Đêm xuống, giờ Hợi. Trong phủ nha huyện Thượng Ngu, Nhậm Dã nhấp chén trà giải rượu, đôi mắt đăm đăm nhìn cảnh sắc trong nội viện, lòng không khỏi dấy lên nỗi thấp thỏm.

Sau khi tiệc rượu tan, mọi khách mời đều đã về nghỉ, chỉ còn hắn và Hoàng ca ở lại, chuẩn bị giải quyết "mớ hỗn độn" hậu chiến. Trận chiến dù đã thắng, nhưng công tác kết thúc lại khiến người ta đau đầu, thậm chí ép cả hai đến mức khó thở.

Trong phòng, ánh nến lập lòe. Hoàng ca ngồi bên cạnh, sau khi đã kiểm kê xong xuôi tất cả sổ sách, sổ hộ khẩu và các hồ sơ chính quyền của Thượng Ngu Cửu Địa, mới thở phào một tiếng thật dài: "Ai, chết tiệt... Ta muốn rút vốn!"

Nhậm Dã liếc nhìn hắn: "Này đồng chí cộng sự, sao lại muốn bỏ cuộc giữa chừng thế?"

"Là tôi bỏ cuộc giữa chừng sao? Đến đây, cậu nhìn xem số lượng tổng hợp này đi. Nếu chúng ta cứ tiếp tục làm, thì cái nạn đói này ba trăm năm sau cũng chưa chắc đã hết!" Hoàng ca nâng chén trà lên, giọng có chút kích động nói: "Hại đời tôi thì thôi, không thể nào để cháu chắt tôi cũng phải dấn thân vào chứ?!"

"Đừng hoảng, đời đời kiếp kiếp con cháu vẫn còn đầy rẫy." Nhậm Dã trấn an: "Cậu cứ nói rõ ràng từng việc đi."

"Hô."

Hoàng ca thở phào nhẹ nhõm, nhẫn nại nói: "Những chuyện nhỏ nhặt thì tạm gác lại, trước hết nói về những đại sự cần phải giải quyết ngay lập tức. Thứ nhất, sau khi tổng hợp hai cuốn sổ hộ khẩu của Thanh Lương phủ và Thượng Ngu Cửu Địa, thống kê sơ bộ cho thấy số nhân khẩu dân thường trên danh sách phải vào khoảng bảy mươi lăm vạn. Trong đó, quân hộ đã chiếm tới hai mươi bốn vạn người. Đây quả thực có thể xem là toàn dân đều là binh lính. Tình trạng này rất nguy hiểm, rất không lành mạnh. Số quân hộ này được miễn toàn bộ bốn hạng thuế, mà dân số thuộc diện quân hộ lại đông đến vậy, sau này cậu sẽ không thu được thuế đâu. Hơn nữa, đã bị trưng binh nhập ngũ rồi thì cậu còn phải phát lương, phát lương nữa chứ. Với tình trạng hiện tại của chúng ta, nuôi sống bản thân tôi đã tốn sức lắm rồi, lấy đâu ra tiền mà nuôi nhiều quân hộ đến thế?"

Nhậm Dã cau mày: "Thượng Ngu Cửu Địa vốn là cửa ải biên giới phía Nam của Đại Càn. Triều đình bên đó, e rằng căn bản chưa từng nghĩ đến việc có thể thu được bao nhiêu thuế má từ một nơi như vậy, mà là dùng chính sách lấy đất đai màu mỡ để nuôi vùng biên giới chiến sự."

"Nhưng chúng ta thì không thể như vậy được, chúng ta cần phải phát triển. Số quân hộ này sẽ kéo chúng ta đến cạn kiệt mất." Hoàng ca lắc đầu.

"Cắt giảm quân hộ, cắt giảm đến mức tối đa, đến khi nào cậu có thể tính toán được con số chính xác." Nhậm Dã nhìn hắn trả lời: "Tôi không có tiền mặt, vậy thì hứa hẹn tương lai vậy. Chẳng hạn như, những người tự nguyện từ bỏ quân hộ sẽ được miễn hai năm thu thuế, được phân ruộng tốt, vân vân, lấy đó làm sự trấn an."

Hoàng ca suy nghĩ một lát: "Số binh sĩ hiện tại của Thanh Lương phủ, cộng thêm số tù binh bắt được ở Thượng Ngu Cửu Địa, cũng phải lên đến mười mấy vạn người chứ. Xử lý số người này thế nào đây?"

