"Kít, két két. . . !" Ba chiếc xe việt dã còn chưa kịp dừng hẳn, Nhậm Dã đã vội vàng mở cửa xe lao xuống, với vẻ mặt hốt hoảng, chạy thẳng đến đồn công an.

Ngay sau đó, Hoàng Duy mới dẫn theo hơn mười người trực ban xuống xe, rảo bước lên bậc thang.

"Ầm!" Nhậm Dã hung hăng đẩy tung cánh cửa kính, hơi thở dồn dập, hai mắt nhanh chóng quét khắp đại sảnh đồn công an, chỉ khi nhìn thấy bóng dáng Nhậm Khánh Ninh, anh mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ở lối vào hành lang, Nhậm Khánh Ninh ngồi trên ghế dài, đang hằm hè quát hỏi một người trực ban: "Cơ quan các anh, rốt cuộc để anh ấy làm công việc gì? Xây dựng xã hội hài hòa hay phá cái án gì mà lại có thể khiến tội phạm manh nha ý định bắt cóc tôi?! Đừng hòng lừa tôi... Không thì tôi sẽ quay video lại đấy."

Người trực ban trẻ tuổi bị hỏi đến mức đau cả đầu. Cô gái này thật sự rất khó lừa, cứ khăng khăng truy vấn về "công việc" hiện tại của Nhậm Dã mà hễ không vừa ý là dọa sẽ livestream.

"Ba!" Đúng lúc đó, một bàn tay lớn ấm áp nắm lấy cánh tay mảnh khảnh của Nhậm Khánh Ninh. Nàng ngẩng đầu lên, gương mặt anh trai mình – người mà cô vẫn gọi là "tội phạm đang cải tạo" – hiện ra trước mắt.

"Em không sao chứ?" Nhậm Dã mặt tái nhợt hỏi dồn.

Nhậm Khánh Ninh ngẩn người một lát, đôi mắt long lanh vẻ trách móc: "Anh không sao chứ? Rốt cuộc anh đang làm cái quái gì vậy?!"

Nhậm Dã không đáp lời, chỉ nhanh chóng liếc nhìn em gái mình, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở vết thương bên hông nàng: "...Em bị thương rồi?"

"Em có sao đâu, chỉ bị xây xát nhẹ thôi." Nhậm Khánh Ninh không mè nheo, không than vãn, mà dứt khoát kéo tay anh trai, lôi anh sang một bên.

Hai anh em đối mặt, trong mắt Nhậm Dã hiện lên sự hổ thẹn, và cả nỗi sợ hãi tột độ, cùng chút bất an.

"Rốt cuộc anh đang làm công việc gì vậy?" Nhậm Khánh Ninh hỏi khẽ: "Nếu không có chuyện hôm nay, em còn chẳng biết có cảnh sát theo dõi mình nữa."

"Anh...!" Nhậm Dã khẽ cau mày, chỉ đành nói dối đáp lại: "Vẫn là chuyện bên biên giới, có một vụ án chưa kết thúc, chi tiết thì anh không thể nói."

Nhậm Khánh Ninh nghe vậy, không hề nổi giận, mà lại rất chân thành hỏi: "Anh... Anh sẽ gặp nguy hiểm lắm sao? Chúng ta có thể không làm việc này được không?"

Nhậm Dã trầm mặc một lúc lâu: "Hay là, chúng ta đến bệnh viện kiểm tra một chút đi."

Nghe câu trả lời ấy, Nhậm Khánh Ninh cũng không ép hỏi nữa, chỉ nhẹ nhàng cởi băng gạc bên hông, để lộ vết thương đã ngừng chảy máu: "Anh xem này, em cứng cáp lắm, không sao đâu."

Trong lúc hai người đang nói chuyện, Hoàng Duy, người vừa đi ra từ văn phòng sở trưởng, r��o bước tới và nói: "Nhậm Dã, đi theo tôi một lát."

"Khánh Ninh vẫn còn ở đây." Nhậm Dã nghiêm nghị nhắc nhở một câu.

Hoàng Duy gật đầu nặng nề: "Tôi vừa nói chuyện với sở trưởng xong, sẽ lập tức cho người đưa em ấy về đơn vị trước."

"Em đi cùng họ về đơn vị trước đi." Nhậm Dã dặn dò em gái mình: "Anh sẽ về ngay."

"Vậy anh nhớ chú ý an toàn nhé." Nhậm Khánh Ninh khẽ gật đầu, không hề ngăn cản.

