Đoạn đường ban đêm không hề gặp bất kỳ trở ngại nào, mãi cho đến tận trấn Joseph, vị kỵ sĩ được phong tước thậm chí cảm thấy mọi chuyện thuận lợi đến khó tin. Hắn không hề hay biết rằng, khi con mãnh thú tiên phong kia biến mất trong màn đêm, Richard đã nắm rõ lộ trình của hắn và không hề ra tay tấn công. Bởi lẽ, so với năm trăm chiến sĩ này, Richard còn có một m���c tiêu quan trọng hơn đang chờ đợi.

Giờ phút này, Richard đang đứng trên một ngọn đồi nhỏ bên ngoài cảng thành, nhìn xuống ngôi thành thị phồn hoa. Chỉ những thành thuộc lãnh địa nam tước mới có thể được xem là một thành thị đúng nghĩa. Dù cho ở Norland, một thành phố với hơn vạn dân cư cũng được coi là có quy mô đáng kể. Trên thực tế, do lương thực tại vị diện này dồi dào hơn, hơn nữa loài người chiếm vị trí chủ đạo trong số các chủng tộc đa dạng, nên dân số thành thị còn nhiều hơn Norland. Cảng thành thuộc lãnh địa nam tước ước chừng có năm trăm dân binh canh gác, do một kỵ sĩ được phong tước thống lĩnh, phần lớn là những chiến sĩ cấp một, cấp hai. Tiêu chuẩn này trên thực tế cũng chỉ tương đương với những người đàn ông khỏe mạnh bình thường.

Giờ phút này, Richard cầm trên tay một tấm bản đồ, dùng bút đánh dấu hai điểm trên đó – đây là vị trí các mãnh thú tiên phong truyền về qua sóng ý thức. Hắn nối hai điểm lại, rồi kéo dài về phía trước, cuối cùng khoanh tròn trấn Joseph. Ước tính sơ bộ, Richard biết đội quân này sẽ mất khoảng hai giờ để đến được trấn Joseph. Thế là, Richard quay người, nói với đám người đang nghỉ ngơi trên gò núi bằng nhiều tư thế khác nhau: "Nghỉ một giờ! Sau một giờ chúng ta hành động!" Năm trăm chiến sĩ, về mặt binh lực thông thường mà nói, không phải là quá mạnh, nhưng trong một cuộc chiến đấu đô thị, trên sân nhà của đối phương, họ vẫn có thể gây ra mối đe dọa đáng kể.

Oral huýt sáo, nói: "Thủ lĩnh, nếu gặp phụ nữ xinh đẹp, xin hãy nương tay, cố gắng bắt sống nhé!" Lời tinh linh khiến đám đàn ông đều bật cười ý nhị. Liuse thì chẳng bận tâm, còn Spray cũng chẳng thèm để ý.

Richard mỉm cười, không bận tâm đến lời trêu chọc của tinh linh, mà lặng lẽ ra lệnh trong ý thức cho những mãnh thú tiên phong khác quay về. Chúng được Richard phân tán để tuần tra trong các khu vực chỉ định; quân đội nam tước chỉ cần rời khỏi doanh trại là không thể thoát khỏi sự giám sát của chúng. Những mãnh thú tiên phong này đều biết vị trí của Richard, thế là nhân lúc bóng đêm, chúng tập trung lại đây. Bản thân sức chiến đấu c���a chúng tương đương với chiến sĩ cấp sáu, dưới sự yểm hộ của bóng đêm và địa hình phức tạp của thành phố, dựa vào giác quan nhạy bén và bản năng của loài dã thú, sức chiến đấu sẽ còn được nâng cao thêm một bậc.

Nửa giờ sau, tất cả mãnh thú tiên phong đều đã trở về bên cạnh Richard. Đúng lúc này, Mẫu Sào lại truyền đến một tin tức: Toàn bộ Ma Hùng đã bị tiêu diệt.

Richard hơi sững lại, lần này Mẫu Sào dường như tốn quá nhiều thời gian. Bởi lẽ hiện tại bên cạnh Mẫu Sào có đến sáu mãnh thú tiên phong hình sức mạnh phụ trợ, hơn nữa bản thân sức chiến đấu của Mẫu Sào đã có thể dễ dàng áp đảo những kẻ địch cấp tước sĩ.

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về chuyện đó. Thời điểm dự định tấn công đã đến. Mười giờ tối, đa số người trong cảng thành thuộc lãnh địa đã chìm vào giấc ngủ say, những người ăn uống vui chơi cũng hẳn đã say mềm. Số lính phòng giữ tuần tra ban đêm sẽ không quá năm mươi người, số còn lại hẳn đều đã về doanh trại ngủ say hoặc về nhà nghỉ ngơi.

