Tên Cự Ma này vừa rời doanh trại, được các Cuồng chiến sĩ hộ vệ mà bắt đầu niệm chú. Sau đó, hắn vung hai tay, một làn sương axit đột ngột xuất hiện, bao phủ toàn bộ đàn lợn rừng hung bạo. Trong làn sương axit ăn mòn, mười con lợn rừng hung bạo gầm rít đau đớn. Gần một nửa chưa kịp thoát ra khỏi phạm vi sương axit đã hóa thành năng lượng ma pháp. Số còn lại vừa kịp xông đến trước mặt Cự Ma thì đã bị chém gục toàn bộ.

Viên Cự Ma tế tự này khiến Richard khá bất ngờ. Có thể thi triển phép thuật cấp sáu, ngay cả trong thời kỳ Cự Ma Đế Quốc cũng thuộc hàng tế tự cao cấp. Thế nhưng, một khi Cự Ma tế tự đã bại lộ trước mặt Richard, hắn liền không có ý định để đối phương tiếp tục thi triển ma pháp.

Trước hết, Richard cũng dùng thuật sương axit tương tự, bao trùm lên tất cả Cự Ma, kể cả viên tế tự. Cũng là thuật sương axit, nhưng qua tay Richard thi triển, phạm vi bao phủ lớn gấp đôi, sức sát thương của làn sương axit cũng tăng thêm một nửa. Mặc dù vậy, Cự Ma vốn có sức sống dai dẳng, ngay cả Cuồng chiến sĩ cũng có thể tồn tại khá lâu trong làn sương axit. Thế nhưng, Cự Ma tế tự lại không có thể chất mạnh mẽ như Cuồng chiến sĩ. Dưới sự ăn mòn liên tục của sương axit, hắn thỉnh thoảng lại gào thét đau đớn và rốt cuộc không thể thi triển một phép thuật cao cấp hoàn chỉnh nào nữa.

Làn sương axit cuối cùng cũng tan đi, Cự Ma tế tự vừa định niệm chú thì một quả cầu lửa khác đã bay tới. Sau khi lửa tan, phép thuật mới của hắn vừa niệm được một nửa thì bỗng im bặt, không phát ra tiếng động nào nữa. Thì ra là Richard đã liên tục thi triển hai Thuật Trầm Mặc. Cái đầu tiên thất bại, nhưng cái thứ hai đã thành công cắt ngang quá trình thi pháp của tế tự. Ngay sau đó, lại là một làn sương axit khác, một lần nữa bao trùm lấy tất cả Cự Ma.

Cho đến khi bị Cardinal một kiếm đâm gục, Cự Ma tế tự vẫn không thể thi triển được phép thuật cấp sáu thứ hai.

Trận chiến kết thúc. Sau trận chiến, kiểm kê cho thấy hơn hai mươi Cự Ma bị bắt sống, số lượng bị tiêu diệt thì gấp ba lần số bị bắt sống. Trong khi đó, phe Richard chỉ có ba chiến sĩ hình người và một Ném Binh hy sinh.

Richard đầu tiên đi khảo sát quanh doanh trại Cự Ma. Kiến trúc của doanh trại này rất tương tự với doanh trại của Jubb Val, nhưng đơn sơ hơn nhiều. Doanh trại có tường được dựng từ những tảng đá khổng lồ, chỉ có một vài nơi xây dựng nhà đá có mái che, có vẻ chỉ dành cho tế tự và Cuồng chiến sĩ cấp cao cư trú. Còn những Cự Ma đầu đỏ bình thường không có trí tuệ thì ngủ trực tiếp ở khu vực sân ngoài. Ở trung tâm căn nhà đá, Richard thấy được một bức tượng tê giác điêu khắc bằng đá nhỏ nhắn. Có thể cảm nhận được khí tức thần tính cực kỳ nhạt từ bức tượng, xem ra đó là thánh linh mà bộ lạc Cự Ma này tôn thờ. Trước bức tượng tê giác, đặt một cái bồn đá, bên trong chất đ���y than củi và vẫn còn bốc lên ngọn lửa xanh nhạt quỷ dị. Dưới đáy chậu than, lại tràn ngập một lớp chất lỏng đỏ sẫm đặc quánh, trông như máu của một loài sinh vật nào đó.

