Tin tức này gây chấn động lớn, lấy thành Magall làm tâm điểm và lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng!

"Đầu hàng?"

Dưới chân núi Thánh Ti Tư, giữa làn khói súng mù mịt, sắc mặt liên quân thống soái Edward lúc xanh lúc tím. Hắn tựa vào một chiếc Ky Giáp đã rách nát, kẹp điếu thuốc phó tướng vừa đưa vào miệng, dõi mắt nhìn chiến trường.

Phía ngoài Đông Cung, từng vòm hang lớn đã mở toang, để lộ ra những pháo đài quân sự phức tạp và nghiêm mật bên trong. Không còn cảnh pháo năng lượng bay ngang, Ky Giáp va chạm không ngớt như trước đó.

Những chiếc Ky Giáp linh vệ, vốn từng hoành hành ngang ngược, phản công như quỷ dữ trên chiến trường khiến đối phương rùng mình kinh hãi, giờ đã hạ vũ khí xuống, từng đoàn kéo ra khỏi Đông Cung dưới sự áp giải của hai đại vương kỵ Ekice và Decker, cùng với tướng quân Aant, lục quân sư của Thanh Điền.

Ngón trỏ và ngón giữa Edward kẹp điếu thuốc đã cháy gần hết, rít một hơi thật mạnh. Làn khói cháy xèo xèo tan nhanh vào không khí. Đôi môi khô khốc của Edward mấp máy, dường như dốc hết toàn bộ sức lực để thốt lên: "Làm tốt lắm... Làm tốt lắm!"

Thành Thiên Diệp, vùng biên giới thành phố.

Người dân ở đây phần lớn đã sơ tán vì chiến tranh, chỉ còn lại những dãy nhà cao tầng vắng bóng người. Thế nhưng, từ trong những tòa nhà cao tầng đó, vẫn có thể thoáng thấy ánh sáng xanh từ mắt điện tử của một vài chiếc Ky Giáp, và những nòng pháo không tiếng động đang nhô ra từ các ô cửa.

Các phi công Ky Giáp thuộc quân đoàn Vương Kỵ Lưu Ly, chuẩn bị tử chiến, cùng những chiến sĩ cầm ống phóng rocket chống tăng ẩn mình sau các bức tường nhà cao tầng, ánh mắt nghiêm nghị của họ bỗng chốc dao động khi nhìn thấy quân chính phủ đang áp sát ngoài thành đã ngừng tấn công và bắt đầu rút lui.

Khi họ còn đang mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, một nhóm người qua kênh thông tin dường như nhận được một tin tức chấn động. Sau đó, tin tức này nhanh chóng được lan truyền, và cuối cùng, họ đã hiểu tại sao quân chính phủ lại có hành động bất thường như vậy...

Thành Magall... Tin chiến thắng!

Làn sóng chấn động lan tới hạm đội liên hợp của quân đoàn Vương Kỵ Tây Đại Dương Kachno và quân đội Thanh Điền.

Ngoài khơi Tinh cầu Nhật Lạc, trong khoang của hạm cáo biệt, Cung Cận rời khỏi đám đông đang ồn ào vì tin tức bùng nổ này, một mình bước ra bên ngoài, đứng trên boong chiếc chiến hạm vũ trụ, ngóng nhìn phương xa.

Anh vẫn còn nhớ cảnh trạm gác cảng California bị thất thủ và các căn cứ chòi canh đã tập trung hỏa lực để chống lại hạm đội Teflon cho họ, cảnh tượng đó dường như vẫn còn hiển hiện trước mắt. Anh dường như vẫn còn nghe thấy tiếng của những chiến hạm may mắn sống sót như "Hỏa Nha", "Stoichkov" và nhiều chiếc khác khi chúng tập trung hỏa lực yểm hộ chiến hạm của anh trong lúc đại quân địch tấn công, và tiếng chém giết ác liệt của những chiến hạm cận kề tàu Teflon cấp Hồng Vũ.

Anh dường như vẫn còn nhìn thấy cỗ máy binh Lý Dương, kẻ vốn thích nghe nhạc của Avrile nhưng thực chất lại thầm mến cô, ngã gục giữa biển lửa và vũng máu. Trong khi đó, "Đông Tuyết Số" của anh giương cánh buồm bay lượn, lao vút đi giữa làn gió phóng xạ từ những vụ nổ tên lửa, tiến thẳng về phía Đế Quốc đang lung lay sắp đổ.

