Hai cường quốc giao tranh, chỉ cần có đủ không gian sinh tồn và chiến lược, trong điều kiện không có công nghệ và tài nguyên đủ để áp đảo đối phương, cuộc chiến sẽ biến thành màn "đổ dầu" hay "tiêu hao" nhằm cạn kiệt tài nguyên và quốc lực của nhau.

Là bên chủ động khơi mào chiến tranh, quân Artl tấn công như vũ bão, ập vào phần lớn các giới tuyến của loài người.

Những ai may mắn hoặc đủ thực lực thì có thể chống đỡ được, còn những kẻ kém may mắn hơn, gặp phải đối thủ không thể đương đầu, có lẽ chỉ còn nước bỏ mạng.

Khi sóng lớn ập đến, lúc bọt sóng rút đi, dĩ nhiên sẽ lộ rõ ai đang bơi trần... và ai đang rò nước.

Quân đoàn của Vương quốc Yêu Bối Crowe, đóng tại lãnh địa Đại Công tước Yêu Bối Crowe, không nhắm vào Phong Thành đầu tiên.

Trong đợt "thủy triều" tấn công này, đã có hai thế giới bị thiệt hại.

Một thế giới tài nguyên và một thế giới biên cảnh đã bị tấn công. Nhờ tình báo không bị thất lạc, một số trạm canh gác chiến lược ở thế giới biên cảnh đã được bỏ mặc, số người thiệt mạng chỉ hơn sáu trăm. Còn thế giới tài nguyên kia đã bị chiếm đóng, số người tử vong ít nhất lên đến hàng nghìn.

Phe chủ động có chuẩn bị từ trước, chiếm giữ lợi thế chủ động trên chiến trường.

Nhưng cuối cùng, họ đã bị chặn lại ở Phong Thành, tựa như một tảng đá ngầm.

Tiếp đó, cuộc chiến sẽ là màn so kè tốc độ chi viện và cường độ tiếp tế binh lực của cả hai bên. Nếu là một tháng trước, kết quả đã có thể dự đoán trước khi so đấu, bởi lẽ khi đó lộ tuyến tiếp viện của cả hai bên đều khá rõ ràng. Có thể tính toán sơ bộ rằng bao nhiêu quân lực sẽ được điều động theo con đường nào, và mất bao nhiêu ngày để đến nơi.

Nhưng sự kiện thế giới Tâm Linh Chủng Tộc sụp đổ đã thay đổi hoàn toàn bản đồ tinh không này, không chỉ khiến lộ trình tấn công của cả hai bên trở nên bất định mà ngay cả đường hành quân của quân tiếp viện cũng biến đổi hoàn toàn.

Có những lộ tuyến vốn dĩ có thể đi giờ lại bị phá hủy; có những tuyến đường trước đây mất 10 ngày thì nay đã có đường mới chỉ cần 5 ngày; có những lối đi liên thế giới từng bị một siêu cấp cứ điểm chặn đứng thì nay lại có con đường vòng trực tiếp, khiến bao công sức đầu tư hàng trăm năm trước trở nên vô ích.

Sự thay đổi của một vài thế giới kéo theo ảnh hưởng đến vô số lối đi giữa các thế giới, đồng nghĩa với việc các tuyến đường tiếp viện của cả hai bên phải được tái cấu trúc. Tuy nhiên, không thể cử nhân viên chuyên nghiệp đi dò xét tỉ mỉ rồi vẽ lại bản đồ mới.

Tình hình tiền tuyến khẩn cấp, nếu đợi đến khi lộ tuyến được xác định rồi mới xuất phát thì e rằng chỉ còn nước đi nhặt xác. Do đó, chỉ có thể vừa hành quân vừa dò xét.

Không thể không thừa nhận, điều này vẫn mang lại lợi thế cho phe tấn công – người Artl.

Họ không chỉ đã có sự chuẩn bị từ trước mà còn né tránh được nhiều thế giới quân sự siêu cấp, những cái bẫy chết người mà loài người đã bố trí và phòng ngự suốt bao năm qua.

Tuy nhiên, họ cũng phải gánh chịu rủi ro khôn lường khi tuyến hậu cần trở nên bất định. Là phe chủ động tấn công, càng triển khai quy mô lớn, liên lụy nhiều thế giới, áp lực tiếp tế và chi viện phía sau thực tế lại càng lớn.

