Iriya đang đút cho Thác Bạt Tiểu Thảo một ít thực phẩm lỏng. Triệu Nam ngồi một mình một góc, dùng bữa với chiếc bánh mì.

Vị thủ giới giả vừa hoàn tất việc thanh tẩy, lúc này đứng ngoài cửa ngẩn người một lát, rồi mới cất bước đi vào. Y đặt thanh kiếm sang một bên, nói: "Thoải mái hơn nhiều."

Iriya tùy ý đáp: "Vậy thì tốt. Thời gian hơi eo hẹp, không làm được món gì tử tế, huynh cứ tạm dùng vậy."

Ánh mắt Eyre lướt qua Thác Bạt Tiểu Thảo, bỗng nhiên nói: "Gần đây lại bắt đầu có tinh linh châu giáng sinh, chẳng lẽ thứ ngươi đang ôm đây chính là?"

Iriya không chút e dè đáp: "Chắc là vậy. Tựa hồ có người hảo tâm phát hiện cô bé, rồi đặt trước cửa học viện. Khi tinh linh châu giáng thế, ta vốn đã đi tìm rồi, nhưng vô công mà trở về, không ngờ khi quay về, chẳng những gặp được Áo Cổ, lại còn có người mang đứa bé này đến."

Eyre ha hả cười nói: "Vị kia quả là người có lòng."

Iriya nhẹ giọng nói: "Chúng ta đều từ học viện này bước ra, đây gọi là tinh hỏa tương truyền."

Eyre cười không nói, cúi đầu dùng bữa. Chốc lát sau, y bỗng ngẩng đầu lên hỏi: "Đúng rồi, Iriya, ngươi đã làm giám định tư chất cho đứa bé này chưa?"

Iriya lắc đầu nói: "Viện Trưởng vẫn chưa tỉnh lại, sức mạnh của ta không đủ để khởi động trận pháp kiểm tra này. Cứ chờ nàng tỉnh lại rồi nói sau, dù sao cũng không vội."

Eyre lại nói: "Như vậy không ổn, nên sớm giám định tư chất cho đứa trẻ. Đây là cơ sở để hoạch định phương hướng học tập phù hợp cho tương lai của chúng, không thể qua loa được."

Iriya lại nói: "Có liên quan gì đâu, cô bé vẫn còn bé như vậy, chậm một hai năm cũng không sao."

Eyre thở dài nói: "Cho nên nói ngươi vẫn chưa thành thục, mới hay ngươi trải qua ba trăm kỳ vẫn chưa chính thức trở thành thủ giới giả."

Iriya le lưỡi, cười tủm tỉm nói: "Vậy thì tốt rồi."

"Vậy thế này đi, dù sao ta cũng rảnh rỗi, lát nữa ta sẽ giúp ngươi thực hiện kiểm tra." Eyre bỗng nhiên nói.

Iriya nghĩ một lát rồi nói: "Vậy thì phiền huynh quá, Eyre đại ca."

Triệu Nam đăm chiêu nhìn Eyre một cái, chỉ thấy y nhẹ nhàng nở nụ cười, làm như vô tình nói: "Áo Cổ đã được kiểm tra rồi chứ? Đã lớn thế này rồi mà."

Triệu Nam lắc đầu: "Không rõ, phụ thân chưa từng nhắc đến."

Iriya lại đưa tay xoa đầu Áo Cổ, nói: "Tư chất của Áo Cổ nhất định rất cao, có thể một tháng mà lớn như vậy. Lúc ta mới gặp ngươi, ngươi còn chỉ khoảng ba, bốn tuổi."

Triệu Nam ngắm Iriya một chút.

Thiếu nữ này, ngươi quả là hạng người chuyên bán đứng đồng đội có ba mươi năm kinh nghiệm...

Eyre lại hai mắt sáng rỡ, ha hả cười nói: "Dù sao thêm một đứa nữa cũng chẳng là gì, vậy cứ kiểm tra cả hai đứa cùng lúc là được."

***

Nơi tiến hành kiểm tra là tầng hầm của học viện. Iriya một tay ôm Thác Bạt Tiểu Thảo, một tay kéo Triệu Nam, quay đầu hỏi: "Đúng rồi, Eyre đại ca lần này tới đây làm gì vậy?"

"Không có gì cả, chỉ là Đản Sinh Tuyền Thủy ở học viện ta phụ trách đã không còn, nên ta đến đây hái thêm một ít." Eyre đáp.

Iriya lập lại: "Đản Sinh Tuyền Thủy?"

Eyre vội vàng nói: "Gần đây chẳng phải lại bắt đầu có tinh linh châu giáng sinh sao? Nghĩ có thể hay không khôi phục bình thường, nên ta định chuẩn bị dự trữ một ít, đỡ phải khi cần dùng lại phải đi một chuyến."

Iriya vẻ mặt bừng tỉnh, thở dài nói: "Eyre đại ca làm việc quả là chu đáo, chẳng như ta chút nào!"

Eyre cười cười. Tựa hồ có hơi không tự nhiên.

