Khu nhà số 233, đại lộ Thu Sơn, là một tòa nhà sáu tầng độc lập, cũng được xem là một trong những công trình kiến trúc đầu tiên trên con đường này.

Đó là một kiến trúc phức hợp đã trải qua bốn lần tu sửa và mở rộng, với một sân nhỏ ở giữa, phía sau có gara lớn. Thực tế, nó là sự chắp vá của tám kiến trúc nhỏ khác nhau: tiền sảnh kiêm nhà ăn, đồng thời cũng là khu ký túc xá cho nhân viên; còn ở khu nhà bên phải phía trên, thậm chí còn có treo biển quảng cáo cho thuê một phòng trọ nhỏ.

Phòng gym nằm cạnh phòng tắm, còn gara thì bị cơi nới, chiếm mất một nửa để làm một phòng thí nghiệm vũ khí. Toàn bộ công trình trông chẳng khác gì một mô hình xếp gỗ.

Lý do? Đây không phải là một thiết kế nghệ thuật hiện đại nào cả, mà chẳng qua là ban đầu không hề có một kế hoạch chi tiết rõ ràng.

Hơn nữa, xét đến việc giá nhà đất ban đầu không quá cao, nếu thực sự muốn mở rộng thì có thể tính đến việc mua thêm những lô đất trống xung quanh, khi ấy vẫn chưa xác định có nên gắn bó lâu dài với khu vực này hay không... Nhưng rất nhanh, đất đai xung quanh đã được bán hết sạch, và giá cả cũng tăng đến mức không thể mua nổi.

Kết quả là, cùng với sự phát triển của Hòa Bình chiến đoàn, nhu cầu về công năng của trụ sở ngày càng tăng, từng kiến trúc nhỏ cứ thế được chắp vá lại, càng lúc càng trở nên rối rắm.

Tuy nhiên, trong thời đại này, điều đó lại khá bình thường. Những công tr��nh kiến trúc mà chỉ cần nhìn qua cũng biết ngay là "trụ sở chiến đoàn đầu tiên của đám người trẻ tuổi", chỉ riêng con đường này cũng có vài cái tương tự.

Dù có rối rắm đến mấy, liệu nó có kỳ quái hơn cái "núi rác thải" của chính quyền khu Thời Thiên được không? Thời đại này vốn dĩ rất coi trọng tính thực dụng.

Mặc dù không có gì quá nổi bật do chính sách hạn chế chiều cao (xét đến những thảm họa và phạm vi ảnh hưởng lớn), nhưng tòa nhà này tuy nhỏ bé lại đầy đủ mọi thứ, thậm chí vượt xa mức "ngũ tạng đầy đủ" thông thường.

Phòng ăn, ký túc xá nhân viên, phòng thí nghiệm, gara, phòng gym, sân đấu võ, phòng y tế, phòng giặt, thư viện… mọi thiết bị chức năng của chiến đoàn đều có đủ. Ngoài ra còn có một quán trọ mở cửa đón khách bên ngoài, do vị trí địa lý khá thuận lợi nên luôn kín phòng quanh năm, lợi nhuận không hề nhỏ.

Chỉ là sau khi nhận được vài lời phàn nàn và cân nhắc đến vấn đề an toàn, các cơ sở chức năng của chiến đoàn không còn mở cửa cho người ngoài nữa. Khách trọ chỉ có thể tự lo li��u vấn đề ăn uống bên ngoài.

Và vì có rất nhiều người từ khu Thời Thiên đến, nhiều người giàu có hy vọng tìm được một nơi cư trú tương đối an toàn... nên Trịnh Lễ đã cho xây thêm hai tầng nhà trọ nữa. Dù giá thuê khá cao, nhưng vẫn luôn trong tình trạng cung không đáp ứng đủ cầu.

Tổng số nhân khẩu thường trú tại trụ sở chiến đoàn vào khoảng ba mươi đến bốn mươi người (chưa kể người ngoài), trong đó có khoảng hai mươi người là nhân viên thuê ngoài của chiến đoàn. Ngay cả Trịnh Lễ cũng không hề ưu tiên bất kỳ một nhóm dân tộc cụ thể nào, bởi vì trong tầng lớp cao của Hòa Bình chiến đoàn có không ít người từ khu Thời Thiên, rất nhiều trong số đó còn được đồng hương giới thiệu đến.

