Chiếc xe lớn màu xám đen lao nhanh trên hoang dã, những bánh xe cỡ lớn được đặc chế nghiền nát mọi thứ cản đường.

Bất kể đó là những kẻ săn trộm, những chướng ngại vật bằng đá, hay thậm chí là thứ kỳ lạ hơn...

“Đó là người bùn sao?”

“Không, chúng còn dễ thương hơn nhiều so với mấy cái thứ bốc mùi kinh tởm này.”

Những sinh linh đen kịt đang cản đường, thoạt nhìn giống hệt người bùn ở thế giới khác, nhưng qua tình huống chúng nhe nanh múa vuốt tấn công bất cứ sinh vật sống nào, thì dường như chúng không hề là cùng một loại.

Chúng cố gắng leo dọc theo rìa chiếc xe lớn, nhưng toàn bộ gầm xe được bao bọc thấp, như mai rùa kín mít, hoàn toàn không có chỗ nào để bám víu.

Tuy nhiên, chúng vẫn cứ không buông tha, thậm chí cố gắng bò lên ngay cả khi hướng thẳng xuống gầm bánh xe.

“Bắt lấy một con!”

Trịnh Lễ đảo mắt nhìn qua, liền phát hiện có gì đó không ổn… Ngay cả những người bùn ở thế giới khác, trong nhục thể cũng có những mảnh linh hồn vụn vỡ, nhưng những “sinh mạng” này lại quá mức thuần túy, thuần túy đến mức Trịnh Lễ chỉ có thể cảm nhận được những linh năng yếu ớt dễ bị bỏ qua.

Rất nhanh, một thổ nhân đen kịt bị đặt trước mặt Trịnh Lễ.

Võ Tam Quân dùng sức mạnh khiến sàn thép cũng rung lên, thổ nhân trực tiếp bị chấn vỡ, tay chân cũng nứt ra… Ngay cả như vậy, nửa thân trên của nó vẫn cố leo về phía sinh vật sống, tay chân cũng theo bản năng kiên trì công kích sinh vật ban nãy.

Trịnh Lễ cúi đầu kiểm tra, từ chỗ bị đứt rời, cũng có thể thấy được đây là bùn đất nguyên chất.

“Quả nhiên, loại đất này có vấn đề.”

Nhìn bề ngoài thì tương tự với những tượng đất trước đây, nhưng khi thực sự chạm vào mới nhận ra đây hoàn toàn là hai loại khác biệt. Những “tượng đất” kia là những sinh mạng được công nhận, có linh hồn và thân thể… Cho dù thân thể có đặc thù một chút, thì ngay khi độc lập, chúng đã trở thành những sinh mệnh có trí tuệ được điều khiển bởi linh hồn riêng biệt.

Còn những thứ trước mắt này…

“Năng lượng linh hồn của chúng xấp xỉ với đá, những thứ này hẳn là không có ý thức cá nhân, nhưng tại sao chúng lại có thể hoạt động?”

Tống Oánh có chút không tài nào hiểu nổi, nhưng Trịnh Lễ lại mơ hồ chạm tới câu trả lời.

“Người Sắt… Ta nói là những Người Sắt của thời đại trước, không phải những tạo vật bằng sắt thép thông thường. Vậy chúng có thể vận hành mà không cần linh hồn.”

“Không giống nhau. Ta đã điều tra các tài liệu cổ, khoa học kỹ thuật thời đó vô cùng phát triển, Người Sắt là tạo vật thuần túy của khoa học kỹ thuật, là kết tinh của nền văn minh kỹ thuật. Trước khi được người Artl đánh thức linh hồn, chúng chỉ là những vật thể chết đơn thuần.”

Trịnh Lễ bật cười. “Con bé này, ngươi lại nói chuyện khoa học kỹ thuật với ta sao? Người đã từng trải qua thời đại trước mới hiểu rằng… Không có gì là không thể, không có quy tắc nào là không thể phá vỡ, không có định luật nào là vĩnh viễn áp dụng.”

“Có gì khác biệt chứ? Khoa học kỹ thuật năm đó là quy tắc của thế giới quê hương chúng ta, còn việc đất ở đây có thể hoạt động và nặn thành hình người, đó cũng là quy tắc của nơi này. Mà quy tắc của nơi này…”

Trịnh Lễ mở bàn tay, bùn cát trên tay anh tan theo gió, nhưng vẫn cố chấp bám lấy nhau, cưỡng ép kết tụ lại.