Richard vung tay lên, cả đoàn người liền lẳng lặng tiến về phía cảng thành. Hiện tại đang là thời kỳ đặc biệt, cảng thành thuộc lãnh địa được phòng vệ nghiêm ngặt hơn hẳn, nhưng ở trong mắt Richard, mức độ phòng vệ này thật ra cũng chẳng khác gì không có.

Tại một đoạn tường thành khuất nẻo, Thiên ma Cửu Tam Phần đứng dưới chân tường, đưa tinh linh cùng ba kỵ sĩ bộ chiến lên trên. Bức tường thành chỉ cao năm mét, Cửu Tam Phần giơ hai tay lên, gần như có thể đẩy một người lên tới đỉnh tường. Spray cùng Gangde thì trực tiếp nhảy vọt lên, một tay bám vào mép tường thành liền leo lên được đỉnh tường. Richard thì tự thi triển Phiêu Phù Thuật cho mình, rồi trực tiếp bay lên tường thành.

Cách đó trăm thước, một đội lính phòng giữ đang phờ phạc tuần tra dọc tường thành. Richard đưa tay chỉ về phía trước, Spray lập tức cầm theo Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả, lao đi như bay. Đôi chân trần trắng như tuyết của nàng lướt trên tường gạch, bước chân không tiếng động, tốc độ lại càng lúc càng nhanh, cuối cùng thân ảnh biến thành một vệt bóng trắng, trông h���t như một bóng ma lướt qua trong đêm!

Lính tuần tra đều dồn sự chú ý vào hướng đường phố trong thành, gần như không ai quay đầu nhìn bức tường thành cao lớn, lạnh lẽo, vững chắc ngay bên cạnh mình. Spray thì bám sát vào mặt tường bên trong thành mà lướt đi, Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả được kéo lê phía sau nàng. Khoảng cách vài chục mét, với tốc độ cao nhất, Spray chỉ vụt qua trong chớp mắt. Khi hai người lính tuần tra đầu tiên trong đội năm người kia kịp nhìn thấy Spray, họ còn chưa kịp kêu lên thành tiếng thì thiếu nữ đã lướt qua bên cạnh họ! Mũi dao của Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả lướt qua nhẹ nhàng, năm cái đầu lâu lập tức bay lên cao.

Nhìn thấy máu tươi phun tung tóe, đồng tử Richard hơi co lại, sát khí trong người lại đậm thêm vài phần. Hắn sải bước đi về phía cổng thành. Oral, Gangde cùng các kỵ sĩ bộ chiến thì đi đầu lao đến cổng thành, còn Spray đã sớm xông vào tòa tháp canh cổng thành. Trong tháp canh hoàn toàn không có tiếng động nào phát ra, nhưng mùi máu tanh nồng đã bắt đầu lan tỏa. Thiếu nữ đã xông ra từ một cánh cửa khác của tòa tháp, lặng lẽ bám theo một đội lính tuần tra khác. Sau vài tiếng xẹt xẹt khẽ vang lên, thiếu nữ ung dung quay lại như chưa hề có chuyện gì. Khi vài giọt máu dính trên lưỡi đao Vĩnh Miên Chỉ Dẫn Giả rơi xuống, toàn thân nàng liền không còn dính một vết máu nào. Chỉ nhìn gương mặt xinh đẹp, rõ ràng từng đường nét ấy, chẳng ai đoán được nàng vừa làm những gì.

Gangde bất đắc dĩ chậm lại bước chân, giờ đây hắn có chạy tới cũng vô ích, mọi việc đã bị thiếu nữ một mình xử lý xong cả rồi; cây đại phủ trong tay hắn chắc chắn lại phải chịu cảnh đói khát thêm một lần nữa. Oral cùng các kỵ sĩ bộ chiến thì hạ tường thành, di chuyển các chướng ngại vật trên đường, kéo mở cổng thành.

Thiên ma thúc giục chiến mã tràn vào cổng thành, đàn mãnh thú tiên phong cũng lặng lẽ theo sau.

Richard và mọi người liền xoay mình lên chiến mã. Ngay đối diện cổng thành là một đại lộ rộng lớn, thẳng tắp, nối thẳng đến quảng trường trung tâm. Phía bên kia quảng trường hình tròn, chính là thần điện Dũng Khí Chi Thần vĩ đại. Mỗi lữ khách lần đầu đặt chân đến đây, sau khi vào cổng thành, ngẩng đầu lên lần đầu tiên sẽ nhìn thấy thần điện hùng vĩ và tráng lệ kia. Trên đỉnh điện là một nắm đấm khổng lồ năm ngón tay nắm chặt, hướng thẳng lên trời. Trên đó, ngọn lửa từ tháp đuốc rực cháy hừng hực. Đó chính là Thánh huy của Dũng Khí Chi Thần.

