làm lộ rõ vẻ đẹp rạng rỡ và cuốn hút. Những người xung quanh lần đầu tiên thấy một Eveka vốn luôn tĩnh lặng lại có một mặt hoang dã như vậy, không ít nam tử cũng nhìn đến ngẩn người.

"Ta nhớ trước đây cũng có người nói với ta về sự đáng sợ của Gondo và những kẻ dưới quyền hắn. Khi đó, ta đã kết luận rằng, xem ra ta đã giết đúng người. Còn hôm nay, tiểu thư Eveka, lại càng khiến ta không thể nghi ngờ rằng mình đã làm một việc đúng đắn." Lâm Hải khẽ mỉm cười, cũng một hơi uống cạn rượu trong chén.

Những cô gái khác vừa đến gần đều cảm thấy bị đe dọa. Không ngờ Lâm Hải lại có vẻ hứng thú với Eveka, mà Eveka lại lần đầu thể hiện thiện cảm rõ rệt như vậy với một người đàn ông, lý do lại càng là "anh dũng và chính nghĩa".

"Bá tước tiên sinh quả là một người đặc biệt." Eveka mỉm cười, trên gương mặt tú lệ, đôi mắt xanh thẳm sáng rỡ, "Mặc dù bề ngoài ngài trông rất lạnh lùng, nhưng tôi luôn cảm thấy, ngài bây giờ chỉ là đang ngụy trang, ẩn dưới lớp mặt nạ đó là một con người thật của ngài."

"Thế ư? Xem ra ta không phải một người ngụy trang giỏi cho lắm..." Lâm Hải cười nói.

"Tôi đột nhiên rất muốn được gặp Hannibal thật sự trông như thế nào, làm sao bây giờ?" Khóe miệng Eveka khẽ cong lên.

Phòng tiệc không hề ồn ào. Mỗi người đều giữ đúng bổn phận, nói những điều nên nói, làm những việc nên làm. Vì vậy, cuộc trò chuyện diễn ra ở đây, thực ra chỉ cần để tâm lắng nghe đều có thể nghe rõ từng lời đối đáp. Xung quanh không ít người có vẻ thong thả nhưng thực chất đang nghiêng tai lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, tất cả đều không ngoại lệ lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Lời nói này của Eveka, chẳng khác nào đang gửi lời mời và ám chỉ tới Lâm Hải? Vị thiên kim nổi tiếng của gia tộc Marseilles này, lẽ nào cũng đã động lòng?

Rất nhiều nam thanh niên, nhìn thấy người trong mộng của mình, đột nhiên cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt.

Josesi không thể nhịn được nữa, chẳng còn để ý đến Clement đang thao thao bất tuyệt bên cạnh. Nàng quay người, chiếc váy xanh bồng bềnh bay lượn, bước chân dài thướt tha. Khách khứa vội vàng né tránh, nhìn nàng như một cơn lốc, lướt tới trước mặt Lâm Hải và Eveka. Lúc đó, giọng nói của Clement mới vọng lại phía sau.

Eveka cũng là một người phụ nữ, hơn nữa là một người phụ nữ thông minh và giàu tình cảm. Nhìn thấy gương mặt trắng như tuyết, lạnh như băng của công chúa Josesi cũng đang bao phủ hàn ý, nàng lập tức hiểu ra nhiều điều, nhưng vẫn không hề nhượng bộ, chỉ khẽ gật đầu chào hỏi, "Công chúa điện hạ."

Mặc dù hoàng thất Heimoding đã thống trị Tây Bàng sâu rễ bền gốc, nhưng gia tộc Marseilles cũng có những vinh quang tích lũy qua nhiều thế hệ tổ tiên, với vô số nhân tài kiệt xuất trong quân sự, âm nhạc, kiến trúc, nghệ thuật và nhiều lĩnh vực khác. Những chiến tích và thành tựu này không phải quyền thế là có thể xóa bỏ hay đè bẹp. Cho dù hoàng thất có bạo ngược đến đâu, họ có thể tiêu diệt gia tộc Marseilles, nhưng lẽ nào họ có thể ngăn cản được sự truyền bá rộng rãi về sau này?

"Eveka, ta từng nghe bản dương cầm của muội, linh động và tràn đầy sức hút, hầu như có thể gọi là hoàn hảo."

