Trên khoảng cách này, một đợt tấn công từ các kỵ sĩ cấu trang đang chiếm giữ địa hình cao cũng đủ để xông thẳng vào đội ngũ Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ. Ánh mắt của tất cả kỵ sĩ cấu trang trên đỉnh đồi đều rực lửa, còn tọa kỵ của họ thì cảm nhận được sự phẫn nộ của chủ nhân, cũng bồn chồn cào đất bằng gót sắt.

Suya ngẩng đầu, lại bắt gặp ánh mắt nửa cười nửa không của Richard. Bỗng nhiên, trước mắt anh như bốc lên một màn sương đỏ, một tay anh siết chặt chuôi bội kiếm, vừa định rút kiếm chỉ về phía trước, hô lên câu nói đã ấp ủ bấy lâu: "Các kỵ sĩ, tiến lên!"

Một tiếng "xẹt", bội kiếm của Suya đã rút ra được một nửa, ánh mắt của tất cả kỵ sĩ cấu trang đều dồn vào thanh kiếm của anh!

Thế nhưng, một bàn tay cứng rắn và mạnh mẽ hơn đã giữ chặt tay Suya. Đó là vị tướng quân do Hầu tước Sauron phái đến. Ông ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt Suya, chậm rãi nhưng kiên quyết nói: "Mệnh lệnh của Hầu tước đại nhân là không được phát sinh xung đột với Richard. Nếu hắn không tấn công, vậy chúng ta nên rút lui."

Mặt Suya đỏ bừng, anh dùng sức rút bội kiếm mấy lần, thế nhưng thanh kiếm đã ra khỏi vỏ một nửa chẳng những không nhúc nhích chút nào, trái lại còn chầm chậm bị đẩy trở lại vào vỏ kiếm.

"Nam tước đại nhân, nếu ngài khăng khăng muốn trái lệnh Hầu tước, vậy thì tôi sẽ tước bỏ quyền chỉ huy của ngài." Vị tướng quân lạnh lùng nói.

Một tiếng "hắc" giận dữ, Suya đẩy mạnh bội kiếm vào vỏ, tiếp tục nhìn chằm chằm Richard với ánh mắt rực lửa.

Mà Richard thì dường như đã không còn để tâm đến Suya nữa, anh đang chăm chú quan sát vị tướng quân bên cạnh Suya với ánh mắt đầy hứng thú, nhưng trong lòng lại thoáng rùng mình. Richard ghét nhất là kiểu đối thủ trầm ổn như núi này. Có lẽ họ không có tài năng dụng binh thần sầu quỷ khiếp, nhưng lại có kinh nghiệm vô cùng phong phú và lối tư duy kín kẽ, rất ít khi mắc lỗi. Richard thường phải dựa vào ưu thế binh lực và khả năng chỉ huy vi mô đỉnh cao các binh chủng từ Tổ Mẫu để đánh bại đối thủ.

Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ đã hoàn toàn rời khỏi gò núi, kế đến là các kỵ sĩ cấu trang. Dưới chân đồi và trên đồi, ánh mắt của kỵ sĩ cấu trang hai bên va chạm vào nhau, như muốn tóe lửa.

Nhưng tình thế đã rất rõ ràng. Kỵ sĩ cấu trang của Hầu tước Sauron có lẽ tinh thần chiến đấu không hề thua kém đối thủ, thế nhưng về trang bị, tọa kỵ dưới yên, thậm chí cả giáp trụ cá nhân thì đều kém xa một trời một vực. Trong số bảy mươi kỵ sĩ cấu trang, có gần một nửa là kỵ sĩ cấp một.

Cuối cùng, năm trăm người của Richard cứ thế nghênh ngang đi qua trước mặt Suya nghiêm chỉnh như thể đang dạo chơi ngoại ô, rồi nghênh ngang rời đi. Trong toàn bộ quá trình, họ chẳng những không bố trí quân bảo vệ sườn, ngay cả hậu vệ cũng không để lại. Chính Richard thì đi ở cuối đoàn, thậm chí tùy tùng của anh ta cũng đã chạy lên phía trước.