Và khi vô số thế giới chìm trong biển lửa chiến tranh, lúc loài người bắt đầu tổ chức phản công, đồng thời nhiều lối đi đến thế giới của người Artl được phát hiện, đường tiếp tế hậu cần lại càng trở nên không đáng tin cậy.

"Đánh trận nào có thể đảm bảo phần thắng trăm phần trăm chứ..."

Chiến dịch Phong Thành, trên thực tế, chỉ là một lát cắt, một hình ảnh thu nhỏ của vô số tuyến phòng thủ.

Cả hai bên đều đang chờ quân tiếp viện từ phía sau, nhưng không ai tự tin rằng viện quân của mình sẽ đến trước. Mà dù có đến trước đi chăng nữa, liệu có phát huy tác dụng hay không cũng là điều không thể biết.

Phải chăng là vận may? Hay chỉ có thể hình dung như vậy?

Có thế giới vì vậy mà bị hủy diệt, nhưng cũng có thế giới may mắn chờ được viện quân, giành được cơ hội xoay chuyển tình thế.

"Quân tiếp viện sẽ đến sau một ngày rưỡi nữa, chúng ta không thể để tên đồ tể và kẻ gây chiến tranh đó chạy thoát."

Chỉ riêng thương vong ở Phong Thành đã lên tới con số hàng vạn. Món nợ máu này dĩ nhiên phải có kẻ đứng ra gánh vác.

"Chặn một Đại Công cấp Artl ư? Lực lượng hiện tại của chúng ta có đủ không?"

Nói cách khác, "Đại Công" có thể coi là một lãnh chúa đẳng cấp thế giới, đứng đầu vô số chủng tộc Artl con. Cá nhân thực lực của kẻ này e rằng ít nhất phải ở cấp Chuẩn Cao Duy, lại còn có một đội quân đoàn vệ sĩ tương ứng với thân phận. Nói một cách dễ hiểu, địa vị của hắn tương đương với Thành chủ một thành lớn của loài người.

Một sự tồn tại như vậy, việc hắn chưa từng xuất hiện trên chiến trường đã là một điều may mắn lớn rồi. Giờ hắn đang tính toán rút lui, mà ta lại dùng lực lượng hiện có để cưỡng ép chặn lại? Lúc đó chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải bỏ mạng.

Trên mạng, các vị đại lão nghị luận ầm ĩ, ý kiến trái chiều đủ cả. Nhưng đa số đã không còn muốn chiến đấu nữa. Trong hoàn cảnh bất ngờ gặp phải "sóng biển" xâm nhập như vậy, bị thiệt hại, thậm chí bị thương nặng là điều phổ biến. Rất nhiều người đã mất đi động lực sống mái đến cùng.

Tiếp tục chặn hắn lại, liệu có khiến người chết sống dậy được không? Mặc dù các chiến sĩ khao khát báo thù và huyết tế, nhưng với binh lực không đủ, họ càng mong muốn nhiều người hơn có thể sống sót.

"Nếu vì mù quáng truy kích mà rời bỏ sự bảo vệ của Phong Thành, bị đối phương mai phục phản công, chúng ta tuyệt đối không thể thắng trong dã chiến."

Đây mới là căn nguyên khiến đa số các Kiếm chủ do dự không biết có nên truy kích hay không. Một Đại Công c��ng đội cận vệ trực thuộc của hắn, rất có thể còn vượt xa tổng sức chiến đấu hiện có của Phong Thành.

Trước đây, nếu hắn đã đích thân dẫn quân đoàn ra trận, kết cục thế nào còn rất khó nói, nhưng chắc chắn thương vong của loài người sẽ tăng lên gấp bội.

Tại sao hắn không đích thân ra trận? Là một lãnh chúa đẳng cấp thế giới, hắn rõ ràng là một người tham gia cuộc chơi lớn. Trong bối cảnh "áp lực thử thách" toàn diện, liệu hắn sẽ xoay sở thế nào sau khi dốc hết toàn bộ tài sản? Ngay cả khi tiêu diệt được Phong Thành, lẽ nào mọi chuyện sẽ dừng lại ở đó sao?

Một khi Thần Artl hạ lệnh, vị Đại Công "ngoại tộc" này sẽ phải tìm đến mục tiêu kế tiếp, cho đến khi lại lâm vào thế bí.

