Đối với Lý Dũng, tài xế vận chuyển hàng hóa của Xa An, mấy ngày qua thực sự là những ngày tồi tệ nhất trong cuộc đời anh ta.

Cũng như những nhiệm vụ ngầm trước đây, không có hồ sơ, không giấy phép, không bản đồ tuyến đường, chỉ sau khi lên đường mới được thông báo lộ trình cụ thể. Nhưng ngay khi nhiệm vụ này bắt đầu, ai nấy đều nhận ra mùi vị bất thường.

"Chưa từng được hưởng đãi ngộ cao như vậy, hai lần dịch chuyển tức thời ra khỏi thành phố, rốt cuộc món hàng này đặc biệt đến mức nào..."

Với những người vận chuyển hàng, không hỏi han tình hình cụ thể của hàng hóa là một quy tắc nghề nghiệp, nhưng thật sự chẳng ai có thể làm ngơ mãi.

Các tài xế lão luyện đều có cách đánh giá riêng. Họ sẽ dựa vào tuyến đường để ước chừng lượng hàng vận chuyển và mức độ nguy hiểm có thể gặp phải.

Nhưng khi đoàn xe hoàn thành hai lần dịch chuyển tức thời và đến một thế giới hoang mạc bình thường, ai nấy đều ngẩn người.

Họ đâu có ngốc. Không hỏi về người ủy thác và hàng hóa chỉ là quy định nghề nghiệp, một nguyên tắc chuyên nghiệp lâu đời. Nhưng việc hai lần "nhảy" từ trong thành phố đã đưa họ đến một thế giới khác, thực tế này khiến không ít người kinh hãi.

"Thành phố của chúng ta, không ngờ lại không an toàn đến thế ư?"

"Đây chẳng phải là một mối họa an ninh lớn sao..."

Lúc này, một số người đã nhận ra điều bất ổn. Từng thiết bị đặc thù được kích hoạt, vật phẩm bị ném xuống xe... Giữa bão cát mịt mùng, số lượng ít ỏi giám thị không thể quan sát hết mọi ngóc ngách, chỉ có vài kẻ kém may mắn bị phát hiện và ngăn cản.

Đây cũng là lý do sau này việc truy tìm dấu vết lại dễ dàng đến thế, vì họ đã để lại nhiều manh mối từ rất sớm.

Công ty vận chuyển hàng hóa Xa An nổi tiếng trong ngành nhờ phúc lợi và thù lao cao. Tuy nhiên, không khí chung của ngành vẫn luôn nhắc nhở họ đừng quá tin tưởng công ty và ông chủ của mình... Đặc biệt là gần đây có "lời đồn" rằng ông chủ là người lai Artl, và công ty này thực chất đang phục vụ một số thế lực ngoại tộc.

Nội bộ công ty đã tiến hành một đợt chỉnh đốn và điều tra gắt gao. Mọi tin đồn đều bị bác bỏ, phản bác. Ai đó lỡ lời nói ra, lập tức bị sa thải và truy cứu trách nhiệm pháp lý. Ít nhất bề ngoài, chẳng còn ai dám nhắc đến chuyện này nữa.

Nhưng trên thực tế... Ai mà chẳng biết, trên những tuyến đường trước đây, thường có người Artl đi cùng để áp tải hàng hóa. Dù không ai dám nói ra, nhưng rất nhiều điều đã được cất giấu trong lòng mỗi người.

Dù vào thời điểm đó hai tộc đã ở ranh giới chiến tranh... Ai cũng là người trưởng thành, cần kiếm tiền nuôi gia đình, và số tiền lương được tăng gấp mấy lần chẳng là gì so với quãng đường gian nan sắp tới.

"Tố cáo ư? Đừng có mơ. Tố cáo ông chủ thì trước hết đừng nói đến chuyện anh có bằng chứng hay không. Nếu là giả, anh coi như xong đời. Nếu là thật, anh đã vi phạm quy tắc, sau này cũng chẳng có cách nào làm ăn trong giới này nữa."

Rất nhiều người tuy miệng không nói, nhưng trong lòng đều hiểu rõ. Họ còn có một bộ lý lẽ riêng để tự trấn an.

"Chẳng phải chưa có bằng chứng sao, có lẽ mình nghĩ quá nhiều rồi. Nếu chưa xảy ra trước mắt, cứ coi như chưa từng xảy ra đi, làm được ngày nào hay ngày đó."

Chỉ có điều, họ không chỉ âm thầm mua sắm rất nhiều thiết bị bỏ chạy để bảo toàn tính mạng, mà còn để lại cho người nhà nhiều "bùa hộ mệnh", "vật tín" hơn.