“… Haiz, quy tắc của nơi này là do thế giới này đặt ra, có lẽ nó cũng không thích chúng ta…”

Trịnh Lễ ngẩng đầu lên, bầu trời vẫn đen kịt một mảng, tại nơi mây đen dày đặc còn có tiếng nổ mạnh dữ dội, tiếng sấm ầm ầm vang vọng. Cuồng phong mang đến, ngoài âm thanh tiêu điều chết chóc, còn có mùi tanh quỷ dị… và cả một địch ý mơ hồ, cái cảm giác nguy hiểm ngày càng dày đặc đó.

“Chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu đi, chúng ta có lẽ đã trở thành những vị khách không mời mà đến.”

Và vừa lướt qua đỉnh núi này, lời Trịnh Lễ nói liền được kiểm chứng.

Khắp núi đồi đều là những quái vật kia, chúng không chỉ tấn công chiếc xe lớn của Trịnh Lễ, mà cư dân bản địa còn gặp phải tai họa lớn hơn.

“Sao mà nhiều đến thế!”

Hàng trăm? Hàng ngàn? Thậm chí hơn vạn? Không, khi tầm mắt quét tới đâu cũng chỉ thấy toàn là loại quái vật bùn màu đen này, không ai có thể ước tính được số lượng của chúng.

Vốn dĩ, các thành viên chủ chốt của Chiến đoàn Hòa Bình còn có chút xem thường loại đồ chơi này, dù sao, chúng không chỉ có thân thể yếu ớt mà còn không có phản ứng linh năng rõ rệt. Trong đa nguyên vũ trụ, chúng căn bản chỉ là những sinh vật yếu ớt tượng trưng.

Nhưng nếu số lượng của những kẻ yếu ớt này vượt quá triệu, vạn triệu, thậm chí là vô hạn, thì không ai có thể tiếp tục bình thản được nữa.

“… Ta muốn cái này! Tuyệt vời quá! Mấy người giúp ta bắt thêm một ít đi.”

Trong khi tất cả mọi người đang lo lắng không biết nên ứng phó thế nào tiếp theo, liệu có cần chuẩn bị rút lui ngay lập tức hay không, thì tiếng hét chói tai của Tống Oánh đã phá vỡ sự yên lặng.

“Giữ hình tượng, giữ hình tượng chứ!”

Trịnh Lễ bất đắc dĩ lắc đầu, “Con bé này, không phải là cái gì cũng không để ý sao? Chỉ là một ít tượng đất, có cần phải thế không? Trước đây ngươi không phải đã thu thập được mẫu vật người bùn ở bên kia rồi sao? So với cái đó, cái này không phải là thiếu linh hồn, thiếu linh năng hơn sao?”

“Ngươi hiểu cái quái gì! Nó đã phá vỡ nguyên tắc tương thích giữa linh hồn và thân thể, chỉ cần nghiên cứu triệt để… Quy mô quân đoàn của ta chính là bị giới hạn bởi linh năng của ta! Thiên đường của ta bị giới hạn bởi giới hạn cá nhân của ta, chỉ cần có được nó, vô số loại sinh vật dị chủng và nơi ở sẽ…”

Dưới cặp kính thanh tú của Tống Oánh là ánh mắt điên cuồng, khiến nhiều đoàn viên ít kinh nghiệm mở rộng tầm mắt, nhưng những người có thâm niên đều biết đây mới là bản chất thật của nàng.

“Hơn nữa, xét về thuộc tính nguyên tố, nó thuộc Thổ, còn ta thuộc Mộc, Thổ sinh Mộc, quá tuyệt vời! Tiên thiên khế hợp, Thiên đường của ta…”

Nàng cũng không hề giấu giếm, cũng xưa nay không để tâm đến hình tượng… Trước đây biểu hiện văn tĩnh (như cá muối) như vậy, chẳng qua là chưa gặp được thứ thực sự khiến nàng bận tâm.

Trong những năm hành trình trước đây, mỗi khi gặp phải “bảo bối”, nàng đều không khác gì thế này. Chỉ là mấy năm nay theo sự lớn mạnh của Chiến đoàn Hòa Bình, hầu như không còn mẫu vật, vật phẩm nào quá khó kiếm khiến nàng phải bộc lộ bản thân như vậy, nên nàng mới có vẻ trấn tĩnh (như cá muối).

Giờ đây, khi gặp phải thứ nàng thực sự khao khát, nàng liền không hề che giấu mà bộc lộ khao khát của bản thân.