"Hầu như?" Vốn cho rằng công chúa sẽ cay nghiệt nhắm vào mình, Eveka nhíu mày. Nàng là một nghệ sĩ dương cầm hàng đầu, nên rất khó chấp nhận một lời đánh giá về sự hoàn mỹ lại kèm theo tiền tố "hầu như".

Josesi mỉm cười nói, "Tháng trước tại phòng hòa nhạc Vienna, bản 'Ngày thu' nguyên tác của muội, giai điệu trữ tình du dương, quả thực có thể nói là kiệt tác. Thế nhưng có một điểm, ở phần chuyển trọng âm `ff` giữa bản nhạc, muội đã xử lý quá vội vàng, khiến cho cảm xúc bùng nổ đáng lẽ phải đạt đến sự rung động lại bị suy yếu. Nếu như ở phần xử lý bốn nhóm hợp âm trầm lớn muội tiến hành một chút tinh tế hơn, thì lực bùng nổ của đoạn này sẽ trở nên trọn vẹn hơn."

Eveka đứng sững tại chỗ, chìm vào suy tư. Buổi biểu diễn bản nhạc đó vô cùng thành công, cũng nhận được nhiều lời khen ngợi. Thế nhưng Eveka biết mình vẫn chưa đủ, đây chỉ là một sự thiếu sót cảm nhận được sau khi đã đạt đến một cảnh giới nhất định, chỉ là nàng vẫn chưa tìm ra được nguồn gốc của thiếu sót ấy. Không ngờ Josesi lại chỉ ra chỉ bằng một câu nói, như một lời khai sáng. Hơn nữa, tầm nhìn sắc bén này, thẳng vào trọng tâm, Eveka lập tức hoàn toàn đắm chìm vào việc tái cấu trúc bản nhạc của mình.

Ngay cả Eveka còn bị công chúa đánh bại chỉ bằng một câu nói, thì các tiểu thư khuê các khác nào dám lên tiếng nhiều nữa, tất cả đều im như thóc.

Josesi lúc này mới quay gương mặt cực kỳ xinh đẹp của mình về phía Lâm Hải, "Bá tước Hannibal, ngài dường như đã quên mục đích đến đây hôm nay, không phải là để đón Hoàng tử điện hạ sao?"

Josesi mặc dù cười nói câu này, nhưng tất cả những người đứng cạnh Lâm Hải đều cảm nhận được một sức sát thương ghê gớm, cứ như thể đang đứng ở nơi lạnh giá nhất, gió băng cắt da cắt thịt họ.

Clement lúc này bước tới, cúi chào Lâm Hải, "Bá tước Hannibal, Đại hoàng tử điện hạ có lời mời."

Sukertai phía đầu kia đã cùng vài thân tín của Brian hoàn tất đàm phán công việc, liền nhìn về phía hắn rồi gật đầu.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy trên gương mặt Sukertai tràn đầy nụ cười thân thiện và đầy thiện ý. Lập tức, vô số người để lộ vẻ mặt ghen tị. Không ngờ vị sứ thần nước ngoài này lại được hoan nghênh đến vậy. Eveka thì khỏi nói, mà ngay cả công chúa cũng có ý với hắn. Còn ánh mắt Đại hoàng tử nhìn hắn vừa nãy, chẳng lẽ không phải là ánh mắt chỉ xuất hiện khi nhìn em rể của mình?

Hannibal này số phận thật may mắn!

Nói đi thì cũng phải nói lại, rất ít người có ác cảm với hắn. Ban đầu họ tưởng hắn chỉ là một sứ thần của một quốc gia man rợ, nhưng sau đó những gì hắn thể hiện đã cho thấy thực lực phi công mạnh mẽ của hắn. Hơn nữa, nghe nói Pandora bang đằng sau hắn cũng là một quốc gia sản sinh ra vô số cơ giáp sư. Sự tôn trọng dành cho cường giả, đó gần như là sự đồng thuận của toàn bộ vũ trụ. Có thể có người coi thường Pandora bang đằng sau hắn, nhưng tuyệt đối không coi thường sức mạnh vũ trang của họ.

Lâm Hải ra hiệu cho Josesi một cái. Josesi gật đầu, Lâm Hải lập tức đi theo Clement, hướng về phía Sukertai.

"Đi... Chúng ta vừa đi vừa nói chuyện..." Sukertai vỗ vỗ vai hắn, sau đó đi trước ra sân thượng bên ngoài phòng tiệc.