Trước sự bất an, lo lắng của những người trẻ tuổi, Lý Dũng nhìn thấy nhưng không mấy bận tâm. Là một tài xế xe lớn đã 30 năm trong nghề, anh ta đã trải qua quá nhiều biến cố. Việc ở ranh giới chiến tranh với người Artl cũng chẳng phải lần một lần hai, nên anh ta không để tâm đến sự "thiếu điềm tĩnh" của lớp trẻ.

Chỉ có điều, anh ta vẫn bổ sung thêm vài món đồ sưu tầm vào chiếc hộp nhỏ dưới ghế tài xế của mình.

Lý Dũng từng nghĩ đời này mình sẽ chẳng bao giờ phải dùng đến mấy món đồ chơi nhỏ đó... Nhưng giữa vùng đất gió cát mịt mùng, khi nhìn thấy những người Artl đã chờ đợi từ lâu ở phía xa, Lý Dũng liền lập tức kích hoạt thiết bị tín hiệu trong đó.

Vị tài xế già vốn vẫn luôn ngấm ngầm chế giễu những đồng nghiệp trẻ tuổi là "thiếu điềm tĩnh", "quá nhạy cảm", hay "nghĩ quá nhiều" này, không ngờ lại là người đầu tiên đưa ra dự liệu tệ hại nhất, và có những đối sách cụ thể. Quả thực có chút vị châm biếm... Hoặc có lẽ, chính vì trong mơ anh ta đã tưởng tượng và trải qua quá nhiều lần, nên vào ngày thường anh ta mới tự giễu bản thân và sự bất an, nông nổi trong lòng nhóm "đồng nghiệp", để rồi khi sự việc thật sự xảy ra, anh ta có thể dập tắt mọi đường lui một cách nhanh chóng nhất.

Sau khi ấn nút kích hoạt thiết bị tín hiệu đó, có lẽ đèn báo hiệu khác ở nhà anh ta cũng sẽ sáng lên. Khi đó, người nhà anh ta sẽ đi báo cảnh sát, vậy là "mũi tên đã ra khỏi cung không thể quay đầu". Dù sau này có phát hiện đó chỉ là một sự hiểu lầm, thì kết cục tốt nhất có lẽ cũng là bị sa thải.

Thực tế, người nhà anh ta đã báo cảnh sát, và cảnh sát cũng đến, nhưng lại bị công ty qua loa ứng phó... Anh ta rời nhà chưa đầy 48 giờ, nên nhân viên quan hệ công chúng của công ty đã dùng những lý do như "ấn nhầm", "anh ấy đang vận chuyển hàng", "vượt qua thế giới khác nên không thể liên lạc được, chờ anh ấy về sẽ liên lạc lại" để đối phó một cách dễ dàng.

Việc này khiến người báo cảnh cũng không thể trình bày rõ ràng lý do, có lẽ phải đợi anh ta hoàn toàn trở thành người mất tích, thì mới có thể trở thành lý do trực tiếp để tiến hành tìm kiếm.

Còn đối với Lý Dũng, với tư cách đội phó đoàn xe, anh ta chỉ có thể nhắm mắt chấp nhận sự hiện diện của người Artl.

Nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc là những người Artl đó lại tương đối "thân thiện", nói rằng: "Đây là lô hàng cuối cùng của công ty còn lại trong thành phố, vì một số lý do mà không thể lấy ra. Lần này mạo hiểm đưa đi, mọi người hãy cùng nhau gánh vác, mở ra một con đường mới"... L�� do nghe có vẻ bình thường, vả lại Xa An vốn dĩ vẫn hoạt động trên lằn ranh pháp luật.

Lý do gọi là "thân thiện" là bởi vì...

"Tình hình lần này đặc biệt, tiền thưởng gấp mười lần, lương tăng thêm. Giờ chúng ta sẽ phát tiền ngay."

Từng cọc tiền mặt chồng chất trên bàn, khiến người ta hoa mắt, tay chân run rẩy, nói không nên lời.

Với chuyến đi này, kiểu "sáng nay có rượu sáng nay say", tiền lương cơ bản vốn không nhiều, tiền thưởng mới là khoản lớn, và trong đó có cả phần "chia chác" của ông chủ.

Mỗi chuyến đi chỉ vài tháng mà tiền thưởng tăng gấp mười lần...

"Mười năm cũng không cần làm việc rồi ấy chứ..."

Vì vậy, chuyện cũ lại tái diễn: tiền đã đến tay, mọi nghi ngờ liền tan biến... Dù trong lòng vẫn lẩm bẩm, nếu không an tâm, người ta cũng sẽ tự tìm một lý do để an ủi bản thân, nói rằng: "Tất cả đều thân bất do kỷ, chuyện chẳng có cách nào, cứ đi được đến đâu hay đến đó."

