Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi đi.

Dường như chỉ trong khoảnh khắc, ngày đầu tiên của Lễ hội Tinh Linh Kiếm Vũ đã chính thức khép lại.

Và hôm nay, khi trời vừa rạng, cả khu rừng chìm trong một bầu không khí tĩnh lặng lạ thường, hoàn toàn không còn sự căng thẳng như ngày hôm qua.

Điều đó cũng là lẽ đương nhiên.

Bởi lẽ, những đội ngũ khác, họa hoằn lắm mới có thể tìm thấy ba cá nhân có năng lực sánh ngang với Phi-a-na (Fianna).

Thế nên, trong khi Phi-a-na đã dựng lên một cứ điểm vững chắc cho doanh trại của mình, giúp đồng đội có thể an tâm nghỉ ngơi suốt đêm, thì các đội khác chắc hẳn đã phải dốc toàn lực làm việc không ngừng nghỉ để kịp hoàn thành công sự.

Trong tình cảnh ấy, hôm nay, các Tinh Linh Sứ của những đội còn lại hẳn là không còn chút sức lực nào để hành động ngay lập tức, mà đa phần đều đang ẩn mình trong cứ điểm để nghỉ ngơi chăng?

Chính vì lẽ đó, khu rừng tự nhiên chẳng còn náo nhiệt như ngày hôm qua nữa, mà trở nên bình lặng lạ thường, cứ như thể chưa từng có biến cố gì xảy ra.

Sự yên bình này sẽ bị phá vỡ vào lúc nào, không ai hay biết.

Tuy nhiên, Nô-a (Noah) lại có một giấc ngủ thật ngon, thật thoải mái.

Đợi đến khi trời sáng rõ, Nô-a mới uể oải tỉnh giấc, nhìn trần lều vừa đập vào mắt, rồi vươn vai một cái, ngồi dậy.

Bên cạnh Nô-a, Bạch Ngân Tiểu Kiếm và Bạch Kim Tiểu Kiếm vẫn nằm đó. Dù ánh sáng trên thân kiếm đã được thu lại, nhưng chúng vẫn toát ra một vẻ sâu sắc khó tả.

Nhìn Bạch Ngân Tiểu Kiếm và Bạch Kim Tiểu Kiếm nằm đó, đặc biệt là Bạch Ngân Tiểu Kiếm, Nô-a khẽ thở dài.

“Quả nhiên, nàng vẫn còn rất để tâm sao?”

Thông thường, khi không có ai ngủ cùng bên cạnh Nô-a, Ít-tơ (Est) đa phần sẽ hóa thành hình người, trần trụi chui vào lòng chàng mà ngủ một giấc thật thoải mái.

Nhưng hôm nay, Ít-tơ lại hoàn toàn không có dấu hiệu xuất hiện, rõ ràng chuyện ngày hôm qua vẫn còn ảnh hưởng ít nhiều đến cô Tinh Linh thiếu nữ này.

“Cứu Thế Thánh Nữ, A-rê-xi-a Ít-rít (Areishia Idriss)...”

Nô-a khẽ vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve thân Bạch Ngân Tiểu Kiếm, trong đầu chàng hiện lên hình ảnh Hồng Liên đeo mặt nạ.

“Cho dù không xét đến vấn đề lời nguyền của Ít-tơ, thời đại mà Cứu Thế Thánh Nữ từng tung hoành cũng đã cách đây ít nhất mấy trăm năm rồi. Nghĩ thế nào đi nữa, người kia cũng không thể là Thánh Nữ được chứ?”

Tuy nhiên, Nô-a lại không hề nghi ngờ cảm nhận của Ít-tơ.

Dù sao đi nữa, ngoài Nô-a ra, Cứu Thế Thánh Nữ chính là khế ước nhân duy nhất trong cả cuộc đời Ít-tơ, và cũng là vị chủ nhân đã qua đời vì lời nguyền của nàng. Ít-tơ không thể nào nhận lầm khí tức của người ấy được.

Thế nhưng, chính Ít-tơ cũng đã nói, khí chất của Hồng Liên lại khác biệt rất lớn so với vị chủ nhân đời trước trong ký ức nàng, chỉ là trong khí tức mơ hồ có xuất hiện những tia cảm giác của Thánh Nữ mà thôi.

Vì vậy, dù suy nghĩ thế nào, Hồng Liên cũng không thể là Cứu Thế Thánh Nữ được.

Tuy nhiên, giữa Hồng Liên và Cứu Thế Thánh Nữ chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó.