Điều này rất tốt… Theo Trịnh Lễ, điều này khá tốt. Mỗi thành viên chiến đoàn đều có những mong muốn riêng của mình, người khác đi theo ngươi không phải chỉ để cầu phúc lợi. Những người biết cách thể hiện khao khát của bản thân, Trịnh Lễ ngược lại càng dùng họ một cách yên tâm hơn.

Là một kiếm chủ, những người có linh năng tâm linh thuần túy và kiên định vốn có tốc độ trưởng thành nhanh chóng… Nhưng giữa “dục vọng” và “nguyện vọng” vốn không có nhiều khác biệt. Những “hạt giống tốt” luôn khao khát tiến bộ và “kẻ tham lam” điên cuồng theo đuổi sự thỏa mãn bản thân, thực ra cũng rất khó phân biệt.

Thông thường mà nói, nếu có đoàn viên chủ chốt bày tỏ khát vọng của bản thân, hoặc là liên quan đến “tài liệu” then chốt cho đời sống của kiếm chủ, Trịnh Lễ cũng sẽ ưu tiên đáp ứng.

Nhưng lần này thì không được.

“Thôi bỏ đi, Tống Oánh. Chúng ta không có thời gian để chơi với chúng.”

“Là vì chiến tranh sao…”

Trong đôi mắt Tống Oánh khó khăn lắm mới hiện ra chút lý trí. Nàng hồi tưởng lại những gì Trịnh Lễ từng nói, rằng việc đáp ứng yêu cầu của các đoàn viên đích xác là một trong những nền tảng tồn tại của chiến đoàn.

Nhưng nếu vì một cá thể nào đó, mà khiến tất cả mọi người lâm vào nguy hiểm, hoặc phải chịu tổn thất lớn hơn…

Trịnh Lễ lại lắc đầu.

“Không phải. Cuộc chiến tranh này thực chất chỉ mang tính thăm dò, việc chúng ta có tham gia hay không cũng không ảnh hưởng lớn. Ta chỉ cảm thấy thứ này e rằng không thể đáp ứng yêu cầu của ngươi đâu.”

Tiện tay xé nát một con phi long đầu bùn vừa bay lên boong thuyền, Trịnh Lễ liền ném nó xuống gầm xe lớn.

“Mặc dù ta xưa nay không cho rằng có luật thép nào là không thể phá vỡ, nhưng ta cũng không nghĩ rằng định luật thứ nhất của linh năng học lại dễ dàng bị nghiền nát trong cái thế giới ‘bình thường’ này.”

Giữa hai tay Trịnh Lễ, vẫn còn những mảnh vụn linh hồn mà hắn đã hấp thu và cất giữ, mặc dù cực kỳ thưa thớt, nhưng đích thực tồn tại.

“Cái này tương tự như ma thuật, trông có vẻ vô cùng thần kỳ, dễ dàng phá vỡ lẽ thường của loài người và quy tắc tự nhiên, nhưng nói cho cùng, thực ra là chúng ta chưa nhìn thấu cơ chế ẩn giấu của nó.”

Thấy Trịnh Lễ nói chắc chắn như vậy, Tống Oánh cũng dần bình tĩnh trở lại.

Nàng nhìn xuống bãi bùn cát trên đất, không còn vẻ cuồng nhiệt như trước. Khi đã tỉnh táo, nàng cũng nghiêm túc suy nghĩ về ý nghĩa ẩn sâu trong lời nói của Trịnh Lễ.

“Vậy, ý ngươi là, ngươi đã nhìn thấu cơ chế của nó?”

���Có vài suy đoán. Nhưng hy vọng là sai lầm… Hoặc giả, cuộc săn đuổi lần này, bản thân nó đã là một sai lầm.”

Nhìn về phía chiến trường xa xăm, chiếc xe lớn không dừng lại, Trịnh Lễ cũng không thể nào bỏ rơi chiến hữu. Anh một đường nghiền nát vô số bùn thú, bùn quái mà tiến về phía trước.

Đột nhiên, Trịnh Lễ quay đầu lại, nói với Tống Oánh.

“Đi nói với Rousseau một tiếng, bảo hắn tăng nhanh tiến độ. Chúng ta chẳng mấy chốc sẽ dùng đến thứ đó… Hy vọng sẽ không đến cái ngày đó.”

Ở biên giới chiến trường, trong khi Chiến đoàn Hòa Bình bị vô số quái vật bùn đất vây hãm, thì tại trung tâm chiến trường, các chiến đoàn loài người gặp phải cảnh khốn cùng gấp trăm lần trở lên.