"Giải tán." Nhậm Dã trả lời không chút nghĩ ngợi: "Chỉ giữ lại năm vạn tinh binh, cộng thêm mỗi nơi Cửu Địa và Thanh Lương phủ sẽ chiêu mộ thêm bốn nghìn quan binh, miễn sao đảm bảo không xảy ra sai sót là được. Nếu cậu vẫn thấy nhiều, thì cũng có thể tùy cơ ứng biến, tùy tình hình cụ thể mà xử lý, thi thoảng một khu vực có nhiều hơn hoặc ít hơn một chút quan binh thì cũng không ảnh hưởng đến toàn cục."

Hoàng ca lần nữa đặt câu hỏi: "Giải ngũ nhiều người như vậy, lỡ xảy ra chuyện gì thì sao? Họ đều đã quen ăn lương triều đình rồi mà."

Nhậm Dã chống cằm suy nghĩ, trong đầu chợt lóe lên hai bóng người, rồi cười nói: "Ha ha. Sẽ không xảy ra chuyện đâu, tôi có hai nhân tài trong lĩnh vực này, mà lại có một người ở bản địa còn rất có danh vọng, họ có thể đích thân lo liệu việc này. Tóm lại, việc giải ngũ quân lính là điều bắt buộc phải làm, bởi vì chúng ta đi con đường không giống Đại Càn, một vùng đất nhỏ như vậy chỉ có thể nuôi tinh binh."

Hoàng ca cấp tốc ghi chép, trong đầu đã bắt đầu suy nghĩ làm sao để cắt giảm nhân sự.

"Còn có đại sự gì không?" Nhậm Dã hỏi.

"Còn có. Việc chúng ta mở rộng lãnh thổ Thượng Ngu Cửu Địa sẽ đồng nghĩa với việc thiếu hụt nghiêm trọng nhân sự quản lý hành chính. Nếu tiếp tục sử dụng quan lại của Đại Càn, khi đó sẽ có những mối nguy hiểm nhất định, dù sao họ cũng là những người bị ép đầu hàng, nếu âm thầm gây phiền phức cho cậu thì sẽ rất khó chịu." Hoàng ca nhắc nhở.

Nhậm Dã ngẫm nghĩ hồi lâu: "Bồi dưỡng nhân tài là việc không thể vội vàng, cần phải làm từng bước một. Trước mắt cứ tiến cử người đi. Chờ tôi bắt đầu trọng dụng hai người kia, để họ tiến cử trước một nhóm người có thể dùng được, sau đó cậu hãy rút một bộ phận đáng tin cậy từ Thanh Lương phủ, dần dần đề bạt và phân tán họ đến các nơi. Nhưng phương án cụ thể để giải quyết việc này thì vẫn phải đến từ thế giới của chúng ta."

Hoàng ca chớp mắt một cái: "Khoa cử à?! Cái này thì tôi rành lắm!"

"Đúng, khoa cử." Nhậm Dã nháy mắt một cái: "Xong xuôi mọi việc ở đây, tôi sẽ du hành Tinh môn Thiên Tỷ Địa một lần nữa, tìm cơ hội "làm thịt" thêm hai ba "giáo sư", "học giả lão thành" gì đó, để dùng vào việc xây dựng học viện và tổ chức thành viên nội các."

"Trước khi cậu "làm thịt", tôi đề nghị cậu hãy ra giá trước. Nói cho họ biết rằng họ nhất định sẽ được hồi sinh, nếu đồng ý thì phải trả tiền. Như vậy sẽ giảm bớt thời gian tôi phải "hăm dọa tống tiền"." Hoàng ca cẩn thận đề nghị.

"Thỏa." Nhậm Dã đáp ứng ngay.

Hoàng ca tính toán sơ qua: "Đề bạt, bồi dưỡng quan lại đều tốn tiền; giải ngũ quân lính, cắt giảm quân hộ cái nào cũng phải chi. Sau này cậu còn muốn làm cái thứ phúc địa với kỳ quan quỷ quái gì đó... Ai, tôi thật sự không thể tính rõ được khoản chi này."

Nhậm Dã nhìn hắn: "Sao cậu không nói đến việc bán đất, bán nhà khi chưa xây xong? Cậu đã nghĩ ra kha khá rồi sao?"

