Đêm ấy, tại St. Petersburg, tiệm may vẫn còn sáng đèn.

Đại sư Mikhail, sau khi đã thay lại trang phục thường ngày, đang nhâm nhi cà phê nóng và miệt mài may tay một bộ măng-sét.

Đệ tử Y Phàm thì ngồi bên cạnh, sắp xếp lại những cuộn tơ sặc sỡ. Toàn bộ không gian xưởng may chìm trong bầu không khí yên bình và hài hòa.

Bỗng nhiên, Mikhail ngẩng đầu lên: "Y Phàm, ra mở cửa đi."

Y Phàm ngẩn người đôi chút, rồi lập tức đi ra cửa và mở nó.

Ngay sau đó, gia chủ Phil Nhiều, toàn thân được bao bọc kín mít, cùng hai vệ sĩ cao lớn theo sau, bước vào tiệm.

Hắn đeo khẩu trang, dường như sợ bị ai đó phát hiện việc mình rời khỏi trang viên. Chỉ đến khi vào trong tiệm, hắn mới tháo khẩu trang xuống.

"Ngài Phil Nhiều, có chuyện gì sao ạ?" Y Phàm hơi ngỡ ngàng, bởi đây là lần đầu tiên, Phil Nhiều bước chân vào tiệm may cũ kỹ thoạt nhìn khá sơ sài này.

"Tôi tìm Đại sư," Phil Nhiều cười gượng, rồi thẳng tiến vào gian trong.

Mikhail đã ngừng công việc, đứng ở đó và cúi mình chào theo nghi thức hiệp sĩ.

Đồng thời, hai vệ sĩ trưởng đứng sau lưng Phil Nhiều cũng cung kính và khiêm tốn quỳ một chân xuống đất, hành lễ với Mikhail.

Mikhail xua tay, ý bảo hai người họ đứng dậy, sau đó hỏi: "Kính thưa ngài Phil Nhiều, xin hỏi ngài cần gì ạ?"

Nhìn sắc mặt bình tĩnh của lão nhân, Phil Nhiều trong lòng nén giận nhưng cũng không dám tỏ vẻ thất lễ, bèn cười gượng hỏi: "Đại sư Mikhail, trận chiến hôm nay, người của KGB đã thu được hình ảnh, nhưng không ai biết kết quả cuối cùng ra sao. Có phải Kiếm Ma đã thất bại rồi không?"

Mikhail lắc đầu: "Vẫn chưa có kết quả. Ta và người trẻ tuổi ấy đã hẹn sẽ tiếp tục giao chiến vào ngày mai."

"Cái gì? Vẫn chưa phân định thắng bại sao?!" Phil Nhiều truy hỏi: "Đại sư, ngài có chắc chắn giết được Kiếm Ma không?"

Mikhail vẫn cứ lắc đầu: "Ta không biết. Nhưng ta sẽ lấy danh dự của một kỵ sĩ mà thề sống chết bảo vệ vinh quang của gia tộc Romane Nặc Phu. Vì vậy, ngài Phil Nhiều, xin mời ngài trở về."

"Cái này..." Phil Nhiều vội vã nói: "Đại sư, ngài có thể cho tôi một lời khẳng định không? Rốt cuộc ngài có mười phần chắc chắn giết được Kiếm Ma không? Nếu như hắn chưa chết ngày nào, chẳng lẽ chúng ta sẽ phải trốn mãi trong trang viên cả đời sao?!"

Mikhail khẽ thở dài: "Ngài Phil Nhiều, không có ai có thể ngăn cản người của gia tộc Romane Nặc Phu đi tới bất cứ nơi nào trên thế giới.

Giống như ngài bây giờ, từ trang viên đi tới tiệm may của ta vậy. Kiếm Ma chưa từng ép buộc các ngài phải ở yên trong trang viên, và cũng không ai có thể ép buộc ngài như thế."

Phil Nhiều thoáng bực bội, không kiềm chế được nữa, lớn tiếng nói: "Đại sư, ngài có biết hắn đã giết bao nhiêu người ở vùng biển phía nam Hoa Hạ trong một đêm không?! Gần hai trăm người tròn! Cả hòn đảo bị nhuộm đỏ máu! Hắn chính là một súc sinh! Một cầm thú! Một kẻ sát nhân cuồng loạn! Xin ngài tuyệt đối đừng ôm bất kỳ tâm lý chủ quan nào đối với hắn, ngày mai khi giao chiến nhất định phải dốc toàn lực giết hắn!"

Mikhail vẻ mặt bình thản nói: "Trong tình huống lực lượng không chênh lệch quá nhiều, man lực sẽ chỉ khiến bản thân lộ ra sơ hở. Ta sẽ làm hết sức mình, ngài không cần quá lo lắng."

"Không lo lắng sao? Làm sao tôi có thể không lo lắng chứ?! Đại sư, nếu ngày mai ngài vẫn không thể nào phân định thắng bại với hắn, vậy phải làm sao đây?!"