“Chết tiệt, sao mà giết mãi không hết thế này?”

“Chúng không có khái niệm về cái chết…”

Không giống như những quái vật bùn đất yếu ớt ở vòng ngoài, những “sinh mạng” ở đây cường đại hơn rất nhiều.

Ở đây có cự long chín đầu ba cánh, có những cự nhân nham thạch cao lớn như núi, có những kỵ sĩ vô địch tác chiến theo đoàn. Từng tạo vật bùn đất có lẽ chỉ phát huy được một phần rất nhỏ sức chiến đấu của nguyên bản, nhưng kết hợp với số lượng vô tận và Bất Tử Thân này, cũng khiến những người tham gia chiến trường càng thêm cảm thấy bất lực.

“Đáng chết, nơi này là thế giới giác đấu, những quái vật chết tiệt này đang mô phỏng những cường giả quá khứ…”

Đến mức độ này, những người trên chiến trường cũng nhận ra.

Điều này hiển nhiên cũng không phải là tình cờ… Là một thế giới cấp tinh, mức độ nguy hiểm của thế giới này thực ra không hề cao. Chỉ là bởi vì lâu dài nằm trong trạng thái chiến tranh, cùng với việc người tham gia chiến tranh thường xuyên mang theo đủ loại vũ khí hỗn tạp, hủy diệt các khu vực cường giả và nhiều thứ khác, đã khiến hành trình ở đây trở nên vô cùng phụ thuộc vào vận may.

Qua vô số năm tháng, quá nhiều cường giả đã chôn xương tại đây, đến nỗi đã có lão chiến sĩ thâm niên nhìn thấy những tộc quần cường lực đã tuyệt chủng.

Các kiếm chủ đạt đến trình độ này, ý chí chiến đấu và sự kiên nhẫn của họ là không cần nghi ngờ. Nhưng khi nhận ra những “tượng đất” quỷ dị này bản thân không có bao nhiêu linh năng, đồng thời nó cũng có nghĩa là…

“… Bất kể kẻ đứng sau là ai, lượng tiêu hao của hắn cũng cực kỳ thấp, e rằng những con búp bê này là vô tận.”

Những chiến sĩ lão luyện ngược lại càng hiểu rõ khi nào nên tiến khi nào nên thoái. Khi họ nhìn thấy ngày càng nhiều “cường giả viễn cổ”, “chủng tộc cổ đại” bị triệu hồi thức tỉnh, các chiến sĩ đang nghiêm túc cân nhắc khả năng rút lui.

Dù sao, nếu như nhất định phải rút lui, thì tự nhiên là nên đưa ra quyết định khi còn đủ thể lực và linh năng thì tốt hơn.

“Thông báo các xe lớn khác, chúng ta chuẩn bị rút lui.”

“Nhưng người của chúng ta…”

Những người đã lẻn vào Thành phố thép để trinh sát, kỵ binh trinh sát vẫn đang cố gắng. Lúc này mà rút lui, rất có thể sẽ khiến đối phương rút bớt binh lực, tiến hành thanh trừng bên trong… Vậy thì đồng nghĩa với việc bán đứng đồng đội.

“Các ngươi nhìn kìa.”

Theo sự chỉ dẫn của lão đoàn trưởng kia, họ kinh ngạc phát hiện những thổ nhân này không ngờ cũng đang xung kích thành tường.

Không ngừng có những người sắt bị kéo xuống khỏi thành tường, sau đó trực tiếp xé toạc thành từng mảnh sắt vụn.

“Chúng không phải một phe sao?”

Có người vui mừng nói.

Nhưng lão đoàn trưởng lại lắc đầu.

“Không, chắc chắn là một phe. Thế giới này trước đây chưa từng gặp phải chuyện như vậy, lại xuất hiện đúng lúc người Artl lâm vào nguy hiểm. Ta cho rằng đây không thể nào là trùng hợp. Ta càng thiên về đây là một loại thủ đoạn đặc biệt, một loại thủ đoạn đặc biệt khó kiểm soát hoặc dễ dàng mất kiểm soát.”

“Rút lui đi, phát tín hiệu. Họ đều có thủ đoạn chạy trốn riêng. Nếu tình thế vẫn hỗn loạn như vậy, họ rút lui sẽ không thành vấn đề.”

