Người lữ hành rồi cũng sẽ đến đích cuối cùng. Sau khi thu được thêm một viên từ Mười Hai Chòm Sao, hạm đội khổng lồ, mơ hồ mang tên "Hoàng Kim", một lần nữa khởi hành cuộc chinh phạt mới.

Sau khi hoàn thành tiếp liệu, với kinh nghiệm đã có từ nửa chặng đường trước, chuyến đi lần này vẫn chưa hề xảy ra bất kỳ ngoài ý muốn nào. Đặc biệt là khi hành trình càng tiến sâu, đại hạm đội càng có dịp gặp gỡ và hội quân với nhiều hạm đội khác.

Viện quân từ các đại lục khác cũng đã liên lạc và hoàn thành cuộc hội quân trên biển.

Hạm đội ngày càng trở nên khổng lồ, và dĩ nhiên, những phiền toái mà họ gặp phải cũng ngày càng ít đi.

Điều đáng nói là họ đã chạm trán với một vài Thần tử Artl có khả năng bay lượn, hợp thành đội tập kích.

"... Đáng tiếc, đã không giữ chân được bọn chúng."

Ngay cả khi binh lực của các thành phố di động lớn đã tập hợp, phe người vẫn suýt chút nữa không thể sống sót trở về, bởi vì đội quân Artl đó không hề cần đến "pháo hôi" (quyến tộc) làm tiên phong.

Cuối cùng, sau chín tháng ròng rã hành trình, chuyến đi chi viện dài dằng dặc này cũng đã kết thúc.

Kết quả cho thấy, lần viễn chinh này có thành tích vượt trội gấp nhiều lần so với lần đầu. Đó là nhờ sự đầu tư thực sự từ các thành phố lớn, cũng gấp nhiều lần so với trước, và cả việc người Artl đã phải đổ không ít máu ở Nam Đại Lục.

Tuy nhiên, tình hình ở phía Nam Đại Lục giờ đây không còn như hai mươi năm trước nữa.

"Phía Nam Đại Lục đã mất hơn một nửa rồi sao?"

Nam Đại Lục tuy được gọi là một đại lục, nhưng thực chất là một quần thể vô số đảo lớn. Hiện tại, xét về số lượng, ít nhất một nửa số hòn đảo đã rơi vào tay người Artl.

Đất đai thực ra không phải là điều quan trọng nhất, mà là dân chúng trên những vùng đất ấy...

"Suốt mười lăm năm qua, số nhân khẩu thiệt hại do chiến tranh đã vượt quá bảy trăm triệu... Này này này, liệu có tính nhầm cấp độ không đấy, tôi từng thấy ở bên kia chỉ có mấy chục triệu thôi mà."

"Khi các đại lục khác không muốn phái viện quân, thiệt hại chiến tranh được thống kê là 'Số lượng tổn thất đáng tin cậy trên chiến trường đã biết'. Còn khi cần phái viện quân, thuật ngữ thống kê lại là 'Số nhân khẩu có thể tổn thất'."

"Sách, đúng là quá ư đen tối..."

Trịnh Lễ cũng biết, đây không phải là trò đùa con số trên giấy tờ. Chẳng qua là trước đây, khi còn ở Đông Đại Lục, người dân nơi ấy thực sự không mấy quan tâm đến chiến sự ở Nam Đại Lục.

Một ý nghĩ có phần u ám đã tồn tại: "Nam Đại Lục càng chiến ��ấu thảm khốc, áp lực lên chúng ta càng giảm." và "Hy sinh một Nam Đại Lục, đổi lấy hạnh phúc cho toàn nhân loại."

Trên thực tế, Nam Đại Lục đã bị biến thành một "cái bẫy tử thần", buộc người Artl phải đổ thêm máu.

Điều này là một "bí mật công khai", ai cũng rõ.

Những kẻ hưởng lợi từ các đại lục khác đều biết, những người bị hại đầu tiên ở Nam Đại Lục cũng biết, thậm chí ngay cả người Artl cũng biết điều đó.

