Đêm đã về.

Màn đêm bốc cháy, khắp vòm trời mây cuộn lửa không ngừng biến hình, tụ rồi lại tán, tựa như đàn ngựa trời đang phi nước đại không ngừng nghỉ. Thế nhưng, từ trong mây, giờ đây không chỉ còn những vệt sáng vàng óng đổ xuống nữa.

Mặt đất đã là một vết thương lớn, sắc đen và đỏ là hai gam màu duy nhất bao trùm tất cả. Đó là một thế gi���i đang bốc cháy, hay một vùng đất khô cằn tĩnh mịch sau khi bị thiêu rụi thành tro.

Đây là một thế giới đã chết, nơi không tìm thấy nước, sắc xanh hay sự sống, chỉ có lửa và tro bụi. Nhưng thế giới này chẳng hề yên bình, bởi nó vừa mới chết đi, ngọn lửa vẫn đang bùng cháy dữ dội.

Thế giới bỗng nhiên rung chuyển mạnh, có thể thấy trên bầu trời đang rực cháy đột nhiên xuất hiện một vết nứt khổng lồ, để lộ những chiếc răng nanh đen kịt, gần như vắt ngang nửa bầu trời! Vô số ngọn lửa âm thầm tuôn trào từ vết nứt, như một dòng lửa chảy tràn xuống, chậm rãi trút xuống mặt đất.

Thế là đất khô cằn lại một lần nữa bị cuốn trôi, tro tàn hóa thành tro bụi. Tất cả diễn ra trong sự tĩnh lặng sâu thẳm nhất, bởi mọi năng lượng của thế giới này, dù hữu hình hay vô hình, đều đang cuồn cuộn sôi trào ở mọi ngóc ngách.

Nếu đứng giữa trung tâm thế giới này, không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, nhưng vẫn cảm nhận được thế giới đang run rẩy, tựa như sự giãy giụa tuyệt vọng của kẻ sắp lìa đời.

Mà trên thực t��, thế giới đã chết.

Trên mặt đất có những vết nứt sâu hoắm, đồng thời bất cứ lúc nào cũng sẽ phun ra những đợt sóng đen đặc, đục ngầu từ bên trong. Nhưng đó không phải nước, mà là năng lượng đặc quánh, vẩn đục. Vừa rời khỏi mặt đất, chúng sẽ lập tức bùng cháy dữ dội, tạo thành những cột lửa kinh hoàng, rộng hàng ngàn mét. Nhưng khi nhiệt độ tiếp tục tăng, ngọn lửa đỏ thẫm dần trở nên trong suốt, cuối cùng phai nhạt thành hơi thở cuối cùng của thế giới.

Không có gió, chỉ có luồng khí nóng vô hình. Khi nó cuồn cuộn quét qua mặt đất, mọi vật yếu ớt đều sẽ bị hủy diệt.

Thế giới này có núi, có những ngọn núi cổ xưa, và cũng có những đỉnh cao mới hình thành sau chấn động nứt nẻ của mặt đất. Cứ thế, những khối đất nhô lên, dù thấp nhất cũng cao vài cây số, trải dài khắp nơi trên mặt đất, với hình dạng kỳ dị, quấn quýt vào nhau, tựa như những vết sẹo dữ tợn trên trái tim thế giới.

Ở phương xa trên bình nguyên, lờ mờ còn có thể nhìn thấy những phế tích thành phố và lòng sông cạn khô. Từng có vô s��� sinh linh sinh sống tại nơi này, và để lại dấu ấn của riêng mình trên mặt đất.

Nhưng dấu ấn đã trải qua bao nhiêu năm tháng ấy lại trở nên vô nghĩa biết bao, không chịu nổi dù chỉ một thoáng phong hỏa hủy diệt tàn phá. Có thể đoán được, khi thế giới triệt để ngừng thở, hơi thở cuối cùng, chí mạng sẽ xóa sạch mọi vết tích.

Bầu trời đang rực cháy cũng tựa hồ cạn kiệt sức lực, bắt đầu xuất hiện những vết thương lớn nhỏ. Có nơi vẫn tuôn trào lửa, có nơi thì run rẩy khép lại, nhưng phía sau chúng, ngoài bóng tối dày đặc nhất ra, chẳng còn gì cả.

