Croatia lần thứ hai trong lịch sử lọt vào bán kết World Cup, điều này đã lan tỏa một cảm xúc mạnh mẽ đến toàn thể người hâm mộ trong nước. Có thể nói, kể từ chiến thắng Đức cho đến nay, không khí ở Croatia chưa bao giờ lắng xuống.

Trong trận đấu vừa qua, với tư cách là cầu thủ chủ chốt, Suker đã nhiều lần thể hiện phong độ xuất sắc trong những thời khắc nguy hiểm, đặc biệt là ở loạt đá luân lưu cuối cùng, anh đã giúp Croatia vững vàng tiến vào bán kết. Sau khi cân bằng thành tích World Cup của thế hệ vàng Croatia, vị thế lịch sử của Suker cũng sẽ trở thành số một tại quốc gia này. Khi vẫn còn thi đấu, Suker đã là cầu thủ nổi tiếng và được yêu mến nhất Croatia. Thậm chí có thể nói, dù Suker có giải nghệ ngay lập tức, anh vẫn sẽ là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Croatia. Tuy nhiên, tham vọng của Suker không chỉ dừng lại ở đó.

Vòng tứ kết World Cup đã kết thúc, các đội có ba ngày nghỉ ngơi trước khi vòng bán kết khởi tranh. Trong khoảng thời gian này, họ có thể tiến hành chuẩn bị cho trận đấu. Đối thủ của Croatia tại bán kết World Cup là Tây Ban Nha. So với việc Croatia liên tiếp mất đi các cầu thủ phòng ngự chủ chốt như Srna, Kovac, Tây Ban Nha có tỷ lệ tổn thất thấp hơn nhiều. Cho đến hiện tại, chỉ có phong độ của Torres vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn sau phẫu thuật. Nhưng điều này lại vô tình kích thích Villa bùng nổ, giúp anh thành công thay thế vị trí tiền đạo cắm. Còn lại các vị trí khác, ví dụ như tuyến giữa và hàng phòng ngự, gần như vẫn giữ nguyên đội hình chính, điều này khiến Croatia cảm thấy áp lực rất lớn.

Van Steyak đứng trên sân tập, cau mày nhìn chằm chằm. Kể từ cuộc trò chuyện lần trước, Bilic đã chủ động trao quyền, có thể nói, hiện tại tại đội tuyển quốc gia Croatia, tiếng nói của Van Steyak có trọng lượng rất lớn. Điều này cũng khiến các chiến thuật của ông được triển khai vô cùng nhanh chóng. Chỉ có điều, Van Steyak cũng vô cùng lo lắng. Mặc dù không thể hiện ra ngoài, nhưng đội tuyển Tây Ban Nha này còn mạnh hơn rất nhiều so với thời kỳ EURO 2008. Ban đầu, người ta cho rằng sự trở lại của Raul sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến đội quân Bò Tót này. Nhưng ai có thể ngờ, Bosque lại có thể khiến Raul cam tâm tình nguyện ngồi dự bị, nhường vị trí cho các cầu thủ trẻ. Và điều này đã dẫn đến việc Tây Ban Nha cho đến hiện tại, thể hiện phong độ tổng thể vô cùng mạnh mẽ. Thậm chí cùng với tiến trình của World Cup, phong độ của họ ngày càng tốt.

Phòng thủ hay tấn công? Trước mắt Van Steyak có hai lựa chọn. Theo kinh nghiệm trước đây, phòng ngự phản công kết hợp "pressing tầm cao" là phương án tốt nhất. Nhưng giờ đây hàng phòng ngự Croatia lại mất đi Srna, Kovac thì bị thẻ đỏ cấm thi đấu. Simunic là một trung vệ cao to và chậm chạp, một cầu thủ dự bị khác cũng tương tự, cho dù có Lovren, nhưng cầu thủ này còn quá trẻ, kinh nghiệm chưa đủ. Anh ta kh��ng thể thay thế vai trò của Kovac. Cho dù Croatia có triển khai phòng ngự phản công, nhưng vẫn có nguy cơ rất lớn bị Tây Ban Nha đánh xuyên phá chiến thuật trực tiếp. Thà rằng như vậy, sao không tấn công?