Chẳng qua, những chiến lược tầm cỡ này, đa phần đều là những âm mưu công khai không thể che giấu.

Chẳng lẽ biết Nam Đại Lục khó đánh thì có thể không đánh sao? Chẳng lẽ người Artl đã đến tận cửa mà không thể chống cự sao? Hay lẽ nào các đại lục khác sẽ thực sự bất chấp mọi lời khuyên mà đến tiếp viện ngay từ giai đoạn đầu chiến tranh?

Rốt cuộc, những người ở trong cuộc, thứ họ có thể dựa vào, vẫn chỉ là chính mình.

Nam Đại Lục đã làm rất tốt khi buộc người Artl phải đổ cạn máu. Nhưng họ tuyệt đối không chiến đấu vì cái gọi là lợi ích của loài người, mà là vì cuộc sống của chính họ, vì sự sống còn của bản thân.

Ở chặng cuối cùng của chuyến đi, Trịnh Lễ sau khi biết được sự thật đã có chút trầm mặc. Điều này không thể trách bất cứ ai, vì đó chính là thực tế phũ phàng.

Khi một tổ chức, một thế lực mở rộng đến một quy mô nhất định, dĩ nhiên họ chỉ nói chuyện lợi ích chứ không nói ân tình. Hoặc có thể nói, những thực thể cấp quốc gia có thể sẽ đề cập đến ân nghĩa, nhưng tiền đề là điều đó không ảnh hưởng đến lợi ích cốt lõi của họ.

Khi thành phố khổng lồ của họ chậm rãi cập bờ, và Trịnh Lễ thực sự tiếp xúc, tận mắt nhìn thấy khu tị nạn mênh mông bát ngát, bến cảng đầy rẫy thương binh và người ăn xin, anh vẫn không khỏi cảm thấy chấn động sâu sắc.

Những thảm cảnh trong lịch sử giờ đây hóa thành hiện thực. Khi thành phố của chính mình bị hủy diệt hoàn toàn, việc được người khác tốt bụng dung chứa đã là vì tình đồng chủng, và không chết đói đã là hạnh phúc lớn nhất rồi.

Trịnh Lễ có chút không dám tiếp xúc với người dân địa phương. Anh biết, tất cả những điều này thực chất là do người của các đại lục khác quyết định – bao gồm cả giới chóp bu Đông Đại Lục. Nhìn thấy cảnh tượng bi thảm trước mắt, Trịnh Lễ không khỏi cảm thấy một nỗi áy náy khôn tả.

Nhưng khi đã đặt chân đến đây, việc tiếp xúc là không thể tránh khỏi, và anh càng thêm bối rối.

"Tại sao họ lại nhiệt tình như vậy? Chẳng lẽ họ không biết gì sao..."

"Phần lớn dân chúng dĩ nhiên là không biết. Đối với họ, viện quân từ các đại lục khác đều là những người lính nghĩa tình, đến để cứu mạng họ. Họ vẫn còn trông cậy vào chúng ta sẽ đến cứu vớt họ."

"Còn về giới cao tầng và những người thông minh, thái độ của họ thì còn tốt hơn nhiều... Họ vẫn trông cậy, rằng đến khi vạn bất đắc dĩ, sẽ có một tấm vé tàu để thoát khỏi hòn đảo đang chìm."

Một nhân viên của căn cứ tiền tuyến thành Thời Thiên, từng tham gia lần viễn chinh đầu tiên, đã giải đáp những thắc mắc của Trịnh Lễ.

Mà giờ khắc này, Kha tiên sinh, người đã ở đây mười ba năm, nhìn vị "người trẻ tuổi" trước mặt mình, cũng không khỏi cảm thán.

Năm đó, vị thanh niên này mới chập chững bước chân vào s�� nghiệp, bản thân ông chỉ tình cờ nghe qua tên tuổi anh vài lần. Giờ đây, anh lại trở thành một "đại lão" mà ông nhất định phải báo cáo công việc.