Đó cũng là mục tiêu của Richard đêm nay.

Hiện tại chính là thời khắc yếu kém nhất của cảng thành thuộc lãnh địa nam tước. Quân thường trực của lãnh địa đã bị điều đi, từ lúc họ nhận được tin tức cho đến khi quay về, ít nhất cũng phải mất hơn nửa ngày. Cộng cả trong thành, toàn bộ lãnh địa chỉ còn lại bốn kỵ sĩ được phong tước. Dù cảng thành thuộc lãnh địa có xảy ra chuyện gì, vì sự an toàn của bản thân, nam tước phần lớn sẽ không cử toàn bộ hai kỵ sĩ được phong tước đang ở trong thành đi ra.

Do đó, trong danh sách kẻ địch của Richard, hiện tại có thể phải đối mặt là hai kỵ sĩ được phong tước, Thần quan Essien, hai vị mục sư khoảng cấp tám, ba mươi kỵ sĩ thần điện cùng gần trăm tùy tùng, và vài trăm binh lính thủ vệ cấp dân binh. Theo lẽ thường, Richard thua thiệt về mặt sức mạnh. Nhưng Richard đã dốc toàn lực điều động chủ lực của nam tước đi nơi khác, tạo ra cục diện trống rỗng sức mạnh chưa từng có tại cảng thành thuộc lãnh địa. Nếu không nắm bắt được cơ hội chiến lược như thế này, sau này sẽ khó có cơ hội tương tự. Hơn n��a, theo thời gian trôi qua, sẽ có càng nhiều kẻ địch mạnh mẽ hơn tập trung lại.

Nhìn thần điện phương xa, tay nắm trường đao vô danh, Richard bỗng nhiên cảm thấy một ngọn lửa hừng hực đang sôi trào trong lồng ngực! Đây là lần đầu tiên hắn thực sự phát động một cuộc tấn công vào kẻ địch mạnh!

"Toàn thể chú ý, mục tiêu Thần điện Dũng Khí Chi Thần, tốc chiến tốc thắng, tiến công!"

Richard đi đầu thúc giục chiến mã, chiến mã được huấn luyện tốt giương vó sắt, phi nước đại về phía thần điện cách đó ngàn mét. Tiếng vó ngựa lạch cạch dồn dập hòa vào nhau, dần dần vang vọng, mang theo uy áp khiến người ta run sợ. Bên đường, một gian nhà dân mở hé một khe cửa chớp. Một người ghé vào cửa sổ nhìn thoáng ra ngoài, suýt chút nữa kinh hãi thét lên. Hắn lập tức bịt chặt miệng, vội vàng đóng cửa sổ lại, sau đó liền khuỵu xuống đất, không thể đứng dậy nổi.

Mặt đường lại có thêm một loại chấn động trầm đục. Hai Thiên ma bước chân nhanh nhẹn, đi theo đội kỵ binh chạy về phía trước. Giữa các kiến trúc hai bên đường cũng khuất lấp trùng điệp. Chín mãnh thú tiên phong tản ra thành một tuyến, lao vút về phía trước ở hai bên cánh đội hình. Chúng cho thấy sự nhanh nhẹn kinh người, có thể bất cứ lúc nào nhảy lên nóc nhà, chạy vội một đoạn rồi lại nhảy vào một hẻm nhỏ tối tăm nào đó. Chúng không giống với dã thú thông thường, mà có một trí khôn nhất định. Richard hiện có thể ra cho chúng những chỉ lệnh đơn giản, bao gồm ẩn nấp, tự do hoạt động, dừng lại quan sát tại một vị trí nào đó, và tấn công một kẻ địch đặc biệt.

Khi còn cách thần điện chưa đến năm trăm mét, Richard lại thúc giục chiến mã, bắt đầu tăng tốc một lần nữa. Thế là tiếng vó ngựa càng thêm dồn dập, như sấm rền trước cơn mưa lớn. Một quán rượu đèn đuốc sáng trưng ven đường bỗng nhiên mở toang cửa, hai gã đại hán nồng nặc mùi rượu bước ra. Họ mặc quân phục lính phòng giữ, xem ra hẳn là lính trực tuần đêm nay, mà lại đều đã say lướt khướt trong quán rượu. Họ dò xét nhìn ra đường, muốn xem thứ gì đã quấy rầy cuộc vui vừa rồi của họ.