Trên vách tường treo một chiếc mặt nạ gỗ; còn trên giá kệ gắn trên vách tường khác thì đặt một ít dược thảo không rõ tên và xương thú. Xem ra đây chính là nơi ở của Cự Ma tế tự. Trong góc, Richard tình cờ phát hiện mấy khối phiến đá. Trên đó khắc đầy chữ Cự Ma. Xem xét vết khắc thì có cả vết mới lẫn vết cũ, khối mới nhất thì vừa được khắc chữ cách đây không lâu, có vẻ là do chính tay Cự Ma tế tự này thực hiện. Chữ Cự Ma trên những phiến đá này tương đối đơn giản hơn rất nhiều. Richard kiểm tra từng cái và đã có thể hiểu được nội dung bên trên.

Trên khối phiến đá cổ xưa nhất, ghi lại ba đoạn văn tự:

"Chúng ta đã thành công thoát khỏi Jubb Val, đến Thung lũng Nghỉ ngơi. Nơi đây vẫn còn nguồn nước và rừng rậm cuối cùng, mong rằng khu rừng bất tử có thể cung cấp đủ thức ăn cho chúng ta."

"Tổ tiên đã không còn đáp lại lời triệu hoán của chúng ta. Tà Linh thì luôn cám dỗ chúng ta. Chúng ta cần tìm một thánh linh mới, và cả nguồn nước nữa."

"Rừng rậm chết khô một nửa, nước ngày càng cạn. Chúng ta nhất định phải giết chết tất cả những kẻ bị Tà Linh cám dỗ. Chúng uống cùng lượng nước như nhau."

Đây là một phiến đá nặng trĩu, không biết đã được khắc từ bao nhiêu năm trước. Mặc dù nội dung ghi lại không nhiều, nhưng Richard vẫn cảm nhận sâu sắc sự tuyệt vọng của vị Cự Ma tế tự đã khắc xuống những dòng chữ này.

Trên khối phiến đá thứ hai thì ghi khắc nhiều nội dung hơn.

"Chúng ta đã tìm được thánh linh mới, Kum vĩ đại. Thần tê giác nguyện ý che chở chúng ta, dưới ý chí của ngài, Tà Linh đã thu liễm nanh vuốt của chúng. Nhưng vẫn không ngừng có tộc nhân bị cám dỗ."

"Dưới sự chỉ dẫn của Kum, chúng ta vừa tìm thấy một con suối. Hiện tại cuối cùng không cần phải giết những đứa trẻ yếu ớt nữa. Nhưng những Cự Ma già yếu vẫn cần phải ra đi."

Mấy khối phiến đá sau đó vẫn tiếp tục kể về lịch sử của bộ lạc này. Sau khi Kum trở thành thánh linh hộ mệnh, bộ lạc này cuối cùng cũng thoát khỏi nguy cơ diệt vong. Họ có nước, hơn nữa còn có thể kháng cự sự dẫn dụ của Tà Linh, mặc dù không phải lúc nào cũng hiệu quả. Sau đó, một năm nọ, một con sông đã khô cạn không biết bao lâu bỗng nhiên lại có nước!

Toàn bộ Jubb Val dần dần hồi sinh, tràn đầy sinh khí trở lại. Rừng rậm bắt đầu phục hồi, mặt đất cũng phủ một màu xanh tươi. Trên khối phiến đá này, còn khắc một bản đồ giản lược để thể hiện con sông sinh mệnh này.

Richard đem bản đồ giản lược này với tấm bản đồ trong trí nhớ của mình để đối chiếu, phát hiện con sông này bắt nguồn từ Cao Nguyên Thương Bạch, chảy qua toàn bộ khu vực Jubb Val, cuối cùng biến mất tại Vùng Đất Nhuộm Máu. Dòng sông không lớn, nhưng khu vực nó chảy qua lại hết sức quan trọng.