Điều đáng nói là Hòa Bình chiến đoàn đã hoàn thành việc mở rộng chiêu mộ ngay trong hai năm đầu, số thành viên chính thức vừa vượt quá năm mươi người (chưa bao gồm linh tộc). So với các chiến đoàn mới thành lập khác, những nơi tăng gấp mười, gấp trăm lần thành viên sau cuộc chiến, thì đây đã được coi là một sự kiềm chế đáng kể... Điều này khiến người ngoài cảm thấy họ có phần quá thận trọng.

Nói xa hơn, năm đó chiến đoàn Đàn Sói, giờ đây có số thành viên chính thức vượt quá một nghìn người, đã có phân bộ ở bốn khu thành phố, còn tiếp nhận công việc trấn thủ tại hai trấn nhỏ, làm ăn phát đạt, sống rất tốt.

"Anh em bầy sói" là khẩu hiệu của họ, và sức mạnh đoàn kết nội bộ cũng đáng sợ không kém... "Lang vương Đông Chí" Diego được một tạp chí chính thức đánh giá là một trong mười chiến vương của các chiến đoàn mới thành lập năm ngoái. Không ai ngờ rằng Diego, vốn không được đánh giá cao trong số những người cùng thời, lại phát triển nhanh chóng nhất.

Và họ cũng là những người đi sau nhưng lại vươn lên trước, gia nhập đại đội thứ ba của quân đoàn Thu Thú, hiện vẫn có một, hai trăm người luân phiên trực chiến.

Vào lúc này, luôn có người thích đem người ta ra so sánh, châm biếm với những "trạng nguyên tuyển tú" cùng thời. Dường như đó là điều không thể tránh khỏi.

Thậm chí, trong hai năm đầu, trong giới kiếm chủ trẻ tuổi, vì Trịnh Lễ khá trầm lặng và Hòa Bình chiến đoàn không có động thái lớn nào, rất nhiều người đã buông ra những lời khó nghe... Các bình luận như "Thương Trọng Vĩnh à", "Quả nhiên không được", "May mắn là không tiến xa được" cứ thế đeo bám anh ta.

Trịnh Lễ chưa bao giờ giải thích, thậm chí lười quan tâm đến những cái nhìn của người khác về vấn đề này. Các thành viên của Hòa Bình chiến đoàn cũng không mấy để tâm.

Phong cách làm việc "làm trước, hỏi sau" dường như đã trở thành kim chỉ nam hành động mơ hồ của chiến đoàn "kín tiếng" này. Ngày càng nhiều người nghe thấy một câu châm ngôn kỳ lạ trên môi họ:

"Hãy để mọi thứ cho thời gian."

Nhiều người cho rằng họ chỉ là bất lực trong việc tranh luận, nhưng điều khiến người ta phải ngỡ ngàng lại nhanh chóng xảy ra... Lâm Thi Vũ, Võ Tam Quân, Lan Mộng Kỳ, ba "người mới" đã thành công đột phá cảnh giới Chuẩn Thần Thoại, ngay lập tức trở thành tin tức gây chấn động trong giới cùng thời.

Ba năm, nói ngắn thì không ngắn lắm, nhưng đối với một kiếm chủ mới trong giai đoạn phát triển thì thực sự chỉ là chớp mắt. Có thể đạt thêm một "lưỡi đao" (cấp độ tu luyện) đã được coi là anh tài trẻ tuổi, phần lớn những người cùng thời vẫn đang chật vật ở cấp năm, sáu "lưỡi đao", căn bản chưa có sự biến chất.

Rất tự nhiên, những thông tin về các Chuẩn Thần Thoại bùng nổ này đã được "moi" ra. Ba năm trước, Võ Tam Quân là một phế nhân (từng ở cấp năm lưỡi đao), Lâm Thi Vũ vẫn còn là nhân viên văn phòng, còn "thỏ" (có lẽ là Lan Mộng Kỳ) ba năm trước chỉ mới tiếp xúc với linh năng... Mọi người đều cho rằng thông tin này là bịa đặt, nhưng qua mọi mặt kiểm chứng, bao gồm cả những lời xác nhận ngầm từ ba vị Chuẩn Thần Thoại, tất cả đều chứng thực sự thật này.