"Chỉ cần phái kỵ sĩ cấu trang tấn công một đợt..." Ý nghĩ này không ngừng lóe lên trong đầu Suya, vô cùng cám dỗ. Trên chiến trường, một pháp sư tách rời khỏi đại quân quả thực là mục tiêu tuyệt hảo. Thế nhưng vị tướng quân bên cạnh vẫn nhìn chằm chằm anh, khiến anh không cách nào làm ra việc vượt quá giới hạn.

Khi hai nhánh quân đội hoàn toàn rẽ lối riêng, Richard trong lòng cũng tiếc nuối như Suya. Archimonde quả nhiên không thiếu danh tướng.

Vượt qua khu vực của Suya, Richard liền chính thức bước vào vùng đất thuộc quyền sở hữu của pháo đài cổ Black Rose. Ngắm nhìn phong cảnh tuyệt đẹp của bán đảo từ xa, Richard chợt nhớ lại lần đầu tiên đặt chân đến mảnh đất này. Khi đó, bên cạnh anh là Mordred, một người đàn ông có biệt danh "Ma vương", một kẻ tồn tại cực kỳ đáng sợ trong mắt người ngoài.

Lúc này, khoảng cách đến pháo đài cổ Black Rose đã chưa đầy một trăm cây số, nhưng giữa anh và pháo đài cổ vẫn còn một chướng ngại cuối cùng: Goliath.

Doanh trại của Goliath được dựng trên một đồng cỏ bằng phẳng, ngoại trừ một khu rừng nhỏ, xung quanh hoàn toàn không có địa hình nào có thể lợi dụng. Nơi này cũng là địa hình lý tưởng nhất cho kỵ binh, nhưng trong đội hình của Goliath lại có không ít là bộ binh.

Quy mô doanh trại không lớn, những hàng rào tạm thời kia trông giống như dùng để phân chia ranh giới hơn là để phòng ngự. Binh sĩ trong doanh trại trông rất thoải mái, thậm chí còn trò chuyện, cười đùa. Thế nhưng tất cả quân vụ lại đều gọn gàng, đâu ra đấy, không hề lộn xộn.

Đây mới thực sự là lão binh. Dù tử chiến sắp đến, họ vẫn thản nhiên, nhẹ nhõm như thường, sẽ không vì căng thẳng hay những cảm xúc thừa thãi khác mà ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi của mình. Thể lực dồi dào là sự đảm bảo cho sức chiến đấu.

Doanh trại không lớn, khắp nơi đều là những chiếc lều có kiểu dáng tương tự. Lều trung quân chỉ lớn hơn những chiếc lều khác một chút mà thôi, về chất liệu và trang trí cũng không có gì đặc biệt. Sở dĩ như vậy là bởi Goliath có thân hình cao lớn vượt trội so với người thường, vả lại sa bàn hành quân cùng bản đồ đều được bố trí trong đó.

Khi hành quân bên ngoài, Goliath ăn ở vẫn luôn như những chiến sĩ phổ thông khác. Trong quân đội của bá tước, các sĩ quan cao cấp và kỵ sĩ cấu trang cũng vậy. Ưu đãi duy nhất, chính là tiêu chuẩn khẩu phần ăn của các cường giả và kỵ sĩ cấu trang cao hơn nhiều, bởi cơ thể họ tiêu hao năng lượng lớn hơn hẳn người thường rất nhiều, cũng vì thế mà cần những món ăn đặc biệt.

Đã là xế chiều, các chiến sĩ vừa mới dùng cơm trưa xong, trên không doanh địa vẫn còn phảng phất mùi thơm nồng của thức ăn. Goliath đang đi lại tự nhiên trong doanh trại, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với các chiến sĩ.

Đúng lúc này, một trinh sát kỵ binh từ xa phi ngựa như bay tới, xông thẳng vào trong quân doanh.

