Trong đêm trăng đen như mực, không khí kinh khủng tràn ngập khắp hòn đảo nhỏ. Những pho tượng khiến người ta sởn tóc gáy giờ đây bao vây quanh Noah cùng đoàn người của hắn.

Đó là những pho tượng hình người đã bị hóa đá.

Trên thân các pho tượng, có kẻ mặc áo vải rách nát, có kẻ khoác giáp trụ, có kẻ vũ trang đầy đủ, lại có kẻ ăn vận gọn nhẹ như sẵn sàng lâm trận. Nhưng không có ngoại lệ, tất cả đều mang theo binh khí, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, thân hình cường tráng, toát ra một thứ sức mạnh áp bức phi phàm.

Tuy nhiên, trên những pho tượng của những nhân vật thân hình cường tráng, mang vũ khí, rõ ràng không phải kẻ tầm thường ấy, những biểu cảm lộ ra lại khiến cho bốn thiếu nữ Erica, Yuri, Liliana và Ena không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.

Đó là những biểu cảm gì đây?

—— Kinh khủng. —— Kêu rên. —— Hoảng sợ. —— Tuyệt vọng.

Những biểu cảm và thần thái lộ ra trên từng pho tượng hình người ấy, không một chút nào không hoàn hảo, chúng khắc họa một cách sống động đến mức, quả thực như người thật vậy.

Nếu như đó là người thật, vậy những người này trước khi bị hóa đá, rốt cuộc đã trải qua điều gì mà có thể lộ ra những biểu cảm và thần thái như thế?

Kể cả Noah, tất cả mọi người đều không thể tưởng tượng nổi.

Điều duy nhất có thể xác định chỉ có một điểm.

Đó chính là, nếu những tượng đá này từng là người thật, vậy trước khi bị hóa đá, bọn họ chắc chắn đã nhìn thấy Địa Ngục.

"Những tượng đá trên Đảo Xà Yêu..." Erica không kìm được khẽ thì thầm.

"Quả thực giống như Hòn Đảo Vô Hình..."

—— Hòn Đảo Vô Hình.

Trong thần thoại Hy Lạp, hòn đảo bị nữ yêu tóc rắn Medusa chiếm giữ.

Trong thần thoại Hy Lạp, Medusa vốn là một nữ thần, nhưng bị Athena nguyền rủa, sa đọa thành quái vật. Nàng sống trên một hòn đảo gọi là Hòn Đảo Vô Hình, cùng hai người chị của mình, và được thế nhân coi là ba chị em Gorgon.

Khi còn ở thế giới TYPE-MOON, Medusa, với tư cách Servant của Noah, đã từng nói rằng, dù ở thời đại nào, từ xưa đến nay cũng không thiếu những anh hùng muốn đánh bại quái vật để lập danh.

Vì thế, những con người ôm tự tin vào bản lĩnh của mình, muốn trở thành anh hùng, đã không ngừng tiến về Hòn Đảo Vô Hình để khiêu chiến nữ yêu trên đảo.

Thế nhưng, cuối cùng, giấc mộng của những con người ấy đã tàn khốc vỡ tan từng chút một.

Sự khiêu chiến ngu ngốc của họ cuối cùng chỉ đón lấy kết cục bị nữ yêu tóc rắn Medusa hóa đá từng người một.

Hiện tại, Athena đang ở trên hòn đảo này.

Và trên hòn đảo này, lại có vô số tượng đá rõ ràng là của các Chiến Sĩ.

Cảnh tượng này, quả thực đang tái hiện quang cảnh trên Hòn Đảo Vô Hình.

"Thì ra là vậy..." Liliana khẽ nói với vẻ phức tạp.

"Vị nữ thần kia đã chọn cách này để nghênh chiến kẻ thù định mệnh của mình sao?"

Dù ở thời đại nào, từ xưa đến nay cũng không thiếu những kẻ muốn đánh bại quái vật để lập danh, nhưng ngược lại lại vì không biết tự lượng sức mà trở thành những con người hi sinh.

Nhưng cũng tương tự, dù ở thời đại nào, kết cục cuối cùng của quái vật chính là bị những anh hùng chân chính chinh phạt, trở thành vong hồn dưới kiếm của họ.