Nhưng trên khối phiến đá tiếp theo, chỉ nhắc đến một sự kiện: Vương tộc nguyên bản của Cự Ma Đế Quốc, bộ lạc Huyết Nha, cuối cùng đã không chống đỡ nổi sự cám dỗ của Tà Linh. Toàn bộ bộ lạc hoàn toàn sa đọa, không rõ tung tích.

Trên phiến đá mới nhất, thì chỉ có một đoạn văn ngắn gọn. Vị Cự Ma tế tự tên Huyết Đỉnh Chi Chuế này muốn đến Jubb Val để thu hồi ba kiện Thánh khí của Cự Ma Đế Quốc ngày xưa, nhưng tất cả dũng sĩ phái đến phế tích Jubb Val đều một đi không trở lại. Cuối cùng, vị tế tự này phát hiện tại Jubb Val có những sinh vật kỳ dị đang hoạt động. Cho nên hắn đã thành lập một chòi canh gần phế tích Jubb Val và xây dựng Kum thánh miếu, chuẩn bị dựa vào sức mạnh của Kum để từng chút một xâm nhập Jubb Val.

Xem hết những phiến đá này, Richard chỉ cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Đó là gánh nặng được tích lũy qua thời gian lâu đời. Có lẽ là mấy ngàn năm lịch sử ngưng kết trên mấy khối phiến đá này, mỗi vết khắc đều kết tinh vô số thời gian và sức mạnh của tháng năm.

Richard mang phiến đá ra khỏi thánh miếu, chuẩn bị đem cho Liuse xem. Mặt khác, hắn cũng cảm thấy cần phải nói chuyện với vị Cự Ma tế tự này. Tà Linh, Cự Ma Vương tộc mất tích, cùng những dị thường tại Jubb Val, dường như đều có liên hệ với nhau. Nghĩ đến khí tức vong linh nhàn nhạt, không tan biến từ đầu đến cuối tràn ngập trong Cự Ma Chi Đô, cũng khiến Richard cảm thấy có chút bất an.

Trong sân, Liuse đang chỉ huy mấy chiến sĩ hình người khai quật một tấm bia đá bị chôn nửa dưới lòng đất, sau đó lại để họ dọn dẹp mặt đất. Tấm bia đá này giống hệt nhiều tấm bia đá trong phế tích Jubb Val, chỉ khác ở nội dung khắc trên đó.

Trong doanh trại, tất cả tù binh Cự Ma đều bị trói chặt và được các chiến sĩ hình người canh gác nghiêm ngặt. Cự Ma có sức sống cực mạnh. Chỉ cần không phải những vết thương như đứt lìa tay chân, bất kỳ vết thương nghiêm trọng nào cũng có thể tự lành sau một thời gian ngắn mà không cần điều trị đặc biệt. Cách đó không xa, con Độc Giác Thú nhỏ của Richard đang bồn chồn bất an xoay vòng, thỉnh thoảng lại dùng móng cào đất. Cái móng bạc hoa mỹ tinh xảo của nó đạp lên mặt đất, lại có thể giẫm nứt những phiến đá dày. Ira đang đứng cạnh Độc Giác Thú, không ngừng vuốt ve bộ bờm của nó. Trên tay cô, hào quang thần lực không ngừng chớp động để an ủi nó. Độc Giác Thú làm như không thấy Cuồng chiến sĩ và Cự Ma tế tự, nhưng lại chỉ trừng mắt nhìn mấy con Cự Ma không có trí tuệ không rời. Nếu không phải Ira kiềm chế nó, nó đã sớm xông tới rồi.

Richard đi vào sân, thấy cảnh tượng này thì khẽ cau mày, và trong ý thức đã hạ một mệnh lệnh nghiêm khắc cho Độc Giác Thú. Cuối cùng, là tạo vật của Mẫu Sào, Độc Giác Thú đã đè nén được bản năng huyết mạch và cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh một chút.

Ira nhìn thấy phiến đá trong tay Richard, mắt sáng lên, nói: "Phiến đá Cự Ma ư? Cho ta xem một chút, trên đó hẳn là ghi chép không ít thông tin hữu ích."