Van Steyak lắc đầu. Ông xoa thái dương, chứng đau đầu tái phát. Thực tế, ông cũng không biết, liệu mình có đang muốn thúc đẩy tấn công, và tìm lý do cho điều đó, hay bản thân việc phòng ngự cũng gặp vấn đề tương tự. Sự tồn tại của ban huấn luyện chính là để tiếp thu ý kiến tập thể, từ đó xác định một hệ thống chiến thuật thỏa đáng trong quá trình thảo luận. Nhưng trong đội ngũ huấn luyện viên Croatia, chỉ có một mình Van Steyak là đưa ra ý tưởng. Điều này cũng dẫn đến việc ông không tìm được ai để cùng bàn bạc.

Giờ ăn trưa. Trong phòng ăn của khách sạn, Van Steyak đột nhiên ngồi đối diện Suker.

"Lão đại?" Suker hơi kinh ngạc.

Van Steyak vẫy vẫy tay, ông quay đầu nhìn Srna. Srna gật đầu, rồi vỗ tay, nói lớn: "Đi! Đi! Chúng ta sang bên kia ăn đi!"

Sau khi mọi người đã rời đi, Van Steyak mới lên tiếng: "Tôi muốn hỏi ý kiến của các cậu!"

"Ý kiến gì ạ?" Suker hỏi.

Van Steyak: "Trận đấu tiếp theo gặp Tây Ban Nha, tình hình hiện tại không quá có lợi cho chúng ta."

Mặc dù Van Steyak nói rất uyển chuyển, nhưng Suker vẫn hiểu rõ ý nghĩa sâu xa. Suker đặt nĩa xuống, hỏi: "Ngài muốn biết điều gì?"

"Suy nghĩ của các cậu!"

Van Steyak hỏi: "Phòng thủ hay tấn công?"

"Tôi vẫn không thể đưa ra quyết định. Phòng thủ cố nhiên là ổn thỏa hơn một chút, nhìn có vẻ an tâm, nhưng một khi hàng phòng ngự không thể chịu nổi các pha xuyên phá của Tây Ban Nha, chúng ta sẽ lâm vào thế bị động lớn, thậm chí có khả năng bị Tây Ban Nha phá vỡ hàng phòng ngự."

"Nếu lựa chọn tấn công, đây sẽ là một quyết định vô cùng mạo hiểm, nhưng so với phòng thủ, ưu điểm của chiến thuật này là chúng ta có thể giành được lợi thế ở một mức độ nào đó, hơn nữa có thể đối đầu với hàng tiền vệ Tây Ban Nha, thậm chí dù có bị thủng lưới, chúng ta vẫn có khả năng phản công."

Nói đến đây, Van Steyak nhìn về phía Suker: "Vậy nên, tôi muốn biết suy nghĩ của các cậu? Hay nói đúng hơn là, tôi tin vào trực giác của cậu!"

Vào thời điểm EURO 2008, Suker và Van Steyak đã có cùng một ý tưởng. Cuối cùng, họ đã làm suy yếu quyền lực của Bilic, và hoàn thành một chiến công giành chức vô địch như huyền thoại. Và lần này, ông cũng muốn nhận được sự khẳng định từ Suker.

Suker nhìn Van Steyak. Anh biết rõ, Van Steyak chịu áp lực rất lớn, đặc biệt khi Bilic gần như đã ủy quyền hoàn toàn, một mình ông phải đảm đương công việc xây dựng chiến thuật cho Croatia. Người khác là một tập thể! Còn ông là một mình! Áp lực có thể hình dung! Hơn nữa, từ cuộc trò chuyện vừa rồi, Suker hiểu rằng, thực tế Van Steyak đã đưa ra quyết định. Chỉ có điều, ông cần một chút lời khẳng định. Nói trắng ra! Ông tìm đến Suker, không phải để thật sự bàn bạc, cho dù Suker nói gì, ông cũng sẽ đưa ra lựa chọn này. Chỉ có điều, ông muốn người khác tán thành chiến thuật của mình, để tăng thêm một chút tự tin trong lòng!