"Trịnh Lễ có thể đẩy nhanh tốc độ trưởng thành của kiếm chủ."

Lúc này, rất nhiều người mới nhớ đến một "lời đồn" năm đó.

"Hóa ra không phải lời đồn? Ngay cả việc đột phá Thần Thoại cũng có thể giúp đỡ ư?"

Lần này, số lượng tài năng trẻ đến tìm kiếm sự giúp đỡ đã trở nên đáng sợ. Chỉ cần Trịnh Lễ gật đầu, tổng số người của Hòa Bình chiến đoàn có thể ngay lập tức vượt qua Đàn Sói, hơn nữa chất lượng cũng vượt trội hoàn toàn.

Nhưng Trịnh Lễ lại một lần nữa từ chối cơ hội "một bước lên mây", khéo léo từ chối phần lớn lời mời, chỉ chọn lựa khoảng mười thành viên mới. Vào thời điểm đó, tổng số người thậm chí còn chưa vượt quá năm mươi, vẫn chỉ là một chiến đoàn cấp ba siêu nhỏ.

Thế nhưng, trên thực tế, trong không ít lần nói chuyện riêng, Trịnh Lễ đã từng nhắc đến: "Lần đó, ta đã kiếm được món hời lớn."

Có người đã xem qua lý lịch của những "người may mắn" kia và phát hiện rằng trong đợt chiêu mộ lớn đó, họ cũng chỉ là những người bình thường, không có ưu thế nổi bật về mọi mặt. Tuy nhiên, mười mấy người này đã nhanh chóng trưởng thành với tốc độ kinh ngạc, lật đổ quan niệm thông thường của mọi người.

Với tiền lệ này, rất nhiều chiến đoàn mới nhận ra rằng, số lượng thành viên của Hòa Bình chiến đoàn quả thực không nhiều, nhưng thực lực cá nhân và tư chất của những thành viên nòng cốt lại vượt xa những người cùng thời. So với họ, những "anh tài" cùng thời được tung hô tận trời kia, hóa ra chẳng khác gì dậm chân tại chỗ.

"Trịnh Lễ hẳn có năng lực thúc đẩy sự trưởng thành của kiếm chủ, nhưng dường như năng lực này cũng 'chọn bạn đời' (chọn người phù hợp), và còn có giới hạn về tổng số người."

Cuối c��ng, một "nhận thức chung" đầy tinh tế đã hình thành. Khi chứng kiến Hòa Bình chiến đoàn đi theo con đường tinh nhuệ hóa một cách nhanh chóng và mạnh mẽ, những ánh mắt dò xét cũng dần ít đi.

Nhưng chỉ có số rất ít cao tầng trong đoàn mới biết rằng, Trịnh Lễ chẳng qua chỉ kiên nhẫn bồi dưỡng đội ngũ nòng cốt của chiến đoàn mà thôi. Anh từ đầu đến cuối đều cảm thấy hành trình ngàn dặm bắt đầu từ những bước chân đầu tiên. Nếu thực sự muốn dựng nên một cây đại thụ che trời, thì nền tảng "nòng cốt" mới là trọng điểm.

Mặc dù số lượng nhân sự vẫn thuộc hàng ít nhất trong số các chiến đoàn cùng thời, nhưng thực tế, mỗi thành viên ở đây đều đủ điều kiện để trở thành cán bộ cấp cứng ở các chiến đoàn khác. Hơn nữa, Trịnh Lễ có ánh mắt rất tinh tường, phần lớn thành viên thực ra đều có tiềm năng tiến xa hơn một bước (lên Chuẩn Thần Thoại).

Đừng xem chiến đoàn Đàn Sói cấp hai màu xanh lam hiện có tổng số người vượt quá một nghìn, nhưng thực tế chỉ có một Chuẩn Thần Thoại trấn giữ, hơn nữa người này còn được chiêu mộ từ bên ngoài, thực lực cá nhân cũng chỉ có thể xếp vào hàng hơi thấp trong số các Thần Thoại.

