Peterhadon chỉ muốn Richard hiểu rằng, hắn thực sự có quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Nhưng khi hắn quay đầu lại, lại bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Richard, lòng hắn bỗng giật thót mấy nhịp. Hắn còn nhận ra, những kỵ sĩ vây quanh Richard, giờ phút này cũng đồng loạt quay đầu lại, ánh mắt họ như thể đang nhìn một kẻ đã chết.

Không thấy Richard tuyên bố bất cứ m���nh lệnh nào, nhưng đội quân của hắn bỗng chốc đều bắt đầu chuyển động. Sau hàng loạt những pha đổi vị trí xen kẽ đến hoa mắt, trận hình trường xà vốn đang phân tán bỗng nhiên kỳ diệu biến hóa thành mũi nhọn đột kích tấn công mạnh mẽ. Mà ở đoạn đầu trận hình, rõ ràng là vô số kỵ sĩ cấu trang khiến người ta rợn tóc gáy!

Bá tước Peterhadon nhất thời trợn mắt hốc mồm, khi thấy các kỵ sĩ cấu trang của Richard bắt đầu tăng tốc, sau đó toàn bộ trận hình cũng chuyển động theo, cuồn cuộn lao tới cùng các kỵ sĩ cấu trang!

Hai bên quân đội ầm vang va chạm vào nhau, trong chốc lát máu thịt văng tung tóe! Sau đó, bá tước kinh hoàng khi thấy đội quân của mình tan tác với tốc độ không ngờ. Giờ đây hắn mới hiểu ra, thì ra mình chỉ có mỗi quyết tâm, nhưng không có thực lực tương xứng với quyết tâm đó. Hơn nữa, quyết tâm của hắn vốn dĩ cũng có giới hạn; trên thực tế, hắn chỉ mong dùng số lượng tư quân và huy chương gia tộc Tucson để dọa dẫm Richard, chứ không hề thực sự muốn đánh một trận sống chết.

Bá tước quả thực có quyết tâm chiến đấu, nhưng Richard lại luôn sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Ngày hôm sau, tin tức về việc toàn bộ tư quân của Bá tước Peterhadon bị tiêu diệt đã lan truyền khắp các khu vực lân cận.

Bản thân bá tước thì thoát chết, thậm chí không hề hấn gì, nhưng hơn năm ngàn tư quân bị bắt làm tù binh lại khiến ông ta gần như tán gia bại sản. Đó là kết quả của việc Richard cố ý ra giá tiền chuộc rất cao.

Sau trận chiến này, các quý tộc địa phương rốt cuộc không còn ai dám khiêu khích Richard. Những kẻ có tên trong danh sách của Richard, hoặc là bỏ lãnh địa mà chạy trốn, bằng không thì chủ động đầu hàng, chỉ mong nhận được chút ít ưu đãi. Richard đã từng hứa hẹn, chỉ cần từ bỏ chống đối, tội danh có thể được giảm một bậc.

Mỗi khi bắt được một kẻ phản bội, Richard sẽ gạch tên tương ứng trên danh sách. Mỗi khi một kẻ phản bội trốn thoát, Richard sẽ chiếm lĩnh lãnh địa của hắn, trục xuất gia tộc hắn, coi đó là sự trừng phạt cho hành vi phản bội. Cứ thế, khi từng cái tên trên danh sách bị gạch bỏ, danh vọng của Richard cũng tăng vọt nhanh chóng. Danh tiếng của hắn lên cao bao nhiêu thì danh vọng của Hầu tước Sauron lại giảm bấy nhiêu.

Luôn có những kẻ không chịu tiếp thu kinh nghiệm thất bại của người đi trước, mà lại có ý đồ như Bá tước Peterhadon, dựa vào thế lực và danh tiếng của một gia tộc lớn để dọa dẫm Richard. Thế nhưng bi kịch của họ nằm ở chỗ thực lực kém xa Bá tước Peterhadon, mà Richard, trớ trêu thay, lại là một người hễ đối thủ muốn chiến tranh thì hắn sẽ cho họ chiến tranh đến cùng.

