Trưởng trấn sắc mặt đắng chát vài phần, nói: "Các đội viên thủ vệ đã chết gần hết rồi, còn những người sống sót... tôi thấy rất nhiều người đã đứng vào hàng ngũ của ngài, cho nên nơi này sẽ không còn ai dám mạo phạm ngài nữa."

"Hi vọng là vậy." Richard nhẹ gật đầu, tay khẽ vung về phía trước, nói: "Chúng ta từ vị diện khác mà đến, nhưng tuyệt không phải những con quỷ của giết chóc và hủy diệt. Đừng để bị vị Dũng Khí Chi Thần yếu ớt kia lừa gạt nữa, chúng ta cũng có chư thần đứng sau lưng, hơn nữa còn mạnh mẽ hơn! Liuse!"

Liuse đáp lời tiến lên, mở quyển Sách Thời Gian trong tay, một đạo thần thuật chúc phúc liền giáng xuống lão trưởng trấn. Trưởng trấn mặt mày kinh ngạc, còn toàn bộ dân trấn đều thấy rõ một luồng ánh sáng chói lọi rơi xuống trên người trưởng trấn. Luồng ánh sáng đó vô cùng rực rỡ, quang minh và ấm áp, dù mang theo cảm giác tang thương của dòng chảy thời gian, nhưng cũng tràn đầy sinh cơ bừng bừng, bất diệt không ngừng, thể hiện rõ trận doanh của Chân Thần, tuyệt nhiên không phải hắc ám và tà ác. Thuật Chúc Phúc chỉ là một thần thuật phụ trợ đơn giản, vốn không giống các loại thần thuật trị liệu hay nguyền rủa là những thuật pháp cốt lõi của hệ thống thần thuật. Thế nhưng, trong số các thần thuật cấp thấp, hiệu ứng quang ảnh của nó lại là chói mắt và rực rỡ nhất.

Tận mắt thấy hiệu quả của thần thuật, dân chúng trong trấn lập tức xôn xao.

Richard nắm chặt thời cơ lớn tiếng nói: "Mục đích chúng ta đến đây là để đi theo sự chỉ dẫn và vinh quang của Chân Thần! Cho nên từ giờ trở đi, trấn Joseph chính là lãnh địa của ta. Ta, Richard. Archimonde, chính là lãnh chúa của nơi đây và của các ngươi. Tất cả sản nghiệp của Hiệp sĩ Kaye và Nam tước Fossa ở nơi này, đều sẽ do ta tiếp quản."

Lời tuyên bố của Richard vừa dứt, dân chúng trong trấn lại trở nên tĩnh lặng. Những cuộc chinh chiến giữa các quý tộc thường xuyên xảy ra; trong số họ, phần lớn là những lãnh dân đã sinh sống nhiều đời tại bản địa, một số ít là dân tự do có nghề. Dù ai làm lãnh chúa, họ vẫn là lãnh dân, cuộc sống cũng sẽ không thay đổi gì nhiều, chỉ là nộp thuế có thể nhiều hơn một chút mà thôi. Thế nhưng, sau mấy trận chiến đấu vừa qua, rất nhiều chiến binh đã chết dưới tay Richard, đặc biệt là các dân binh. Thân nhân của họ cơ bản đều là người địa phương, đương nhiên sẽ căm ghét Richard. Mối thù hận hình thành từ mối thù máu này rất khó hóa giải. Richard hiểu rõ điều đó và cũng không muốn hóa giải. Với tình hình hiện tại, chỉ cần dùng nỗi sợ hãi để khuất phục họ là đủ.

Trưởng trấn hỏi một vấn đề cốt yếu: "Richard đại nhân, ngài định vĩnh viễn biến nơi này thành lãnh địa của mình ư?"

Richard nhìn lão trưởng trấn một chút, nói đầy thâm ý: "Đương nhiên! Nhưng ta có một trụ sở khác và sẽ rời đi ngay. Khi ta không có mặt ở đây, mọi việc sẽ tùy thuộc vào ngươi. Lúc ta trở lại lần nữa, đừng để ta phải thất vọng là được. Hiện tại, tất cả thuế các ngươi vốn định nộp cho Kaye, hãy giao nộp lên!"

Trưởng trấn vẻ mặt đau khổ, đang định giải thích vài câu rằng bây giờ chưa đến thời điểm thu thuế theo truyền thống. Đằng sau ông ta, từ trong đám dân trấn đột nhiên vang lên một tiếng gào thét chói tai: "Các ngươi, những ác quỷ đến từ vị diện khác, hãy cút khỏi thế giới của chúng ta!"

Một tên thiếu niên mười mấy tuổi thét lên chói tai, vung một thanh đoản kiếm không biết tìm thấy từ đâu, xông về phía Richard!

"Hài tử, trở về!" Theo sau thiếu niên, một tráng hán trung niên chạy vọt ra, thân thể cường tráng cùng làn da đen sạm biểu lộ sức mạnh phi thường. Ông ta muốn ngăn cản thiếu niên, nhưng ông ta đã chậm một bước.