Khi ấy, năm xưa, dường như mới chỉ là hôm qua.

Vào giờ phút này, chỉ còn lại hồi ức.

"Đang suy nghĩ gì vậy?" Tahrir từ căn buồng đầy hân hoan bước ra, tiến đến bên cạnh anh.

"Anh có thể hình dung được không, sau thảm kịch ở vòng quỹ đạo Sima, những kẻ thượng tầng nhân vật yêu quý thể diện cần một vật tế thần, cần xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng, cần đổ lỗi cho sự bất tài của quân đội, vốn dĩ có nhiệm vụ bảo vệ quốc gia. Hạm đội thứ nhất của Đế Quốc là một hạm đội với truyền thống huy hoàng, và quan trọng hơn, tư lệnh hạm đội đó, họ Lý, cùng với nhiều quan tướng khác, đều là những thành viên cốt cán thuộc giới quý tộc. Bởi vậy, những quân nhân như chúng tôi, những người đã chiến đấu lùi bước khi quân địch tấn công, đã trở thành vật tế thần cho họ. Cái gọi là "tướng bại trận", chẳng ai có được kết cục tốt đẹp."

Cung Cận nở một nụ cười nhợt nhạt: "Còn tôi, lại bị giáng chức vào một "Đội dự bị hậu cần" - Lâm Tự Doanh - nơi bị cả giới quân sự coi là trò cười."

Tahrir há hốc mồm, lộ vẻ kinh ngạc tột độ. Lâm Tự Doanh, vốn dĩ từng khiến cả Kachno nghe tên đã khiếp vía, mà với Ưng Quốc lại chỉ là một "Đội dự bị hậu cần" đáng cười sao? Điều này đương nhiên khiến Tahrir khó mà tin được.

"Nhưng ai có thể biết, lại chính là một đội ngũ như vậy, chính chúng ta, vào giờ này khắc này, đứng trên đất Kachno, đang phát động báo thù đối với những kẻ đồ tể đã ra lệnh tấn công và tàn sát khi đó."

Tahrir không nói gì, chỉ cảm thấy tất cả những điều này quá đỗi hoành tráng và phi thường, hệt như hương vị cay nồng của chén rượu trước mắt anh.

Một đội dự bị từ trước đến nay không được công nhận, bị giới quân sự cười nhạo, giờ đây đã thay đổi cục diện tại đây.

Tinh thần anh cũng như người chiến hữu tuy ở chung không lâu nhưng đã cùng anh đồng cam cộng khổ, có tình bạn sinh tử, đang bay lượn trên bầu trời vũ trụ nơi mọi điều kỳ diệu đều có thể xảy ra.

Nụ cười trên mặt Cung Cận bỗng chuyển thành vẻ rạng rỡ từ tận đáy lòng. Anh nhớ lại lần đầu tiên Lâm Hải dẫn anh đến mặt trái của tiểu hành tinh đó, cho anh thấy chiếc Đông Tuyết Số và để anh đặt tên cho nó. Khi ấy, trong đầu anh chỉ toàn nghĩ đến việc Lâm Tự Doanh phung phí tài nguyên, và làm thế nào để chiếm lấy con tàu này làm của riêng, nhằm giành được sức mạnh tự vệ trong thời loạn lạc.

Vào lúc ấy, anh chắc chắn cũng không thể ngờ rằng chiếc "Đông Tuyết Số" do anh đặt tên sẽ xuyên thủng bầu trời Kachno, hạ cánh xuống đây để tác chiến, đánh bại Teflon tàn bạo, đánh bại Độc Cô luôn rình rập hành động, đánh bại Helan với những mưu tính thâm sâu, và cuối cùng tiêu diệt kẻ kiêu hùng bao trùm nơi đây - "Thiên Vương".

"Còn bây giờ thì sao? Không chừng nội bộ Ưng Quốc bây giờ cũng đang chồng chất những phức tạp và mâu thuẫn." Tahrir buột miệng nói.

"Hiện tại ư?" Cung Cận khinh thường cười một tiếng: "Dù cho có bất kỳ kẻ cao cao tại thượng nào, lấy đủ loại lý do muốn từng bước chèn ép và xâm chiếm công lao của Lâm Tự Doanh, dù cho có bị chửi bới hay hãm hại đến mấy... Dù cho có bị hạ thấp danh tiếng thành "Đội dự bị hậu cần" đi chăng nữa, lão tử cũng thuộc về nơi này! Sinh ra là người nơi đây, chẳng sợ an yên. Chết đi cũng là hồn nơi đây, chẳng ngại chôn xương!"