Nếu là một cái hố không đáy, đương nhiên phải kịp thời cắt lỗ. Không thể quá mức thờ ơ, cũng không thể ngu ngốc đến mức làm quân tiên phong, pháo hôi. Trên thực tế, những kẻ bị sai phái vào làn sóng tấn công đầu tiên, trừ các quân đoàn chủ lưu hệ chính, phần lớn cũng là "pháo hôi" ngoại tộc, độ trung thành chỉ ở mức đó mà thôi.

Đa số chiến sĩ không hiểu chính trị, nhưng không đến nỗi không phân biệt được mạnh yếu, không nhìn rõ thực lực quân đội. Họ nhìn rõ rằng người Artl vẫn còn giữ lại một phần lực lượng.

"... Xét đến sức chiến đấu hiện tại, chúng ta thực sự không cách nào giết chết hắn. Nhưng hắn lại là một Lục Tượng tộc..."

Không biết là ai, đã ẩn danh thốt lên câu này, gây nên ngàn cơn sóng.

Khác với loài người, nội bộ người Artl các phe phái mọc như rừng, đủ loại mâu thuẫn và lợi ích đan xen là điều công khai. Mặc dù loài người cũng chẳng khác là bao, nhưng ít ra còn có tình nghĩa đồng tộc. Các thành lớn tuy có địa bàn và nguồn gốc khác nhau, nhưng không đến nỗi chia năm xẻ bảy như người Artl, nơi mà mỗi tộc quần, mỗi lãnh chúa đều là vua của lĩnh vực mình.

Vị Đại Công kia là một Lục Tượng tộc, nghĩa là hắn không thuộc hệ chính. Dưới quyền hắn cũng không có nhiều tộc nhân khác. Chất lượng và số lượng viện quân mà hắn có thể nhận được đều thuộc cấp ba, thậm chí cấp bốn. Trong khi vô số quân đoàn tiền tuyến đang kêu gọi chi viện, viện quân của hắn tự nhiên không thể sánh bằng quân đoàn hệ chính.

Hơn nữa, hắn lại là một Lục Tượng tộc... một chủng tộc cự tượng khổng lồ, với tốc độ di chuyển và sức bền thực tế không thể trông cậy được.

Chiến đấu lâu như vậy, mặc dù vị Đại Công này vẫn chưa từng xuất hiện trên tuyến đầu chiến trường, nhưng tình hình cơ bản của hắn đã bị các trinh sát nắm rõ. Đây là một tồn tại đáng sợ cấp mười ba sao, một gã khổng lồ siêu cấp.

Trong hệ thống của người Artl, lộ tuyến tiến hóa của mỗi chủng tộc tương đối cố định. Lục Tượng tộc đi theo con đường "Càng lớn càng mạnh" của cỗ máy chiến tranh cỡ lớn. Một Lục Tượng tộc cấp Đại Công chính là một cứ điểm di động hạng nhất.

Một tồn tại như vậy, ngay cả hoạt động hàng ngày cũng khó khăn, nói gì đến hành quân cấp tốc.

Trong quân đoàn của hắn, tất cả đều là những tồn tại tương tự, tốc độ di chuyển thực sự không đáng mong đợi. Ngay cả khi đang trong tình trạng tháo chạy, họ cũng phải lo lắng cho cá thể chậm nhất. Dĩ nhiên không thể bỏ lại vị Đại Công này được.

"Viện quân có chắc chắn không?"

"Dĩ nhiên rồi, nếu đã xác định kẻ tấn công là v�� Đại Công nào, đương nhiên sẽ phái ra đội săn giết có mục tiêu cụ thể."

"Được, chúng ta sẽ lập chiến lược, lấy quấy rối và truy lùng làm chính, tiêu diệt nhóm cô quân này..."

...

...

Từng chiếc xe lớn cấp tốc băng qua vùng hoang dã, đá vụn văng tung tóe, thỉnh thoảng đánh thức những động vật nhỏ hoang dã khiến chúng hoảng sợ bỏ chạy.

Xe lớn không phải là loại xe chạy nhanh, về cơ bản đều là những tốp năm tốp ba, có chiếc nhanh có chiếc chậm. Chiếc xe Đom Đóm của Trịnh Lễ nằm trong nhóm chậm nhất. Sau khi cải tạo xong, tốc độ tối đa của chiếc xe lớn này không hiểu sao lại chậm đi một đoạn.

"Có lẽ, nên trang bị thêm một ít đan nguyên và phụ kiện cải tạo thuộc loại động lực. Tốc độ này càng ngày càng khiến người ta tuyệt vọng."