Lý Dũng cũng rất vui vẻ nhận tiền, nhưng khi trở về xe của mình, chân anh ta lại không ngừng run rẩy.

Việc phát tiền này không chỉ không an ủi được anh ta, mà còn khiến anh ta càng thêm sợ hãi... Ba mươi năm kinh nghiệm làm việc, anh ta hiểu rõ ông chủ mình là một kẻ đê tiện đến mức nào, và cũng biết việc cấu kết với người Artl để phục vụ họ vào thời điểm này có ý nghĩa gì.

"Đây là phản quốc... Không, là phản tộc."

Số tiền này e rằng có nhận được, cũng chẳng có cơ hội tiêu xài.

Anh ta đang suy tư, cân nhắc xem liệu có cơ hội bỏ trốn nào không. Hoặc có lẽ, trên đường đi, việc bản thân đột nhiên "tụt lại phía sau", "đi nhầm hướng" sẽ là một lựa chọn tốt.

Nhưng khi một người Artl tươi cười leo lên xe, rồi bắt đầu càu nhàu với anh ta, Lý Dũng đành phải từ bỏ phần lớn những ý tưởng đó.

Đối phương đã thiết kế và lên kế hoạch kỹ lưỡng. Người Artl "thân thiện" hiếm thấy này, e rằng có thể bóp chết anh ta chỉ bằng một tay.

Dùng tiền bạc tạm thời xoa dịu và làm tê liệt tâm trí mọi người, dùng uy hiếp để đảm bảo mọi việc diễn ra thuận lợi... Chiến lược đơn giản nhưng thực sự đã khiến mọi thứ hiệu quả, và đoàn xe tiếp tục khởi hành.

Dọc đường đi, những người Artl này quả thực rất "thân thiện" và "dễ nói chuyện". Việc có thêm một người bạn ngồi ở ghế lái phụ và một người khác ngồi phía sau với "mười lợi nhuận hàng năm" cũng khiến mọi người an lòng... hay đúng hơn là nuôi giữ chút hy vọng may mắn trong một khoảng thời gian.

Nhưng khi con đường càng ngày càng xa, các tài xế lão luyện cũng nhận ra tuyến đường ngày càng sai lệch. Điều đó đồng nghĩa với việc thông tin về con đường này, bản thân nó là một tài sản đáng kinh ngạc, hoặc là một thứ chết chóc hơn, một thứ không thể dùng tiền tài để cân đo đong đếm...

Cuối cùng, ngay cả những kẻ ngu ngốc nhất cũng nhận ra tình hình không ổn. Từng phương án dự phòng được kích hoạt, nhưng đã cách thành phố xa đến vậy, liệu có còn tác dụng hay không, liệu có ai sẽ truy đuổi hay không, e rằng cũng khó nói... Hay đúng hơn là, trong lòng ai cũng hiểu rõ, nhưng không muốn nói ra sự thật tuyệt vọng đó.

"Xong đời rồi, bọn mình chỉ là những tài xế quèn, còn mong chờ quân đoàn phái người đến cứu sao..."

Có người tuyệt vọng, có người trong nỗi sợ hãi đã đưa ra lựa chọn sai lầm... Anh ta chọn trực tiếp đối đầu với giám sát viên người Artl, và rồi kết thúc ngay tại chỗ. Người Artl đã giết chết anh ta, chỉ một phút trước còn cười nói giải thích và an ủi.

Cuối cùng, sau khi đến một điểm mốc nhất định, người Artl cũng không còn hứng thú lãng phí lời nói với họ nữa, chỉ giám sát để họ hoàn thành công việc thông thường là đủ.

Một nhóm tài xế chuyên nghiệp, trung bình chỉ là "lưỡi dao cấp một", lại phải đối mặt với gián điệp tinh nhuệ người Artl đã trải qua trăm trận? Số lượng "lưỡi dao" không đại diện cho sức chiến đấu thực tế. Hơn nữa, người dân bình thường căn bản không có linh lực tiến hóa thành chiến đấu. Một "lưỡi dao" cấp thấp, dân thường, trước mặt một chiến binh chuyên nghiệp cũng chỉ như dê bò.

Khi đoàn xe tiến vào khu vực hoàn toàn xa lạ, nỗi hoảng sợ lan tràn khắp đội. Có người đã biến mất trong đêm tối, giữa đồng hoang mịt mùng.