Kỵ sĩ trên lưng ngựa chạy đến trước mặt Goliath với tốc độ nhanh nhất, thở hổn hển nói: "Đại nhân! Richard đã tiến vào ngoài khu vực Ashan, cách chúng ta chỉ mười mấy cây số. Tốc độ hành quân của hắn rất nhanh! Chúng ta có lẽ chỉ còn nửa giờ để chuẩn bị!"

"Nửa giờ? Vậy cũng đủ rồi." Giọng Goliath rất bình tĩnh.

Xung quanh đã trở nên tĩnh lặng, vô số ánh mắt đều đổ dồn về phía Goliath, chờ đợi quyết định cuối cùng của hắn. Các kỵ sĩ cấu trang thì lần lượt trở về lều của mình, họ cần nhiều thời gian hơn để chuẩn bị vũ khí và giáp trụ.

Goliath lại không lập tức ra lệnh, mà đứng bình tĩnh ở đó, không biết đang nghĩ gì, mặc cho thời gian chuẩn bị quý giá trôi đi từng phút, từng giây.

Mười phút cứ thế trôi qua.

"Bá tước đại nhân, ngài nên đưa ra quyết định!" Bên cạnh có người không nén được lên tiếng nhắc nhở.

Goliath làm ngơ. Năm phút sau, hắn mới như chợt bừng tỉnh, phân phó nói: "Để các chiến sĩ ra khỏi doanh trại, bày trận. Kỵ sĩ cấu trang cũng xuất phát. Mặt khác, để lại một ít binh lính nấu thêm thức ăn, Richard hành quân suốt chặng đường, lúc này hẳn là vẫn chưa ăn cơm trưa. Chuẩn bị cho hắn năm trăm... không, một nghìn suất ăn đi."

Mọi người xung quanh đều kinh ngạc. Mặc dù mệnh lệnh này khiến người ta khó hiểu, nhưng thấy Goliath hiển nhiên quyết tâm đã sắt đá, cấp dưới của hắn liền lập tức tản ra đi chấp hành quân lệnh.

Khi Richard nhìn thấy doanh trại không lớn của Goliath xuất hiện trong tầm mắt, anh thoáng giật mình. Nhưng kết quả kiểm tra lại xác nhận phán đoán ban đầu: chiến sĩ trong doanh trại này chỉ khoảng hai nghìn người, tối đa cũng không thể vượt quá ba nghìn người.

Richard lại nhìn quân trận của Goliath đang bày trên đồng bằng trống trải, nhanh chóng ước lượng được đúng là hai nghìn người. Cách đó không xa còn có một khu rừng nhỏ, nhưng chỉ có nơi đó là có thể bố trí một ít phục binh.

Thế nhưng khu rừng không lớn, vẫn là một rừng cây tạp thưa thớt, dù có phục binh thì cũng không được bao nhiêu. Huống chi đội quân của Richard toàn bộ là tinh nhuệ và kỵ binh, sức chiến đấu vô cùng mạnh mẽ, khả năng cơ động càng cực kỳ xuất sắc. Đối phó một đội quân tinh nhuệ với quy mô nhỏ như vậy, biện pháp tốt nhất chính là tập trung toàn bộ binh lực để giao chiến trực diện, dùng số đông để gây ra đủ thương vong. Còn việc phục binh chặn đường rút lui thì chỉ là trò cười. Richard có nhiều kỵ sĩ cấu trang như vậy, bất kỳ trận phục kích nào cũng có thể dễ dàng xuyên phá. Phân tán binh lực quả thực là tự sát.

Richard phi ngựa về phía trước, chào Goliath, người đang đứng trước trận tuyến, nói: "Bá tước, thật không ngờ lại gặp ngài ở đây."

"Ở đây không thấy ta mới là điều không nên." Goliath nói.

Richard nhảy xuống khỏi Thánh Độc Giác Thú, nhìn người đàn ông uy dũng từng gặp một lần trên phù đảo, tâm trạng có phần phức tạp.

