Bầu trời xám tro vẫn bình yên như cũ, thành Thời Thiên dường như ngàn năm không đổi.

Một chuyến đi dài dằng dặc... Thực ra cũng chỉ mấy tháng đường, không khiến Trịnh Lễ mệt mỏi là mấy. Suốt những năm theo Hòa bình Chiến đoàn, hắn đã quen với cuộc sống nay đây mai đó.

Chỉ cần có xe, có người, có đồ ăn, có chỗ ngủ, thế là đủ rồi.

Có điều, chuyến đi lần này có phần xa xỉ.

"Bốn mươi chiếc xe... Tiểu tử, ngươi cũng đã vươn lên rồi đấy."

"Ha ha, cũng chỉ là vận may một chút mà thôi. Đúng lúc gặp thời điểm tốt, rồi chiếm được địa điểm thuận lợi, chờ thu thập các loại tài nguyên, tích lũy tương đối nhanh."

"Ha ha, thằng nhóc con ngươi còn giở trò này với ta? Ngươi thì ta không rõ sao, ta nhìn ngươi lớn lên đấy. Giỏi giang là giỏi giang, kẻ hèn nhát thì không vực dậy nổi đâu. Thằng nhóc nhà ta kém cỏi thật, năm xưa ta bảo nó đi theo ngươi còn do dự, giờ chắc chắn hối hận lắm rồi, bạn bè cùng trang lứa cũng đã bỏ xa nó..."

Tại cửa thành, Trịnh Lễ gặp người quen cũ. Quả thực, vị này có đủ tư cách nói những lời ấy.

Vị chuẩn thần thoại "Thor", khu trưởng Lưu Carter, vẫn như xưa đi dạo quanh khu vực mình quản lý, đương nhiên rất vui khi gặp lại người quen.

Còn "thằng nhóc nhà ta" trong lời ông ta, chính là Lưu Jordan – khi xưa từng là thuẫn vệ của Hòa bình Chiến đoàn.

Sau Chiến dịch Đôi Thu năm đó, cậu ta đã rời Hòa bình Chiến đoàn, trở về bản địa thành Thời Thiên, từng bước hoàn thành nhiệm vụ gia tộc giao phó, từng bước nâng cao bản thân... Còn giờ đây, chỉ một cái liếc mắt, khu trưởng Lưu đã có thể khẳng định, thằng nhóc nhà mình đã bị người trước mặt bỏ xa không biết chừng nào.

"Sáu năm, mới sáu năm thôi, mà ta còn chưa nhìn rõ được sâu cạn của nó... Kể cả ba năm trước đó, thì cũng chưa đến mười năm xuất đạo đi."

Vị đại hán hào sảng ấy, nhìn tốc độ tiến bộ phi thường của hậu bối, cũng khó tránh khỏi có chút cảm thán.

Năm đó, chính ông ta là người giới thiệu Lưu Jordan đến, bởi ông đánh giá cao Hòa bình Chiến đoàn và Trịnh Lễ, nghĩ rằng nếu Lưu Jordan đi theo sẽ được lợi ít nhiều.

Thế nhưng, gia tộc xưa nay đâu phải một lời nói là xong. Lưu Jordan là huyết mạch chính thống, tương lai của gia tộc, nên các trưởng bối đặt rất nhiều kỳ vọng vào cậu ta.

"Hòa bình Chiến đoàn? Trịnh Lễ? Chúng ta biết thân phận hắn đặc biệt, nhưng hiện tại hắn đang bắt đầu lại từ đầu với tư cách một người mới. Mà tỷ lệ một người mới thành tài (theo tiêu chuẩn chuẩn thần thoại) không quá 3%, kể cả thành công thì cũng phải tích lũy vài chục năm... Đầu tư như vậy, có cần ph���i lâu dài đến thế không?"

Rất nhiều người vẫn hoài nghi về Trịnh Lễ. Họ không hẳn có ý kiến gì về anh ta, chỉ cảm thấy việc để người trẻ tuổi ưu tú nhất của thế hệ mình phí hoài vài chục năm gây dựng cơ sở như vậy là không đáng. H�� nghiêng về việc gọi Lưu Jordan trở về, để cậu ta phát triển ổn định dưới sự giám sát và sắp xếp của gia tộc.

Điều này cũng chẳng có gì sai cả, thực tế thì quyết sách của Lưu Carter mới là điều đi ngược lại lẽ thường. Cuối cùng, quyền quyết định vẫn nằm ở chính Lưu Jordan.

Thiếu niên nghe lời, chọn trở về với gia đình, trải qua những ngày tháng không khác mấy so với trước kia... Theo Trịnh Lễ, điều này cũng chẳng có gì khác biệt, dù sao thì đó cũng là chuyện bình thường. Vả lại, phía mình cũng không thiếu một thuẫn vệ này.