Đây rõ ràng là một hành vi cực kỳ thiếu lý trí. Trong vùng hoang dã, rời khỏi sự che chở của xe lớn và sự bảo vệ của các chiến binh chuyên nghiệp, một người gần như không thể sống sót.

Nhưng dù vậy, nhóm "đốc công" vẫn không buông tha anh ta. Sáng hôm sau, đầu của người đó bị treo trên cột gỗ ở doanh trại.

Giết gà dọa khỉ có tác dụng không? E rằng vào lúc này, những người Artl đã mất kiên nhẫn kia, thực sự coi họ như một bầy gà có thể tùy ý làm thịt.

"Cơ hội, chỉ có một."

Lý Dũng suy tư, tính toán. Anh ta quyết định phối hợp toàn lực với người Artl, thuyết phục và an ủi những đồng nghiệp đang bồn chồn, bất an. Dù bị một số người gọi là kẻ phản bội sau lưng, anh ta thực sự đã nhận được sự công nhận từ đốc công trên xe của mình: "Làm tốt lắm, chúng ta cần một người thạo việc như anh."

Thậm chí, ngay cả người Artl cũng đang do dự, liệu có nên thật sự cho anh ta một con đường sống hay không.

Và rồi anh ta bỏ chạy.

Ừm, anh ta đã bỏ chạy, bỏ lại tất cả phía sau.

Anh ta trước tiên đã xác định được thế giới đó có những bộ tộc trí tuệ tương đối thân thiện, và có khả năng sống sót, rồi mới tiến hành kế hoạch bỏ trốn chớp nhoáng kia.

Khi đốc công của anh ta bị cấp trên gọi đi, ngay khoảnh khắc giao tiếp trên hành lang, anh ta liền nhấn nút kích hoạt cơ chế bỏ trốn dưới ghế xe. Anh ta trượt thẳng xuống từ chiếc xe lớn, vốn đã chọn vị trí cuối cùng của đoàn, nhờ vậy mà có khả năng bỏ chạy.

Và vào thời khắc đó, dị năng mà anh ta cho rằng sẽ không có cơ hội sử dụng, đã phát huy tác dụng cực lớn.

"Phong tỏa bản thân."

Ngay khoảnh khắc đó, anh ta phong tỏa nhịp tim, mùi cơ thể, và dao động linh năng của mình, hóa thân thành một tảng đá bình thường, nhờ vậy mà bị các thiết bị giám sát của đoàn xe bỏ qua.

Sau đó, là một hành trình bỏ trốn đầy gian hiểm.

Anh ta vốn nghĩ rằng có thể trốn vào các thành bang của dị tộc, dù là ăn bùn đất, gặm rễ cây cũng được, miễn là có cơ hội sống sót.

Dù sao, nhiệm vụ chính của họ chắc chắn vẫn là vận chuyển hàng hóa, không thể nào dừng lại vì một người... Ngay cả khi thông tin bị rò rỉ sau này, cũng không biết bao giờ mới đến tai họ. Lý Dũng cảm thấy mình cũng không có giá trị cao đến mức đó.

Ai ngờ, quân truy đuổi vẫn kéo đến, nhưng hoàn toàn khác với dự liệu. Đó không phải những thợ săn Artl, cũng chẳng phải cư dân bùn lầy bản địa...

"Cút ngay, lũ quái vật lông lá này!"

Lý Dũng lăn lộn trong vũng bùn, cố gắng hất nước bùn vào lũ quái vật đối diện. Đây là cách anh ta đối phó với đám "mao cầu" trước đây: những con bị dính bùn sẽ tự động tan rã, thậm chí có con còn nổi điên chạy loạn khắp nơi.

Mỗi lần bị đám "mao cầu" truy đuổi dữ dội, anh ta đều buộc phải trốn vào vũng bùn bẩn thỉu, hỗn độn – nơi khởi nguồn sự sống của cư dân bản địa.

Nhưng lần này, tình huống lại bất đồng.

Những "mao cầu" màu trắng bạc, màu đỏ nay đã khoác thêm một lớp vỏ kim loại bên ngoài. Đó là "thiết giáp" mà chúng không biết lấy từ đâu ra, dễ dàng ngăn cản những vệt nước bùn bắn ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến Lý Dũng run rẩy khắp người, anh ta đã hình dung ra những gì sắp xảy ra.

"... Không, tay phải của tôi..."

Khi đám lông tụ tập ở tay phải của Lý Dũng và bắt đầu phát sáng, anh ta điên cuồng thét lên, như một đứa trẻ tuyệt vọng.

"A a a!"

Trong tiếng kêu thảm thiết, anh ta lăn lộn trên mặt đất.