Các chiến đoàn mới khác cũng tương tự như vậy... Ba Chuẩn Thần Thoại của Hòa Bình chiến đoàn, từ khoảnh khắc nổi danh, đã thu hút vô số lời mời "đào người". Thế nhưng cả ba người đều không hề có hứng thú đàm phán điều kiện, rõ ràng không muốn thay đổi nơi làm việc, điều này cũng nhanh chóng trở thành một câu chuyện thú vị trong giới.

Và khi thân phận của ba vị này – một là tiểu di tử của Trịnh Lễ, một là bạn thân thiết của Trịnh Lễ, một là tiểu sư muội của Trịnh Lễ – được hé lộ, mọi người sẽ không còn nghi ngờ gì về khả năng bồi dưỡng nhân tài của anh, chỉ là sẽ lẩm bẩm đôi câu:

"Có năng lực này, quả thực có thể ưu tiên sự trung thành mà không phải năng lực..."

Lời này không chỉ chua chát mà còn có chút oan uổng. Những người trong nội bộ chiến đoàn ngược lại rất rõ ràng: dù được Trịnh Lễ chỉ dẫn tương tự nhau, nhưng thực ra chính ba người này bản thân đã quá xuất sắc. Đương nhiên, không có sự ưu ái của Trịnh Lễ thì ai cũng biết là điều không thể.

Những lời đàm tiếu và bình luận từ người ngoài, vào lúc này cũng không còn là vấn đề nữa.

Ba năm qua, Trịnh Lễ không phí công vào việc mở rộng một cách mù quáng. Anh chỉ kiên nhẫn đầu tư tài nguyên và sức lực vào những người xung quanh mình, biến Hòa Bình chiến đoàn thành một tổ chức vững chắc như thép.

Tổ chức, nói cho cùng, vẫn là việc đội ngũ nòng cốt dẫn dắt những người bên dưới, từng bước từng bước mở rộng. Chỉ cần các bộ phận, các cấp độ nòng cốt không xảy ra vấn đề, thì kết cấu sẽ ổn định hơn nhiều.

Một vài lời nói không sai... Nếu Trịnh Lễ có khả năng bồi dưỡng một người "tầm thường" trở thành "anh tài", "anh tài" trở thành "thiên tài", thì quả thực không cần thiết quá coi trọng năng lực mà bỏ qua tính cách, phẩm chất.

"Nếu sớm muộn gì cũng phải đi đến đỉnh cao, hay nói đúng hơn là điểm kết thúc trong mắt nhiều người, thì đương nhiên phải chọn người mà mình nhìn thuận mắt. Ít nhất, sẽ không bồi dưỡng một người rồi để họ phản lại mình."

Trong số những người mới được chiêu mộ, Trịnh Lễ rất coi trọng tiềm năng tương lai của họ, cũng rất coi trọng phẩm chất tính cách cá nhân. A Cùng, người vẫn luôn không có chút tồn tại cảm hay thậm chí không ai biết đến, vẫn luôn đóng vai trò như một "Kim Cô Bổng".

Trong ba năm, Song Tử Thành đã rèn luyện sắc bén nanh vuốt trên nền tảng vững chắc, và các chiến đoàn như Hòa Bình của Trịnh Lễ cũng không ngoại lệ... Khi anh cuối cùng đưa ra mệnh lệnh, quyết định mở rộng quy mô từ "năm mươi người" lên "một trăm người", chỉ trong ngày đầu tiên, số lượng người có sức chiến đấu thành thục từ cấp năm lưỡi đao trở lên đăng ký đã vượt quá ba nghìn!

Nhưng đối với bản thân Trịnh Lễ, thực ra việc đối phó với vài cán bộ chủ chốt của các phòng ban hiện tại đã là tương đối ổn. Ấy thế mà vẫn có người nhất định phải tự mình chủ động tìm đến.

...

...

"Ồ, đang bận à?"

"... Cuối cùng thì anh cũng rảnh rồi à? Chỗ tôi còn hơn ba mươi hạng mục đang chờ anh 'quan sát' đây."

