Mưa như trút nước, sấm sét vang dội, bên trong bệnh viện trung tâm số một, sau những bức tường thép lạnh lẽo và cao ngất.

Trong phòng sinh VIP độc lập cao cấp, không khí trong lành, hoàn cảnh vô cùng tao nhã.

Lúc này, một vị y sư với khuôn mặt tuấn tú, đôi mắt sâu thẳm có thần, dáng vẻ chỉnh tề đang đứng bên giường bệnh. Đối diện anh là một sản phụ trẻ tuổi xinh đẹp, anh trầm giọng nói.

“Em gái, không phải anh ép buộc em, anh nói thật với em nhé, đứa bé này các cơ quan toàn thân đều suy yếu, hệ thần kinh phát triển không hoàn chỉnh, xác suất sống sót rất thấp. Cho dù có kỳ tích xảy ra, may mắn sống sót, rất có khả năng sẽ bị tàn tật và thiểu năng trí tuệ. Mà lại còn không phải loại nghiêm trọng bình thường, có lẽ ngay cả khả năng nhận thức cơ bản cũng không có.”

“Thật không có cách nào sao?”

Người phụ nữ trước mắt thút thít hỏi.

“Ai… hoàn toàn không có hy vọng.”

Vị y sư kia chậm rãi tháo kính ra xoa xoa, bất đắc dĩ thở dài nói.

“Đứa con số khổ của ta.”

Người phụ nữ trước mắt cũng hoàn toàn tuyệt vọng, điều này chẳng khác nào bản án tử hình.

“Thế nhưng, vừa hay lúc nãy cặp vợ chồng trẻ ở phòng bên cạnh, trên đường đến bệnh viện chuẩn bị sinh nở thì gặp tai nạn giao thông, cả hai đều đã qua đời. Điều may mắn duy nhất là thai nhi trong bụng được bảo toàn, chúng ta chỉ cần tráo đổi hai đứa bé l�� được rồi. Sau này anh sẽ xóa bỏ mọi chứng cứ, còn đứa bé này anh sẽ tìm cách nhận nuôi, tự mình nuôi dưỡng và chăm sóc.”

“Thế nhưng em không nỡ bỏ nó.”

“Không nỡ cũng phải bỏ, với tình trạng hiện tại của nó. Nếu như sinh ra trong gia tộc tài phiệt, rất có thể sẽ bị xem như nỗi sỉ nhục mà biến mất. Cho dù không bị biến mất, cả đời cũng sẽ sống trong sự chế giễu của mọi người, huống chi địa vị của em bây giờ không vững chắc, nếu lại xảy ra một chuyện như vậy, nói không chừng em cũng sẽ bị liên lụy. Đến lúc đó việc em khó giữ được vị trí còn là nhỏ, gia tộc chúng ta cũng sẽ bị liên lụy. Em hãy suy nghĩ thật kỹ đi!”

“Em đã biết.”

Người phụ nữ trước mắt lệ rơi đầy mặt, dứt khoát trả lời.

“Tốt! Anh đi làm đây.”

Ngay sau đó, vị y sư kia quay người rời khỏi phòng sinh.

Không bao lâu sau, một thai nhi khỏe mạnh được cứu sống từ vụ tai nạn xe được y tá đưa vào, đặt bên cạnh cô gái.

Người phụ nữ nhìn đứa bé được đặt bên cạnh, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Khi mọi vấn đề đã lắng xuống, vị y sư kia đi về phía hành lang ngoài phòng bệnh thường. Hắn đi đến phòng bệnh A302.

Hắn đẩy cửa phòng bệnh, nhưng lại phát hiện bên trong trống rỗng, cả người hắn ngây ra như phỗng, lớn tiếng gọi.

“Người đâu!”

“Lý y sư, có chuyện gì vậy?”

Mấy y tá hốt hoảng chạy tới.

“Đứa bé kia đâu?”

“Bị người thân của người đã khuất mang đi…”

***

Hai mươi năm sau, bên ngoài bức tường thành cao ngất ở Ma Đô, Z quốc.