Giữa đất và trời, lại xuất hiện những mảng ánh sáng tuyệt đẹp khổng lồ. Chúng lơ lửng bay lượn, xuất hiện không một dấu hiệu, rồi lại biến mất không tiếng động, không một vết tích. Nhưng nơi ánh sáng lướt qua, sẽ hiện ra những khoảng trống lớn, rạch toạc hư vô trong thế giới đen đỏ song sắc này, tựa như bị một bàn tay vô hình, toàn năng xóa sổ.

Bất kỳ sinh mệnh cường đại nào đến từ các chủ vị diện, đều sẽ nhận ra nguồn gốc của những luồng sáng này, và từ đó kinh hoàng. Đó là ánh sáng đại diện cho dòng thời gian hỗn loạn. Phía sau những màn sáng chói lọi ấy, thực chất đã là một thế giới khác. Có thể là một vị diện mới tràn đầy sinh cơ, cũng có thể là một tuyệt địa đã chết từ lâu, thậm chí có thể chỉ là một không gian hình thành từ năng lượng cuồng bạo.

Trên thực tế, những gì phun trào từ mặt đất, và trút xuống từ không trung, đều không phải lửa, mà là bản nguyên duy trì sự tồn tại của vị diện. Khi bản nguyên bị tổn thương, thì vị diện đã chết.

Giữa trung tâm thế giới, có một ngọn núi. Ngọn núi không cao, cũng chẳng hùng vĩ, nhưng vào giờ phút này lại nổi bật một cách lạ thường. Bởi vì trong thế giới đang hấp hối này, nó lại như được một lực lượng vô hình bảo hộ, vẫn giữ được hình dáng nguyên vẹn của mình. Trên núi thậm chí còn có cỏ, có cây.

Nhưng cây cỏ thì thấm đẫm máu, trên cành cây cũng nhuốm màu đỏ tươi.

Trên sườn núi, khắp nơi đều là thi thể, có nhân loại, và đông hơn cả là những chủng tộc hình người không thể gọi tên.

Thi thể nhân loại và dị tộc lẫn lộn vào nhau, tứ chi chất chồng lên nhau, chẳng còn nhìn thấy bộ giáp trụ hay quần áo nào nguyên vẹn, và vũ khí thường xuyên xuyên qua cơ thể này, cắm vào cơ thể khác.

Tuy nhiên, vẫn có thể lờ mờ nhận ra rằng, bên cạnh mỗi thi thể nhân loại, đều có vài thi thể dị tộc chất đống.

Càng đến gần đỉnh núi, thi thể càng dày đặc hơn, số lượng vết thương trên người cũng nhiều hơn. Các chiến sĩ được trang bị giáp trụ rõ ràng tốt hơn, nhiều dị tộc không cần trang bị cũng hiển nhiên cường tráng hơn đồng loại dưới núi.

Càng lên cao trên sườn núi, tỷ lệ cường giả xuất hiện càng lúc càng cao. Họ có thể chịu đựng nhiều tổn thương hơn, và cũng có thể gây ra nhiều hủy diệt hơn. Nhưng tất cả đều có một điểm giống nhau, đó là tất cả đều đã chết từ lâu.

Đây là một chiến trường vô cùng thảm khốc.

Rõ ràng có một chủng tộc lẽ ra không nên xuất hiện trên vị diện bình thường ở một phía, chúng, bất kể ngoại hình ra sao, đều có dòng máu vàng óng. Lúc này, những dòng máu ấy cũng vương vãi trên mặt đất, nhưng khác với máu đỏ sẫm của phàm nhân khô cạn thành huyết đen đông đặc trong đất, dòng vàng ròng chảy lênh láng trên mặt đất, tựa như ánh sao trời đã sớm biến mất khỏi bầu trời, không ngừng tỏa ra từng tia thần lực.

Chiến trường lấy đỉnh núi làm tâm điểm, tạo thành hình bán nguyệt, nhưng ở một phía lại có một khoảng trống tự nhiên.

