Bữa tiệc giải nghệ của Davor Suker đương nhiên phải được tổ chức long trọng, đặc biệt chú ý đến từng chi tiết. Hầu như toàn bộ giới thể thao Croatia đều tề tựu tại khách sạn ở Zagreb. Trong đại sảnh, người đông như mắc cửi. Các quan chức từ Liên đoàn bóng đá Croatia, UEFA và nhiều nơi khác đều có m��t. Đặc biệt hơn cả, những danh thủ thuộc thế hệ vàng như Boban, Stanic, Simic, Bilic cũng tề tựu tại đây. Dù sao đây cũng là bữa tiệc giải nghệ của Davor Suker, nên dù bận rộn đến mấy, họ vẫn sẵn lòng tề tựu. Họ từng cùng nhau viết nên hành trình World Cup 1998 kỳ diệu như cổ tích, và giờ đây tất cả đều gửi gắm lời chúc phúc chân thành đến người bạn tri kỷ đã giải nghệ. Cả đại sảnh tràn ngập những tiếng nâng ly cạn chén, không khí vô cùng náo nhiệt.

Davor Suker khá vụng về trong việc đối đáp với các quan chức liên đoàn bóng đá, dù lời lẽ không mấy trôi chảy, nhưng dù sao anh vẫn được bao bọc bởi vầng hào quang của một anh hùng Croatia, nên mọi hành động của anh đều được mọi người bỏ qua. Khả năng giao tiếp của Davor Suker không mấy xuất sắc, may mắn thay có người đại diện Mamic luôn ở bên cạnh phụ tá. Điều này cũng góp phần làm cho không khí thêm phần náo nhiệt.

Suker và Modric trốn ở một góc khuất, họ không mấy ưa thích bầu không khí ồn ào thế này. Đặc biệt là với Suker, mỗi khi có người qua lại phía trước nhìn về phía cậu, ánh mắt họ luôn mang theo một chút kỳ lạ. Trong trận đấu giải nghệ hôm nay, Suker đã hoàn toàn khẳng định được danh tiếng của mình. Khi Davor Suker khoác chiếc áo số 9 của mình lên người Suker, điều đó đã đánh dấu trận đấu giải nghệ của Davor Suker, đồng thời cũng là sự kế thừa của Suker (người trẻ). Điều này có ý nghĩa rất lớn đối với bóng đá Croatia. Vì lẽ đó, Suker đương nhiên cũng được giao phó những kỳ vọng và trách nhiệm khác biệt.

"Cuối cùng cũng tìm thấy các cậu!" Boban đột ngột bước đến từ một bên, chỉ vào Suker và Modric đang trốn ở góc khuất mà hỏi: "Các cậu làm gì ở đây thế?"

Suker đáp: "Chúng tôi còn có trận đấu, không thể uống rượu."

Nói rồi, Suker chỉ tay về phía trước. Chỉ thấy Davor Suker đang vụng về gãi đầu, liên tục nâng chén và uống cạn.

"Không cần để ý đến anh ta, anh ta là người có tửu lượng tốt nhất trong số chúng ta." Dứt lời, Boban nói: "Đi theo tôi!"

Cả hai liền tức tốc đi theo. Dưới sự dẫn dắt của Boban, họ rời khỏi đại sảnh yến tiệc, rất nhanh đã đến một sảnh tiệc nhỏ hơn. So với phòng yến tiệc lớn, nơi này ít người hơn một chút, nhưng lại càng thêm náo nhiệt. Suker thấy Stimac, Jarni, Bilic, Stanic cùng nhiều người khác cũng đang tề tựu ở đây. Ngay cả huấn luyện viên trưởng Baric, người từng có mâu thuẫn, cũng xuất hiện trong trang phục chỉnh tề. Dù cho mâu thuẫn ấy từng gay gắt và khó chịu. Nhưng dù sao đây cũng là bữa tiệc giải nghệ của Davor Suker, ông ấy không thể nào vắng mặt được.

"Thưa huấn luyện viên!"

"Thầy ơi!"