Nghĩ đến đây, Suker nói thẳng: "Tôi cho rằng nên tấn công!"

Mắt Van Steyak sáng lên. Quả nhiên, Suker cũng nghĩ giống như ông.

"Cậu nghĩ thế nào?" Van Steyak vội vàng hỏi.

Suker: "Như ngài đã nói trước đó, nếu chúng ta chọn phòng thủ, một khi hàng phòng ngự sụp đổ, chúng ta gần như sẽ không có cơ hội thắng. Hơn nữa, Srna và Kovac không thể tham gia bán kết, thành thật mà nói, tôi không có quá nhiều tự tin vào hàng phòng ngự của chúng ta!"

Van Steyak gật đầu. Đây cũng là một điểm ông lo lắng.

"Tiếp theo, lý do lựa chọn tấn công, ngoài những điều ngài đã nói trước đó, còn một khía cạnh nữa là, tôi không muốn chơi bị động như vậy."

"Dù cho có khả năng thua trận, chúng ta cũng cần nắm giữ một chút khả năng lật ngược tình thế hoặc chủ động xoay chuyển cục diện, chứ không phải mãi mãi bị Tây Ban Nha dắt mũi."

"Còn nhớ trận đấu của Australia chứ? Rõ ràng đã bị loại, nhưng họ vẫn ra sân với đội hình phòng ngự trong trận cuối cùng. Phòng thủ hay không phòng thủ đã không còn quan trọng, dù sao cũng đã bị loại rồi, tại sao lúc đó lại không chơi một trận tấn công tưng bừng, sảng khoái?"

"Trận đấu đó rất nặng nề và ngột ngạt, các cầu thủ Australia chơi không thoải mái, đối thủ càng khó chịu hơn."

"Tôi cảm thấy không cần thiết phải như vậy, nếu là một trận đấu quan trọng, càng nên thể hiện sự tự tin và lối đá quyết đoán, chứ không phải do dự!"

Suker hơi giơ nắm đấm lên. "Khi cần bùng nổ, chúng ta không thể có chút do dự nào!"

Van Steyak gật đầu: "Tôi hiểu rồi, ăn trưa trước đã!"

Ăn uống xong xuôi, đến giờ nghỉ trưa. Suker cùng Modric và những người khác tụ tập lại. Họ không về phòng mà ngồi quây quần ở một góc nhà ăn.

"Trận đấu tiếp theo sẽ là gian nan nhất!" Mandzukic nhếch miệng.

Cho đến hiện tại, Tây Ban Nha đã thể hiện sự ổn định quá mức. Trừ giai đoạn vòng bảng có chút không đúng phong độ, tiếp theo gần như là một mạch áp đảo đối thủ. So với hai năm trước, toàn bộ đội hình và chiến thuật đều ổn định hơn.

"Simunic, cậu có thể làm tốt nhiệm vụ dâng cao tranh chấp không?" Rakitic hỏi với chút hy vọng.

Simunic lập tức trợn trắng mắt. Để một hậu vệ nặng nề như anh ta dâng cao tranh chấp, một khi đã dâng lên, anh ta sẽ không thể quay về kịp. Một khi phía sau xuất hiện khoảng trống, với tốc độ xoay sở có thể so sánh với tàu sân bay, anh ta sẽ bị Tây Ban Nha xuyên phá dễ dàng. Croatia trung vệ cộng tác thường là Simunic và Kovac. Simunic có lợi thế về không chiến, thể hình cường tráng, khả năng phán đoán điểm rơi xuất sắc. Kovac thì nhanh nhẹn dưới chân, có thể dâng cao tranh chấp vào những thời khắc quan trọng, còn Simunic sẽ bọc lót phía sau. Với sự phối hợp của họ, hàng phòng ngự Croatia cũng vô cùng ổn định. Nhưng hiện tại Kovac bị thẻ đỏ cấm thi đấu, Lovren thì chưa thể trưởng thành.

"Cảm giác khả năng lớn là Pranjic sẽ đá trung vệ!" Vukojevic nói.