. . .

Đồng Nhân đường, Huyết Chiến Đến Cùng phòng bài bạc.

Lão Doãn, với cái mông vẫn còn hơi nhói, đứng bên cửa sổ lầu hai, tay phải cầm điện thoại nói: "Ừm, vâng, được, tôi biết rồi, lão bản...!"

Rất nhanh, cuộc gọi kết thúc.

Lão Doãn ngay lập tức mở một nhóm chat giao lưu của người chơi, quả nhiên thấy rất nhiều tin tức mới bên trong.

"Mấy ông nghe gì chưa? Có vài người chơi phe hỗn loạn ở khu đại học đã động thủ với người trực ban."

"Người chơi phe hỗn loạn, toàn là chó dại, đồ khốn nạn, đáng lẽ phải chết hết!"

"Thằng cha trên kia, nhìn khẩu hình của tao này, đ*t m* m* mày!"

"Giao lưu thân thiện thôi, ai chửi bới, lập tức đá ra khỏi nhóm đấy."

"Nghe nói bên khu đại học náo loạn không ít, tôi có hai người bạn đều cảm nhận được dao động tinh nguyên kịch liệt."

. . .

Lão Doãn nhanh chóng lướt qua cả trăm tin nhắn, và bản năng cảm thán một câu: "Ha ha, thằng nhóc này đúng là gan thật, quả nhiên dám cướp người ngay dưới mắt người trực ban."

. . .

Ngoại ô thành phố, trong một khu nhà tạm với ánh đèn u ám.

"Xoạt!" Tiếng xả nước bồn cầu vang vọng, Nhậm Đại Quốc bước ra khỏi phòng vệ sinh, vẻ mặt lơ đễnh lẩm bẩm: "Nhất định phải chôn một đoạn dây thật dài, như vậy mới tạo cảm giác như rắn rết bò trong khe đất, mới khiến người đọc sởn gai ốc..."

Trong phòng khách, cạnh bàn ăn, biên tập viên lão Từ vừa ăn Hamburger, vừa xoa xoa hốc mắt còn bầm tím chưa tan: "...Anh qua đây thổi cho tôi một chút, rồi bôi ít dầu đi, đau quá."

"Ừm, viết như vậy được đấy, có cảm giác." Nhậm Đại Quốc với vẻ mặt ngây ngô đi đến cạnh bàn ăn, trong đầu dòng suy nghĩ tuôn trào, tay vô thức với lấy chai Coca-Cola mà lão Từ vừa ném qua, bên trong còn hai điếu thuốc, ngửa cổ uống một ngụm.

"Con mẹ nó!" Lão Từ ngẩn người một lát, hô lên: "Ông làm cái quái gì vậy, uống khói thuốc à?!"

"A?" Nhậm Đại Quốc bị tiếng hô làm giật mình tỉnh lại, đưa tay sờ ra ngoài miệng, một mẩu tàn thuốc bị Coca-Cola ngâm đến rã ra, liền dính ở khóe miệng: "Mẹ kiếp, sao ông không nhắc tôi một tiếng?! Bảo sao cái Coca-Cola này lại có mùi thuốc lá."

"...Tôi mà không nhắc, chắc ông còn ăn cả cứt mất." Lão Từ ôm lấy hốc mắt, trợn ngược mắt lên: "Thế nào, ông nghĩ xong chưa?"

"Tôi xem lại lịch sử kịch bản trong điện thoại, để xem xét một chút, đừng làm phiền." Nhậm Đại Quốc lau vội khóe miệng, quay người ngồi xuống ghế, thuận tay cầm lấy điện thoại.

Lão cha là một người rất cố gắng nhưng lại bị cuộc đời vùi dập, ông ấy quen dùng điện thoại để ghi chép mọi thứ, bất kể là lúc đi vệ sinh, lúc ăn cơm, hay khi đi tụ tập bạn bè, tóm lại, chỉ cần trong đầu có linh cảm, ông ấy sẽ dùng điện thoại để ghi lại một chút.

Màn hình sáng lên, thông báo pin yếu đã hiện lên mức thấp nhất, nhưng lão cha đang mải nghĩ chuyện khác, căn bản không để tâm.

"Tít!" Thông báo tin nhắn trên phần mềm mạng xã hội rung lên, ông ấy thuận tay bấm mở ra xem.