Trong một căn nhà dân cũ kỹ, ánh sáng lờ mờ, không gian nhuốm vẻ hoài cổ.

Bóng đèn chợt sáng chợt tắt, trong tivi truyền đến tiếng nhiễu rè rè. Lúc này trên giường, một bóng người u ám ngồi dậy, toàn thân quấn trong chăn, chậm rãi nghiêng đầu lại.

Chỉ thấy một thanh niên tóc tai bù xù, gương mặt gầy gò hiện ra.

Lúc này, đồng hồ báo thức cũng vang lên.

“Ong ong ~~”

Tô Mạch ngồi dậy tắt đồng hồ báo thức, mặc quần áo tử tế, đi đến phòng bếp nhìn thoáng qua, giỏ rau trống không. Sau đó anh đi đến tủ lạnh, mở tủ lạnh ra, cái tủ lạnh lớn như vậy mà còn sạch hơn cả mặt gương.

Tô Mạch chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài một hơi.

“Lại phải đi làm thôi.”

Anh rửa mặt xong, đi đến một góc khuất, nhặt lên cái bao tải da rắn cũ nát trên đất, rồi bước ra khỏi phòng.

Mở cửa phòng ra, ánh mặt trời chói chang chiếu vào.

Anh giơ tay khẽ che đi đôi mắt đen, ánh nắng chói chang chiếu rọi lên gương mặt trắng nõn của anh.

Khuôn mặt anh tuấn mang vẻ suy yếu bệnh tật, môi mỏng khẽ nhúc nhích, khóe miệng vương chút lười nhác.

Tô Mạch đi vào một con phố cổ kính. Nơi đây tuy vô cùng cũ kỹ, nhưng lại là làng trong phố, nằm giữa lòng thành phố lớn phồn hoa.

Hai bên đường đều là những mặt tiền cửa hàng nhỏ hẹp, còn phía trên các cửa hàng đó toàn bộ đều là những dãy nhà trọ cũ kỹ. Vì năm tháng, phần lớn tường ngoài đều bong tróc, lồi lõm.

Tô Mạch đi đến cổng một cửa hàng tiện lợi bên cạnh.

Chủ cửa hàng tiện lợi là một bác gái nặng gần 100kg. Khi nhìn thấy Tô Mạch, bà nở nụ cười rạng rỡ, lấy một chai nước chanh đưa cho anh.

Tô Mạch mở nắp chai, tu ừng ực.

“Có muốn thêm chút bánh mì không?”

Lý bác gái tươi cười hỏi.

“Không cần, cháu sang tiệm bánh bao bên cạnh ăn chút là được.”

Tô Mạch ít lời trả lời, sau đó lắc lắc chiếc túi da rắn cũ kỹ trong tay.

Lý bác gái sực tỉnh, vội vàng trả lời: “Cháu đợi ta một chút!”

Ngay sau đó, bác gái vội vàng chạy đến quầy thu ngân, lấy ra một cọc tiền, rồi đi ra bỏ vào chiếc túi da rắn của Tô Mạch, cười ha hả nói.

“Đây là tiền thuê năm nay, tổng cộng một vạn hai ngàn tệ, cậu cất cẩn thận nhé.”

“À.”

Tô Mạch đáp lại một tiếng, quay người định đi.

Lý bác gái vội vàng gọi lại Tô Mạch.

“Chờ một chút.”

“Có chuyện gì ạ?”

“Cái đó… hợp đồng thuê nhà năm sau hết hạn, còn có thể tiếp tục không? Về tiền thuê thì…”

Lý bác gái có chút căng thẳng nhìn Tô Mạch, bởi bà biết ở khu phố mới, tiền thuê nhà đều bắt đầu từ mười hai vạn tệ một năm.

“Vẫn như cũ.”

Tô Mạch nhíu mày, phất tay trả lời.

“Cảm ơn cậu nhiều, cậu đi thong thả nhé!”

Lý bác gái vui ra mặt, miệng cười tươi rói.