Athena cũng chính là Medusa.

Do đó, Athena đã lựa chọn tái hiện lại Hòn Đảo Vô Hình, nơi nàng từng với thân phận Medusa, nghênh đón sự khiêu chiến của các Chiến Sĩ loài người.

Hàm ý trong đó, chính là nàng muốn biểu đạt quyết tâm của mình.

Cuối cùng là bảo vệ vinh quang quá khứ, hóa đá những kẻ khiêu chiến thành tượng như trước, mang đến cái chết?

Hay là cuối cùng thất bại, bị những anh hùng chân chính chinh phạt, trở thành bước đệm cho uy danh của họ?

Athena đang mong chờ một trong hai kết quả ấy.

Điều này khiến Noah không khỏi nhớ tới Azi Dahaka.

Được xưng là Thử Thách Cuối Cùng của Loài Người. Vị Ác Thần của Bái Hỏa giáo, kẻ tự nhận mình là cái ác tuyệt đối, đã từng gầm thét với Noah như vậy.

—— Ta chính là cái ác tuyệt đối! Thi thể của ta sẽ là nền móng cho chính nghĩa ——

Không sai.

Nếu Azi Dahaka là cái ác tuyệt đối. Vậy thì những anh hùng loài người chinh phạt Ma Long này, chẳng phải đại diện cho chính nghĩa tuyệt đối sao?

Cốt lõi của Bái Hỏa giáo chính là thuyết nhị nguyên thiện ác.

Nhưng sự tồn tại của cái ác, chỉ là để làm nổi bật tầm quan trọng của cái thiện mà thôi.

Dù sao, chỉ khi cái ác tồn tại trên thế gian này, thì loài người phản kháng nó mới có thể trở thành thiện chân chính.

Nếu không có ác tồn tại, vậy sự tồn tại của thiện cũng sẽ trở nên không quan trọng.

Cũng như loài người chỉ có thể nghĩ đến ánh sáng khi ở ở trong bóng tối.

Chỉ khi có ác tồn tại, loài người mới có thể từ sâu thẳm tâm hồn hướng về cái thiện.

Ma Long Ba Đầu của Bái Hỏa giáo đã định nghĩa sự tồn tại của bản thân là cái ác tuyệt đối, không thỏa hiệp với loài người, dùng thân phận Thử Thách Cuối Cùng của Loài Người để gieo rắc tuyệt vọng và Địa Ngục, khiến cái thiện chân chính vĩnh viễn không biến mất trên thế gian.

Đây chính là ý nghĩa sự tồn tại của cái ác trong Bái Hỏa giáo.

Chỉ khi ở trong loạn thế, anh hùng mới có thể ra đời.

Chỉ khi ở trong bóng tối, ánh sáng mới có thể đến.

Chỉ khi ở trong tà ác, chính nghĩa mới có thể hiển hiện.

Chỉ khi ở trong tuyệt vọng, hy vọng mới có thể tồn tại.

Cũng giống như ban đầu ở thế giới Black Bullet, Noah đã thất vọng trong sự căm ghét của loài người, lựa chọn từ bỏ việc cứu rỗi họ, nhưng cuối cùng, lại trong chính sự thất vọng đó mà chứng kiến hy vọng mong manh còn sót lại của loài người.

Hiện tại, Athena tái hiện Hòn Đảo Xà Yêu, tái hiện truyền thuyết thần thoại, dùng điều này để diễn tả sự giác ngộ của bản thân.

Nàng sẽ không thỏa hiệp với loài người.

Chỉ khi đánh bại nàng, mới có thể trở thành anh hùng chân ch��nh.

Chỉ là, giờ đây, sự giác ngộ này lại không phải nhằm vào toàn bộ loài người mà phát ra.

Lần này, tái hiện truyền thuyết Hòn Đảo Vô Hình, Athena chỉ vì một cá nhân.

Đó chính là Noah.

Không phải đối mặt với toàn bộ loài người để khiêu chiến, mà là đối mặt với một cá nhân để quyết đấu.