Modric: "Nếu như có Simic thì tốt quá, anh ấy cũng có thể đá trung vệ, ở một mức độ nào đó sẽ giúp ích rất nhiều cho chúng ta."

Mọi người cũng thở dài. Không còn cách nào khác. Simic đã không thể có tên trong danh sách thi đấu World Cup!

"Những vấn đề này cứ giao cho ban huấn luyện đi, chúng ta chỉ cần giữ vững phong độ là được!" Suker vỗ vỗ tay, rồi ra hiệu mọi người nên đi tập luyện buổi chiều.

Cùng lúc đó, Tây Ban Nha cũng đang tiến hành chuẩn bị cho trận đấu. Bosque nhìn sân tập, đột nhiên gọi Busquets lại.

"Thưa ông!" Busquets chống nạnh nhìn Bosque.

Bosque khẽ gật đầu, nói: "Tôi đã xem các trận đấu của các cậu đối đầu với Real Madrid. Mỗi khi các cậu gặp Real Madrid, không phải khi đối đầu với Suker trong trận đấu, cậu thường chơi rất rụt rè. Có lý do gì không?"

Busquets bắt đầu ấp úng. Anh ta phải nói thế nào đây? Nói Suker trời sinh đã khắc chế mình? Hay nói mình căn bản không thể kiềm chế được Suker? Anh ta còn muốn được thi đấu nữa chứ.

Nhìn thấy vẻ mặt của Busquets, Bosque nói: "Tôi không có ý định để một mình cậu kiềm chế Suker đâu!"

Nghe vậy, Busquets nhẹ nhõm thở phào. Tại đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha cũng như câu lạc bộ, anh đều một mình đảm nhiệm công việc phòng ngự. Tuy nhiên, khi đối mặt Suker, một mình anh ta là hoàn toàn không đủ.

"Trận đấu tiếp theo sẽ có một chút thay đổi về đội hình, hy vọng cậu đừng quá áp lực!" Bosque nói thuận miệng.

Ánh mắt Busquets hơi ảm đạm. Rõ ràng, Bosque cũng đang lo lắng về phong độ của anh khi đối mặt Real Madrid trước đây. Trên thực tế, Busquets cũng không hiểu rõ, tại sao phong độ của anh cứ đụng đến Suker là lại trở nên tồi tệ. Với vai trò tiền vệ phòng ngự đơn, công việc của Busquets là kiểm soát bóng ở tuyến dưới, điều tiết nhịp độ, đồng thời luân chuyển bóng sang hai cánh, cũng như hỗ trợ Xavi kiểm soát sự chuyển đổi trạng thái công thủ của toàn đội. Nhưng vấn đề là, cứ đụng độ Suker, Busquets đừng nói là kiểm soát bóng, ngay cả việc chuyền bóng cũng rất khó thực hiện.

"Đội hình Croatia đã gặp tổn thất lớn, tôi cảm thấy chúng ta có thể thắng trận đấu dễ dàng hơn!" Trợ lý huấn luyện viên nói.

Ông cho rằng, sau trận đại chiến vừa rồi với Đức, Croatia đã hao tổn quá nghiêm trọng. Do đó, Tây Ban Nha có thể thắng trận dễ dàng hơn.

Về điều này, Bosque bình thản nói: "Rất nhiều người đều mang suy nghĩ giống cậu, nhưng họ đều đã thất bại khi đối mặt Croatia."

"Không thể xem Croatia như một đội bóng bình thường. Trong trận đấu với Đức, chúng ta đã thấy sự bền bỉ của họ. Có thể nói, một khi bị Croatia kéo dài trận đấu, thì trận đấu càng kéo dài, chúng ta càng bất lợi!"

"Chúng ta cần kết thúc trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức, chứ không phải kéo trận đấu vào hiệp phụ hay loạt đá luân lưu!"