"Hắn sẽ rời khỏi St. Petersburg. Còn nếu không, chúng ta sẽ tiếp tục tỉ thí," Mikhail đáp.

Khóe mắt Phil Nhiều giật giật, hắn trầm giọng nói: "Đại sư, hắn chỉ là một tên sát thủ, một kẻ điên, ngài không cần giảng đạo lý tinh thần hiệp sĩ với hắn. Chi bằng chúng ta tập hợp một nhóm cao thủ, cùng hợp tác với ngài, đánh chết Kiếm Ma. Làm như vậy cũng là thay thế giới trừ đi một tai họa!"

Ánh mắt Mikhail trong khoảnh khắc trở nên nghiêm nghị: "Ngài Phil Nhiều, đây là trận chiến đấu giữa ta và người trẻ tuổi kia. Hắn đường đường chính chính đi tới trước mặt ta, đưa ra lời khiêu chiến, chứ không phải lén lút đặt bom, hạ độc hay bắt cóc người thân của ta!

Đối mặt với một trận chiến đấu đại diện cho danh dự, với tư cách một kỵ sĩ bảo vệ danh dự gia tộc, nếu ta thua, đó là do ta bất tài, ngài có thể mời những cao thủ khác. Nhưng trước khi ta chưa thua trận chiến này, bất kỳ âm mưu quỷ kế nào cũng sẽ khiến gia tộc Romane Nặc Phu phải hổ thẹn!"

Phil Nhiều còn muốn khuyên, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên quyết trong mắt lão nhân, hắn biết rằng nói thêm cũng vô ích.

Hắn đeo khẩu trang, quay người lập tức rời khỏi tiệm may, cùng hai vệ sĩ lên một chiếc xe đen có rèm che trông có vẻ bình thường, rồi quay trở về trang viên.

Đêm khuya, Phil Nhiều triệu tập các thành viên cốt cán trong gia tộc, mời thượng tá KGB Khế Khoa Phu và vài người Thần Phạt của gia tộc, để mở một cuộc họp khẩn cấp.

Khi biết được Mikhail vẫn còn muốn tiếp tục luận võ với Tần Xuyên, và thắng bại khó lường, thì các thành viên gia tộc Romane Nặc Phu cũng bắt đầu hoảng loạn.

"Lẽ ra tôi phải biết điều này từ sớm! Nếu Kiếm Ma thực sự sợ Đại sư Mikhail, hắn đã không ngang nhiên xông thẳng đến St. Petersburg như thế này!" Ổn Định Nặc Oa đau khổ ôm đầu.

"Vạn nhất ngày mai Đại sư thua, chẳng phải có nghĩa là tất cả chúng ta đều xong đời rồi sao?!" Mã Nhĩ Kim sắc mặt trắng bệch hỏi.

Thượng tá Khế Khoa Phu nói: "Thưa các ngài, chúng tôi tuyệt đối sẽ không cho phép Kiếm Ma làm xằng làm bậy ở St. Petersburg."

"Ồ? Thật vậy sao? Vậy xin hỏi thượng tá Khế Khoa Phu, chẳng lẽ không ai trong KGB các ông có thể ngăn cản kiếm của hắn ư?! À, được rồi, hình như hắn chẳng cần dùng kiếm. Ban ngày ông nói, hắn chỉ nhặt một cành cây mà đã đánh ngang ngửa với Đại sư Mikhail đúng không?! Chỉ một cái cành cây nát như vậy thôi ư?!!" Mã Nhĩ Kim gào thét.

Khế Khoa Phu chọn im lặng. Trên thực tế, hắn biết được một số chi tiết của trận chiến, cũng có chút không biết nói gì, bởi những cường giả thế giới ngầm này quả thật có phần biến thái.

"Phil Nhiều! Chẳng lẽ chúng ta cứ thế ngồi chờ chết sao! Xem ra Đại sư Mikhail cũng khó mà bảo đảm an toàn của chúng ta. Nếu Hắc Booth, Tạp Bội và Hoắc Hanh Sören, ba đồng minh kỳ quái kia vẫn cứ chần chừ không chịu hỗ trợ, thế thì chúng ta tự mình chiêu binh mãi mã!" Lavezzi lớn tiếng nói.

Ổn Định Nặc Oa gật đầu đồng tình: "Không sai! Trên đời này cũng đâu phải không có sát thủ khác. Chúng ta nhân lúc Kiếm Ma còn chưa giết tới, hãy dùng tiền thuê những sát thủ giỏi hơn, giết hắn trước!"

"Đâu có đơn giản như vậy. Ta đã phái người đi thăm dò rồi. Công hội sát thủ 'Mạt Nhật' xếp hạng thứ nhất, họ từ chối tiếp nhận ủy thác nhắm vào người Hoa. Kiếm Ma lại vừa đúng là người Hoa." Phil Nhiều nhức đầu nói.

