Dung Thụ Hạ đang họp.

Huy Châu.

Dưới chân cây cầu lớn bắc qua sông An Giang mới, Tào Thắng đang câu cá.

Đàn ông khi đến tuổi trung niên, thường dưỡng thành thói quen câu cá.

Trước khi trùng sinh, hắn đã dưỡng thành thói quen này rồi.

Ngồi lì trong nhà gõ chữ đã lâu, anh chợt muốn ra ngoài phơi nắng mặt trời, hít thở không khí trong lành, và câu cá trở thành một lựa chọn tuyệt vời.

Với một cây cần, hai bộ dây, một bình rượu gạo, một hộp giun, anh cứ thế ngồi bên bờ sông suốt hơn nửa ngày. Lúc về, còn có thể mang về vài con cá câu được, chế biến món cá tươi ngon để nhâm nhi cùng chút rượu.

Cái cảm giác ấy, thật sự là một sự hưởng thụ hiếm có.

Căn nhà nhỏ hiện tại anh mua nằm ngay bờ sông An Giang mới. Chỉ cần đẩy cửa sân, băng qua con đường lớn là đã thấy sông. Sống ở nơi như vậy, anh thật sự khó lòng cưỡng lại việc ra bờ sông quăng cần vài đường.

Vừa hay buổi sáng anh không có thói quen gõ chữ, thế là sáng sớm nay, anh đã đến dưới chân cây cầu lớn này.

Trước mặt là dòng nước sông chảy chậm rãi, bên cạnh là cây cầu đá cổ kính, phía sau dọc theo bờ đê là hàng liễu rủ dài tít tắp, những cành liễu dài bốn, năm mét khẽ đung đưa trong gió.

Cái cảm giác được ngồi câu cá dưới bóng cây như vậy khiến người ta không nỡ rời đi.

Hôm nay cá cắn câu cũng không tệ, cứ thả mồi là có cá cắn.

Có điều cá câu được hơi nhỏ một chút.

Hầu hết đều là cá con chỉ to bằng ngón tay, thỉnh thoảng mới câu được vài con cá trích to bằng bàn tay.

Nhưng Tào Thắng vẫn câu rất vui vẻ.

Anh không chê cá nhỏ, cá con đem về làm nồi lẩu cá vụn, hương vị cũng rất tuyệt.

Nhiệt độ không khí giữa tháng Tám, theo mặt trời lên cao, cũng dần tăng lên.

Thế là, anh dần dần quăng lưỡi câu xuống dưới bóng râm cây cầu lớn.

Vẫn có cá ăn mồi.

Hơn nữa, cá cũng lớn hơn chút so với trước, thỉnh thoảng có thể câu được một con cá trích to bằng bàn tay.

Mãi đến hơn 11 giờ sáng, khi cá bắt đầu ít cắn câu, anh mới thu dọn đồ đạc, trở về nhà.

Đi bộ ba, năm phút, anh đã về đến nhà mình.

Bước vào sân nhỏ, đặt ngư cụ xuống, anh bắt đầu xử lý số cá câu được hôm nay.

Cạo vảy, làm sạch mang, bỏ ruột.

Phi thơm dầu, cho rượu gia vị, giấm, nước tương đậm màu, nước tương nhạt, thêm nước, ớt tươi, hạt nêm, bột ngọt, đường trắng cùng các loại gia vị khác. Lại cho thêm một miếng đậu hũ non vào hầm cùng. Để sôi ùng ục một lúc, mùi hương liền tỏa ra nồng nặc.

Những đứa trẻ lớn lên ở nông thôn, hầu nh�� ai cũng biết nấu cơm.

Trước khi trùng sinh, anh sống một mình trong thời gian dài, không thích ăn ngoài, thế là thành thói quen tự mua đồ về nấu.

Cho nên, tay nghề nấu ăn của anh vẫn rất ổn.

Dù sao, khi đó trên internet hầu như món ăn nào cũng có công thức, đối với người vốn đã biết nấu ăn như anh mà nói, việc học thêm vài món ăn thường ngày theo công thức là rất đơn giản.

Nồi cá vụn vẫn còn đang sôi ùng ục, anh lại xào thêm một đĩa rau xanh, rồi nấu một bát canh nấm thịt viên lớn.

Cơm cũng đã sớm được nấu trong nồi cơm điện.

Hơn 12 giờ.

Anh kéo chiếc bàn gấp nhỏ đặt dưới gốc hoa quế trong sân, đem hai món ăn và một bát canh vừa nấu xong đặt lên bàn.