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ, nghĩ đến sức nặng và thể tích đáng sợ của xe Đom Đóm, muốn tăng tốc cho nó sẽ cần đến những đan nguyên phụ kiện đắt giá đến nhường nào, cùng với chi phí tiêu hao linh năng và hệ thống truyền động đồng bộ, Trịnh Lễ đã lý trí từ bỏ lựa chọn này.

"Chậc, ban đầu mỗi chiếc xe lớn đều hướng tới lý tưởng vừa nhanh vừa mạnh, phòng ngự lại tốt, nhưng về sau, về cơ bản cũng chỉ có thể chọn một trong ba."

Đoàn xe rải rác từng tốp năm tốp ba này cũng có thể chia thành ba khối lớn. Phía trước nhất cơ bản là các xe lớn tốc độ cao, vừa là tiên phong vừa là lính tuần tra. Tức là dù gặp phải mai phục, họ cũng có đủ loại thủ đoạn ứng phó.

Giữa và hai bên cánh là những chiếc không nhanh không chậm, phần lớn là các loại chiến xa vũ trang. Bản thân chúng đã là cỗ máy chiến tranh di động, ở khả năng cơ động và phòng ngự cũng thuộc trạng thái cân bằng trung gian.

Phía sau cùng, trừ mấy chiếc xe đặc biệt làm nhiệm vụ hộ tống, đại khái đều là các loại xe chậm nhưng chắc.

Đáng nói là, xe Đom Đóm không ngờ không phải là chậm nhất. Trong đội hình này, tốc độ của nó lại được xếp vào hàng trung thượng.

"Ngược lại theo đuổi khả năng cơ động không còn hy vọng, vậy thì phát triển theo hướng lớn hơn và dày hơn sao?"

Theo thời gian trôi đi và số lần tiến hóa tăng lên, cùng với việc bổ sung từng lớp giáp, từng đơn vị chức năng, tốc độ của những chiếc xe lớn phòng ngự này lại càng ngày càng đi vào ngõ cụt. So với xe Đom Đóm tương đối nhanh hơn, điều này cho thấy thực lực của nó vẫn chưa đủ tầm.

Xe chậm nhưng chắc cũng có cách dùng của riêng nó. Từng chiếc xe giáp nặng nề bày trận hình, bao quanh các thiết bị chiến lược quan trọng như "xe vận chuyển hậu cần", "bệnh viện di động", "bộ chỉ huy tạm thời", "radar quân sự cỡ lớn" ở giữa, đóng vai trò như những bức tường thành di động.

Dọc đường đi, chỉ cần những chiếc xe này dừng lại và bao vây, đó chính là một doanh trại tự nhiên.

"Tình hình phía trước thế nào rồi?"

"Hôm nay tấn công mười một lần, phần lớn là chúng ta phát động đánh úp. Đến bây giờ, chiến quả tích lũy đại khái từ bảy trăm đến một nghìn con, phía ta tổn thất chỉ khoảng hai trăm, tạm ổn."

"Bọn họ cũng phục kích chúng ta hai lần, có sự hiện diện của Vạn Sắc tộc, vẫn tương đối nguy hiểm. Nhưng chỉ có Vạn Sắc thích khách hiện diện, lại có thể tạo ra uy hiếp lớn đến mức nào chứ."

Vạn Sắc tộc, nổi tiếng khắp các thế giới là những thích khách chất lượng cao, thực sự nguy hiểm theo nhiều nghĩa.

Nhưng họ vẫn chỉ là thích khách, chỉ thích hợp gây ra hỗn loạn và ám sát yếu nhân. Khi đồng đội của họ là một đám "tượng đá" chậm chạp đến cực điểm, căn bản không thể phối hợp, ám sát mù quáng chỉ dẫn đến kết cục bị vây giết mà thôi.

Mà từ thái độ chiến đấu ngày càng tiêu cực của họ, có vẻ độ trung thành của họ cũng đã đến giới hạn. Nhiều thông tin vẫn tiếp tục được truyền về, những Vạn Sắc tộc này là lính đánh thuê được Đại Công mời với số tiền lớn. Giờ đây, tổn thất tương đương thảm trọng, đại khái đã có chút ý nghĩ khác.

Phía sau, bộ chỉ huy đang mưu đồ. Đội tốc độ cao phía trước, còn có một nhiệm vụ đặc biệt – xâm nhập vào sáu quân đoàn đang tháo chạy.