N��u nhìn từ trên cao xuống, sẽ thấy một vết thương khổng lồ uốn lượn, chạy thẳng lên đỉnh núi rồi dừng lại. Mặt đất đá nứt toác thành những khe rãnh khổng lồ sâu không thấy đáy. Ban đầu, phần gần mặt đất còn lộ ra lớp vỏ trái đất đã bị bào mòn qua hàng ức vạn năm. Xuống sâu hơn nữa là những đợt sóng năng lượng cuộn trào, lửa tóe lên, nhưng nóng nhất lại là luồng khí vụ chói sáng cuối cùng của Liệt Viêm. Phải là một đòn tấn công kinh hoàng đến mức nào mới có thể xé toạc mặt đất và để lại vết thương này!

Mà ở điểm cuối cùng của vết thương, trên đỉnh núi nhỏ, phần sườn núi bằng phẳng, đứng vững vàng một thân ảnh không quá cao lớn, nhưng lại khiến chúng sinh ngưỡng vọng. Đó là một người đàn ông, đang chống kiếm đứng thẳng, hai mắt nhìn về phía xa.

Đòn tấn công kinh khủng này đã dừng lại ngay dưới chân hắn.

Mà ở bên cạnh hắn, một người đàn ông cao lớn mặc bộ giáp trụ đen sẫm, dữ tợn đang quỳ một chân trên đất. Trên giáp trụ, những gai nhọn dựng đứng phần lớn đã bị hư hại, có thể thấy đã trải qua một trận chiến khốc liệt đến nhường nào.

Xung quanh hai thân ảnh, một đứng một quỳ, là một mảnh đất trống, thậm chí còn có một thảm cỏ xanh mượt.

Nhưng ở biên giới bãi cỏ, chính là chiến trường thê thảm, lẫn lộn giữa đống xác chết, hai bộ giáp trụ to lớn, nặng nề của võ sĩ đặc biệt thu hút sự chú ý. Trước mặt họ, thi thể dị tộc thậm chí chất đống thành núi!

Đó là Kiran và Kade, hai trong mười ba kỵ sĩ của Gordon. Nếu tiếp tục nhìn sang, còn có thể tìm thấy bóng dáng của các thành viên khác trong mười ba kỵ sĩ. Họ hiện tại cũng đã biến thành thi thể, nhưng cũng như Kiran và Kade, xung quanh họ đều là thi thể dị tộc cường hãn chất đống như núi.

Đây là một cuộc chiến tranh không thể hình dung. Cuộc chiến bắt đầu, chính là đòn thần phạt xé toạc trời và đất đó!

Và Gordon đương nhiên đứng ở vị trí tiên phong nhất, che chắn cho tất cả tùy tùng và chiến sĩ ở phía sau.

Sau đó, kẻ địch lại xuất hiện như thủy triều, từng đợt, từng đợt càn quét ngọn cô sơn này, rồi tan biến trên con đường dẫn lên đỉnh núi. Các chiến sĩ và kỵ sĩ đều lần lượt hy sinh, ngã xuống trên ngọn cô sơn thần kỳ này.

Chiến tranh đã diễn ra không biết bao lâu, Gordon vẫn đứng vững. Ông vẫn như thuở nào, đứng trên đỉnh cao nhất, đứng ở tuyến đầu, đứng ở nơi mà mọi người không dám đặt chân, đứng ở vị trí chỉ dành cho bậc vương giả.

Hắn không sợ hãi, hắn là vĩnh viễn vương.

Thế giới đã chết, nhưng có một người vẫn còn sống sót, đó là Mordred.

Người đàn ông mang danh ma vương đang quỳ gối, kiên nhẫn chờ đợi. Dòng sông thời gian dường như đã ngừng chảy ngay giây phút thế giới chết đi. Bên cạnh chiếc giày đầy vết chiến tích của hắn, mấy cái đầu lâu lăn lóc.