Triệu Nam thu hồi ánh mắt, nhưng đột nhiên hỏi: "Iriya tỷ tỷ, Đản Sinh Tuyền Thủy là thứ gì vậy?"

Iriya giải thích ngay: "Đó là suối nước có thể giúp tăng tốc độ ấp tinh linh châu. Một khi tìm thấy tinh linh châu, có thể thả vào trong suối, chẳng mấy chốc sẽ có thể ấp nở."

Triệu Nam sững sờ... Nói vậy thì hắn đã chờ đợi vô ích hơn một tháng nay rồi sao? Thế nhưng, chuyện tinh linh châu bị giấu đi, trách nhiệm lại thuộc về hắn.

Hắn lôi kéo góc áo Iriya, hỏi: "Chúng ta nơi này có loại suối nước này sao?"

"Đã sớm bốc hơi hết rồi." Iriya nói: "Đã mấy trăm năm rồi. Nói như vậy, nếu như khôi phục giáng sinh, ta cũng muốn đi hái một ít về mới được."

"Những suối nước đó khó tìm sao?"

"Đó chỉ là một dòng suối thôi, cưỡi Vân Sí Thú đi về trong một ngày là được."

Triệu Nam thầm sờ lên bụng mình, vẻ mặt đầy phức tạp, mà nào có mấy hạt châu. Đồng thời, hắn thầm lặng nói lời xin lỗi trong lòng.

Cứ thế lặng lẽ không nói lời nào mà đi xuống, chẳng mấy chốc đã đẩy ra một cánh Mộc Môn cổ xưa. Iriya thắp sáng xung quanh, hiện ra trước mắt là một trận pháp kỳ dị được khắc trên nền đất bằng phẳng.

Nàng đặt Thác Bạt Tiểu Thảo vào trung tâm trận pháp, rồi bước ra, nói: "Xin nhờ huynh, Eyre đại ca."

Eyre cười cười, đi tới rìa trận pháp, hai tay ấn xuống. Hai tay y phát ra một chút vi quang, có màu sắc tương tự kiếm lực lượng mà Iriya từng sử dụng.

Triệu Nam bỗng nhiên nghĩ đến, hắn sử dụng kỹ năng phép thuật cần vận dụng ma lực. Vậy những người chơi nghề cận chiến, liệu có thể học được... kiếm lực lượng không?

Đang âm thầm suy nghĩ, chợt nghe tiếng Iriya khẽ kêu. Triệu Nam lông mày khẽ nhíu, nhìn về phía trước. Lúc này, trận pháp được kích hoạt tỏa ra vi quang, vi quang tụ lại trên đỉnh đầu Thác Bạt Tiểu Thảo, cuối cùng hóa thành một luồng hào quang màu trắng bạc có chút ánh kim.

Eyre lúc này bật thốt: "Đây là... Thứ Thánh Linh loại!"

"Thứ Thánh Linh loại?" Triệu Nam lôi kéo góc áo Iriya.

Thiếu nữ giật mình hoàn hồn, rất nhanh giải thích: "Tinh linh có rất nhiều loại tư chất. Thánh Linh loại là loại tư chất cao cấp nhất trong số đó. Trong toàn bộ Thế Giới Tinh Linh, Thánh Linh thật sự rất ít, đa số ��ều là Vương tộc. Bởi vậy, đúng như tên gọi, Thứ Thánh Linh loại là tư chất chỉ đứng sau Thánh Linh loại. Tương lai cũng có một nửa cơ hội trở thành vương giả. Nếu vẫn tiếp tục phát triển thuận lợi, chí ít cũng là quý tộc, thậm chí trở thành đại quý tộc cũng không phải chuyện gì khó khăn."

"Sao nghe như mấy quyển tiểu thuyết huyền ảo dởm vậy..." Triệu Nam vô thức lẩm bẩm.

Eyre lúc này đứng dậy, lau mồ hôi. Việc kích hoạt trận pháp này tựa hồ không hề dễ dàng. Y nói: "Chúc mừng ngươi, Iriya, đã tìm được một tinh linh có tiềm lực vô hạn."

Iriya lòng đầy vui sướng, ôm Thác Bạt Tiểu Thảo trở về.

Lúc này Eyre nói: "Đến lượt ngươi, Áo Cổ, tự mình đứng vào giữa đi."

Triệu Nam gật đầu, đứng vào trung tâm. Eyre không nói thêm lời nào, trực tiếp khởi động trận pháp đo lường.

Vi quang nổi lên, tụ lại trên đỉnh đầu Triệu Nam, nhưng lại không hề có biến hóa nào. Eyre chau mày, tiếp tục duy trì trận pháp, mãi đến khi không thể chống đỡ được nữa, y mới dừng tay lại, không thể tin nổi mà nói: "Không đo lường được ư?"

Triệu Nam nhìn Iriya hỏi: "Không đo lường được là tình huống thế nào?"

Iriya do dự chốc lát, rồi thấp giọng nói: "Tư chất kỳ thực cũng không có ý nghĩa gì. Ngươi xem ta, năm đó tư chất là kém nhất trong toàn học viện, chẳng phải vẫn trở thành thủ giới giả tập sự đó sao? Bởi vậy, chỉ cần nỗ lực, sau này nhất định cũng sẽ trở nên mạnh mẽ thôi."