"Đúng vậy, cậu xem này, đây là bản kế hoạch dàn ý tôi đã khởi thảo." Hoàng ca rút hai tấm giấy từ một đống hồ sơ vụ án ra. Phải nói rằng, ở phương diện nội chính, Hoàng ca thật sự có thể sánh ngang với Phượng Sồ, Ngọa Long, hiệu suất cao, đưa ra nhiều điểm lợi hại, và quan trọng nhất là có thể làm được điều đó mà hoàn toàn không biết ngại.

Nhậm Dã chỉ vào "Bản kế hoạch" nói: "Cái này cậu cứ hoàn thiện trước đi, tôi muốn đi một chuyến Chu Tước thành."

"Sao thế?!"

"Cậu bán nhà đất khi chưa xây xong, có phải là phải có điểm nhấn để bán chứ? Là nhà học khu sao, hay là nhà giúp thành tiên? Dù sao cũng phải có một lý do, một cái tên gọi đặc biệt chứ?" Nhậm Dã cười nhe răng trả lời: "Ba khu kỳ quan và phúc địa, chính là điểm nhấn đó. Bất quá, hiện giờ tôi chưa có định hướng cụ thể, cần về hỏi Đại sư phụ, để ngài ấy định hướng cho. Chờ tôi xác định xong, cậu hãy quy hoạch xoay quanh kỳ quan và phúc địa, như vậy mới có thể bán được giá cao nhất."

"Mẹ nó! Sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ?!" Hoàng ca kinh ngạc đến sững sờ: "Cậu quả là có tài!"

"Nghèo mà, nghèo quá thì phải tìm cách thay đổi thôi chứ." Nhậm Dã bất đắc dĩ lắc đầu, lại hỏi: "Sắp cuối năm rồi, Thanh Lương phủ có thể thu được bao nhiêu thuế?"

"Ước tính sơ bộ, bốn, năm trăm vạn thì không thành vấn đề." Hoàng ca đáp: "Bất quá, nhưng so với những việc chúng ta muốn làm, thì đó cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc thôi. Sau này cậu chẳng phải còn muốn huấn luyện Địa Long quân sao? Cái khoản... cái khoản chi phí đó, tôi cũng không thể tính rõ được, tóm lại chắc chắn là vô cùng khủng khiếp."

"Lần sau du hành Tinh môn trước đó, tôi sẽ ứng trước cho cậu ba triệu để trước tiên trấn an Cửu Địa." Nhậm Dã tuy keo kiệt, hẹp hòi, lại hay ba hoa, nhưng cũng đều là vì cái cơ ngơi bé nhỏ này mà thôi. Cho dù nhìn thấy "cơ đồ lớn" sụp đổ đến thảm hại, y vẫn không ngừng muốn dốc hết tất cả (all in).

Hoàng ca nghe vậy nảy sinh lòng tôn kính: "Nếu cậu có thể cho tôi ba triệu... Chỉ cần tôi có con trai, nhất định sẽ ký hợp đồng mua bán cổ phần kiểu thanh toán trước với cậu...!"

"Thỏa." Nhậm Dã gật đầu.

...

Hai người trò chuyện xong, Nhậm Dã đi suốt đêm về Thanh Lương phủ, rồi từ đó xuyên không gian trở về Chu Tước thành. Không lâu sau đó, hắn đi tới Vọng Nguyệt các, nhìn thấy Đại sư phụ Lâm Tướng. Nhậm Dã ngồi xếp bằng trên giường, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Sư phụ, đệ tử có một chuyện không rõ, đặc biệt đến đây để thỉnh giáo."

"Nói!" Lâm Tướng gật đầu khẽ.

Nhậm Dã đưa tay rút ra hai tấm giấy từ trong ngực, rất cung kính dâng lên và nói: "Báo cáo về Tinh môn biên cương phong vân lần này nội dung hơi nhiều, trong thời gian ngắn đệ tử rất khó viết xong. Nên đệ tử chỉ tóm tắt những thay đổi sau khi tiến vào Tam giai, xin ngài xem qua."

"Ừm." Lâm Tướng ừ một tiếng, một tay cầm giấy, xem xét tỉ mỉ.

Trong các, mùi thanh hương nhàn nhạt lan tỏa. Sư phụ xem báo cáo hai trang giấy, còn Nhậm Dã thì hết nhìn đông lại nhìn tây, xem có thứ gì đáng tiền mà có thể tiện tay cuỗm đi không.