Những khuôn mặt ấy cực kỳ giống nhân loại, nhưng cũng có những khác biệt. Dung mạo uy nghiêm, khí thế tự nhiên, dù đã chết vẫn khiến người ta bất giác muốn quỳ lạy. Họ có tròng mắt vàng óng, vết nứt chảy ra máu vàng kim, tóc cũng là màu vàng, hơn nữa còn đang bay lượn dù không có gió. Không, nếu nhìn kỹ, sẽ nhận ra đó căn bản không phải tóc vàng, mà là thần lực đang bùng cháy.

Mấy cái đầu lâu như thế, lại bị ném bừa bãi trên cỏ, trong bùn, thậm chí một cái còn bị giẫm dưới giày chiến thép của Mordred, hơn nửa khuôn mặt lún sâu vào bùn đất.

Mỗi đầu lâu đều có một đặc điểm chung, đó là đều đang điên cuồng đốt cháy thần lực, muốn triệt để hóa mình thành tro bụi. Chúng tản ra thần lực vô cùng tinh khiết và cường đại, cứ như thể thân xác hoàn toàn được ngưng tụ từ thần lực. Thực ra, đến lúc này, thần cách trong đầu lâu đã tiêu tán. Theo vị diện sắp tiêu vong, thần chức cũng đã từ lâu hủy diệt. Chúng thậm chí không cầu giấc ngủ ngàn thu ở Tinh Giới, chỉ muốn được trở về hư vô, nhưng lại bị một lực lượng kinh khủng giam cầm, chỉ có thể duy trì trạng thái vật chất, chịu đựng sự chà đạp và nhục nhã lấm bùn.

Mordred giật giật.

Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, thì bụi bặm rơi xuống từ đỉnh nón trụ. Hiển nhiên hắn đã duy trì tư thế này không biết bao lâu, đến nỗi thân thể đã phủ đầy bụi. Đôi mắt sâu thẳm dưới lớp mặt nạ không còn đỏ sẫm như huyết tương, tối tăm như b���u trời không sao trên đỉnh đầu. Hắn nhìn Gordon. Hồi lâu sau, sâu trong đồng tử mới nổi lên một tia tuyệt vọng, sau đó phát ra một tiếng thở dài như dã thú từ sâu trong yết hầu.

"Vua của ta..."

Mordred rốt cục đứng lên. Động tác của hắn cứng nhắc, không còn lưu loát. Từng khớp nối của bộ giáp trụ va vào nhau kêu loảng xoảng, khớp xương trong cơ thể còn kêu lốp bốp, răng rắc, đã không hoạt động bao lâu rồi.

Hắn rốt cục đứng lên, những bước chân nặng nề rơi xuống mặt đất, tựa hồ khiến cả ngọn núi cũng rung chuyển theo. Cái đầu lâu vốn bị giẫm dưới chân thì "bộp" một tiếng vỡ nát, máu vàng óng văng tung tóe khắp nơi, thần lực bùng cháy tạo thành ngọn lửa vàng kim rực rỡ.

Nhưng nó vẫn không cách nào tiêu tán. Cái đầu lâu đã bị nghiền nát đến mức gần như thành một đống cặn bã, vẫn tuyệt vọng duy trì hình thái vật chất, tựa hồ sẽ vĩnh viễn tồn tại dưới hình thái sỉ nhục này.

Theo động tác của Mordred, ngọn núi rung chuyển, kéo theo thân thể Gordon cũng nghiêng đi một chút. Đôi mắt Mordred nheo lại, hướng Gordon đưa tay ra. Thế nhưng, động tác của hắn khựng lại giữa không trung.

Gordon chao đảo một chút, rồi lại đứng vững ở đó. Còn thanh kiếm ông đang chống lại hóa thành tro bụi ngay trước mắt Mordred, sau đó tan biến theo gió.

Hồi lâu sau, trên đỉnh núi mới lại vang lên một tiếng nặng nề thở dài.

Thật ra Mordred đã sớm biết Gordon đã chẳng còn chút sinh khí nào trong cơ thể, nhưng hắn vẫn muốn chờ đợi, chờ đợi khoảnh khắc kỳ tích xuất hiện. Hắn tin rằng, vị Vương của mình sẽ luôn tạo ra kỳ tích.

Chỉ là lần này, tựa hồ không có kỳ tích.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.