Suker và Modric tiến đến, họ đương nhiên bắt chuyện trước với Baric.

Baric gật đầu và nói: "Đừng uống rượu, còn có một trận đấu nữa."

Cả hai lập tức gật đầu lia lịa.

Lúc này, Boban cười vỗ tay nói: "Này! Các anh em, nhìn xem tôi đã đưa ai đến đây này?"

Nghe vậy, ánh mắt của mọi người trong sảnh tiệc bỗng chốc đổ dồn về phía Suker và Modric. Một nhóm các cầu thủ thuộc thế hệ vàng của Croatia lập tức vây quanh.

"Nếu Tiểu Suker mà được xếp vào đội hình của chúng ta hồi đó, cậu ấy chắc chắn sẽ khiến mấy lão Pháp kia phải đau đầu không thôi!" Stimac v�� đầu Suker, trêu ghẹo nói.

Jarni tiếp lời: "Luka cũng là một tiền vệ vô cùng xuất sắc."

Khi hai người họ giới thiệu, những người khác cũng nhao nhao nhìn về phía Suker và Modric. Kỳ thực chẳng cần giới thiệu gì, chỉ riêng với danh tiếng hiện tại của Suker và Modric, họ đã gần như nổi danh khắp giới thể thao Croatia rồi. Sau màn "nháo trò" của Davor Suker, thì Suker thế hệ sau này, nào ai còn không biết nữa chứ.

Trong lúc mọi người đang tán gẫu, ánh mắt Suker lại luôn chăm chú nhìn về phía Bilic, cầu thủ thuộc thế hệ vàng. Bilic cũng nhận ra điều này.

"Trên mặt tôi có dính gì sao?" Bilic cười hỏi.

Đám đông cũng quay đầu nhìn sang.

Suker cười nói: "Tôi đã xem trận đấu của U21 Croatia, chúng ta đã chơi rất tuyệt!"

Bilic ngạc nhiên nhìn Suker. Các trận đấu của đội tuyển trẻ U21 quốc gia thường không nhận được nhiều sự chú ý, không ngờ Suker lại theo dõi trận đấu này. Suker vẫn có ấn tượng rất tốt với vị 'huấn luyện viên Rock 'n' Roll' trước mặt mình. Đừng nhìn người này hiện tại dáng vẻ bình thản như vậy, trên sân bóng ông ấy lại phóng khoáng, cuồng nhiệt không gì kìm hãm, tinh thần sục sôi, vì thế mới được trao biệt danh 'Huấn luyện viên Rock 'n' Roll'. Hơn nữa, Bilic sẽ tiếp quản chiếc ghế huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Croatia từ tay Kranjcar vào năm 2006.

"Bilic, chiêu mộ cậu ấy vào đội U21 đi, màn trình diễn của cậu ấy sẽ không khiến ông thất vọng đâu." Stimac trêu ghẹo nói.

Bilic cũng có chút động lòng. Trên thực tế, lần đến này, ngoài lý do là trận đấu giải nghệ của Davor Suker, còn có một mục đích khác là để xem xét Suker và Modric. Hai cầu thủ thiên tài này, ai mà chẳng xao xuyến trong lòng.

Ngay lúc Bilic chuẩn bị mở lời, Boban đột ngột nói: "Lão Suker sao vẫn chưa tới? Trước khi ông ấy bị mấy vị quan chức kia vắt kiệt sức, chúng ta mau đi giải cứu ông ấy thôi."

Nói rồi, Boban liền dẫn đám người rời đi. Bilic cũng đành ngậm miệng không nói được.

"Sao anh lại ngắt lời tôi?"

Trên đường về sảnh chính, Bilic lập tức đuổi kịp. Boban đã cố ý ngắt lời ông ấy. Nếu là những người khác, ông ấy cũng chẳng bận tâm, nhưng dù sao Boban cũng là đ��n anh từng khoác áo đội tuyển quốc gia, ông ấy cần phải dành đủ sự tôn trọng. Hơn nữa, trong sự nghiệp huấn luyện viên sau này, ông ấy vẫn cần dựa vào những đồng đội này để phất cờ hò reo, tạo dựng thanh thế cho mình. Bởi vậy, ông ấy mới nhịn nhục không nói.