Đây chính là điều Nô-a trăn trở.

“Ẩn khuất bên trong, chắc chắn còn sâu xa hơn những gì mình nghĩ phải không?” Nô-a lại một lần nữa thở dài.

“Đành chỉ có thể tùy cơ ứng biến vậy.”

Nói rồi, Nô-a quay đầu, nhẹ nhàng vuốt thân Bạch Ngân Tiểu Kiếm, khẽ lẩm bẩm như tự nói với chính mình.

“Dù sao đi nữa, ngươi vẫn còn có ta...”

Không biết có phải vì nghe thấy lời Nô-a nói không, thân Bạch Ngân Tiểu Kiếm hơi khẽ lấp lánh một vầng sáng, phảng phất như đang đáp lại chàng.

Nô-a lúc này mới mỉm cười, cầm cả hai thanh tiểu kiếm lên, đeo vào vỏ kiếm sau lưng, rồi dùng áo khoác đồng phục của Học viện Tinh Linh A-rê-xi-a phủ lại, sau đó mới đứng dậy, bước ra khỏi lều.

***

Thời tiết hôm nay không còn u ám như ngày hôm qua, dù vẫn còn chút sương mù giăng mắc trong không khí, nhưng ánh mặt trời đã từ từ xuyên qua tầng mây chiếu rọi xuống. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, màn sương này sẽ hoàn toàn tan biến.

Vừa bước ra khỏi lều, Nô-a ngửi thấy đầu tiên là mùi khét của đống lửa bị dập tắt, sau đó là một hương thơm xộc thẳng vào mũi.

“Mùi gì thế nhỉ?”

Bị hương vị hấp dẫn, Nô-a quay đầu nhìn về phía hồ nước.

Nơi đó, một thiếu nữ đang vừa ngân nga hát, vừa lấy nước, bận rộn bên bờ hồ.

“Hừm hừm ~ ~ ~ hừm hừm ~ ~ ~ hừm hừm hừm ~ ~ ~”

Dưới tiếng hát trong trẻo có phần dễ nghe, mái tóc dài màu vàng nhạt tuyệt đẹp của thiếu nữ tản ra ánh sáng chói mắt dưới ánh mặt trời.

Rin-xlét (Rinslet) vẫn như mọi khi trong ký túc xá, khoác chiếc tạp dề bên ngoài bộ đồng phục, dùng những thao tác thoăn thoắt hoàn toàn không tương xứng với thân phận thiên kim tiểu thư, dựng một khúc gỗ làm thớt, tâm trạng vô cùng tốt mà dùng dao phay cắt gọt trái cây dại.

Kế bên Rin-xlét, đột nhiên xuất hiện một chiếc bàn bếp giản dị.

Nàng dùng mặt cắt của một cây cổ thụ làm bàn nấu ăn, và xếp đá thành lò nướng. Kế bên còn có những khối băng dùng để bảo quản cá vừa câu dưới hồ lên, hẳn là thành quả Ma thuật Băng thuộc tính mà Rin-xlét vốn tinh thông đã tạo ra.

Đương nhiên, việc chuẩn bị tất cả những thứ này, hiển nhiên là để nấu bữa ăn.

“Đến cả việc nấu ăn nơi dã ngoại mà cũng thuần thục đến thế, cô bé này, thực sự là một tiểu thư khuê các sao?” Nô-a thầm cảm thán.

“Tuy nhiên, không thể phủ nhận, Rin-xlét cũng thật sự rất hiền thục.”

Trong lúc cảm thán, Nô-a cố ý thả nhẹ bước chân, tiến đến sau lưng Rin-xlét.

“Hừm hừm hừm ~ ~ ~ hừm hừm hừm ~ ~ ~”

Rin-xlét dường như chẳng hề hay biết việc Nô-a đang đến gần, vẫn với tâm trạng vô cùng vui vẻ, dùng thao tác thoăn thoắt cắt gọt trái cây và rau dại.

Chứng kiến cảnh tượng này, ánh mắt Nô-a không kìm được mà chuyển sang vị trí tai của Rin-xlét.

Cái vành tai trắng ngần như tuyết đó, lần trước chính vì trò đùa dai của Nô-a mà đã đỏ bừng lên một cách thảm hại.

(Nhắc đến, vành tai dường như là điểm mẫn cảm của Rin-xlét thì phải?)

Nghĩ vậy, Nô-a lại nảy sinh ý muốn trêu chọc.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến “bi kịch” xảy ra sau trò đùa dai lần trước, Nô-a vội vàng gạt bỏ ý nghĩ đó, trực tiếp vươn tay, vỗ nhẹ vào vai Rin-xlét.