Richard trao phiến đá vào tay Ira, nói: "Trên đây nhắc đến nhiều nhất chính là Tà Linh, không biết là cái gì. Mặt khác, ở Jubb Val ta vẫn cảm nhận được khí tức vong linh, chẳng lẽ nơi đây đã bị một vong linh cao cấp nào đó chiếm giữ rồi?"

Ira vừa lật xem phiến đá, vừa nói: "Đây là điều rất bình thường. Giống như đô thị Cự Ma này, thường sẽ có một hầm mộ khổng lồ. Nếu thời gian đủ dài, khí tức vong linh tích lũy đến một trình độ nhất định s�� đánh thức những thi thể được bảo quản tỉ mỉ. Hơn nữa, Cự Ma có một phương thức bảo quản linh hồn đặc trưng, nên chúng rất dễ biến thành sinh vật bất tử."

"Ngươi cũng biết rất nhiều." Richard hiếm khi khen Ira một câu.

"Trời sinh đã vậy rồi." Vị Thần quan chiến đấu lại chẳng hiểu khiêm tốn là gì.

Sau đó, Richard dẫn Cự Ma tế tự đến một phòng riêng, chuẩn bị thẩm vấn. Liuse cùng Ira cũng có mặt ở đó. Richard sau khi ban cho mỗi người một bùa chú thông hiểu ngôn ngữ, liền ngồi xuống đối diện Cự Ma tế tự, nói: "Tế tự cao quý, ta nghĩ chúng ta có thể nói chuyện với nhau. Ta rất muốn biết Tà Linh là gì, và điều gì đã xảy ra trong Jubb Val. Nếu ngươi muốn các tộc nhân của mình được sống sót, tốt nhất hãy nói cho ta biết tất cả những gì ngươi biết."

Cự Ma tế tự ngẩng đầu, dùng đôi mắt có phần vẩn đục nhìn thoáng qua Richard, bằng giọng nói gầm gừ như dã thú, nói: "Các ngươi muốn Thánh khí Cự Ma sao?"

Richard cười cười nói: "Thánh khí? Điều đó còn chưa chắc. Ta căn bản không biết Thánh khí của các ngươi là gì. Thứ hữu dụng với các ngươi Cự Ma, chưa hẳn hữu dụng với ta. Nhưng ta rất có hứng thú với những gì xảy ra bên trong Jubb Val."

Cự Ma tế tự trầm mặc một lát, rồi mới dùng ánh mắt khác lạ lướt qua Richard, Liuse và Ira, nói: "Những kẻ cướp đến từ thế giới khác, làm sao ta có thể tin tưởng các ngươi?"

Lần này, không chỉ Richard, ngay cả Liuse cũng kinh ngạc. Richard nghiêm mặt lại, hỏi: "Làm sao ngươi biết chúng ta đến từ dị giới?"

Cự Ma tế tự thở dài, nói: "Đây là bí mật được truyền thừa giữa các tế tự cao cấp của chúng ta. Trước khi Jubb Val bị hủy diệt và tổ tiên rơi vào trạng thái ngủ say, tổ tiên vĩ đại đã để lại lời tiên đoán cuối cùng, và yêu cầu các tế tự chúng ta phải tiếp tục truyền thừa, nhưng không được lưu lại bất kỳ văn tự nào. Lời tiên đoán đó là: mấy ngàn năm sau, khi sông sinh mệnh một lần nữa chảy xuôi, những kẻ cướp đến từ dị giới sẽ đặt chân lên đất Jubb Val. Chúng đến vì ba Thánh khí, là khởi nguồn của sự hủy diệt, nhưng cũng là khởi đầu của hy vọng. Thánh Thú của kẻ cướp sẽ chấm dứt Tà Linh, Jubb Val sẽ lại được hồi sinh."

Richard và Liuse nhìn nhau, sau đó Liuse thốt lên: "Gặp quỷ!"

Ira cũng mang vẻ mặt kỳ lạ, quay đầu nhìn con Độc Giác Thú trong sân.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch tại trang truyen.free để ủng hộ tác giả.