"Đáng tiếc, vị Đại Công đó đến nay vẫn chưa tự mình ra tay..."

Mấy lần tập kích, mục tiêu ưu tiên nhất là ép vị Đại Công kia tự mình ra tay. Nếu muốn săn giết một cường giả Chuẩn Cao Duy thậm chí Cao Duy, ít nhất phải biết được "thần quyền" của hắn.

Hiển nhiên, đối phương đủ cẩn thận, quân đoàn dưới quyền cũng "da dày thịt béo", chịu đựng được tổn thất.

Nhưng trên thực tế, với khả năng sinh sản khá yếu và sức chiến đấu cá thể cực mạnh của Lục Tượng tộc, con số chiến quả tích lũy đã vượt ngàn con, đây đã không phải là một con số nhỏ.

"Viện quân phía sau nói sao?"

Một bộ phận viện quân loài người đã đến Phong Thành, hiện đang tiến hành công tác chi viện và phát triển. Một bộ phận khác trực tiếp tham gia vào nhiệm vụ săn giết.

Đừng xem đội săn giết đoàn xe tấn công tích cực như vậy, trước khi sức chiến đấu cao cấp của viện quân gia nhập, chúng vẫn chỉ là những trận đánh nhỏ nhặt. Những đặc công chuyên khắc chế Lục Tượng tộc, những sức chiến đấu cao cấp, mới là chủ lực thực sự của trận tử chiến này.

"10 giờ trước mới có một lần liên lạc khẩn cấp, họ sẽ chờ chúng ta tại địa điểm chỉ định."

"Địa điểm chỉ định? Ở đâu?"

"Phía trước bên trái, còn hai ngày lộ trình. Nếu họ muốn quay về đường cũ sớm, hoặc hội hợp với viện quân của mình, nơi đó là con đường bắt buộc phải đi qua."

Các tham mưu của bộ chỉ huy trao đổi thông tin tình báo với nhau. Là một trong những đội trưởng xe thuộc quân đoàn tạm thời, Trịnh Lễ cũng thấy được địa điểm phục kích chỉ định đó trên mạng nội bộ.

"... Thế mà vẫn là vị trí đó, khu vực ẩn nấp ban đầu của người Artl, 'đất bảo tàng' của chúng ta..."

Kỳ thực, điều này cũng là chuyện đương nhiên. Với thân hình khổng lồ của Lục Tượng tộc, chỉ riêng việc di chuyển cũng sẽ để lại dấu vết.

Dấu vết khổng lồ và tiếng động như động đất của chúng là những manh mối tốt nhất để truy lùng.

Ban đầu không thể tìm thấy chúng, cũng là vì đại bộ phận quân đoàn của chúng, sau khi đến thế giới này thì không lần nữa xuất động.

Việc lối đi không gian dẫn đến một thế giới khác nằm ở hướng đó, tựa hồ cũng là chuyện đương nhiên.

Chủ lực viện quân loài người từ xa tới không chọn hội hợp với đoàn xe săn đuổi. Một bộ phận trong số họ đi thẳng đến điểm chặn đầu, chuẩn bị tiến hành quyết chiến tại đó.

Mà một phần khác, sau khi xử lý các vấn đề ở Phong Thành, cũng dần dần đi theo đoàn xe săn đuổi. Là viện quân ưu tiên tốc độ, họ không mang theo các xe hạng nặng.

"Ít nhất, muốn ở trước khi quyết chiến, ép vị Đại Công kia ra tay một lần..."

Càng ngày càng nhiều tình báo được tổng hợp. Vị Đại Công kia ít nhất đã sống sáu trăm năm, mà ghi chép về việc hắn ra tay trong thực chiến thì lác đác không có mấy, lại cũng không có gì đặc biệt. Bộ tham mưu đã mấy lần nâng cao đánh giá về hắn.

Điều lo lắng nhất hiện giờ là hắn có "thần quyền" mang tính "phá hủy phạm vi lớn", "ngọc đá cùng tan", điều đó sẽ gây ra tổn thất cực lớn trong trận quyết chiến.

Ít nhất, phải buộc hắn ra tay một lần, để nhìn rõ năng lực Cao Duy cụ thể của hắn thuộc phương hướng nào.

"Hoặc giả, ta có thể thử một chút."

Lần này, Trịnh Lễ chủ động xin đi.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi đưa bạn đến những thế giới diệu kỳ bằng ngôn ngữ Việt trong trẻo nhất.