Không lâu sau đó, Lâm Tướng đặt giấy xu��ng, nhẹ giọng hỏi: "Con đến đây, là muốn hỏi ta chuyện ba tòa kỳ quan và phúc địa sao?"

"Đúng vậy ạ." Nhậm Dã ngay lập tức quay người lại, gật đầu nói: "Đệ tử đối với chuyện như thế này không có kinh nghiệm, cũng không biết tiêu chuẩn nào mới được coi là kỳ quan và phúc địa."

"Nói tóm lại, công trình kiến trúc nào có thể dẫn động thiên địa dị tượng, thì đó được xem là kỳ quan; còn nơi nào có thể khiến sơn thủy linh khí phục hồi, giúp người khai ngộ, thì đó chính là phúc địa." Lâm Tướng trả lời ngắn gọn: "Ha ha, kỳ thật không có thiên đạo nhắc nhở, ban đầu vi sư cũng sẽ đề nghị con xây ba khu kỳ quan phúc địa."

"Trùng hợp đến thế sao?" Nhậm Dã cười nhe răng nói: "Vậy ngài mau nói, con nên bắt đầu từ đâu."

Lâm Tướng mặc một bộ áo bào đỏ, ngồi xếp bằng dưới đất, kiên nhẫn chỉ dẫn: "Trước tiên con phải xây dựng một tòa điêu khắc Nhân Hoàng ngựa đạp Thượng Ngu ở Trấn Thiên Quan, cao ít nhất ba mươi trượng, hiên ngang đứng giữa trời, lại lấy tàn binh của đại quân Bắc phạt làm nền móng để đúc. Khi xây thành, con chỉ cần truyền vào đó một luồng ý niệm là được."

Nhậm Dã nghe vậy, lập tức ngượng nghịu, có chút mâu thuẫn nói: "Sư phụ, làm người ta sùng bái thế này không hay lắm đâu ạ... Đệ tử da mặt mỏng lắm."

"Tượng điêu khắc được vạn người cúng bái, chiêm ngưỡng, sẽ củng cố tử khí trong cơ thể con." Lâm Tướng giải thích: "Việc này sẽ giúp con cảm ứng thiên địa, phần nào thúc đẩy khí vận hóa rồng giai đoạn ba của con."

Nhậm Dã nghe vậy, lập tức thái độ thay đổi: "Làm ngay! Đệ tử không vì danh lợi, chỉ vì hóa rồng, tăng cường chiến lực!"

"Công trình thứ hai, chính là phúc địa, tên là "Cửu Khúc Thanh Tiêu Điện"." Lâm Tướng tiếp tục nói: "Con hãy chọn một đỉnh núi cao nhất ở huyện Thượng Ngu, xây dựng Thanh Tiêu Điện trên đó. Trong điện sẽ cung phụng Cửu Khúc Thanh Vân trúc và Minh Hà Bảo Bình, để đón nhận linh khí thiên địa rót đỉnh. Phía sau lại xây Thanh Tiêu Đàm, rồi tìm cách hết sức có thể dùng nước có thuộc tính cực hàn rót đầy đầm."

Nhậm Dã hơi khó hiểu nói: "Thanh Tiêu Điện thì đệ tử có thể lý giải. Nhưng cái Thanh Tiêu Đàm này... có tác dụng gì ạ?"

"Chẳng phải con từng nói với ta sao? Linh hồn Bạch Mãng bị Nam Cương đoạt được, nhưng linh hồn Bạch Mãng lại không chịu phục Hoàng tộc Nam Cương." Lâm Tướng nói: "Chẳng phải con có thể dùng Địa Long Lục Giáp để đổi lấy linh hồn này sao? Sau khi có được linh hồn này, con hãy đưa linh trứng Bạch Mãng vào trong ngọn núi này để thai nghén. Đợi phúc địa xây thành, lại thả Bạch Mãng vào Thanh Tiêu Đàm để nuôi dưỡng. Đợi Thanh Trúc lớn lên, vươn cao đón nắng, đầm hàn khí sinh sương mù, Bạch Mãng hóa rồng, cả hai tương trợ tương sinh. Khi đó, phúc địa này thậm chí có thể đạt tới cấp bậc Tiên Thổ, phúc phận vô tận!"

Nhậm Dã ngay lập tức thông suốt, chắp tay nói: "Sư tôn đại tài, đệ tử vô cùng kính nể."