“Á á á!” Rin-xlét lập tức bật ra tiếng kêu đáng yêu, vai khẽ run lên, rồi đột ngột quay đầu lại.

“Ai... Ai thế?!”

“Là ta đây.” Nô-a nhìn Rin-xlét với vẻ mặt kinh hãi như vậy, không khỏi bật cười.

“Can đảm của ngươi sao lại bé tẹo thế?”

“Ai bảo ngươi lẳng lặng tiến đến gần ta? Ngay cả tiếng bước chân cũng không nghe thấy gì cả!” Rin-xlét có chút tức giận, nhưng ngay sau đó nàng lại nhớ đến chuyện lần trước, gương mặt ửng đỏ, vội vàng bưng kín vành tai của mình.

“Chẳng... Chẳng lẽ, ngươi lại muốn thổi hơi vào tai ta sao?”

Nhìn Rin-xlét với gương mặt đỏ bừng trừng mắt nhìn mình, Nô-a ngược lại thấy vui vẻ.

“Vừa nãy quả thật có ý nghĩ đó, nhưng lập tức ta đã gạt bỏ rồi. Ta không muốn lại ‘thân cận’ ngươi đâu.”

“Thật sao?” Rin-xlét có chút yên lòng, nhưng ngay sau đó nàng lại sững sờ, rồi lại tức giận.

“Thế nhưng, ‘không muốn lại thân cận ta’ là ý gì? Chẳng lẽ ta đáng ghét đến vậy sao?”

“Điều đó ngược lại không phải.” Nô-a trực tiếp phủ nhận.

“Nói về ngươi, thực ra ta còn khá có hảo cảm đấy chứ.”

“Hả?” Rin-xlét lại khẽ giật mình, ngay lập tức gương mặt nàng lại đỏ ửng, cúi đầu xuống, hai ngón tay xoắn vào nhau.

“Thật... Thật vậy sao?”

Nhìn Rin-xlét thẹn thùng xoắn ngón tay, Nô-a thực sự cảm thấy trái tim mình đập thình thịch.

Cô bé này, nếu nhìn kỹ, quả thực rất đáng yêu...

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Nô-a không khỏi giật mình kinh hãi, vội vàng lắc đầu, xua đi những tư tưởng lệch lạc trong đầu, rồi chuyển sang chuyện khác.

“À phải rồi, những người khác đâu cả rồi?”

“Khơ-leo (Claire) đi hái trái cây dại rồi, Ê-lít (Ellis) thì vẫn đang dùng Phong Tinh Linh để dò xét động tĩnh của các đội khác, còn Phi-a-na (Fianna) chắc hẳn đang hoàn thiện kết giới chăng?” Rin-xlét dường như cũng bị chuyển hướng sự chú ý, những vệt hồng trên mặt đã tan đi không ít, nàng thành thật trả lời.

“Chốc nữa cơm sẽ xong ngay thôi, đến lúc đó ngươi hãy đi thông báo mọi người ra ăn cơm nhé.”

“Không thành vấn đề.” Nô-a sảng khoái gật đầu.

Cũng chính lúc này, Ê-lít đang dùng Ma thuật Tinh Linh bay lượn chậm rãi đáp xuống, tiến đến trước mặt Nô-a và Rin-xlét.

Dường như đã nhận ra bầu không khí giữa Nô-a và Rin-xlét có phần quỷ dị, Ê-lít khẽ nhíu mày.

“Hai người đang làm gì vậy?”

Nghe vậy, Nô-a còn chưa kịp thốt lời, Rin-xlét đã vội vàng lắc đầu lia lịa, cứ như thể đang chột dạ vậy.

“Không có... Không có gì cả! Làm sao có thể có chuyện gì chứ? A ha ha!”

***

Đừng nói là Ê-lít, ngay cả Nô-a cũng rất muốn nói với Rin-xlét rằng, nàng nói như vậy, ngược lại càng thêm đáng ngờ.

Để tránh rắc rối nảy sinh, Nô-a tiến lên, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

“Trông ngươi có vẻ vội vã, có chuyện gì xảy ra ư?”

“Không sai.” Lúc này, biểu cảm của Ê-lít mới trở nên trịnh trọng, nàng đáp.

“Có một đội đang tiến đến phía chúng ta.”

Lập tức, Nô-a và Rin-xlét đều ngẩn người.

Nội dung chương truyện này là kết tinh lao động của đội ngũ dịch thuật Tàng Thư Viện.