Tô Mạch với vẻ mặt thờ ơ đi xuống đ���n một cửa tiệm, bắt đầu thu tiền từng nhà.

Dọc đường, các ông chủ tiệm uốn tóc, nhà hàng nhỏ khi thấy Tô Mạch, đều cười ha hả chào hỏi.

“Chào buổi sáng, ông chủ!”

“Được.”

Tô Mạch đáp lại đơn giản.

Mọi người đều cười đưa tiền thuê vào túi của Tô Mạch.

Buổi trưa, Tô Mạch kéo lê chiếc bao tải da rắn nặng trĩu, đi vào một tiệm net Bốn Mùa bên ngoài.

Tiệm net này trông hơi cũ kỹ, nhưng vị trí rất tốt, nó nằm đối diện thẳng với một trường đại học danh tiếng thuộc khu phố mới.

“Vương thúc!”

Tô Mạch hiếm khi lên tiếng gọi.

Sau đó, một người đàn ông tóc bạc trắng đi ra, thấy Tô Mạch liền nhanh chóng ra giúp kéo bao tải.

“Tiểu Mạch, sao cháu không dùng chuyển khoản mà vẫn thu tiền mặt thế?”

“Lúc ông nội ra đi, ông dặn đi dặn lại cháu rằng nhất định phải thu tiền mặt, nếu con người không có chút việc gì làm thì rất dễ sinh chuyện.”

“Nói vậy cũng đúng, nhưng cháu bình thường cũng chẳng thấy đi đâu, cứ thế này không được đâu.”

Vương thúc gật đầu đồng tình nói.

“Ra ngoài một mình chẳng có gì vui.”

“Thôi được, tiện đây ta có chuyện muốn nói với cháu.”

“Chuyện gì ạ?”

“Chắc ta không thuê nữa đâu.”

Vương thúc bất đắc dĩ thở dài nói với Tô Mạch.

Tô Mạch cũng sững người, anh hỏi một cách khó hiểu: “Vì sao không thuê nữa ạ? Tiền thuê ở đây rất rẻ, người khác muốn thuê cháu còn không cho thuê. Thật sự không được, cùng lắm thì cháu không thu tiền thuê năm nay của chú. Dù sao chú cũng là bạn tốt nhất của ông nội cháu mà.”

Sở dĩ Tô Mạch thu tiền thuê dễ dàng như vậy, là bởi vì mười hai năm trước, anh và ông nội theo bức tường thành cao chuyển đến đây, không có nơi nương tựa, bà con hàng xóm ở đây đã vô cùng chăm sóc và quan tâm hai người họ.

Sau này ông nội theo một đại gia bất động sản, thu mua toàn bộ bất động sản và đất đai của làng trong phố này, thống nhất quản lý.

Hai năm trước, trước khi ông nội lâm chung, còn đặc biệt dặn dò anh, mọi việc cứ giữ nguyên như cũ cho đến khi họ không thuê nữa và dọn đi.

“Tiểu Mạch, chú nhận tấm lòng của cháu, những lời cháu nói chú cũng biết. Nhưng có một điều cháu không biết, tiệm net này thật sự không thể kinh doanh nổi nữa. Bây giờ giới trẻ đều không thích chơi thứ này nữa, họ đều dùng thiết bị VR. Nhất là gần đây còn ban bố công nghệ ZR vượt thời đại cùng tác phẩm sử thi vĩ đại đầu tiên mang tên ‘Tinh Hoàn’, ai còn chơi loại máy tính cũ kỹ thao tác bằng tay này nữa, cả ngày chả thấy bóng người nào.”

“Vậy chú không mở tiệm net nữa thì định làm gì?”

“Ta định về quê dưỡng lão.”

“Thế nhưng cháu nhớ người thân dưới quê của chú không phải vẫn luôn dựa vào tiền chú gửi về sao? Chú không kinh doanh nữa thì lấy đâu ra thu nhập?”

Truyện được độc quyền biên dịch và phát hành tại truyen.free.