Ở đây, nữ thần tên Athena đã thể hiện một sự giác ngộ và khí phách tuyệt đối không kém hơn Thử Thách Cuối Cùng của Loài Người.

Hiểu được điều này, toàn bộ thân thể và tinh thần Noah bắt đầu nóng lên, một luồng sức mạnh bùng nổ tuôn ra từ sống lưng hắn.

Ở đây, Noah cuối cùng đã bùng cháy lên chân chính ý chí chiến đấu.

Để không phụ sự mong đợi của Athena.

Cũng chính vào lúc này, sự yên tĩnh bị phá vỡ.

"Rắc... rắc..."

Không hề có lý do gì, một tiếng nứt vỡ đột nhiên vang lên.

Noah cùng đoàn người sắc mặt đều đanh lại, chợt quay đầu nhìn về phía nơi phát ra âm thanh.

Ở đó, có một tượng đá.

Chỉ là, trên tượng đá, một vết nứt bỗng nhiên xuất hiện.

Và lần này, lập tức gây ra phản ứng dây chuyền.

"Rắc... rắc rắc rắc..."

Xung quanh đoàn người, từng pho tượng đá không hề có điềm báo trước, bỗng nhiên nứt toác, chằng chịt vết rạn.

Cùng lúc đó, từng luồng lực lượng nguyền rủa cường hãn chấn động từ mỗi pho tượng đá, lan rộng ra khắp bốn phía.

Erica, Liliana và Ena ba người không chút do dự rút vũ khí ra, nhanh chóng nhảy lên, tạo thành thế tam giác bao vây Noah và Yuri vào giữa, cảnh giác cao độ.

Gần như cùng lúc đó, tiếng nứt vỡ im bặt.

"Ầm ——!"

Một pho tượng đá đột nhiên nổ tung, bắn tung tóe vô số mảnh đá vụn lên trời.

"Rầm rầm rầm rầm rầm ——!"

Theo từng tiếng nổ vang lên, từng pho tượng đá lần lượt nổ tung, cuộn lên từng trận bụi mù.

Chợt, từng bóng người chậm rãi xuất hiện từ trong làn bụi mù tràn ngập khắp không gian.

"A..." Yuri không khỏi thốt ra một tiếng kinh hô nhỏ.

Không chỉ Yuri, ngay cả Erica, Liliana và Ena ba người cũng không khỏi siết chặt vũ khí trong tay.

Noah cau chặt mày, ánh mắt sắc bén quét khắp xung quanh.

Chỉ thấy, từ trong từng trận bụi mù ấy xuất hiện là từng người một.

Từng người trước kia còn là tượng đá, giờ đây lại biến thành những Chiến Sĩ loài người bình thường.

Tuy nhiên, những Chiến Sĩ này lại không một ai có con ngươi, đôi mắt của họ toàn bộ là tròng trắng dữ tợn, làn da trên người cũng hiện ra trạng thái khô quắt, thân thể càng lung lay đứng, hệt như từng bộ thây khô.

Cảnh tượng tương tự, Noah đã từng nhìn thấy.

Trong trận chiến với Voban, những người chết được Voban triệu hồi bằng quyền năng "Death Ring" để chiến đấu cho mình, chính là trong trạng thái như vậy.

"Cẩn thận!" Erica không khỏi lớn tiếng hô.

"Athena cũng là Thần Minh Phủ, có thể ban cho loài người cái chết, cũng có thể thao túng người chết. Những người này rất có thể chính là những Chiến Sĩ loài người đã khiêu chiến Xà Yêu thất bại, bị nữ yêu tóc rắn Medusa hóa đá, rồi được Athena tái hiện lại!"

Lời vừa dứt.

Đám người chết bao vây xung quanh đoàn người đột nhiên ngẩng đầu, thân thể lung lay cũng lập tức đứng vững.

Khoảnh khắc sau đó, từng người chết đó liền xông tới.

Nhìn thấy cảnh tượng từng người chết tay cầm vũ khí, như dã thú điên cuồng xông tới, Noah chậm rãi siết chặt nắm đấm.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho cộng đồng độc giả Tàng Thư Viện.