Eyre chỉ chăm chú nhìn Triệu Nam, trầm ngâm không nói gì.

Triệu Nam đem biểu hiện của hai người thu vào đáy mắt, chậm rãi bước ra khỏi trận pháp: "Ta buồn ngủ rồi, về ngủ đây."

"Ồ... Được, ta sẽ dọn giường cho ngươi." Iriya vội vàng đuổi theo.

Eyre lại nhìn trận pháp hồi lâu sau mới rời đi.

"Áo Cổ, ngươi có phải không vui không?" Iriya cúi người xuống, vừa đi vừa hỏi.

Triệu Nam lắc đầu. Nói đùa à, nếu hắn tin tưởng những thứ tư chất năng khiếu này, thì đã chẳng thể một mình phát triển đến trình độ như ngày hôm nay.

Hắn chỉ muốn nghỉ sớm một chút, ngày mai còn phải giục Iriya đi tới suối sinh mà thôi.

"Thật sao?" Iriya tựa hồ vẫn chưa từ bỏ ý định mà hỏi.

Triệu Nam bỗng nhiên ngừng lại, quay đầu nhìn lại, không thấy bóng dáng Eyre đâu cả. Hắn nhíu mày, đột nhiên hỏi: "Eyre kia lợi hại lắm sao?"

"Đương nhiên rồi, Eyre đại ca đã là kiếm sĩ cấp Đồng đỉnh phong! Nghe nói có hy vọng đột phá đến cấp Bạc trong vòng trăm năm." Iriya nói.

"Đồng?" Triệu Nam ngẩn người, lại hỏi: "Ngươi đây?"

Iriya le lưỡi, ngại ngùng nói: "Ta vừa mới trở thành Thiết Đen..."

Triệu Nam đăm chiêu hỏi: "Thiết Đen, Đồng, Bạc... Tiếp theo là gì?"

Iriya bẻ ngón tay nói: "Tiếp theo là Hoàng Kim, Thiên Nhân, Truyền Thuyết, Sử Thi... Trên Sử Thi hình như vẫn còn, mà... xin lỗi... ta quên mất rồi."

Triệu Nam gật đầu: "Không nhớ ra được thì thôi, không phải chuyện gì to tát... Thôi được, ta đi ngủ trước đây."

"Áo Cổ..."

Iriya khẽ kêu một tiếng, nhưng Triệu Nam đã đóng kỹ cửa. Dưới yêu cầu kiên quyết của hắn, hiện giờ Áo Cổ đã có thể ngủ một mình. Iriya vẻ mặt mất mát thấp giọng nói: "Chẳng lẽ vẫn còn để tâm đến kết quả kiểm tra sao?"

Triệu Nam tựa vào cửa, lắc đầu. Những lời lẩm bẩm của Iriya cũng đã lọt vào tai hắn.

Hắn sờ sờ những hạt châu trong túi vải, khẽ cười nói: "Quả là một người đơn thuần, xem ra ta cũng không cần che giấu sự tồn tại của các ngươi nữa."

***

Nửa đêm, trong học viện, một bóng người đang nhanh chóng di chuyển, tựa hồ vô cùng gấp gáp, mãi đến khi chạy tới vị trí khóm hoa cúc mới dừng lại.

Dưới màn đêm mờ ảo, bóng người kia nhanh chóng chạy vào trong đình viện, không ngừng ngẩng đầu nhìn quanh, tựa hồ đang tìm kiếm thứ gì đó.

Bỗng nhiên, một tiếng gõ gỗ yếu ớt truyền đến. Người này nhanh chóng xoay người, nhìn về phía hướng đối diện, chỉ nghe một giọng nói non nớt vang lên: "Thủ giới giả tiên sinh, ngài đang tìm gì vậy?"

"Là ngươi!"

Hắn rốt cục thấy rõ người nói chuyện là ai.

Triệu Nam ngáp một cái, bước vào giữa khóm hoa cúc, vừa nói: "Eyre tiên sinh khuya thế này, chẳng lẽ định nói với ta rằng ngủ không được, nên ra đây ngắm màn đêm không sao không trăng này ư?"

Eyre bỗng nhiên nheo mắt lại, trầm giọng nói: "Là ngươi đã mang linh thú khế ước của ta đi ư?"

Triệu Nam hỏi ngược lại: "Đầu tiên ngươi phải nói cho ta biết, ngươi đang ôm thứ gì trên tay đã."

"Là thứ gì?"

"Là một đứa trẻ."

Trong toàn bộ học viện, chỉ có duy nhất một đứa trẻ, đó chính là Thác Bạt Tiểu Thảo.

Triệu Nam cười lạnh nói: "Iriya sùng bái huynh, xem ra thật sự không phải chuyện đáng để vui mừng."

Bàn tay Eyre lại đưa về phía hông mình, vẻ mặt cười híp mắt.

Duy chỉ tại Tàng Thư Viện, bản dịch này mới vẹn nguyên ý nghĩa ban đầu.