Ngược lại, đến bây giờ, phải là nhân tài tự tìm đến mình, chứ không phải mình khao khát nhân tài nữa.

"Tiểu tử, chờ an trí xong, đấu với ta một trận, để ta xem ngươi tiến bộ thế nào mấy năm nay."

Lời nói đầy hứng thú của Lưu Carter khiến Trịnh Lễ chỉ biết cười khổ bất đắc dĩ.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy vị "người quen cũ", "cấp trên cũ" này, sau niềm vui thoáng chốc, Trịnh Lễ đã biết sẽ có chuyện như vậy.

"Làm sao con có thể giao đấu với ngài..."

"Là không dám hay còn chưa nghĩ? Đừng từ chối, cũng đừng có nói nhảm, cái miệng ngươi nói dối như cuội là có tiếng rồi. Nhưng nếu ngươi dám tìm cách tránh mặt ta, ta sẽ tìm cấp trên cũ của ngươi, nàng ấy chắc sẽ rất hứng thú được "vui đùa" cùng ngươi bây giờ đấy."

Ặc, một con tinh tinh cơ bắp đã đủ phiền rồi, lại thêm một con tinh tinh cái đến đánh đôi nữa sao? Nghĩ đến viễn cảnh đó, Trịnh Lễ không khỏi rùng mình một cái.

"... Được thôi, chờ con bên này an trí ổn thỏa, sẽ tìm khu trưởng để luyện một trận."

Bất đắc dĩ thở dài, xem ra có những chuyện không thể tránh khỏi... Nhưng sâu trong lòng, anh lại có một chút hưng phấn không tên. Mười năm trôi qua, liệu cảnh tượng anh bị áp đảo năm xưa giờ có còn như vậy không?

Chỉ một lời cam kết thôi chưa đủ, sau khi xác định thời gian và địa điểm giao đấu, khu trưởng Lưu mới huýt sáo đi mất.

Trịnh Lễ thở dài, quay đầu nhìn lại. Kế tiếp mới là những rắc rối thực sự.

Thành Thời Thiên là căn cứ của mình, Hòa bình Chiến đoàn đương nhiên có bản bộ ở đây. Bao năm nay, việc nhân sự đi lại cũng cần một điểm trú chân.

Mặc dù những năm này đã mở rộng vài lần, không còn là "quầy bán đồ lặt vặt hai tầng lầu" ngày xưa, nhưng Trịnh Lễ nhìn xuống đoàn xe phía sau mình...

"Hình như bản bộ chúng ta, làm sao cũng không chứa nổi ngàn vạn người mất rồi..."

Hòa bình Chiến đoàn có hai trăm chiến lực nòng cốt, ba trăm quân chư hầu. Phần còn lại, một số là các thế lực phụ thuộc đi theo, một số là thế lực buôn bán dưới quyền của Quý Phong Đất, và một phần khác là những người trung lập, đi nhờ xe, chẳng hạn như tổ nghiên cứu trở về báo cáo của Bộ Nghiên cứu.

Đây là kết quả sau khi Trịnh Lễ cố gắng tinh giản. Thực sự muốn rút ra lực lượng chiến đấu chủ chốt của Quý Phong Đất và thành Vĩnh An, anh ta có thể dễ dàng huy động vài vạn người.

Thường ngày, đội xe lớn ra vào Quý Phong Đất cũng có đến mấy nghìn người. Lúc này mới có bốn mươi chiếc xe lớn, đó đã là kết quả Trịnh Lễ đã cố gắng hết sức để tránh gây ra hiểu lầm.

Dù sao, một chư hầu khi trở về mà mang theo cả quân đoàn của mình, nhìn thế nào cũng có vẻ bất thường.

"... Ngày xưa, ta thường đứng ở cửa thành, nhìn những đoàn xe lớn như vậy đi qua, và tự hỏi nếu mình là người ở trong đó, hẳn sẽ không phải phiền não vì tiền thuê phòng tháng này..."

Trịnh Lễ có chút bàng hoàng. Bất tri bất giác, dường như anh đã trở thành nhân vật lớn trong mắt mình của quá khứ.

Nhưng những suy nghĩ ngây thơ của năm đó, giờ đã rõ ràng.

Giờ đây, nhìn đoàn xe phía sau mình, anh vẫn còn chút khổ não... Dù sao, đây là lần đầu tiên anh dẫn đội trở về, quả thực còn thiếu kinh nghiệm.

Kế hoạch ban đầu, dường như có phần sơ sài.

"Trịnh Lễ, bên này, bên này! Hoan nghênh trở về!"

Nhưng ngay lập tức, anh không cần phải phiền não nữa, đã có người đến đón đoàn xe.

"Về khu của chúng ta đi, khu Người Sắt."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.