"Các ngươi bị Thi độc, dùng những thứ này rửa qua là không sao, nhưng đồng đội của các ngươi nếu không có pháp sư hệ Trị Liệu, thì đừng mong khỏi." Lão nhân gác đêm ngồi trên một khúc gỗ, vừa hút tẩu vừa nói.

Vương Đồng đưa cho ông một cái bật lửa tự động, kèm theo một điếu Trung Hoa. Lão nhân xua tay liên tục, không phải họ bế quan tỏa cảng hay lạc hậu, mà là họ phải dùng cách này để giữ yên tĩnh cho thôn xóm.

Lão nhân cho biết làng không có nhà gỗ thừa, mọi người chỉ có thể ngủ tạm trong phòng cỏ khô.

Mọi người đều là quân nhân, gian khổ huấn luyện nào cũng từng trải, với họ, không có vong linh, có nhà lá đã là thoải mái lắm rồi.

"Có gì thì hừng đông nói sau. Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng chạy lung tung, nhất là ra khỏi làng. Ta đi báo với thôn trưởng, chờ các ngươi..." Lão nhân dặn dò rồi ngậm tẩu đi.

Mọi người nằm trong nhà lá ẩm ướt, mệt mỏi nên chẳng ai nói gì, vội vàng đắp quần áo rồi ngủ thiếp đi.

Hơn nửa số người ở đây đã quen với sinh tử, máu tươi, nên dù đêm nay mạo hiểm, giấc ngủ của họ cũng không bị ảnh hưởng.

Không ai canh gác, mọi người đều ngủ say.

Trương Tiểu Hầu nửa đêm bị lạnh cóng tỉnh giấc mấy lần. Lần đầu trăng treo cao, lần thứ hai đã xế, lần thứ ba xung quanh đen kịt, yên tĩnh đến đáng sợ. Nhưng mệt mỏi vẫn khiến cậu chìm vào giấc ngủ, khi mở mắt ra, trời đã tờ mờ sáng.

...

"Lại đây, nhóc con, ai cho phép mày rửa chân ở thượng nguồn, coi chừng tao lột da!"

"Giặt quần áo chung đi!"

"Ông bạn già của tôi chẳng làm gì thì thôi, thay quần áo thì nhất định phải."

"La la, la la!"

Tiếng gõ la làm mọi người tỉnh giấc. Mơ màng mở mắt, thấy trẻ con chạy nhảy, phụ nữ làm việc nhà, người già tản bộ sớm...

Đêm qua cả làng yên tĩnh dị thường, nhưng sáng sớm, nơi này không khác gì những ngôi làng bình thường, thậm chí còn rất náo nhiệt.

Mọi người thức dậy, mấy đứa trẻ con ít khi thấy người lạ vây quanh nhà lá, tò mò nhìn họ.

"Tỉnh cả rồi à? Ra đường lớn gặp thôn trưởng, ông ấy muốn gặp các cậu." Lão nhân gác đêm thức trắng đêm, sáng sớm vẫn rất tỉnh táo, cố ý dẫn mọi người đi ăn sáng rồi mới đến thôn đường.

Thôn đường là một khu nhà nhỏ, bên trong đặt một cái chậu đồng lớn, chứa đầy nước trong veo lạnh lẽo. Dưới đáy có nhiều đá cuội, nhìn kỹ sẽ thấy khắc chữ đỏ, có vẻ là tên người.

"Người làng chúng tôi, dù trẻ hay già, khi rời đi đều sẽ được khắc tên, chìm trong chậu đồng này. Để tránh họ kết giao với những thứ bên ngoài." Lão nhân giải thích.

Qua sân, đến thôn đường.

Trong đường, mấy ông lão ngồi trên ghế gỗ, vẻ mặt nhàn nhã, không hề hoảng sợ hay bất an vì sống ở nơi vong linh.

Ở vị trí chủ tọa là một người đàn ông trung niên, nếp nhăn rất rõ, khi cười càng lộ vẻ tang thương, dù da dẻ được chăm sóc tốt cũng không che giấu được.