Bosque vô cùng kiêng dè Croatia. Nhìn lại trận bán kết World Cup đó, sự bền bỉ của Croatia đã khiến tất cả các đội bóng phải kinh ngạc. Đặc biệt là phong độ của Suker vào những thời khắc then chốt, càng khiến người ta phải để ý. Họ tự đặt mình vào hoàn cảnh của người khác và nghĩ, nếu đội tuyển Đức được đổi thành họ, bị Croatia san bằng tỷ số đến hai lần như vậy, họ cũng sẽ không chịu đựng nổi, cuối cùng dẫn đến tinh thần sa sút. Do đó, đối mặt với Croatia, nhất định phải tốc chiến tốc thắng. Nhất định không thể để trận đấu kéo dài vào giai đoạn bù giờ!

Ba ngày thời gian thoáng chốc đã qua. Khi bước vào vòng bán kết World Cup, bầu không khí chung càng trở nên nóng bỏng. Liên tục gần một tháng đại chiến, cộng thêm sự mệt mỏi tích lũy từ trước mùa giải, tất cả những điều này không ngừng thử thách các đội bóng lọt vào tứ kết World Cup. Nhưng lúc này họ chỉ có thể cắn răng chịu đựng. Đây chính là World Cup, nơi có sự hao mòn thể lực tàn khốc, đồng thời còn mang theo áp lực mạnh mẽ và gánh nặng trong lòng.

Ngày 7 tháng 7 năm 2010, vòng bán kết nhánh trên của World Cup Nam Phi khai hỏa. Hà Lan vs Anh! Các đội lọt vào chung kết World Cup đều là những đội bóng châu Âu. Lần lượt là Hà Lan, Anh, Croatia và Tây Ban Nha.

Trong trận đấu giữa Hà Lan và Anh, khi trận đấu vừa bắt đầu, thế trận vẫn vô cùng ổn định. Cả hai bên đều thận trọng thăm dò đối phương. Dù sao đã vào đến bán kết World Cup, không ai dám chủ quan dù chỉ một chút. Nhưng rất nhanh, Hà Lan đã chủ động phát động tấn công. Thông qua sự thay đổi nhịp độ đột ngột của Sneijder, anh chuyền bóng ra biên, Robben rê bóng xâm nhập vào trung lộ, tung ra một cú sút mang tính biểu tượng, mở tỷ số vào lưới Anh ở phút thứ 13. Đối mặt với bàn thua bất ngờ, Anh trở nên vô cùng nóng nảy. Phút 15, Gerard xoạc ngã Van Persie, nhận một thẻ vàng. Cảm thấy bị thiệt thòi, các cầu thủ Hà Lan, chỉ sau năm phút, lập tức trả đũa, gây ra một cuộc xung đột kịch liệt. Cuối cùng, Sneijder và Terry cùng nhau nhận thẻ. Nhưng lúc này, Anh đang ở thế khá bị động. Bởi vì trung vệ Terry đã nhận thẻ. Quả nhiên, Hà Lan sau đó tập trung tấn công vào vị trí của Terry, buộc anh liên tục có những pha phạm lỗi, thậm chí còn khiêu khích bằng lời nói. Cả hai bên càng lúc càng nóng, đối đầu cũng ngày càng kịch liệt.

"Đến cả những cái đầu nóng cũng muốn xông vào đánh nhau rồi!" Dujmovic cười nhếch mép, lắc đầu.

Các cầu thủ Croatia nhìn TV, so với Hà Lan với phong độ và đội hình đầy đủ, Anh vẫn còn kém khá nhiều. Họ có thể lọt vào bán kết, phần lớn là nhờ may mắn và yếu tố bốc thăm. Và trận đấu này, đã nhanh chóng bộc lộ điều đó. Vấn đề song tiền vệ của Gerard và Lampard lại khiến hàng tiền vệ Anh một lần nữa trở nên cứng nhắc, trong khi Sneijder tận dụng khoảng trống này, không ngừng cung cấp "đạn pháo" tấn công cho đội tuyển Hà Lan. Phút 41, anh còn thực hiện pha phối hợp bật tường một chạm với Robben trong vòng cấm, kiến tạo cho Van Persie ghi bàn. Trong hiệp hai, phút 71, Sneijder một lần nữa đá bồi ghi bàn, có được bàn thắng thứ tư tại World Cup.