Khi thấy đội kỵ binh đang lao đến, một gã say rượu lập tức há hốc mồm, lẩm bẩm: "Trời ơi, cái quái gì thế kia!?" Gã lính phòng giữ còn lại, có vẻ tỉnh táo hơn một chút, từ xa đã nhìn thấy thân ảnh kinh khủng của Thiên ma, lập tức la hoảng lên: "Là quỷ từ vị diện khác! Trời đất ơi, chúng đã vào thành, mau đi đánh cảnh báo! Nhanh..." Hắn còn chưa kịp la hét tiếp thì, một mũi tên bỗng nhiên bay ra từ trong bóng tối, xuyên thủng cổ họng hắn một cách chuẩn xác, chặn đứng hoàn toàn tiếng la hét còn lại. Còn gã say rượu kia thì loạng choạng, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì một kỵ sĩ bộ chiến đã bất ngờ phóng ngựa lao tới, tựa như một cơn lốc quét qua. Chiến phủ trong tay vung lên như chớp, đầu của tên lính phòng giữ say rượu kia lập tức bay vút lên cao!

Đội kỵ binh ầm ầm lướt qua trước cửa quán rượu, sau đó hai Thiên ma cũng lướt qua, khiến những người trong quán rượu lập tức vứt bỏ mọi ý định muốn chạy ra ngoài, hốt hoảng đóng sập cửa lớn, thậm chí còn dập tắt luôn cả ánh đèn.

Cổng chính của thần điện đã hiện ra trong tầm mắt. Hai kỵ sĩ thân mang bộ giáp toàn thân màu vàng kim lộng lẫy đứng thẳng tắp trên bậc thang dài, sừng sững như hai pho tượng. Họ thực ra chỉ là những tùy tùng, và chỉ khi đến phiên trực canh gác, họ mới có tư cách khoác lên mình bộ giáp toàn thân vốn chỉ dành cho những kỵ sĩ thần điện thực thụ.

Trường đao của Richard vẫn treo bên yên ngựa. Hắn không hề chậm lại, thúc ngựa lao thẳng lên bậc thang thần điện!

Lính thủ vệ thần điện đã phát hiện kẻ địch đang ập đến. Một người giơ cao cự kiếm bằng hai tay, người còn lại thì lớn tiếng la to cảnh báo.

Gió mạnh gào thét, lại có hai mũi tên từ phía sau Richard bay vút tới, bắn thẳng vào hai tên thủ vệ. Tên thủ vệ đang la to cảnh báo trúng tên vào mặt, ngửa mặt ngã xuống. Tên thủ vệ còn lại, dốc toàn lực đề phòng, vẫn kịp dùng kiếm đỡ mũi tên. Dù sao Oral không phải là xạ thủ chuyên nghiệp, khi liên tục bắn nhanh, mũi tên thứ hai sẽ bị giảm đáng kể về độ chính xác và lực sát thương.

Nhưng mà, các kỵ sĩ bộ chiến hai bên xông lên còn nhanh hơn Richard. Họ dọc theo cầu thang, ào lên đ���n cửa thần điện, mượn lực xung kích của chiến mã mà vung rìu chém xuống. Tên thủ vệ thần điện đột nhiên bay ngược ra sau, giáp ngực đã bị chém nứt làm đôi, máu tươi phun xối xả. Kèm theo tiếng 'cạch' lớn, hắn đập mạnh vào cổng chính thần điện, rồi bật ra, ngã vật xuống đất.

Cho đến lúc này, cảnh báo mới bắt đầu vang lên. Tiếng chuông hùng hồn và dồn dập vang vọng khắp bầu trời cảng thành thuộc lãnh địa, không chỉ khiến tất cả những người đang say ngủ bừng tỉnh giấc, mà còn làm Fossa vừa mới ngả lưng trên giường đã đột ngột ngồi bật dậy! Sắc mặt nam tước trắng bệch, trái tim sợ hãi gần như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Hắn vọt đến trước cửa sổ, một tay kéo toang rèm cửa, vừa vặn bắt gặp ánh lửa lóe lên từ phía thần điện.

"Đây là... Kẻ xâm nhập đang tấn công thần điện?" Fossa gần như không dám tin vào mắt mình!