"Vì Dũng Khí Chi Thần!" Thiếu niên cao giọng thét lên, nhảy vọt lên, lao về phía Richard!

Nhưng mà thân thể của hắn trên không trung bỗng nhiên mất đi sức lực, giữa chừng đã ngã xuống đất, giãy giụa vài lần rồi bất động hẳn. Từ vị trí lưng bên bẩn thỉu của cậu ta, một vết thương mảnh từ từ xuất hiện, máu đang từ từ tuôn ra từ vết thương, nhuộm đỏ y phục trên lưng cậu ta.

Spray vẫn đứng tại chỗ cũ, dường như chưa từng di chuyển. Chỉ có điều Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả không biết đã ra khỏi vỏ từ lúc nào. Giờ phút này một giọt máu tươi đang nhỏ xuống từ mũi đao, ngoài ra, mũi đao sạch sẽ như vừa được rèn luyện, không để lại dù một chút vết tích.

"Nhi tử! Ta sẽ liều mạng với các ngươi!" Tráng hán hai mắt đỏ ngầu tơ máu, vung nắm đấm khổng lồ, lao nhanh về phía Richard!

Thiếu nữ lại khẽ động đậy, sau đó lại có một giọt máu tươi lăn xuống từ lưỡi đao Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả vốn đã sạch sẽ.

Đại hán giãy dụa đi thêm hai bước, rồi mới đổ sụp xuống bên chân trưởng trấn. Máu rất nhanh liền thấm ướt đế giày của trưởng trấn.

Richard dường như không nhìn thấy hai thi thể mới đổ xuống, chỉ lạnh nhạt nói với trưởng trấn: "Nhìn thấy không? Ta xưa nay không đe dọa suông, sự kiên nhẫn và tôn nghiêm của ta cũng không dung thứ sự khiêu khích. Ta chỉ là hành xử theo truyền thống quý tộc, nhưng nếu các ngươi không nguyện ý trở thành lãnh dân của ta, mà nhất định phải trở thành kẻ thù của ta, đó chính là các ngươi đang ép ta biến thành ma quỷ. Ma quỷ không cần lãnh dân."

"Ta hiểu được. Đại nhân ngài xin chờ một chút, ta sẽ lập tức mang đến khoản thuế của quý tiếp theo lẽ ra phải nộp." Trưởng trấn vẻ mặt đau khổ, quay trở về căn lầu nhỏ của mình.

Sau một lát, Richard mang theo khoản thuế của quý tiếp theo của trấn Joseph: một trăm kim tệ, hai tấm da lông ma thú và hai rương sách, rời đi tiểu trấn. Hai rương sách này là tất cả các loại văn tự được đóng thành sách có thể tìm thấy trong trấn Joseph, với đủ loại thể loại, chúng được coi là để bù vào ba trăm kim tệ tiền thuế. Trong mắt trưởng trấn, số sách này gộp lại vẻn vẹn có giá trị mười, hai mươi kim tệ, mà lại có thể được dùng để bù ba trăm kim tệ thì đương nhiên là một chuyện tốt.

Ba mươi hàng binh cũng đi theo hắn rời đi. Trong suốt quá trình thu thuế, họ còn nhận được ánh nhìn dò xét nhiều hơn cả Richard. Hầu như mỗi hàng binh ở trấn Joseph đều có người quen biết; dù sao lãnh địa chỉ lớn chừng đó, mấy chục năm qua, các nhóm lãnh dân phụ thuộc vào lãnh địa đã sớm hình thành mối quan hệ phức tạp và rắc rối.

Các hàng binh tay đã nhuốm máu, đến đây đã không còn đường lui, không thể không tiếp tục theo Richard chiến đấu. So với những dân trấn dám xông về phía Richard, họ đã dập tắt ý chí phản kháng. Những hàng binh đã từng thấy qua thực nhân ma và mãnh thú tấn công, biết rằng mọi sự phản kháng đều là phí công.

Mãi đến giữa trưa ngày thứ hai, viện quân của Nam tước mới đến trấn Joseph. Đây là một đội quân vài trăm người, xét về quy mô thì vượt xa đội quân của Tước sĩ Mintai, nhưng mà chỉ có ba Kỵ sĩ Thụ phong dẫn dắt đội quân này, trong đội ngũ cũng chỉ có hơn mười lão binh cấp năm. Có thể nói, đội quân này, tuy được chất đống dựa vào số lượng, nhưng sức chiến đấu trên thực tế kém xa đội quân của Mintai đã bị tiêu diệt. Đây cũng là nguyên nhân họ phải mất trọn một ngày để đi quãng đường chưa đầy hai mươi cây số.