Ánh sáng trắng tan biến, đám "mao cầu" cũng hóa thành hư ảnh, mang theo cả cánh tay đã mất của anh ta.

Thực tế, hai ngón tay trái của anh ta đã biến mất từ trận giao tranh đầu tiên.

Giờ phút này, một lượng lớn "mao cầu" bùng nổ ở cánh tay phải của anh ta, khuỷu tay phải đã biến mất không còn dấu vết.

Kỳ lạ hơn là, vết cắt vẫn phẳng lì như một vết thương cũ từ bao năm trước, còn Lý Dũng, người đang khó chịu khắp người, thậm chí không cảm thấy đau ở phần chi thể đã mất đó.

Và khi những "mao cầu" đó nhún nhảy vây quanh anh ta, có con đứng trên đầu, có con đứng ở đỉnh đầu, Lý Dũng hoàn toàn tuyệt vọng.

"Mình cũng sẽ biến mất sao, sẽ chết trên tay thứ quái dị buồn cười như vậy ư..."

"Nằm xuống!"

Tiếng gầm giận dữ đột ngột vang lên khiến anh ta bừng tỉnh ngay lập tức, rồi mừng như điên.

Đây là tiếng người! Mình vẫn còn cơ hội được cứu... Anh ta đột ngột lặn xuống vũng bùn, hy vọng "thuốc đặc hiệu" này sẽ lại phát huy tác dụng.

Nhưng lần này, đám "mao cầu" khoác giáp sắt vẫn đi theo, dường như không chuẩn bị bỏ qua cho anh ta.

Tiếng gọi của người cứu viện đã phát huy tác dụng.

Trên trời mưa tên xối xả, từng mũi tên găm trúng những con "mao cầu" kém may mắn. Có con bị xuyên thủng ngay trên không, có con bị đóng đinh xuống đất.

Nhưng kết quả thật độc nhất vô nhị: bất kể là bị đâm trúng, xuyên thủng, hay thậm chí chỉ là sượt qua, chúng đều hóa thành ánh sáng và bọt nước, không để lại gì tại chỗ.

Còn đối mặt với "Boss" mới, đám lông đã không tiếp tục truy đuổi... Chúng đứng yên tại chỗ, từng con một hóa thành ánh sáng trắng và ảo ảnh.

Kéo theo đó, Lý Dũng dưới nước cũng phát ra tiếng thét chói tai kinh hãi. Quần áo và da thịt của anh ta cũng bị ăn mòn, hủy hoại.

Nghe tiếng quát đầy nội lực đó, Trịnh Lễ, người tiếp viện, cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Còn sống ư? Sống là tốt rồi, tốt quá rồi. Cuối cùng chúng ta cũng có thể biết chuyện gì đã xảy ra."

Kỳ lạ hơn nữa, A Cùng đột nhiên bay lên. Hiếm khi thấy nó tự bay ra ngoài như vậy, nó bay qua bay lại ngửi tìm ở nơi "mao cầu" biến mất, cuối cùng bất đĩ lắc đầu, rồi trở lại bên cạnh Trịnh Lễ.

"Tâm tình tiêu cực của chúng rất nhạt nhòa, cái kiểu vui vẻ nhanh chóng, ngay tức thì đó thật đáng ghét. Cảm xúc tiêu cực duy nhất có thể gọi tên chính là lòng tham... Đây là một loài sinh vật cực kỳ tham lam."

Trước đây, việc giao tiếp với "mao cầu" đã thất bại, nên Trịnh Lễ định sẽ dựa vào A Cùng. Sức mạnh tâm linh có thể dễ dàng vượt qua rào cản ngôn ngữ, Trịnh Lễ đã cố gắng tìm hiểu rốt cuộc những sinh vật hình cầu này là gì.

Nhưng rõ ràng, A Cùng không thể đưa ra câu trả lời đủ sâu sắc. Tuy nhiên, Trịnh Lễ lại không có ý định tiếp tục hỏi.

Anh ta há miệng, nhưng chẳng nói ra lời nào. Anh ta đã biết rốt cuộc những "mao cầu" này là gì, và tại sao chúng lại cho anh ta một cảm giác quen thuộc đến thế.

Ánh sáng trắng thu hẹp lại trên trán. Sau khi giao tiếp không hiệu quả, "Thiên nhãn" của Văn Trọng được sử dụng ở loại tình huống này là tương đối thích hợp. Ít nhất, nó có thể biết điều chúng áy náy nhất là gì...

Nhưng giờ đây Trịnh Lễ, thà rằng chẳng biết gì cả.

"Chúng đang chơi game ư? Chúng là người chơi? Chúng đang hoàn thành nhiệm vụ ủy thác để đánh Boss?"

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.