Cổng lớn thần điện hoa lệ trang nhã, nhưng không chú trọng phòng ngự. Hai Thiên ma toàn lực va vào, vài lần va chạm, cánh cổng liền ầm ầm đổ sụp vào trong. Trong tiếng vang ầm ầm và bụi đất bay lên, Richard cưỡi ngựa tiến lên vài bước, liền bắt đầu niệm chú ngữ. Không đến ba giây, hai quả cầu lửa liền nối tiếp nhau bay vào thần điện, bên trong lập tức vang lên những tiếng kinh hô hỗn loạn tột độ! Mà lúc này, thần điện bên trong còn chưa có một lính thủ vệ nào kịp chạy đến cổng.

Tầm nhìn của Richard vẫn bị lớp bụi đất bay lên che khuất, không thể nhìn rõ tình hình bên trong thần điện rốt cuộc ra sao. Nhưng mặc kệ bên trong thế nào, cứ tung pháp thuật ra trước đã. Dựa trên thông tin có được, hai phát Hỏa Cầu Thuật này của hắn không phải là bắn mò. Nếu không bị cản trở, vị trí rơi xuống đất đều là ngay trước thần đàn, có thể bao trùm toàn bộ nửa sau của thần điện trong phạm vi uy lực. Trong một không gian bán kín, uy lực của Hỏa Cầu Thuật khi cộng hưởng cũng sẽ tăng lên tương ứng.

"Tiramisu, Cửu Tam Phần! Còn các ngươi nữa, qua bên kia!" Richard vừa hô lớn, vừa chỉ tay về phía bên phải thần điện. Hai kỵ sĩ bộ chiến, tinh linh Oral cùng hai Thiên ma lập tức từ phía bên phải vòng qua thần điện, lao đến căn cứ của các kỵ sĩ thần điện cách đó vài chục mét. Sau lưng bọn hắn, đàn mãnh thú tiên phong như một làn sóng đen, mạnh mẽ lướt qua.

Trong khi đó, Spray thì thừa dịp hỗn loạn, lặng lẽ bám sát tường trượt dọc thần điện. Gangde thì vác ngang cự phủ, sải bước tiến thẳng từ phía chính diện, vừa gầm lên: "Run rẩy đi, lũ bò sát ti tiện!" Một kỵ sĩ bộ chiến cầm trong tay tấm khiên lớn, đi theo bên cạnh Gangde, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào. Đây cũng là thói quen được hình thành sau nhiều trận chiến đấu, dù sao thân hình Gangde quá nổi bật, lại còn thích gầm rú la hét, luôn là kẻ gây chú ý nhất trên chiến trường.

Richard cùng Liuse cũng đi vào thần điện, thì thấy sáu tên kỵ sĩ thần điện vũ trang đầy đủ xông ra từ phía sau các cột trụ hành lang! Đồng tử Richard hơi co lại, và thốt lên: "Sao lại có nhiều kỵ sĩ thần điện thế này!"

Giữa đêm khuya thế này, thông thường mà nói, đa số kỵ sĩ thần điện hẳn đều đang nghỉ ngơi, chỉ có tối đa ba bốn kỵ sĩ trực đêm luân phiên. Thế nhưng việc sáu kỵ sĩ khoác trọng giáp toàn thân đồng thời xuất hiện, thì quả thực rất bất thường. Tuy nhiên, khi Richard nhìn thấy cảnh tượng trước thần đàn, hắn liền hiểu ra mọi chuyện.

Mặc dù lúc ở bên ngoài không thấy kiến trúc thần điện có bất kỳ hư hại nào rõ rệt, nhưng cảnh tượng trước mắt cho thấy Hỏa Cầu Thuật đã phát huy sức phá hoại một cách hoàn hảo, thậm chí còn tốt hơn dự đoán. Phía trước thần đàn đã là một đống hỗn độn, vương vãi bảy tám thi thể. Tượng thần Dũng Khí Chi Thần thì nghiêng đổ về phía sau, toàn bộ thần đàn cùng khắp nơi xung quanh đều vương vãi những ngọn lửa ma pháp chưa tắt.

Xem ra bên trong thần điện đang bí mật cử hành nghi thức gì đó, nhưng đã bị cuộc tấn công bất ngờ của Richard đánh gãy. Hơn nữa, từ lúc phá tan cổng lớn thần điện cho đến khi Richard phóng ra hai quả cầu lửa mở đường, chỉ là trong chớp mắt vài hơi thở. Quả cầu lửa đầu tiên lại mang theo hiệu ứng trì hoãn. Hai quả cầu lửa gần như đồng thời phát nổ, lập tức khiến các nhân viên thần chức đang cử hành nghi thức không có chỗ nào để trốn, ngay cả phòng hộ cũng không kịp hình thành.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ từ quý độc giả.