"Chậc chậc!" Mandzukic nhếch miệng lắc đầu: "Cái tên này phong độ không thể ngăn cản được rồi!"

Kể từ vòng loại trực tiếp, Sneijder đã liên tục ghi bàn, có thể nói, Hà Lan có thể lọt vào bán kết World Cup, công lao của Sneijder là không thể bỏ qua. Và giờ đây, cầu thủ này sẽ dẫn dắt Hà Lan tiến vào chung kết World Cup.

Suker cũng gật đầu. Sneijder đã thể hiện phong độ rất xuất sắc ở mùa giải trước. Tại Inter Milan, dưới trướng Mourinho, anh đã thể hiện một phong độ đặc biệt. Thậm chí còn giành được thành tích vĩ đại với cú ăn ba. Ở dòng thời gian gốc, Sneijder cũng dựa vào yếu tố này để trở thành ứng cử viên hàng đầu cho Quả bóng vàng. Chỉ có điều, tình hình lúc đó rất phức tạp. Cũng như việc Inter Milan có khả năng kém trong quan hệ công chúng và tạo dựng hình ảnh, vị thế của Sneijder trước đó cũng chưa đủ. Thêm vào đó, đây lại đúng vào thời kỳ sáp nhập giữa Quả bóng vàng và Cầu thủ xuất sắc nhất năm, các phương tiện truyền thông bỏ phiếu cho Sneijder, nhưng đội trưởng đội tuyển quốc gia và các huấn luyện viên trưởng lại bỏ phiếu cho Messi nhiều hơn, cuối cùng khiến anh bỏ lỡ Quả bóng vàng. Nhưng không thể không nói, năm đó đúng là năm huy hoàng nhất của Sneijder. Vô địch Champions League, vô địch Serie A, vô địch Cúp Quốc gia Ý, Á quân World Cup, Vua phá lưới World Cup. Tất cả những vinh dự này cộng lại đã tạo nên một mùa giải huy hoàng nhất của Sneijder.

Phút 87, Lampard ghi một bàn thắng danh dự trên chấm penalty, nhưng Anh cũng mất đi hy vọng lật ngược tình thế. Cuối cùng, 90 phút thi đấu kết thúc. Hà Lan đánh bại Anh 3-1, trở thành đội đầu tiên lọt vào chung kết World Cup. Giờ khắc này, đội quân màu cam trở thành tâm điểm chú ý của toàn thế giới. Đây là lần thứ ba Hà Lan lọt vào chung kết World Cup, nhưng họ vẫn chưa thể giành được dù chỉ một lần chức vô địch World Cup. Nhưng chính vì thế, họ cũng được ca tụng là ‘vua không ngai’! Và lần này, liệu Hà Lan có thể hiện thực hóa giấc mơ của mình hay không, cả thế giới và người hâm mộ Hà Lan đều đang ngẩng đầu mong chờ!

Cùng lúc đó, cùng với việc vòng bán kết nhánh trên kết thúc. Ngày hôm sau, vòng bán kết nhánh dưới cũng sẽ bắt đầu. Một trận đấu kịch tính và được chú ý hơn so với nhánh trên!

Tây Ban Nha vs Croatia! Hai đội bóng này từng đối đầu tại EURO, khi đó Croatia đã đánh bại Tây Ban Nha ở bán kết. Và lần này, liệu Tây Ban Nha có thể hoàn thành việc báo thù? Hay họ sẽ đi theo vết xe đổ của Đức, vẫn bị Croatia đánh bại, đành nhìn Croatia một lần nữa lọt vào chung kết?

Đội quân Caro đến từ Đông Âu, một đội bóng dũng cảm, kiên cường, cứng rắn. Đội quân Bò Tót đến từ Tây Âu, một đội bóng với lối chơi phóng khoáng, nhanh nhẹn, giàu tính thẩm mỹ và nhịp điệu uyển chuyển. Hai đội bóng này, rốt cuộc ai sẽ giành được tấm vé vào chung kết World Cup?

Xin quý độc giả ghi nhớ, chỉ có tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch trọn vẹn và chất lượng này.