Cung Cận ngửa đầu, nhìn bầu trời đầy sao, thở dài: "Những dòng chữ khắc trên phiến đá có thể tồn tại năm ngàn năm, đó là một trong số ít những cách mà nhân loại có thể lưu giữ thông tin vĩnh cửu. Có lẽ sẽ có một ngày, tất cả chiến hữu của tôi sẽ hy sinh trong vũ trụ, và tôi cũng là một trong số đó. Ít nhất trên tấm bia mộ năm ngàn năm không mục nát đó, tôi nhất định sẽ khắc dòng chữ: "Đừng hỏi ta là ai, ta là chiến sĩ Lâm Tự Doanh!""

Sau một lát đứng lặng, Tahrir cầm chén rượu, chạm cốc với Cung Cận, uống cạn một hơi thứ rượu mạnh cay độc nhưng sảng khoái, rồi nói: "...Có thể nào mở cho tôi một cánh cửa sau không?"

***

"Hệ thống cảm biến số bốn đã hỏng, chúng ta không thể nhận được dữ liệu sinh thể của Thiếu Hạo!" Trên chiếc Đông Tuyết Số, Lý Tình Đông căng thẳng nhìn chằm chằm màn hình.

Màn hình hiển thị hình ảnh mặt đất: chiếc Ky Giáp Chân Lý Chi Thuẫn đang nửa quỳ bên cạnh chiếc Ky Giáp Thệ Ước Chi Nhận.

"Thiếu Hạo! Mày đừng có chết đấy nhé!" Radial, trong bộ đồng phục tác chiến, leo lên lớp giáp của chiếc Thệ Ước Chi Nhận đang mở toang một cách đột ngột. Anh dùng sức vặn mạnh van điều khiển buồng lái. Dưới tiếng gào thét và sức xoay hết mình của Radial, cuối cùng, giữa một làn khói trắng xì xì, nắp buồng lái bật mở lên trên. Radial thò người vào, kéo Thiếu Hạo ra ngoài.

Nguồn năng lượng của bộ giáp Thiếu Hạo đã bị cắt đứt. Chiếc áo giáp cảm ứng cơ thể (mặc trên người Thiếu Hạo), Radial xé toạc các đường nối của nó, nhấc mũ giáp lên, để lộ khuôn mặt đang nhắm nghiền mắt của Thiếu Hạo.

Radial lấy bình dưỡng khí sau lưng, ụp lên mặt Thiếu Hạo, sau đó dùng máy kích tim mini dán vào ngực anh, rồi khởi động.

Cơ thể Thiếu Hạo rung lên. Cảnh tượng đó đã khiến trái tim mọi người thắt lại.

Lý Tưởng Chi Mâu, mang theo Vận Mệnh, cũng hạ xuống bên cạnh.

Buồng lái mở ra, Shattrath cùng Lâm Hải nhảy xuống.

Trong mấy lần cơ thể Thiếu Hạo rung lên, dường như đã trải qua một khoảng thời gian dài đằng đẵng, Thiếu Hạo đột nhiên ngẩng đầu bật dậy, và cuối cùng "ạch" một tiếng ho khan.

Bên trong chiếc Đông Tuyết Số, tiếng hoan hô kích động vang lên.

***

Cuộc chiến này không kéo dài dai dẳng, nhưng từng giờ từng khắc đều tiềm ẩn nguy hiểm khôn lường.

Mỗi một khoảnh khắc, cục diện đều có thể xảy ra biến chuyển kịch tính, với những cú lật ngược tình thế khó lường.

Thế nhưng cuối cùng, khi kết quả cuối cùng đã rõ ràng, vẫn còn rất nhiều người chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc.

Trước phòng tạm giam tạm thời của Solomon, Watt, với những vết thương đã được băng bó, đang đứng bên ngoài tấm kính cường lực trong suốt, bên cạnh anh là vài chiến sĩ Lâm Tự Doanh.

Một chiến sĩ Lâm Tự Doanh tiến lên nhập mật khẩu, mở cánh cửa kính chống đạn.

Solomon, người đang bị giam giữ, mơ màng ngẩng đầu.

Dù cả hai đều là tù binh của Đông Tuyết Số, nhưng Watt giờ đây được xem như một vị khách. Còn Solomon, vì từng đứng ở phe đối địch, nên chế độ đãi ngộ có khác biệt, vẫn trong tình trạng bị quản thúc.