Lúc trước, nếu không phải Goliath và Alizee kịp thời xuất hiện, e rằng Richard đã thành một đống xương tàn. Nhưng hiện tại, Goliath vẫn đứng giữa Richard và pháo đài cổ Black Rose, rõ ràng là đang chuẩn bị cản đường Richard.

Richard liếc nhìn đội quân phía sau Goliath một lần nữa. Đối phương bày ra là trận chiến truyền thống nhất, không hề có ý định che giấu sức mạnh chiến đấu. Tất cả cường giả và pháp sư đều ở đúng vị trí của họ. Richard thấy ba cường giả Thánh vực, một Đại Pháp Sư cùng năm mươi kỵ sĩ cấu trang. Hai nghìn chiến sĩ còn lại mặc dù tinh nhuệ, nhưng ch��� là chiến sĩ thông thường, dù là về trang bị hay cấp độ, cũng kém xa Tinh Anh Ám Phong Kỵ Sĩ.

Câu nói này rất ngông cuồng, nhưng áp dụng cho Richard lúc này cũng vô cùng chuẩn xác. Richard thực sự chỉ dẫn theo năm trăm người, nhưng trong đó có đến một trăm năm mươi kỵ sĩ cấu trang, và hoàn toàn không thể sánh bằng số kỵ sĩ cấu trang cấp một chiếm hơn một nửa trong đội hình của Goliath.

Trong lòng Goliath thầm thở dài. Hắn còn nhớ rõ lúc Gordon còn trẻ, cũng thường nói những lời bị người khác coi là cuồng vọng tự đại, nhưng sự thật sau đó lại chứng minh, hắn luôn có thể biến những tuyên ngôn của mình thành hiện thực.

Richard hít hà mùi thức ăn thoang thoảng trong không khí, nói: "Ngài chăm sóc các chiến sĩ khá tốt đấy chứ, chỉ là với tiêu chuẩn khẩu phần ăn thế này, chi phí quân sự hàng năm hẳn sẽ tăng không ít chứ? Thực ra ta rất không hiểu, một người như ngài tại sao lại muốn cùng những kẻ phiền nhiễu vô vị trong cái gọi là gia tộc nghị hội kia đứng chung một phe? Các tộc trưởng Archimonde của chúng ta đều là người tự tay gây dựng cơ nghiệp mà thành mà."

Goliath cười cười, nói: "Ta không có quan hệ gì với bọn họ. Sở dĩ ta xuất hiện ở đây, chỉ là bởi vì có thể gặp được ngươi mà thôi. Ta cũng không phải vì cái gia tộc nghị hội nào cả, mà chỉ vì chính bản thân ta. Nếu ngươi đã nói các tộc trưởng Archimonde đều là người tự tay gây dựng cơ nghiệp mà thành, vậy chúng ta cũng không ngại đấu một trận ra trò. Nếu ngươi thắng, vậy thì có nghĩa là ta đã già rồi, tự nhiên nên nhường chỗ cho những người trẻ tuổi như các ngươi. Còn nếu ngươi thua, đó chính là nói thằng nhóc nhà Gordon vẫn chưa đủ trưởng thành, hãy quay về rèn luyện thêm vài năm nữa đi!"

Richard mỉm cười, nói: "Nghe có vẻ như một thử thách, nhưng cũng sẽ có người bỏ mạng."

Goliath gật đầu nói: "Cho nên ta chỉ dẫn theo hai nghìn người, vả lại không định toàn bộ xuất chiến. Đây là cuộc chiến tranh nội bộ của Archimonde, có thể đánh nhau một mất một còn như kẻ thù, nhưng cũng có thể kiểm soát quy mô một cách hợp lý. Ta nghiêng về phương án sau, không định làm tổn thương quá nhiều chiến sĩ trong trận chiến này. Bọn họ nên hi sinh trên chiến trường của các vị diện khác hoặc những vùng đất khác trên đại lục, chứ không phải gục ngã trong cuộc đấu đá nội bộ."

Những trang truyện ly kỳ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.