"Chẳng lẽ chỉ có thể mời 'Mạt Nhật' sao? Các công hội còn lại thì sao?"

Phil Nhiều cười khổ: "Theo tình hình trước mắt mà nói, muốn giết chết Kiếm Ma, ít nhất phải mời được ba sát thủ đứng đầu thế giới. Mà Hội trưởng Tà Kiếm của 'Mạt Nhật' chính là sát thủ xếp hạng thứ ba."

"Chết tiệt! Huynh trưởng Phil Nhiều của ta, ngài vì sao chỉ hài lòng với việc mời người thứ ba? Chẳng phải còn có hạng nhất, hạng nhì sao?!" Mã Nhĩ Kim hỏi.

Vẻ mặt Phil Nhiều lộ vẻ khó xử, khẽ thở dài: "Muốn mời hạng nhất, hạng nhì, ta cũng đã nghĩ tới rồi. Nhưng họ đều là sát thủ độc lập, không thuộc về bất kỳ công hội nào, hơn nữa... có chút phức tạp."

"Có ý gì?"

Thượng tá Khế Khoa Phu lên tiếng nói: "Tôi xin được giải thích cho quý vị một chút. Căn cứ tài liệu mà KGB chúng tôi nắm giữ, sát thủ đứng đầu bảng xếp hạng hiện nay là 'Dạ Vương' Y Reid Ni – Mỗ Lassana.

Không ai biết hắn ở đâu, cũng không biết hắn là nam hay nữ. Thù lao ủy thác mà hắn nhận chưa bao giờ là tiền bạc. Mỗi lần, hắn sẽ tuyên bố tại tổng bộ hiệp hội sát thủ một vật phẩm mà hắn muốn có nhất. Ai có thể cung cấp vật phẩm đó, hắn sẽ vì người đó mà giết bất kỳ ai.

Có người suy đoán, hắn là một kẻ điên cuồng sưu tầm vật phẩm đặc biệt, cho nên có vài người gọi hắn là 'Kẻ Sưu Tầm Huyết Sắc'.

"Vậy hắn bây giờ mong muốn có được là gì? Trong bảo khố gia tộc chúng ta có không ít đồ vật đặc biệt," Lavezzi hỏi.

Phil Nhiều thở dài lắc đầu: "Rất đáng tiếc, những đồ vật quý giá của chúng ta không thể giúp được gì. Y Reid Ni mong muốn là bản gốc Kinh Thánh cổ xưa, không phải bản da dê, càng không phải bản giấy, chỉ cần là bản gốc. E rằng trên toàn thế giới không ai biết vật đó còn tồn tại hay không, thậm chí cũng không biết nó được làm bằng vật liệu gì."

"...Vậy còn sát thủ đứng thứ hai thì sao?" Ổn Định Nặc Oa hỏi.

Khế Khoa Phu nhún vai: "Hắn gọi HOLLOW-MAN, hay còn được biết đến là Người Vô Hình. Hắn cũng là một sát thủ mà không ai biết tướng mạo hay giới tính. Kỳ thực, hắn chỉ là gia nhập muộn hơn Dạ Vương, nên về điểm số tích lũy, hắn xếp hạng thứ hai. Tuy nhiên, tỷ lệ thành công của hắn cho đến nay, giống như Dạ Vương, đều là một trăm phần trăm.

Người Vô Hình cần thù lao, cũng là do hắn trực tiếp đưa ra. Bất quá, không phải là tiền, mà là một loại tài nguyên, chẳng hạn như vài loại khoáng sản kim loại hiếm. Giá trị của loại khoáng sản này ước chừng từ năm trăm triệu đến một tỷ USD, hắn chỉ cần mỏ chứ không cần khai thác."

Cả nhóm thành viên gia tộc nghe xong đều trợn tròn mắt. Cuối cùng, bà béo Ổn Định Nặc Oa không kìm được mà chửi một câu: "Thượng Đế ạ, cái đám sát thủ đó rốt cuộc là loại quái thai gì vậy?!"

Tuy nhiên, mỏ kim loại hiếm, đối với gia tộc Romane Nặc Phu mà nói, vẫn là một việc vô cùng khó khăn để có được.

Sau khi biểu quyết, các thành viên cùng nhau góp vốn, dùng một mỏ khoáng sản ở Úc Châu làm thù lao, và ngay lập tức cử người đến hiệp hội sát thủ để thuê sát thủ đứng thứ hai thế giới, Người Vô Hình.

Thế nhưng, dù đã làm vậy, Phil Nhiều vẫn không yên lòng.

Sau khi những ý kiến phản đối dần lắng xuống, hắn trở về phòng ngủ của mình, đi đi lại lại. Sau khi hút hết một điếu xì gà lớn, hắn nheo mắt, rồi nhấc điện thoại lên.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.