"Tha cho tôi đi, trên tay tôi còn một đống chuyện..."

"À, trên tay anh quả thật là một đống chuyện, nhưng việc thì đều không phải do anh tự làm. Anh không phải là người giỏi nhất trong việc đẩy công việc cho trợ lý sao? Giờ đang bận đi uống rượu hay tán gái thế? Lại đây, giúp tôi một tay đi..."

Tại trụ sở Hòa Bình chiến đoàn, kiến trúc hình nón độc lập nằm cạnh khu gara lớn, do thường xuyên phát ra những mùi lạ và tiếng la hét thảm thiết không giải thích được, nên bình thường nó cũng là "cấm địa" đối với người mới.

Nhưng thực tế, đây lại là nơi đặt Bộ Nghiên Cứu nội bộ của chiến đoàn.

Lúc này, nhìn thấy Trịnh Lễ tìm đến tận cửa, Tống Oánh đang khoác áo blouse trắng, bất chấp tất cả, trực tiếp kéo anh lại.

Với khả năng quan sát của Trịnh Lễ, rất nhiều thí nghiệm có thể đưa ra kết luận trực tiếp, nhiều thí nghiệm cần phải thử đi thử lại cũng có thể giảm thiểu đáng kể số lần thử nghiệm và tài nguyên tiêu hao. Về mọi mặt, có thể nói là "gian lận".

Là người đứng thứ hai của Bộ Nghiên Cứu, Tống Oánh mỗi ngày đều có một đống hóa đơn tìm Trịnh Lễ trợ giúp. Nhưng Trịnh Lễ – con người này... làm sao có thể cam tâm dành toàn bộ thời gian của mình trong phòng thí nghiệm nhàm chán này được? Anh ta có thể tránh thì tránh, có thể chạy thì chạy, chỉ khi nào thực sự không còn cách nào khác mới bị bắt lại làm thêm cả ngày.

Và hôm nay, một khi đã biết Trịnh Lễ đặc biệt tìm đến mình, Tống Oánh làm sao có thể bỏ qua anh ta được?

Theo đúng bảng lưu trình và cột kế hoạch, từng hạng mục một cứ thế mà làm. Phải bù đắp định mức của tháng này rồi mới nói chuyện khác.

Sáng Trịnh Lễ đến, làm việc đến tận chiều muộn, cũng phải hai, ba giờ chiều... Trịnh Lễ bỏ bữa trưa, Tống Oánh thì trực tiếp bỏ cả bữa sáng lẫn bữa trưa. Đành chịu, phòng thí nghiệm quỷ quái này một khi đã đóng kín cửa sổ thì căn bản không thấy được ánh nắng hay màn đêm bên ngoài. Công việc cứ luân phiên chuyển tiếp, quên cả thời gian trôi qua, có vài lần chớp mắt một cái đã đến tận đêm khuya.

Khi ra cửa không còn nhìn thấy sao trời giăng mắc, Trịnh Lễ ��ã thở phào nhẹ nhõm.

"Cảm ơn, tôi mời cô đi ăn trưa bù nhé, tiện thể nói chuyện anh tìm tôi có việc gì."

"Vẫn là bánh mì trắng, cà phê hòa tan, lương khô à? Tha cho tôi đi, mới giúp anh làm việc có một buổi sáng thôi, ít nhất cũng phải có đồ ăn tử tế một chút chứ."

"Chậc, nếu kén chọn vậy thì cô về nhà ăn bữa cơm tình yêu đi. Tôi thì vẫn cứ kiểu cũ... Hay là, tôi kiếm cho cô một con vật thí nghiệm bị bỏ lại làm món ăn phụ nhé?"

Có lẽ cảm thấy đối phương quả thực đã vất vả cả buổi sáng, và nghĩ đến sau này còn phải nhờ vả, Tống Oánh hiếm hoi biểu lộ sự hào phóng của mình.

Ách, Trịnh Lễ nhìn vào các hộp nhỏ trong phòng thí nghiệm. Thứ có màu sắc nhất bên trong đại khái là các loại bò sát, dù sao chúng vẫn là sinh vật tồn tại trên thực tế. Còn trong những chiếc hộp xa hơn kia...