Dưới ánh đèn, đôi mắt hơi ngây ngô của lão cha, trong khi chăm chú nhìn vào điện thoại, dần dần chuyển sang vẻ kinh ngạc, rồi sửng sốt, cuối cùng cau chặt mày, trong ánh mắt lướt qua một tia phẫn nộ rồi biến mất.

"Không còn nhiều thời gian đâu, tôi phải làm nhanh lên thôi...!" Lão Từ xoa xoa mặt mình: "Đến đây, tôi cũng uống ít khói thuốc lá cho tỉnh táo, làm nhanh lên nào...!"

Lão cha chậm rãi đặt điện thoại xuống, quay đầu nhìn về phía biên tập viên, nới lỏng cổ áo: "Cái điều hòa chết tiệt ở đây lại hỏng rồi, cứ thổi gió nóng mãi, chúng ta xuống dưới thôi..."

. . .

Gần khu đại học, trong một khu nhà tạm với ánh đèn u ám.

Nhậm Dã và Hoàng Duy cùng những người khác đến hiện trường án mạng thứ hai, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng nặng nề.

Thi thể Khỉ Ốm bị treo lên, cánh tay đứt rời, lồng ngực bị khoét rỗng, trong miệng còn ngậm trái tim của chính hắn.

Không xa đó, thi thể Phì Long nằm trên mặt đất, đã hoàn toàn cứng đờ, xung quanh toàn là vết bẩn đen sì. Đầu hắn còn cắn lấy cái cổ đã đứt lìa của chính mình, kiểu chết vừa cực thảm lại vừa quỷ dị.

Nhậm Dã đã biết từ Hoàng Duy rằng hai kẻ này chính là những kẻ định bắt cóc em gái mình, nhưng khi nhìn thấy hiện trường án mạng kinh dị và đầy vẻ nghi thức như vậy, trong lòng anh không hề trỗi dậy cảm giác hả hê, mà chỉ có thêm sự kinh hoàng và bất an.

"Ai... ai đã giết chúng?" Nhậm Dã lấy lại bình tĩnh, quay đầu nhìn Cố Niệm hỏi.

"Lúc tôi đến, bọn chúng đã chết rồi, tôi không thấy hung thủ." Cố Niệm giọng nói trong trẻo, lý lẽ rõ ràng đáp lại: "Tuy nhiên, dựa vào hiện trường và dao động tinh nguyên mà tôi cảm nhận được thì... hai kẻ này khi đối mặt với hung thủ gần như không có sức kháng cự. Từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc trận chiến, thời gian cũng vô cùng ngắn. Hơn nữa, dòng chữ hung thủ để lại trên mặt đất cũng rất kỳ quái...!"

Nhậm Dã và Hoàng Duy nghe vậy, nhìn về phía chân thi thể Khỉ Ốm.

"Hỡi những người chơi bằng hữu từ xa đến, các ngươi đã chọc giận ta, đừng hòng rời đi!"

Cố Niệm đứng dưới ánh đèn, khẽ nhíu mày phân tích: "Các anh xem này. Em gái Nhậm Dã bị bắt cóc ngay trước cửa đồn công an, sau đó chúng ta kịp thời đuổi đến, buộc hai người chơi phe hỗn loạn này phải bỏ chạy. Vậy theo suy luận logic này, hung thủ biết người trực ban chúng ta đang ở gần đây, vậy mà hắn không những giết người, còn để lại dòng chữ này trên mặt đất, các anh nghĩ... lời này chỉ là để cho đồng bọn của hai kẻ này nhìn thôi sao?"

Nhậm Dã quay đầu nhìn về phía nàng: "Em nói đúng. Sau khi giao chiến xảy ra, có dao động tinh nguyên, hung thủ nhất định biết rõ, người trực ban sẽ là những người đầu tiên chạy tới đây, cho nên cũng sẽ nhìn thấy câu nói này."

"Lời này là một kiểu lấy lòng sao?" Hoàng Duy tiếp lời theo dòng suy nghĩ của hai người: "Hắn đang nói cho chúng ta biết rằng mình không có ác ý với người trực ban, chỉ vì hai kẻ này đã chọc giận hắn?"