"Ta là thôn trưởng nơi này, các ngươi cứ gọi ta Phương Cốc là được." Người đàn ông trung niên tự xưng là Phương Cốc nói.

"Thôn trưởng chúng ta giỏi lắm, là giáo sư đấy." Lão nhân gác đêm khen ngợi.

"So với những cao thủ đến từ quân khu, ta có là gì." Phương Cốc cười khiêm tốn.

"Cao thủ đến mấy, đến đây cũng trọng thương một người, chết một người, chật vật vô cùng." Lão nhân gác đêm lỡ lời.

Phương Cốc liếc nhìn ông, ông biết mình nói không hay, vội cáo từ, chắc là về nhà ngủ.

"Xin lỗi, lão nhân nói nhiều. Dạo này tử khí dày đặc, vong linh không đợi trời tối hẳn đã ra hại người, lại còn hung hãn dị thường. Mấy vị dù có nhiệm vụ gì, cũng phải cẩn thận hơn." Phương Cốc nói chuyện hòa nhã.

"Đa tạ thôn trưởng nhắc nhở. Chúng tôi phụng mệnh đến cứu đội trinh sát, sau khi có tin tức của họ sẽ báo cáo ngay. Nếu thôn trưởng có tin gì..." Đội trưởng Tần Hổ nói.

"À, các anh nói họ... Họ đã đến thôn chúng tôi, nhắc nhở vài chuyện rồi đi, không ở lâu, chắc là đến làng khác rồi." Phương Cốc có vẻ nhớ ra, trả lời ngay.

"Họ vẫn khỏe chứ?" Thạch Thiểu Cúc vội hỏi.

"Khỏe, vẫn chín người, không thiếu ai."

"Chắc họ cũng phải bỏ hết thiết bị liên lạc khi vào làng các ông. Chúng tôi mất liên lạc với họ chắc là ở làng các ông. Nếu thôn trưởng biết họ đi đâu, xin báo cho chúng tôi." Tần Hổ nói.

"Thiết bị liên lạc đúng là không được mang vào thôn, các thôn khác cũng vậy. Còn họ đi đâu... Chắc là Hoa thôn, tôi nghe một người nhắc đến." Thôn trưởng Phương Cốc nói.

"Vậy đa tạ."

Sau khi nói chuyện với thôn trưởng, một ông lão hói đầu ngồi bên cạnh chậm rãi nói: "Các anh đến rồi, chúng tôi không hy vọng quân khu lại phái một đội nữa đến tìm các anh đâu... Tiện thể nói cho các anh biết, từ đây đến Hoa thôn, cũng phải mất hai ngày đường."

"Chúng tôi là pháp sư."

"Tôi nói là pháp sư đấy." Ông lão nhấn mạnh.

Tần Hổ và Thạch Thiểu Cúc lập tức nhíu mày. Nếu muốn đến Hoa thôn, họ nhất định phải qua đêm bên ngoài!

Ban đầu họ nghĩ với thực lực của mình, qua đêm bên ngoài không có vấn đề gì, nhưng sau đêm qua, họ không muốn mạo hiểm nữa.

"Thôn trưởng, gần đây vong linh tàn bạo quá, chúng tôi khó mà chống đỡ. Nhưng chúng tôi nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ, nên mong ông chỉ cho chúng tôi cách tránh vong linh... Thôn các ông có thể bình yên vô sự ở nơi vong linh, thậm chí còn có dân làng đi đêm, tôi nghĩ các ông chắc có bí quyết gì..." Thạch Thiểu Cúc thành khẩn nói với Phương Cốc.

"Không được, không được, đây là bí mật của làng, không thể nói cho người ngoài." Ông lão hói đầu phản đối ngay.

"Hơn nữa, dù nói cho các anh, các anh cũng không dùng được, các anh tự nghĩ cách đi." Một ông lão khác cũng nói.

Phương Cốc có vẻ muốn giúp, nhưng cũng tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Một lúc sau, ông mới đột nhiên nói: "Nói bí mật của làng thì không được, nhưng có một cách khác các anh có thể thử... Chỉ là, một khi xảy ra chuyện, các anh rất có thể rơi vào vòng vây của thi quỷ."