Những người khác đều đi chấp hành nhiệm vụ, Hoa Nguyệt Trúc duy trì tư thế ưu tú, đứng bên cạnh Trương Tiểu Hầu.

Hoa Nguyệt Trúc vốn là thị vệ trưởng, chỉ phụ trách an toàn của Trương Tiểu Hầu, những việc khác không tham dự.

"Ta muốn vào thôn tìm hiểu tình hình, nhưng nếu chúng ta mặc trang phục thế này, e là nhiều thôn dân sẽ e ngại. Chúng ta nên mặc thường phục." Trương Tiểu Hầu nói với Hoa Nguyệt Trúc.

"E ngại? Những thôn dân này sợ quân nhân chúng ta làm gì? Chẳng lẽ họ làm chuyện gì mờ ám?" Hoa Nguyệt Trúc hỏi.

"Cũng không hẳn. Dân chúng có sự kính nể nhất định với cảnh sát và quân nhân, trong lòng luôn dè chừng. Nếu khoác thân phận đi hỏi chuyện, chỉ có thể hỏi một câu, họ đáp một câu, đáp án thường không phải điều ta muốn. Nếu mặc thường phục, họ sẽ coi ta là người qua đường, sẽ nói nhiều hơn. Đương nhiên, ta cần nhận biết đâu là sự thật, đâu là do họ bịa đặt." Trương Tiểu Hầu giải thích.

Khi ở Tần Lĩnh, Trương Tiểu Hầu cũng phụ trách nhiều sự kiện liên quan đến thôn xóm, thành trấn. Ma Pháp Hiệp Hội không tiện xử lý, chỉ có thể giao cho quốc gia và quân nhân.

Vì vậy, Trương Tiểu Hầu có kinh nghiệm, khi giao thiệp với dân bản xứ, giải quyết việc công thường không hiệu quả lắm.

...

Thay thường phục, hai người hóa trang thành thanh niên văn nghệ đi du lịch, khám phá thế giới.

Làng có điện, nhưng mọi người đều ngủ rất sớm. Mới hơn tám giờ, cả làng đã v���ng bóng người qua lại.

Trương Tiểu Hầu mặc áo khoác da, bên trong là áo giữ ấm bình thường. Ban đêm cạnh biển hơi lạnh, đặc biệt vào tháng tư, tháng năm còn mang theo chút lạnh ẩm, không có áo khoác thì không chịu nổi.

Hoa Nguyệt Trúc lại đổi sang quần jean và áo hở vai, bên ngoài khoác áo nỉ khá bó sát người.

Thời gian Trương Tiểu Hầu quen biết Hoa Nguyệt Trúc không lâu. Trước đây, anh luôn thấy Hoa Nguyệt Trúc trong bộ quân phục thẳng tắp, không phải váy quân đội của quân đội nghi thức, mà là quần áo khá rộng rãi.

Nhưng sau khi thay bộ đồ này, khí chất của Hoa Nguyệt Trúc lập tức thay đổi, bớt đi vẻ oai hùng, sắc bén của quân nhân, thêm vài phần dịu dàng quyến rũ của mỹ nhân đô thị.

"Sao vậy?" Thị vệ trưởng Hoa Nguyệt Trúc vẻ mặt nghi hoặc, không hiểu vì sao Trương tướng quân lại nhìn mình bằng ánh mắt khác lạ.

"Chỉ là lần đầu thấy cô mặc quần áo ngoài quân phục, cảm thấy cô rất hợp với hình tượng thanh niên văn nghệ mà chúng ta đang đóng giả." Trương Tiểu Hầu nói thật.

Hoa Nguyệt Trúc còn tưởng Trương Tiểu Hầu sẽ khen cô xinh đẹp, ai ngờ lại nghe được câu như vậy, mặt liền cứng đờ.

...

Nơi này chắc không có khách du lịch, đến chỗ dừng chân cũng không thấy.

Họ chỉ có thể tìm một ngôi nhà nhỏ xây bằng đá, đi vào.

Nhà này rất cũ kỹ, làm bằng gỗ, trông đã có tuổi, những thanh gỗ đã chuyển sang màu đen.

"Hai cháu đi nhầm cửa rồi à?"

Trong sân có một ông lão đang hút thuốc, uống trà.

Lúc này, chó trong sân sủa inh ỏi, ông lão quát chó một tiếng, rồi nhìn Trương Tiểu Hầu và Hoa Nguyệt Trúc.

Trương Tiểu Hầu cười ngây ngô, gãi đầu nói với ông lão: "Lão bá, cháu và bạn học đi du lịch đường dài, thấy nơi này đẹp quá nên đi qua vùng đất ngập nước vào đảo, ai ngờ nước biển dâng lên ngập hết đường, chúng cháu không về được."

"Ồ ồ, ta bảo sao hai cháu trông lạ mặt thế. Có phải không có chỗ qua đêm không?" Ông lão hỏi.