Thế nhưng, hai cường giả từng lừng danh một phương ở Kachno, giờ lại gặp nhau theo cách này, mang một chút gì đó cảnh còn người mất.

"Chuyện gì đã xảy ra..." Solomon nhìn về phía anh.

Watt bước vào phòng tạm giam, dáng người anh cao ráo và thẳng tắp. "Chiến tranh, kết thúc rồi. Solomon, anh tự do."

Nhìn vẻ bình tĩnh trước mắt, chốc lát sau, Solomon chợt trợn to đôi mắt không thể tin được: "Anh nói là... anh nói là... ?"

Đối diện với ánh mắt của anh, Watt gật đầu. Thời khắc này, không cần lời nói, mọi tin tức đã được truyền tải đến Solomon.

Thời đại, thay đổi.

***

Trên chiếc quân hạm vũ trang trung tâm của Thanh Điền, Atalanta đầy kích động nói với Tony - người đàn ông cùng thời với Don Juan rằng: "Đây tuy là chiến thắng của Lâm Tự Doanh, nhưng cũng là thắng lợi của tất cả chúng ta, là điềm báo bình minh của Kachno đã đến!"

Mái tóc dài đen nhánh bay phấp phới của Atalanta, cùng với bài diễn thuyết đầy kích động của anh, không ngừng lay động. "Lâm Hải đã điều khiển Ky Giáp chiến thắng Tuoba Gui, nhưng đây cũng là kết quả nở hoa của dự án Phá Thế mà ngài đã dày công tìm tòi bấy lâu nay. Tôi đề nghị, trao tặng huy hiệu cống hiến xuất sắc của Thanh Điền cho An Đỗ, người phụ trách cũ của dự án Phá Thế, và toàn bộ thành viên cũ của dự án, dựa trên cấp bậc thăng chức trước đó, sẽ được tăng thêm hai cấp nữa! Để khen ngợi sự phấn đấu cần cù và nỗ lực âm thầm, chịu đựng áp lực cùng nguy hiểm từ kẻ địch dòm ngó, để rồi cùng nhau tạo nên cục diện Kachno ngày hôm nay!"

Atalanta nhìn Tony Stark đang ngồi quay lưng về phía ánh sáng, trước tấm kính cường lực trong suốt, bỗng cảm thấy một nỗi xúc động thâm sâu khó lường.

Người ngoài chỉ xem ông ấy là một thương nhân bình thường. Thế nhưng trí tuệ và tầm nhìn xa trông rộng của ngài Tony, chỉ có Atalanta, người luôn ở bên cạnh, mới có thể thấu hiểu rõ ràng rằng người đàn ông này, rốt cuộc lợi hại đến mức nào.

Mặc dù Lâm Hải đã đóng góp vai trò to lớn trong cuộc chiến này, nhưng nếu không phải Tony đã chuẩn bị kế hoạch "Phá Thế" từ trước, và khi Quy Cốc, thiên đường nông thôn trong lòng ông, đối mặt với mối đe dọa từ Tuoba Gui, ông đã kiên quyết không thỏa hiệp, ra lệnh bỏ Quy Cốc, di tản một triệu người, rồi sau đó liều mạng tất cả để quyết chiến với linh vệ bằng khí phách. Ảnh hưởng của ông đối với chính phủ chấp chính vào thời khắc mấu chốt đã khiến toàn bộ dư luận Kachno liên hợp lại để thảo phạt tội ác của Tuoba Gui, khiến dân chúng khẳng định tính chính nghĩa của cuộc chiến này. Đồng thời, chính phủ chấp chính cũng đã bất chấp áp lực lớn mà không còn do dự, tham gia chiến tranh một cách không quá sâu rộng, không đến mức mở rộng tình hình xấu đến mức không thể vãn hồi, thì cuộc chiến tranh Kachno này sẽ không có được cục diện như thế.

"Các nhân viên cũ của dự án Phá Thế quả thực đã có công lao to lớn. Chuyện này, giao cho cậu sắp xếp nhé."

Tony đứng dậy khỏi ghế, nói: "Ngoài ra, hãy sắp xếp một cuộc gặp, ta muốn gặp Lâm Hải."

Vào lúc này, Tony dường như lại trở thành một thương nhân vô cùng khôn khéo: "Có điều kiện, càng đàm phán sớm, càng giành được nhiều lợi ích." Bản dịch tác phẩm này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.