Khi viên đạn tín hiệu màu xanh da trời xuất hiện trên bầu trời, các xe lớn bắt đầu vừa ứng phó địch, vừa chậm rãi rút lui… Nhưng phía sau vài ngọn núi, vẫn tràn ngập quái vật bùn đất.

Rút lui sao? Muốn đi là có thể đi được ư?

Đến mức độ này, người Artl buộc phải dùng đến thủ đoạn đặc biệt. Người Artl đóng quân tại đây làm sao có thể để mười mấy chiếc xe lớn này ổn định rút lui được.

“Ầm!!”

Đột nhiên, một tiếng vang thật lớn, bức tường thành bằng sắt thép kia đổ sập một mảng.

“Oanh!”

Khi cái chân thép khổng lồ kia giẫm nát thành tường, toàn bộ chiến trường trở nên tĩnh lặng trong khoảnh khắc.

Đó là một quái vật hình dạng gì? Chỉ riêng một cẳng chân đã vượt qua thành tường. Mà khi con quái vật có hình dáng người mơ hồ đó từ tư thế nằm đổi sang đứng lên, phần eo của nó đã dễ dàng vượt ra khỏi mây.

“Người Artl ư? Sao có thể được?”

Nhưng phán đoán này chỉ một giây sau đã bị bác bỏ, bởi vì con người khổng lồ kia bước thêm một chân khác ra khỏi thành tường.

“Chân bùn đất? Hay là màu đen…”

Cái chân khổng lồ bằng đất không bị đứt rời này, trông có chút tức cười… Nếu không phải bùn đất rơi xuống từ nó đang tự tạo ra lở đất và động đất.

Cái hình dáng đặc thù đó, trong nháy mắt cũng khiến người ta lập tức nhớ đến những quái vật bùn đất kia.

“Nó chẳng qua là bọc một lớp sắt mỏng thôi, nó…”

“… Cho dù nó còn chưa hoàn thiện, cũng không phải thứ chúng ta có thể đối phó.”

Lão đoàn trưởng dù không nhìn kỹ vẻ ngoài, cũng có thể cảm nhận được lượng linh năng khổng lồ đáng sợ bên trong cơ thể khổng lồ đó. Đây tuyệt đối là một sức chiến đấu cao cấp và cường đại.

Đột nhiên, con người khổng lồ quỷ dị nửa người bọc sắt, nửa người vẫn tràn đầy bùn đất đó ngẩng lên, làm ra một động tác hô hào, nhưng lại không có âm thanh nào truyền ra.

Toàn bộ chiến trường, dừng lại.

Đúng theo nghĩa đen, tất cả quái vật bùn đất đều dừng lại, như thể hóa thành từng pho tượng đá.

Nhưng sau một khắc, tất cả quái vật bùn đất đều chậm rãi quay đầu. Cảnh tượng kinh hoàng trong những câu chuyện đáng sợ hóa thành hiện thực: toàn bộ tượng đá, quái vật bùn đều nhìn về cùng một hướng… hướng về loài người.

Giờ khắc này, ngay cả kẻ mới vào nghề cũng nhìn ra chúng đang bị cùng một ý chí điều khiển.

Những chiếc xe l���n đã điên cuồng gia tốc, nhưng ngay sau một khắc, họ phải đối mặt với bầy thú, bầy quái vật tạo thành “sóng biển”. Vô số quái vật kia trong nháy mắt đã che lấp những chiếc xe lớn của họ.

Cùng lúc đó, Trịnh Lễ và nhóm của anh cũng đã tới biên giới chiến trường.

Hắn cau mày, nhìn về phía trung tâm chiến trường… Con “Người khổng lồ” thực sự quá mức dị thường, cách xa như vậy mà Trịnh Lễ vẫn nhìn thấy hết sức rõ ràng.

Vẻ ngoài quỷ dị nửa bùn nửa sắt của nó, cùng với lượng linh năng cường đại như núi đổ biển gầm, không nghi ngờ gì đã nói rõ nó căn bản không phải cùng một loại tồn tại với những chướng ngại vật trước đây.

Với vẻ ngoài của con người khổng lồ kia, Trịnh Lễ cũng cảm thấy quen thuộc một cách khó tả. Ngay sau đó, khi hắn nhớ ra mình đã từng nhìn thấy hình dáng người khổng lồ này ở đâu đó, mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt áo lót của hắn.

“… Cái thế giới của Tộc Tâm Linh, những pho tượng của chúng…” Bản chuyển ngữ này, được thực hiện với sự cẩn trọng cao nhất, thuộc bản quyền của truyen.free.