Sau khi tiếp tục đánh bại một bá tước và ba tử tước, cuối cùng không còn ai dám ra mặt "lý luận" với Richard nữa. Các quý tộc cũng đều lần nữa nhớ đến danh xưng "Tên điên" của nhà Archimonde. Richard đã dùng gót sắt và lưỡi kiếm để khiến những kẻ này hiểu rằng, muốn cướp đi một miếng mồi ngon từ tay nhà Archimonde, thường phải trả giá gấp mười lần.

Cũng có một số chi tộc thà chết không chịu khuất phục, liều mình phản kháng. Richard không hề nương tay, tất cả thành viên chủ chốt của các chi tộc phản kháng đến cùng đều bị xử tử, những người còn lại thì biến thành nô lệ và bị bán ngay tại chỗ cho các thương nhân buôn nô lệ. Còn lãnh địa thì bị Richard trực tiếp tịch thu. Việc có hợp lý hay không, Richard sẽ chẳng bận tâm nhiều. Xét từ góc độ pháp luật liên minh, đây là tộc trưởng xử lý chuyện nội loạn trong gia tộc, sẽ không chịu sự can thiệp của tòa án quý tộc, chỉ vậy là đủ rồi.

Đây là lần đầu tiên Richard trừng phạt những kẻ phản loạn trong gia tộc theo nguyên tắc xử lý kẻ phản nghịch của các hào môn, đồng thời phô bày thủ đoạn thiết huyết của mình trước mặt các quý tộc Norland. Tiểu đội quân hơn ngàn người đó, dù quy mô không lớn, nhưng lại như lưỡi hái trong tay Thần Chết, gieo rắc cái chết và sự hủy diệt khắp nơi.

Ngay lúc trên danh sách của Richard chỉ còn lại hai cái tên cuối cùng, hắn bỗng nhiên gặp phải một kẻ địch bất ngờ: Nam tước Suya.

Nói là bất ngờ, là bởi vì Nam tước Suya bày ra tư thế quyết chiến, nhưng lại chỉ dẫn theo hai ngàn người, hơn nữa trong đó ngay cả một kỵ sĩ cấu trang cũng không có. Số lượng binh lính ít ỏi này, xem ra chính là toàn bộ tư quân thuộc sở hữu của riêng Nam tước Suya, và cũng là toàn bộ tư quân mà một nam tước bình thường có thể có được, hoàn toàn không đụng chạm đến quân đội của Hầu tước Sauron.

"Suya? Ngươi đây là muốn đánh trận thật sao?" Richard kinh ngạc nhìn Nam tước Suya đối diện.

"Tại sao lại không chứ?" Trong mắt Suya rực cháy ngọn lửa. Đó là ngọn lửa Archimonde chân chính.

Richard lại nhìn ra phía sau Suya một chút, càng thêm kinh ngạc: "Chỉ bằng những người phía sau ngươi đây thôi sao?"

"Vậy cần bao nhiêu mới đủ?"

Richard trầm ngâm, nghiêm túc nói: "Với tố chất quân đội của ngươi, về số lượng thì có thêm bao nhiêu số 0 đi chăng nữa cũng không thắng nổi ta. Huống hồ, quân số của ngươi hiện giờ cũng chẳng nhiều hơn ta."

"Đánh thắng?" Nam tước Suya bỗng bật cười, tiếng cười càng lúc càng lớn, rồi gầm lên giận dữ: "Đánh không thắng, chẳng lẽ liền không đánh sao?"

Richard nhìn kỹ Suya, rồi tán đồng gật đầu. Hắn vung tay lên, các kỵ sĩ phía sau lập tức như thủy triều trải rộng ra, dàn thành trận hình dày đ��c. Hiển nhiên Richard không định phòng ngự; một khi Suya tấn công, hắn sẽ dùng ưu thế tuyệt đối của các kỵ sĩ cấu trang để đón đầu giáng một đòn chí mạng cho Suya.