Nam tước đã điều động hơn phân nửa quân đội trong lãnh địa, vốn dĩ phải do một vị Tước sĩ đích thân lĩnh quân. Thế nhưng, khi tin tức về việc Kaye mất tích, Mintai và Huber tử trận truyền về, hai vị Tước sĩ còn lại lại đột nhiên đổ bệnh, nghe nói đến cả giường cũng không bước xuống nổi, đương nhiên càng không thể ra mặt dẫn binh chinh chiến. Bản thân Nam tước đã qua năm mươi tuổi, một chiến lực cấp tám khi ra chiến trường cũng chỉ là một kẻ thí mạng cao cấp hơn một chút, càng không thể đích thân dẫn quân. Cho nên cuối cùng, ba Kỵ sĩ Thụ phong vốn thường xuyên đắc tội người khác đã bị đẩy ra tiền tuyến.

Sau khi đội tuần tra tiền tiêu liên tục xác nhận những kẻ xâm lược đã rời khỏi trấn Joseph, đại quân mới ầm ầm tiến vào tiểu trấn, một lần nữa tiếp quản mảnh lãnh địa này.

Khi biết rõ Richard đã làm những gì ở nơi này, ba Kỵ sĩ Thụ phong đều giận tím mặt, khẳng định trưởng trấn và dân chúng trong trấn có hiềm nghi cấu kết với kẻ xâm nhập. Sau khi tra khảo, bắt bớ và đe dọa, các Kỵ sĩ Thụ phong đã thu được một khoản tiền thuế gấp đôi số Richard đã lấy đi, như là cái giá để trấn Joseph chứng minh sự trong sạch của mình và một lần nữa trở về với lãnh địa của Nam tước. Đương nhiên, trước mặt bọn họ, không đời nào có chuyện dùng sách vở hay những vật tương tự để bù vào tiền thuế.

Những cư dân hơi giàu có một chút trong trấn, chỉ cần không thể đưa ra chỗ dựa là thân tộc có thế lực đủ mạnh, cũng đều bị cướp sạch một lượt.

Cùng lúc đó, hơn phân nửa số mạo hiểm giả còn lưu lại ở trấn Joseph cũng bị bắt giữ. Những mạo hiểm giả này bị coi là đồng lõa hỗ trợ kẻ xâm lược tác chiến, cũng chính là bằng chứng công lao quân sự của đội quân này trong chuyến đi lần này. Trong quá trình bắt giữ mạo hiểm giả, đương nhiên đã xảy ra một vài xung đột vũ trang, đồng thời cũng có mấy người thiệt mạng. Nhưng trước mặt quân chính quy có ưu thế tuyệt đối về số lượng, những mạo hiểm giả vùng dậy phản kháng cuối cùng chỉ có thể chạy thoát vài người.

Trong mắt ba Kỵ sĩ Thụ phong, đám mạo hiểm giả không rõ lai lịch chẳng phải lãnh dân, cũng chẳng phải dân tự do, giết cũng chẳng sao, chính là đối tượng tốt nhất để bị coi là công lao quân sự. Ai có thể đảm bảo họ không phải là kẻ dẫn đường cho quân xâm lược chứ?

Về phần trấn Joseph, đó là lãnh địa của Hiệp sĩ Kaye. Hiện tại bản thân Kaye chẳng những mất tích, ngay cả vợ con ông ta cũng bị kẻ xâm lược bắt đi cùng. Nếu tìm kiếm một người thừa kế Tước sĩ trong số thân nhân nhánh thứ của Hiệp sĩ Kaye thì sẽ là một cuộc đấu tranh dai dẳng và phức tạp, thậm chí Nam tước Fossa còn có thể tìm chút lý do để thu hồi mảnh đất phong này. Dưới loại tình huống này, trấn Joseph chính là một miếng thịt vô chủ, ai cũng có thể đến cắn một miếng, dù sao cũng không phải lãnh địa của họ, đương nhiên không đáng để đau lòng. Còn cái gọi là tiền thuế thu lại, phần lớn sẽ trở thành quân lương cho hành động lần này, chảy vào túi các Kỵ sĩ Thụ phong và mấy sĩ quan chỉ huy, một phần nhỏ thì nộp lên cho Nam tước.

Trấn Joseph bị cướp sạch hoàn toàn, hiện tại dân chúng trong trấn đến cả việc làm sao để qua được mùa đông này cũng đã thành vấn đề. Thu nhập chủ yếu của họ đến từ các mạo hiểm giả vãng lai, lính đánh thuê, lữ khách và các đoàn thương nhân, mà sau cuộc phong ba này, đám mạo hiểm giả trong thời gian ngắn sẽ không dám đặt chân đến lãnh địa của Nam tước. Thế nhưng, ba Kỵ sĩ Thụ phong kia, ai sẽ quan tâm đến sự sống chết của dân chúng trong trấn chứ? Đó cũng không phải lãnh địa của họ, đó là trách nhiệm của Hiệp sĩ Kaye đã mất tích.

Tất cả mọi chuyện xảy ra, đều đúng như Richard dự đoán.

Công sức chuyển ngữ và biên tập này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép đều không được chấp thuận.