"Kha tiên sinh đã vất vả rồi. Kế hoạch tiếp theo của chúng tôi là tập hợp lực lượng, tiến hành một cuộc tấn công toàn diện. Không biết ngài có ý kiến gì không."

Trịnh Lễ ngược lại rất khách khí. Đối với những người khai hoang đã rời xa quê hương, bám trụ nơi đất khách nhiều năm như vậy, bất kể họ đến vì lý do gì, đều đáng được nhận sự tôn trọng này.

Dù Trịnh Lễ nói là thỉnh giáo ý kiến, nhưng e rằng anh sẽ không thay đổi bất cứ điều gì, bởi lẽ, đây thực chất không phải là chuyện riêng của thành Thời Thiên.

Viện quân đã tới, nhưng điều đó không có nghĩa là sẽ ngay lập tức tiến hành một trận đại quyết chiến quy mô siêu lớn... Không ai có thể chấp nhận để viện quân của mình cứ thế trở thành những quân cờ thí mạng trong một cuộc huyết chiến đã định trước là kéo dài vô tận.

Viện quân sẽ "tự do hành động" để bù đắp những thiếu sót trên các mặt trận.

Còn thành Thời Thiên... không, toàn bộ Liên Minh Phục Hưng, thực chất sẽ hành động cùng nhau, lấp đầy những khoảng trống trên chiến trường tại các căn cứ tiền tuyến mà họ đang trấn giữ.

Đặc biệt là khi căn cứ tiền tuyến của thành Song Tử được thiết lập thành công, điều đó sẽ gia tăng đáng kể sức mạnh phòng tuyến quanh đó, trở thành một yếu điểm chiến lược mới. Đồng thời, nó cũng mang lại lợi ích to lớn... Một khi đã chiếm được, muốn đòi lại cũng phải tìm được một chủ sở hữu đủ mạnh để tuyên bố quyền.

Nếu không có đủ lợi ích, các siêu cấp thành lớn, siêu cấp thế lực, sẽ không đời nào thật lòng phái những pháo đài chiến tranh của mình vượt biển viễn chinh.

Khái, nói xa rồi. Hiện tại, mọi người vẫn là những người lính viện quân đoàn kết và thân thiết.

Giờ đây, khi đã đến vùng an toàn, dĩ nhiên mỗi người sẽ bổ sung lực lượng cho lãnh địa của riêng mình.

"Chúng tôi không có ý kiến gì. Ngược lại, chúng tôi đã mong đợi sự xuất hiện của các ngài từ rất lâu rồi, đặc biệt là khi nghe nói chính ngài dẫn đội và đích thân đến từ thành Song Tử."

Trịnh Lễ nghe ra rằng phần đầu "Ngài dẫn đội" là lời nịnh bợ, còn phần sau "mong đợi thành Song Tử" mới là lời thật lòng. Nhưng với khả năng của Trịnh Lễ, cả hai điều đó đều là sự thật: so với việc mong đợi thành Song Tử, họ càng mong đợi sự hiện diện của chính anh.

Sự xuất hiện của thành Song Tử không nghi ngờ gì sẽ tăng cường đáng kể sức chiến đấu. Còn sự có mặt của chính "Ba Cực" Trịnh Lễ, điều đó có nghĩa là thành Thời Thiên không những không từ bỏ căn cứ tiền tuyến ở Nam Đại Lục, mà còn tạo ra sự chuyển dịch lớn về chính trị để hỗ trợ và tiếp viện. Đây dĩ nhiên là một tin tốt lành.

Về phần thực lực cá nhân của Trịnh Lễ... không ai mong đợi một "người trẻ tuổi" chưa đến trăm tuổi lại có sức chiến đấu hay thế lực lớn lao. Trọng điểm là sự có mặt của anh ấy, cho thấy thành Thời Thiên không hề quên những chiến sĩ đang đổ máu ở tiền tuyến.

Nhưng rất nhanh sau đó, những chiến sĩ tiền tuyến tại đây sẽ nhận ra rằng họ đã xem thường vị lãnh tụ trẻ tuổi đầy quyền uy này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.