Vô số kỵ sĩ cấu trang tập trung lại một chỗ, áp lực toát ra đơn giản khiến người ta ngạt thở! Nhưng Suya lại không hề khiếp sợ, mà quay đầu quát vào các chiến sĩ c��a mình: "Hỡi những người con Archimonde, hãy để kẻ thù của chúng ta thấy, chúng ta cũng có dũng khí huyết chiến đến cùng!"

Tiếng hô lớn của Suya, đáp lại chỉ là lác đác vài người.

Không ít chiến sĩ của hắn đã lộ rõ vẻ e ngại và dao động. Ở Norland, kỵ sĩ cấu trang được xây dựng theo chế độ đã thành chiến trường chi vương. Những quái vật với tổng thực lực có thể đạt đến cấp Thánh Vực khi không mặc giáp, một khi tấn công, bất kỳ chiến sĩ thông thường nào cản đường phía trước họ đều chắc chắn phải chết, không hề có ngoại lệ.

Chính cái kết cục chắc chắn phải chết này mới là nguồn gốc của nỗi sợ hãi mang tên kỵ sĩ cấu trang. Nếu biết rằng mình chắn trên đường tấn công của kỵ sĩ cấu trang chắc chắn sẽ bị nghiền thành bột mịn, lại không thể nào cản nổi tốc độ của đối phương dù chỉ một chút, trong khi đồng đội bên cạnh có thể may mắn sống sót, thì dù là chiến sĩ dũng cảm nhất cũng sẽ phải do dự.

Điều khiến các Thống soái đau đầu nhất chính là nên đặt đội quân nào vào tuyến đường tấn c��ng chính diện của kỵ sĩ cấu trang, bởi đó là vị trí pháo hôi, không có ngoại lệ hay may mắn nào cả.

Sự sợ hãi của binh sĩ khiến Suya có chút bất ngờ, ngay lập tức hắn càng giận phát điên. Hắn rút kiếm chỉ lên trời, phát ra tiếng chiến rống truyền thống của Archimonde, rồi phóng ngựa lao thẳng về phía Richard, không còn bận tâm phía sau rốt cuộc có bao nhiêu chiến sĩ đi theo nữa!

Đa số chiến sĩ đều lề mề ở lại chỗ cũ, chỉ có một phần nhỏ chiến sĩ đi theo Suya lao về phía Richard. Nhưng trong số đó, một nửa vừa vọt tới nửa đường đã không chịu nổi khí thế sắc bén của các kỵ sĩ cấu trang đối diện, lặng lẽ giảm tốc độ, thậm chí có người trực tiếp bỏ chạy. Cuối cùng, số người theo sát Suya lao về phía Richard, vậy mà chỉ còn vỏn vẹn một trăm người.

Một trăm chiến sĩ thông thường, đừng nói là đối mặt với đội tinh nhuệ vượt trội gấp mười lần, số lượng của họ thậm chí còn không bằng số kỵ sĩ cấu trang của Richard! Có thể nói, đây là một cuộc tấn công quyết tử. Thế nhưng, từ Suya người dẫn đầu tiên phong, cho ��ến hơn mười người bộ binh cuối cùng dựa vào hai chân mà phi nước đại, tất cả đều mắt đỏ ngầu, gào thét khản cổ họng, lao về phía Richard!

Richard có chút kinh ngạc, rồi chợt không khỏi động lòng. Không phải vì đối thủ mạnh mẽ, mà là vì dũng khí của họ. Từ trên thân những chiến sĩ có thực lực hoàn toàn không đáng nhắc tới này, thậm chí là từ trên thân Nam tước Suya mà hắn luôn khinh bỉ, Richard lại nhìn thấy linh hồn của Archimonde.

Richard giơ tay lên, thế là các tùy tùng và kỵ sĩ cấu trang đều nắm chặt vũ khí, chỉ chờ tay Richard hạ xuống, họ sẽ ào ạt xông lên, dùng thực lực tuyệt đối nghiền nát đối thủ.