Lâm Hải theo sát phía sau, nhưng kỳ lạ là Brian và Clement cùng vài người khác cũng đi theo họ, ra ngoài sân thượng.

Sân thượng bên ngoài không có nhiều người, hơn nữa những gì bàn bạc ở đây cũng sẽ không bị người khác nghe thấy.

Xuyên qua tấm kính trong suốt, Josesi trong phòng yến tiệc nhìn thấy Lâm Hải và nhóm anh trai mình đi đến sân thượng có thể ngắm cảnh. Nàng ôm ấp kỳ vọng, đúng như nàng đã từng nói với Lâm Hải trước đây, việc họ có tương lai cùng nhau không phải là không có khả năng.

Trong thời đại Heimoding, một công chúa kết duyên với một người ngoại quốc đến từ một tinh vực xa xôi, điều đó đương nhiên là không thể tưởng tượng nổi và không thể chấp nhận được.

Thế nhưng hiện tại, Tây Bàng sắp bước vào kỷ nguyên Đại Hoàng tử Sukertai nắm quyền. Kể từ bây giờ, nàng có thể mở đường cho hắn, lợi dụng mối quan hệ tốt đẹp giữa nàng và anh trai mình để anh có thể đảm nhiệm chức vụ hoặc làm một vài việc ở Tây Bàng, từ đó gặt hái thành tích, được mọi người công nhận, thăng quan tiến chức, có được địa vị hiển hách... Rồi sau đó... đạt được tư cách cưới nàng.

Khi nghĩ đến đây, gò má Josesi có chút nóng lên. Đương nhiên, đây tuyệt đối không phải là điều chắc chắn. Nàng chỉ là dựa vào lời hứa trước đây với Lâm Hải mà cho hắn một cơ hội mà thôi. Hắn rốt cuộc có phải là chân mệnh thiên tử của mình hay không, vẫn còn cần phải xem xét kỹ lưỡng... Chẳng hạn như cách hắn đối đáp với Eveka và các cô gái khác vừa rồi, tuyệt đối không đạt yêu cầu!

***

Lâm Hải và nhóm Sukertai đi đến bên ngoài sân thượng. Sukertai chắp tay quay người, không nhìn Lâm Hải mà hướng mắt ra biển xa.

Lâm Hải hơi cảm thấy kỳ lạ. Cận thần của Sukertai là Brian, đã nhìn Lâm Hải bằng ánh mắt cười như không cười, khóe miệng khẽ nhếch, "Bá tước Hannibal, có một chuyện, chúng tôi muốn xác nhận lại với ngài. Đồng thời, đây cũng là điều mà Đại hoàng tử điện hạ đặt kỳ vọng vào ngài."

Lâm Hải thầm nghĩ, ta cứ xem các ngươi định giở trò gì. Bề ngoài hắn đương nhiên gật đầu vẻ sợ sệt.

Brian nhìn dáng vẻ của hắn, từ đáy lòng hừ lạnh một tiếng, nghĩ bụng Chiến thần Cơ giáp (Robot) thì đã sao, chẳng phải vẫn phải cúi đầu khúm núm trước hoàng tử và mình? "Ngài hẳn phải rõ ràng, hiện nay Đại hoàng tử đang chăm lo việc nước, muốn thay đổi hiện trạng Tây Bàng, đánh bại kẻ thù xâm lược từ Ưng Quốc, đồng thời khiến Tây Bàng trở nên hùng mạnh hơn... Mà để làm được những điều này, cần phải chiêu mộ nhân tài rộng rãi. Ngài có nguyện ý cống hiến sức lực cho Đại hoàng tử điện hạ không?"

Lâm Hải gật đầu nói, "Đây là vinh hạnh của tôi!"

Brian hài lòng gật đầu, tiếp tục nói, "Nhưng một quốc gia muốn chuyên tâm làm việc lớn thì không thể để xảy ra biến động nội bộ, càng không thể có kẻ hai mặt, hay kẻ đâm sau lưng cản trở khi chúng ta tiến bước."

Lâm Hải khẽ nhíu mày, không hiểu Brian, hay nói đúng hơn là Sukertai, rốt cuộc có ý gì?

Brian chuyển sang ngữ khí lạnh lùng nói, "Người tình nghi đến từ Tinh vực Vân Hồ nói rằng ngươi rất thân cận với họ. Ngươi có phải cũng là một thành viên của họ không?"

Đồng tử hắn lập tức co lại thành một chấm nhỏ.

Bản quyền của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.