"Thôi đi, tôi không hứng thú với việc nướng những thứ không thể gọi tên. Tay nghề nấu nướng của cô chắc cũng chỉ biết nướng thôi nhỉ? Cứ cà phê và bánh mì đi. Sữa bò thì có chứ?"

"... Yêu cầu nhiều thật đấy. Tôi còn biết nấu canh nữa. Đúng rồi, hay là chúng ta nghiên cứu một loại sinh vật ăn liền mới, vừa ngon lại dễ chế biến, chỉ cần thả vào nồi nấu là thành món mỹ vị..."

Điểm này thuộc khoảng giữa bữa trưa và bữa tối, đi đến nhà ăn cũng chẳng có gì ngon, Trịnh Lễ và Tống Oánh bèn dứt khoát tự mình ra tay, làm một món ăn đơn giản thường ngày.

Mái tóc đen dài thướt tha buông đến tận lưng, nhưng chỉ được búi đơn giản thành một bím. Nàng giữ tóc dài không phải vì thích, mà chẳng qua là lại lỡ mất mấy lần "lịch cắt tóc".

Dưới cặp kính gọng đen là quầng thâm mệt mỏi, bên trong chiếc áo blouse trắng đơn giản là chiếc áo bó sát màu đen, vừa vặn tôn lên vóc dáng trưởng thành của phụ nữ... Nhưng đó cũng chỉ vì chiếc áo bó sát này có khả năng chống chịu bạo lực tương đối tốt.

Dù có cặp kính gọng đen và vẻ ngoài luộm thuộm, nàng vẫn là một mỹ nhân tri thức trời sinh. Chỉ là khi nàng quen dùng ánh mắt vô hồn như cá chết nhìn người khác, người ta luôn có cảm giác như nàng đang nhìn một miếng thịt tươi.

"Đáng tiếc, nếu chịu khó trang điểm một chút, quả thực là một mỹ nhân..."

Đây là ấn tượng đầu tiên của rất nhiều người mới đối với Phó Chủ Nhiệm Bộ Nghiên Cứu Tống Oánh. Nhưng thực tế, nàng chẳng hề bận tâm đến ý kiến của những sinh vật thuộc loài linh trưởng khác.

Không phải là nàng không có khả năng làm mọi việc chu toàn, cũng không phải thiếu hụt kỹ năng giao tiếp hay trang điểm. Sự đời và lòng người nàng cũng đã hiểu thấu... Chỉ là nàng không muốn làm. Khi Trịnh Lễ đã giải quyết hết những "chuyện nhỏ nhặt" khác, nàng cũng lười đi để ý những thứ đó.

Có người càng sống càng trở nên chín chắn, có người lại càng sống càng "thật" với bản thân.

"Nói đi, tìm tôi có việc gì? Thành thật ở lại giúp tôi hoàn thành hết các hạng mục như vậy, là có chuyện cầu cạnh tôi à?"

"Chiến đoàn muốn mở rộng, đại khái là gấp đôi quy mô lên đội ngũ một trăm người. Tổ y tế, bộ nghiên cứu cũng phải tương ứng chiêu mộ thêm người. Bác sĩ Xà không có ở đây, chuyện tuyển người cho hai bộ phận này... Chậc, đừng có tỏ vẻ chê bai lộ liễu như thế chứ, nói gì thì cô cũng là cổ đông thứ ba của chiến đoàn, không muốn gánh vác trách nhiệm nữa sao?"

Tống Oánh thở dài, uống cạn ly cà phê, rồi áp má xuống bàn, cọ đi cọ lại.

"Được rồi, tôi sẽ đến là được. Riêng chuyện này, anh sẽ không chỉ có vậy đâu đúng không? Còn chuyện gì nữa?"

"Ừm, tháng trước tôi đã đi làm giấy phép kinh doanh ngành y tế và thực phẩm bản địa. Lô hàng thương phẩm đầu tiên sắp có thể xuất xưởng rồi. Những tích lũy thí nghiệm nhiều năm qua, có thể bắt đầu chuyển hóa thành sản phẩm thương mại."

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.