Thế nhưng, bàn tay đại diện cho sự chém giết của Richard lại không hạ xuống, mà thu về, thay vào đó là một câu: "Bắt sống tất cả."

Các tùy tùng và kỵ sĩ cấu trang hơi kinh ngạc. Việc bắt sống dù khó hơn chém giết, nhưng sự chênh lệch thực lực giữa hai bên thực sự quá lớn, nên các kỵ sĩ cấu trang không thấy có gì khó khăn, chỉ duy nhất Suya là hơi khó nhằn một chút.

Trong đôi mắt đỏ bừng của Suya giờ chỉ còn hình bóng Richard, hắn căn bản không còn nhìn đến xung quanh hay phía sau xem có bao nhiêu người đi cùng nữa. Từ khoảnh khắc phát động tấn công, có lẽ là sớm hơn, ngay khi tập kết quân đội xuất hiện ở đây, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến không đường lùi.

Khoảng cách đến Richard chỉ còn hai mươi mét!

Phía sau Suya, tiếng giết chóc nổi lên. Các kỵ sĩ cấu trang từ hai cánh ào ạt xông vào, tách Suya khỏi các chiến sĩ của mình. Ngay khi đang tấn công, Suya bỗng nhiên nhận ra một bóng đen khổng lồ bao phủ lấy mình từ bên cạnh. Cả bầu trời như tối sầm lại. Hắn hoảng sợ quay đầu, thì thấy một thân hình khổng lồ, to lớn đến khó tin, mang theo một luồng ác phong, đổ ập xuống đầu mình!

Trong khoảnh khắc, Suya cảm thấy đó chẳng khác nào một ngọn núi.

Suya chỉ kịp dồn sức đâm thẳng trường kiếm ra. Trường kiếm cấp sử thi thế mà chỉ tóe lên vô số tia lửa trên giáp trụ đối thủ, sau đó mới miễn cưỡng xuyên thủng lớp giáp, nhưng lực lượng cũng đã kiệt quệ. Ngay sau đó, ngọn núi ấy đã đè Suya xuống phía dưới.

Khi Tiramisu hùng hổ bò dậy từ mặt đất, Suya gần như bị ép lún sâu vào lòng đất. Nếu không phải phía dưới hắn còn có một con ngựa, e rằng Suya đã thực sự bị Tiramisu đè chết.

Dưới sự va chạm của lực lượng khổng lồ, trường kiếm cấp sử thi cũng bị uốn cong vặn vẹo, suýt chút nữa gãy làm đôi. Trường kiếm trông có vẻ như đã xuyên nửa lưỡi vào bụng Tiramisu, nhưng vết thương nhỏ bé đó chẳng đáng kể gì so với thân hình khổng lồ của tên Thực Nhân Ma.

Cách thức tấn công vừa rồi của Thực Nhân Ma Pháp Sư hoàn toàn không giống một pháp sư, chỉ dựa vào sức nặng cơ thể mà đập Suya gần chết, hoàn toàn không có chút kỹ xảo nào đáng nói.

Mãi mới khó khăn lắm, Suya ngẩng đầu thoát khỏi sự choáng váng, ánh mắt mờ mịt dần trở nên rõ ràng, nhưng trong tai vẫn còn tiếng nổ lớn vang vọng. Hắn cố gắng nhận ra, cuối cùng cũng thấy rõ người đang đứng trước mặt là Richard.

Giờ phút này, thế giới vẫn quay cuồng không ngừng, toàn thân Suya, xương cốt mềm nhũn như vừa đi qua chảo dầu sôi, mềm nhũn đến mức không thể tự chống đỡ cơ thể mình. Nhưng cuối cùng Suya vẫn đứng dậy, đứng đối diện Richard.

Nhìn vào ánh mắt bình thản kiên định của Richard, Suya bỗng nhiên dâng lên một trận chán nản trong lòng. Mới đó mà đã bao lâu rồi, hắn thậm chí còn không có tư cách đối mặt giao thủ với Richard nữa sao?

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi nuôi dưỡng những câu chuyện sống động.