Lấy thêm một bình bia ướp lạnh.

Cứ thế ngồi dưới bóng cây, thưởng thức món cá vụn tươi ngon, đậu hũ, nhâm nhi bia, thỉnh thoảng gắp một đũa rau ăn kèm, hoặc húp vài muỗng canh nấm thịt viên nóng hổi, trong lòng tràn đầy sự thỏa mãn.

Trên bầu trời, mặt trời chói chang.

Dưới gốc hoa quế, gió mát nhè nhẹ thổi qua, mang theo những làn khí mát từ sông An Giang mới, còn có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của lá liễu.

Hơi tiếc một chút là gốc hoa quế trong sân vẫn chưa nở hoa.

Nhưng chắc cũng sắp thôi.

Qua một thời gian ngắn nữa, được ngồi dưới gốc cây này ăn cơm, lại ngửi mùi hoa quế thơm ngát, chắc chắn sẽ ngon miệng hơn nhiều.

Cuộc sống như vậy, trước khi trùng sinh, là cuộc sống anh hằng mong ước.

Khi đó, anh chán ghét việc ở nhà cao tầng.

Trong lòng anh rất hoài niệm những ngày còn bé ở nhà trệt.

Trên lầu không có người khác, dưới lầu cũng không có hộ gia đình.

Mỗi ngày sẽ không bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn từ tầng trên, cũng không cần lo lắng một ngày nào đó nhà vệ sinh của hộ gia đình tầng dưới bị tràn nước, rồi tự dưng mình lại bị đưa ra tòa làm bị cáo.

Cuộc sống sân vườn như vậy, trước khi trùng sinh anh không thể thực hiện được, nhưng sau khi sống lại, mọi thứ lại nhanh chóng trở thành hiện thực.

Trong lòng anh không khỏi cảm thấy xúc động.

Sau đó anh lại nghĩ đến quê nhà đang xây căn phòng mới, không biết phần khung đã xây xong chưa?

Gia đình anh không có đi���n thoại, hiện tại trong thôn hình như cũng chưa nhà nào có điện thoại. Anh định trước khi vào học kỳ mới, sẽ dành thời gian về thăm một chuyến để xem sao.

Căn nhà mới ở quê, ngoài việc góp tiền, anh chẳng đóng góp được chút công sức nào.

Chỉ vẽ cho bố mẹ một bản thiết kế đơn giản trước khi đi.

Không biết cuối cùng sẽ trông như thế nào khi hoàn thành.

***

Buổi chiều.

Lầu hai thư phòng.

Tào Thắng ngồi trước chiếc máy vi tính mới tinh, mắt dán vào màn hình, mười ngón tay thoạt nhìn như tùy ý nhưng lại không ngừng gõ trên bàn phím.

Từng dòng chữ, theo mười ngón tay anh lướt trên bàn phím, không ngừng hiện ra trong tài liệu trên máy tính.

Đánh máy không cần nhìn phím, đối với anh mà nói, đã sớm tự nhiên như ăn cơm uống nước.

Gõ chữ là kỹ năng kiếm sống của anh.

Đánh chữ, sớm đã biến thành bản năng của anh.

Anh muốn gõ chữ gì, không cần nhìn bàn phím. Chỉ cần một chữ hiện lên trong đầu, không cần suy nghĩ nhiều, hai tay sẽ tự động gõ ra chữ đó trước một bước.

Thật sự nhẹ nhàng đến vậy.

Cuối cùng không còn phải viết bản thảo bằng tay nữa.

Ngoại trừ bàn phím không êm bằng bàn phím trước khi trùng sinh, mọi thứ khác đều rất ưng ý.

Đúng rồi, còn có điều hòa.

Hơi lạnh từ máy điều hòa giúp anh cuối cùng không còn phải chịu đựng cái nóng mùa hè oi ả nữa.

***

Trong lúc Tào Thắng đang tận hưởng cuộc sống thư thái, Giám đốc Dung Thụ Hạ, Chu Uy Liêm, đích thân gọi điện thoại cho người phụ trách Nhà xuất bản Hoa Thành để trao đổi về vấn đề tiền nhuận bút cuốn sách mới của Tào Thắng.

Cả hai bên đều không cảm thấy thoải mái trong cuộc trao đổi.

Chu Uy Liêm: "Tổng giám đốc Hứa, thật sự không thể thương lượng sao?"