"Đừng có chiêu mộ bọn chúng vào U21!" Boban nói một cách ngắn gọn súc tích: "Tôi và Davor đang giúp họ tìm kiếm con đường tiến đến năm giải đấu hàng đầu châu Âu, để họ dồn hết tinh lực vào câu lạc bộ. Khi nào họ đã đứng vững gót chân, thì ông cũng gần như có thể nắm quyền dẫn dắt đội tuyển Croatia rồi!"

"Thay vì bây giờ muốn một cậu nhóc ranh, thì tương lai họ sẽ báo đáp ông bằng một trụ cột của đội bóng hàng đầu, chẳng phải có lợi hơn sao?"

Bilic kinh ngạc xen lẫn vui mừng nói: "Các anh thật sự bằng lòng ủng hộ tôi sao?"

Boban cười vỗ vai Bilic và nói: "Cứ làm thật tốt đi, khi thời cơ chín muồi, chúng tôi sẽ dốc toàn lực đề cử ông lên nắm quyền!"

Boban không mong Suker và Modric quá sớm bị vướng bận bởi các giải đấu của đội tuyển quốc gia.

Hiện tại, đối với họ mà nói, đây đúng là thời cơ thích hợp để tiến lên một sân khấu cao hơn, cũng là giai đoạn cần tích lũy kinh nghiệm để trưởng thành. Tương lai, họ sẽ là những người chinh phục năm giải đấu hàng đầu châu Âu, thậm chí là những đội bóng danh tiếng. Trước khi họ kịp đứng vững gót chân, việc triệu tập họ vào đội tuyển quốc gia, liên tục điều động đi lại, sẽ chỉ lãng phí tinh lực và thiên phú của họ. Huống chi lại còn là một giải đấu trẻ U21! Điều này hoàn toàn không đáng chút nào!

Đối với Suker và Modric lúc này, việc chơi tốt bóng đá, thi đấu tốt ở câu lạc bộ, quan trọng hơn bất cứ điều gì.

Suker và Modric dạo quanh một vòng trong bữa tiệc, họ cũng đã làm quen được không ít người. Đây cũng là cách Boban và Davor Suker không ngừng giúp hai người họ mở rộng các mối quan hệ. Bận rộn ròng rã cả một giờ đồng hồ, cuối cùng Suker cũng trở về ký túc xá. Về đến ký túc xá, Suker tắm rửa qua loa rồi nằm xuống nghỉ ngơi.

Suker không có ý định gia nhập đội tuyển quốc gia ngay lúc này, nhưng cậu lại muốn sớm tạo dựng mối quan hệ hoặc ít nhất là để lại ấn tượng tốt với Bilic, vị huấn luyện viên trưởng tương lai. Boban là Boban, dù có mối liên hệ mật thiết, nhưng người cần trưởng thành vẫn là Suker. Nếu Boban có giới thiệu đi chăng nữa, mà bản thân Suker lại không làm được gì, thì cũng bằng không. Hơn nữa, điều cốt yếu nhất là, ở giai đoạn hiện tại, đội tuyển quốc gia Croatia thực sự không ổn định.

Tại Euro 2004, đội tuyển quốc gia Croatia, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên lão làng Baric, đã phải dừng bước ở vòng bảng. Điều này khiến huấn luyện viên trưởng lão thành của Croatia không thể không gánh vác trách nhiệm, từ bỏ vị trí huấn luyện viên trưởng, tự nhận lỗi và từ chức, nhường lại ghế nóng cho Kranjcar. Nhưng Kranjcar cũng không thể hiện tốt hơn. Ông ấy đã đánh mất tấm vé vòng loại World Cup 2006 khu vực châu Âu, và hai năm sau đó thì bị sa thải. Đến lúc này, Bilic mới có thể tiếp quản chiếc ghế huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Croatia. Cũng chính từ thời điểm này, những thế hệ cầu thủ trẻ Croatia mới ch��nh thức bước lên vũ đài thế giới.