"Đúng." Nhậm Dã gật đầu: "Có hai khả năng: Thứ nhất, hắn vốn có thù với đội người chơi hỗn loạn này, giết người là để trả thù, để lại chữ là để nói cho người trực ban rằng mình không có ác ý. Thứ hai, hắn giết người là vì em gái tôi bị bắt cóc, dù sao hai vụ án xảy ra cách nhau rất gần. Nhưng ngoài người trực ban, tôi không quen biết người chơi nào khác, càng không có họ hàng như thế, khả năng này rất nhỏ."

"Không đúng, anh còn quen biết người chơi khác mà." Cố Niệm phản ứng cực nhanh, nhìn Nhậm Dã nhắc nhở: "Người chơi trong Tinh môn Thanh Lương phủ! Có khi nào, đó là đồng đội cùng phe với anh, âm thầm bảo vệ anh không?!"

Nhậm Dã hơi suy tư một chút: "Cũng có khả năng này. Mặc dù khả năng này vẫn rất nhỏ, dù sao tôi ở trong Tinh môn chắc chắn chưa bại lộ thân phận ngoài đời thực."

Nói đến đây, mọi người trầm mặc một lúc, Cố Niệm tiếp tục bổ sung: "À, đúng rồi. Dựa vào dao động tinh nguyên và năng lực thần dị của hai kẻ kia mà xem, bọn chúng hẳn là hung thủ sát hại cặp vợ chồng kia."

"Bọn chúng là Linh Đang hội sao?" Nhậm Dã run rẩy hỏi.

"...Tôi vừa gửi thông tin cho cấp trên, hiện đang trong quá trình xác minh." Cố Niệm đáp: "Nhưng cá nhân tôi phán đoán, khả năng lớn là thành viên Linh Đang hội."

Nhậm Dã nghe vậy, không chút do dự bước sang một bên, kiên quyết lấy điện thoại ra, bấm số của lão cha.

"Tút tút ~!" "Quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau." Giọng tổng đài viên truyền đến trong ống nghe, cuộc gọi bị ngắt.

"Mẹ nó." Chính cái tật xấu này của lão cha thật khiến người ta phiền phức, chẳng biết sống chết thế nào, điện thoại thì không nghe máy, hoặc là tắt nguồn.

Anh quay người nhìn về phía Hoàng Duy, ngay lập tức hỏi: "Tình hình bên cha tôi thế nào rồi?"

Hoàng Duy nhìn anh, nhẹ giọng trả lời: "Trên đường tới, tôi đã phái đợt người thứ hai đi rồi, giờ chắc cũng đã đến nơi. Anh xem... Có muốn đưa ông ấy về đơn vị luôn không, như vậy sẽ an toàn hơn một chút."

Dứt lời, Nhậm Dã rơi vào sự giằng xé.

Anh thật ra có chút mâu thuẫn khi để người trực ban kiểm soát cả lão cha, bởi vì nếu làm vậy, lão cha chắc chắn sẽ rất lo lắng cho anh, thậm chí có thể bị dọa sợ.

Dạng án tình gì mà ngay cả người trong nhà cũng cần phải được bảo vệ sát sao đến thế?

Tuy nhiên, khi Nhậm Dã một lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía thi thể Khỉ Ốm chết thảm, anh vẫn quyết định nghe theo đề nghị của Hoàng Duy.

"Anh báo cho mấy anh em đang canh giữ bên kia đi, bảo họ đi tìm lão cha, rồi gọi điện cho tôi, tôi sẽ nói chuyện với ông ấy." Nhậm Dã cau mày đáp: "Đưa ông ấy về đơn vị ở vài ngày."

"Được." Hoàng Duy lên tiếng đáp, lập tức lấy điện thoại ra, thông báo cho nhóm người trực ban đang canh giữ lão cha bên kia.

. . .

Đêm khuya, hơn chín giờ. Hai người trực ban đi vào khu nhà trọ, gõ cửa phòng của lão cha và biên tập viên.

"Thùng thùng...!" Gõ liên tục mấy chục tiếng, nhưng trong phòng không hề có chút phản ứng nào.

Trong đó một người trực ban khẽ gọi: "Nhậm tiên sinh, có ai không? Chúng ta là bạn của Nhậm Dã..."

Mười giây sau, trong phòng vẫn không có động tĩnh gì.

"Rầm!" Một người trực ban trực tiếp dùng lòng bàn tay vỗ mạnh vào vị trí khóa cửa, chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, chốt khóa bung vỡ, cánh cửa kêu "kít" rồi bật mở.

Hai người một trước một sau bước vào, quay đầu nhìn khắp căn phòng, lập tức ngây người.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.