"Đúng, đúng, chúng cháu cũng không tìm được quán trọ." Trương Tiểu Hầu vội nói.

"Thường thôi, chỗ chúng ta ít người ngoài đến lắm. Nếu các cháu không chê thì ở lại chỗ ta đi, ta bảo con trai ta dọn dẹp phòng trên lầu một chút... À, ngủ sàn nhà được không, trải chút nệm cho ấm." Lão hán run tay làm rơi tàn thuốc nói.

"Được ạ, được ạ, cảm tạ lão bá."

"Cảm tạ lão bá."

"Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, vào uống trà đi, xem các cháu cũng mệt rồi, ngồi, ngồi... Ôi chao, cô bé, vợ cháu xinh quá, có phúc đấy, có phúc đấy!" Ông lão nói.

Hoa Nguyệt Trúc nghe người khác khen thì rất vui, cố ý trừng Trương Tiểu Hầu một cái, cảm thấy Trương Tiểu Hầu cũng nên nói những lời tương tự mới phải.

"Lão bá ơi, vừa nãy chúng cháu đi một đường, thấy ở đây có nhiều xưởng, còn có mấy chỗ trũng, là để làm gì vậy ạ?" Trương Tiểu Hầu thuận thế hỏi, ra vẻ tán gẫu bình thường.

"Phơi muối chứ còn làm gì. Nhiều người trong làng ta, ngoài trồng mía, đa số là nông dân phơi muối. Quản tốt đất của mình, phơi muối tốt, người trong xưởng sẽ đến thu, dựa vào chất lượng muối để định giá bao nhiêu tiền một cân." Lão bá rót mấy chén trà.

"Muối này dùng để ăn ạ?" Hoa Nguyệt Trúc hỏi.

Ông lão lập tức cười lớn, nói: "Các cháu còn là sinh viên nhỉ, không biết muối ăn với muối công nghiệp khác nhau à? Đây là muối biển, cần qua xử lý rất phức tạp mới ăn được. Muối biển chúng ta phơi có những công dụng khác."

"Những công dụng khác?" Trương Tiểu Hầu cảm thấy mình hỏi đúng chỗ.

Ông lão không nói tiếp, rõ ràng là không muốn dễ dàng nói cho người ngoài.

Hoa Nguyệt Trúc hơi nóng nảy, muốn hỏi ngay, Trương Tiểu Hầu lập tức dùng ánh mắt ngăn cản cô.

Hỏi như vậy, người ta chắc chắn sẽ nghi ngờ. Nếu không nói, chắc chắn có lý do.

Nhưng điều này càng khiến Trương Tiểu Hầu nghi ngờ về các xưởng ở đây.

Công dụng của muối rất rộng, nhưng nơi này không có giao thông vận tải, vậy các nông hộ chế tác nhiều muối biển như vậy, đều là họ tự dùng?

...

"Cha, phòng dọn xong rồi." Một người đàn ông ngăm đen khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi nói.

"Đi nghỉ đi, ngày mai các con có thể đi một vòng quanh đây, nhìn ngắm. Con đường kia, mấy ngày nay chắc không hiện ra đâu." Lão bá nói.

"Vâng."

Trương Tiểu Hầu dẫn Hoa Nguyệt Trúc đến phòng trên lầu hai, còn người con trai của lão bá, ánh mắt cứ nhìn Hoa Nguyệt Trúc, dường như chưa từng thấy cô nương nào xinh đẹp như vậy.

Kết quả, lão bá đánh một cái vào gáy anh ta, khiển trách: "Nhìn cái gì? Đó là vợ người ta, có bản lĩnh thì cưới một cô về đi. Ba cô thôn nữ ở đầu làng con chê không lọt mắt, vậy con đi thành phố lớn đi, thành phố lớn con làm đư��c gì? Con ngoài phơi muối ra thì biết gì?"

"Cha, con không phải muốn ở lại đây hiếu kính ngài sao? Nếu con lên thành phố lớn bôn ba, ngài cô đơn hiu quạnh, chẳng phải con bỏ cuộc sống tốt đẹp ở đây để bầu bạn với ngài sao?" Con trai lão bá nói.

Hai cha con nói chuyện rất lớn tiếng, trong phòng trên lầu hai vẫn nghe thấy. Hoa Nguyệt Trúc nghe hai cha con lão bá cãi nhau trong sân, bật cười.

"Họ thật thú vị."

"Lão bá này, chắc biết nhiều chuyện lắm." Trương Tiểu Hầu nói.

"Ngài nhìn ra thế nào? Tôi thấy ông ấy chỉ là một ông lão rất bình thường thôi mà?"

"Ông ấy là một pháp sư."

"Hả?" Hoa Nguyệt Trúc ngơ ngác.

Cô không thể nhìn ra lão bá bình dị như vậy có điểm nào giống một pháp sư biết sử dụng ma pháp!