Sự xuất hiện của thế hệ vàng đương nhiên là do yếu tố may mắn và những "chất dinh dưỡng" cần thiết (tài năng, môi trường phát triển). Cùng với sự già đi của Davor Suker và những đồng đội, đội tuyển quốc gia tất yếu sẽ trải qua một giai đoạn suy thoái! Mãi cho đến khi Modric cùng đồng đội quật khởi, trạng thái này mới dần được đảo ngược, và Croatia lại một lần nữa đón chào kỷ nguyên vàng thứ hai! Thế nhưng, trong suốt mười năm từ 1998 đến 2008, Croatia không thể tránh khỏi việc đối mặt với đủ loại vấn đề.

Đối với Suker, năng lực hiện tại của cậu chưa đủ để xoay chuyển cục diện này. Hơn nữa, cậu cũng không muốn bị cuốn vào trung tâm của những rắc rối này. Cậu là người thừa kế được kỳ vọng cao của Suker, nhưng vừa nhận lấy "di sản" lại phải đối mặt với "bị loại từ vòng bảng Euro" hay "thất bại ở vòng loại World Cup". Chỉ riêng hai điều này cũng đủ để san bằng mọi hào quang trên người Suker rồi. Đương nhiên, nếu huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia cứ nhất quyết muốn chiêu mộ, thì cậu cũng không còn cách nào khác! Trừ phi sau này cậu không muốn bước chân vào đội tuyển quốc gia Croatia nữa, nếu không thì chỉ có thể kiên trì mà thôi. Suy nghĩ về những vấn đề này, đầu óc Suker trở nên mơ hồ, không lâu sau, tiếng hít thở của cậu dần đều đặn và kéo dài, rõ ràng là cậu đã ngủ thiếp đi.

Ngày 7 tháng 5 năm 2004, Giải Vô địch Quốc gia Croatia, vòng đấu thứ 34. Theo thông tin trước đó, Lokomotiva Zagreb đã hòa trận đấu sân khách, điều này đồng nghĩa Dinamo Zagreb có thể nới rộng khoảng cách điểm số lên đến 8 điểm. Điều này cũng cho thấy, chiến thắng trong trận đấu này sẽ mang về chức vô địch Giải Vô địch Quốc gia Croatia cho Dinamo Zagreb. Cả một năm trời cố gắng, chẳng phải đều là vì chiếc cúp vô địch này sao? Hơn nữa, tính đến thời điểm hiện tại, Dinamo Zagreb vẫn đang duy trì thành tích bất bại. Đương nhiên, thành tích bất bại của họ không có giá trị "vàng" cao như mong đợi (ý là không quá ấn tượng so với các giải lớn).

Hiện tại, cả châu Âu đang trầm trồ thán phục giải Ngoại hạng Anh, đặc biệt là đội quân Pháo thủ Arsenal bất bại. Ở cuối mùa giải, họ vẫn giữ vững phong độ bất bại để hướng tới ngôi vô địch. Và mùa giải này, họ rất có thể sẽ thực sự giành chức vô địch với thành tích bất bại. Giải Vô địch Quốc gia Croatia không thể nào so sánh với Ngoại hạng Anh. Dù là về quy mô, trình độ thi đấu hay mô hình thương mại hóa, v.v., chúng đều không cùng đ���ng cấp. Hàm lượng "vàng" của thành tích bất bại đương nhiên cũng không lớn đến mức ấy. Nhưng trong phạm vi Croatia, điều này vẫn có sức ảnh hưởng rất lớn. Các cổ động viên của Dinamo Zagreb cũng đã hô vang khẩu hiệu tự hào "bất bại giành chức vô địch". Họ chỉ còn cách chức vô địch đúng một trận thắng! Họ chỉ còn cách một mùa giải bất bại ba trận đấu nữa! Điều này đủ sức khơi dậy nhiệt huyết cuồng nhiệt của người hâm mộ bóng đá.

Dòng chảy câu chuyện này, được truyen.free cẩn trọng chắp bút dịch thuật, trân trọng gửi đến quý độc giả.