"Công trình thứ ba, chính là kỳ quan, tên là "Tứ Phương Thừa Vận Đài"." Lâm Tướng không để ý đến lời tâng bốc của đối phương, chỉ khẽ nói: "Thanh Lương phủ chính là long hưng chi địa của con, vậy thì hãy xây đài này trên Thanh Lương Sơn, dùng để cung phụng long đỉnh. Như vậy có thể củng cố quốc vận, chứng minh thiên đạo, thể hiện chí nguyện to lớn thống nhất Thần Châu. Sau này, khi con tiếp tục mở rộng lãnh địa, đài này cũng sẽ thăng cấp, dần dần hóa thành long mạch, định đô Thanh Lương, việc này có thể giúp con ngưng tụ khí vận nhân gian, gia tăng thân phận."

"Rõ ràng, rõ ràng." Nhậm Dã nghe Lâm Tướng nói, trong đầu ngay lập tức hình thành khái niệm về quy hoạch lãnh địa của mình.

"Bảy ngày, trong vòng bảy ngày. Vi sư sẽ lệnh Công Bộ phác họa bản đồ xây dựng ba khu kỳ quan này cho con." Lâm Tướng cân nhắc kỹ lưỡng: "Những vật liệu cần dùng cũng sẽ được liệt kê chi tiết. Chỉ có điều... ba khu kỳ quan phúc địa này, e rằng cần một khoản tài chính khổng lồ để duy trì đấy."

"Hỗ trợ?!" Nhậm Dã giả bộ nghe nhầm: "Đa tạ sư phụ đã hỗ trợ, chỉ là không biết, ngài có thể giúp đỡ được bao nhiêu ạ?"

Lâm Tướng sững người, cười nói: "Một chút cũng không thể hỗ trợ được."

"Sư phụ, con vừa thấy cái lư hương bên trái kia cũng không tệ nhỉ, chẳng phải có thể góp cổ phần sao?" Nhậm Dã lễ phép hỏi.

"Không thể." Lâm Tướng lắc đầu.

Nhậm Dã cắn răng, lập tức chắp tay nói: "Vậy đệ tử không còn gì để nói, chỉ có thể chúc sư phụ... thọ yểu trăm năm vậy!!!"

"Ha ha." Lâm Tướng cười một tiếng: "Mượn lời hay ý đẹp của con."

"Hừ." Nhậm Dã đứng dậy đi thẳng.

Lâm Tướng ngồi trên giường gọi với: "Trong vòng năm ngày, báo cáo Tinh môn phải giao cho ta!"

Nhậm Dã ấm ức quay đầu lại: "Sư phụ, thật sự không thể hỗ trợ chút nào sao?!"

Lâm Tướng nhìn hắn: "Vậy gần hai trăm tên đồng môn Tứ phẩm kia, khi nào con mới trả về?"

Vừa dứt lời, Nhậm Dã lập tức ngớ người, hai mắt sáng rỡ nói: "Vâng chỉ góp vốn, làm xong rồi sẽ trả ngay!"

"Xoẹt!" Lâm Tướng lập tức chỉ thẳng ra cửa.

"Chuồn, chuồn." Nhậm Dã đắc ý chạy đi, trong lòng đối với Đại sư phụ cảm kích và kính nể, cũng như nước sông Hoàng Hà tràn bờ, cuồn cuộn không thể ngăn cản... Hắn đã hoàn toàn hiểu ý của Đại sư phụ, ngài ấy chẳng những giúp đỡ hắn, mà còn vì gần hai trăm tên Tứ phẩm kia mà tính toán chỗ thu hoạch. Cái gì gọi là lãnh tụ? Đây mới gọi là lãnh tụ.

...

Đêm khuya. Trong địa lao của Thanh Lương phủ. Một vị tướng lĩnh tráng hán nhìn đồ ăn ngục tốt mang tới, quát lớn: "Lão tử không ăn đồ bố thí! Cút hết đi, cút hết cho ta!" Đối diện chếch sang bên cạnh, một lão tướng khác ngồi xếp bằng trên mặt đất, không thể tin được mà nói: "Rốt cuộc ta đã vào đây bằng cách nào? Sao ta lại xuất hiện ở nơi này? Tiểu Hoài Vương là một yêu nhân mà...!"

Toàn bộ nội dung truyện được biên tập và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.