Hứa tổng: "Anh Chu! Không phải là không muốn thương lượng, mà là không thể thương lượng được! Theo lý mà nói, cuốn sách đầu tiên của cậu ta bán chạy như vậy, lẽ ra khi xuất bản cuốn thứ hai, chúng ta nên tăng mức nhuận bút cho cậu ta một bậc. Mức 8% chúng ta đưa ra trước đây cậu ta không đồng ý, được thôi, không thành vấn đề! Chúng ta có thể thương lượng, 10% cũng không phải là không thể chấp nhận, thậm chí cao hơn một chút, 11% cũng không phải hoàn toàn không có khả năng. Nhưng anh nói cậu ta muốn 14% thì làm sao có thể được? Đúng vậy! Tôi thừa nhận cuốn sách trước của cậu ta có doanh số rất tốt, hiện tại cuốn 'Ta muốn thành tiên' này trên trang web của các anh cũng có lượng độc giả rất lớn, nhưng mà..."

Ông ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng mà, anh Chu à! Chúng ta cũng là bạn cũ, tôi nói vài lời thật lòng với anh nhé?"

Chu Uy Liêm: "Anh nói."

Hứa tổng: "Ừm, nói sao nhỉ? Cứ nói đến thể loại của cuốn sách trước đi! 'Cùng tiếp viên hàng không ở chung thời gian' là một câu chuyện tình yêu điển hình, thể loại này tự nhiên phù hợp với mọi đối tượng độc giả, bất kể nam nữ già trẻ, ai cũng có thể đọc và hứng thú. Nhưng cuốn 'Ta muốn thành tiên' mà cậu ta đang viết thì sao? Tôi thừa nhận mở đầu cuốn sách này viết rất mới mẻ, văn phong cũng không tệ, rất có sức hấp dẫn, bản thân tôi cũng rất thích đọc."

Chu Uy Liêm: "Vậy mà anh vẫn không chịu nhượng bộ sao?"

Hứa tổng: "Anh hãy nghe tôi nói hết đã!"

Chu Uy Liêm: "Đư��c, anh nói đi!"

Hứa tổng: "Nhưng cuốn 'Ta muốn thành tiên' này lại là đề tài tiên hiệp. Hai chữ 'Tiên hiệp' nghe có vẻ hoành tráng, nhưng trên thị trường xuất bản hiện nay, nó lại là một đề tài hoàn toàn mới mẻ, đồng thời cũng rất kén người đọc. Rất nhiều người có thể căn bản không có hứng thú với đề tài này, anh hiểu ý tôi chứ?"

Chu Uy Liêm nhíu mày: "Làm sao có thể? Cuốn sách này trên trang web của chúng tôi rất được yêu thích..."

Hứa tổng ngắt lời anh ta: "Điều này nói lên được điều gì? Những người truy cập trang web của các anh đều là những người thích đọc tiểu thuyết, lại còn có rất nhiều fan của cậu ta, việc họ yêu thích cuốn sách này thì không có gì lạ. Cũng giống như sau Tết Nguyên Đán, anh ngồi trên tàu hỏa và thấy tất cả hành khách đều có vé, nhưng liệu anh có thể kết luận rằng năm nay tất cả mọi người đều mua được vé xe Tết không? Đâu thể chứ?"

Chu Uy Liêm: "Vậy nên, anh nhất quyết không đồng ý mức 14%? Đúng chứ?"

Hứa tổng: "Nếu cậu ta kiên trì muốn 14% thì tôi thật sự không thể nào đồng ý được."

***

Mấy ngày kế tiếp, các biên tập viên của Dung Thụ Hạ đã thi nhau vận dụng các mối quan hệ của mình, liên hệ với các nhà xuất bản khác trong nước.

Bởi vì danh tiếng của Tào Thắng hiện tại, cùng chất lượng của 'Ta muốn thành tiên', thực sự có vài nhà xuất bản bày tỏ ý định muốn xuất bản.

Nhưng liên tiếp các nhà xuất bản đều hồi đáp, rằng họ không đồng ý mức nhuận bút 14%.

Mãi cho đến một buổi sáng một tuần sau.

Một biên tập viên báo cáo với Chu Uy Liêm.

"Sếp, tin tốt đây! Bên Nhà xuất bản Văn nghệ Trường Giang đã hồi âm cho tôi, họ có hứng thú với 'Ta muốn thành tiên'. Tôi đã nói với họ rằng mức nhuận bút tối thiểu phải là 14% và họ không hề từ chối thẳng thừng. Nhưng họ muốn thêm vài điều kiện tiên quyết, sếp xem thế nào?" Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể khám phá thêm vô vàn câu chuyện tuyệt vời khác.