Đây là sản phẩm của sự thống khổ và hắc ám quện chặt vào nhau, ngưng tụ đến cực điểm, chỉ có thể được tạo ra trong những hoàn cảnh cực kỳ hiếm thấy. Chúng là đối tượng khao khát của vô số pháp sư; những pháp sư tinh thông huyễn thuật và ma pháp tinh thần thậm chí sẵn sàng đổi cả gia tài tích cóp cả đời để lấy một viên Thống Khổ Tinh Hoa. Nếu một chú thuật sư như Daisy đeo một viên, uy lực của các loại ma pháp mang thuộc tính tiêu cực có thể tăng ít nhất một nửa. Đây chính là lý do Thống Khổ Tinh Hoa không hề kém cạnh nhện tinh.

Hủ Bại Chi Nguyên dường như đã tồn tại qua rất nhiều năm tháng, vì vậy đã sản sinh ra ba viên Thống Khổ Tinh Hoa. Viên lớn nhất, cũng là cổ xưa nhất, gần như gấp đôi viên nhỏ nhất. Giá trị của ba viên Thống Khổ Tinh Hoa này cộng lại có thể đạt tới bốn khỏa nhện tinh. Chỉ riêng điều này thôi, chuyến đi này đã là một thu hoạch không nhỏ. Còn bộ hài cốt tinh thú thì quả thực vô giá.

Richard cẩn thận đặt ba viên Thống Khổ Tinh Hoa vào rương Phong Ma, sau đó nhìn quanh, vẫn còn cảm thấy chưa thỏa mãn. Tinh Kén lúc này bay khá chậm, vận tốc vẻn vẹn sáu mươi cây số/giờ. Để vận chuyển hài cốt đến Vùng Rung Chuyển rồi trở về sẽ mất bốn đến năm ngày. Richard tuyệt đối không thể nán lại Hắc Cốc lâu như vậy, chưa kể đến việc Giáo hội Thần Dũng Khí có thể dốc toàn lực phản công, ngay cả Đế quốc Tam Giác Sắt cũng có thể phát sinh những biến cố khôn lường.

Ira lúc này đi tới, đưa đầu nhìn xuống đáy hố, lập tức bị mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào mũi khiến anh ta phải rụt lại mấy lần, sau đó vẻ mặt đau khổ nói: "Ao dịch mục ruỗng này đã tích tụ qua rất nhiều năm tháng, trông rất đáng giá. Nếu chúng ta có thể mang hết chúng đi, ít nhất cũng bán được một vật phẩm hiến tế cấp đỉnh, thậm chí còn nhiều hơn, tất nhiên, nếu ngươi không quá kén chọn người mua. Những viên gạch này cũng là đồ tốt, đừng lãng phí. Nếu ngươi dùng thứ này xây một nhà tù, vậy thì đó đơn giản là nơi giam giữ pháp sư lý tưởng nhất! Chúng ta có thể tìm được nhiều người mua hơn."

"Đáng tiếc thời gian không còn kịp rồi, không thể chuyển được, cứ để lại đây đi!"

Vị Thần quan chiến đấu có chút kỳ quái, bởi vì từ bỏ một khối tài sản khổng lồ như vậy, Richard vậy mà chỉ hơi tiếc nuối. Anh ta nhún vai nói: "Thật đáng tiếc!"

Nhìn Thống Khổ Điện Đường trước mắt và nguyên dịch mục ruỗng phía dưới, Ira như thể nhìn thấy ít nhất hai vật phẩm hiến tế cấp đỉnh, điều đó có nghĩa là anh ta s��� trở thành thần quan cấp hai mươi. Đây là nỗi ám ảnh của Ira sau một thời gian dài, hễ thấy thứ gì là y lại vô thức nghĩ ngay đến việc hiến tế.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Richard đã khiến anh ta phần nào yên tâm: "Không sao, ta chỉ tạm thời để chúng ở đây mà thôi."

Một đêm trôi qua trong bận rộn. Mùa đông phương Bắc hừng đông đến muộn một cách lạ thường, khi Richard kết thúc thiền định vào bảy giờ sáng như thường lệ, bên ngoài cửa sổ vẫn là một vùng tăm tối, chẳng thấy tia nắng sớm nào. Hắc Cốc đã bị đào xới tan hoang. Trong một đêm, nhóm ong thợ đã đào hàng trăm đường hầm sâu tới trăm mét ở những địa điểm khác nhau trong hắc cốc, nhưng vẫn không tìm thấy thêm vật phẩm giá trị nào. Thế là, lợi dụng lúc hoàng hôn vẫn còn nhập nhoạng, Richard dẫn theo năm mươi kỵ sĩ tinh nhuệ rời khỏi hắc cốc.

Chờ sau khi bọn họ đi, mấy ngàn con ong thợ còn lại mới bắt đầu hành động, đi hoàn thành nhiệm vụ lẽ ra đã phải hoàn thành từ lâu: thanh lý toàn bộ tù nhân đã mất linh hồn. Ong thợ làm việc hiệu quả đến kinh người, chỉ trong mười phút, chúng đã hoàn thành nhiệm vụ, bay lên rợp trời, trở về Vùng Rung Chuyển.

Lại đến đêm, một chiến mã trắng như tuyết lao nhanh đến, phóng thẳng vào hắc cốc. Trên lưng ngựa, một trung niên nhân tướng mạo uy nghiêm ngồi thẳng, bộ râu vàng óng rậm rạp càng làm tăng thêm khí thế không ít cho hắn. Đến biên giới hắc cốc, hắn lại không hề vội vã, nhảy xuống ngựa, một đường thẳng tiến vào hắc cốc. Bước chân của hắn thong dong ổn định, đi theo lộ tuyến Richard đã qua, thẳng vào lòng cốc. Hắn cũng nhìn thấy pho tượng, nhìn xác của gã khổng lồ giám thị, và cả những mảnh xương cốt còn sót lại của Ribs. Tất cả thôn xóm, tiểu trấn đều vắng lặng không một bóng người, dọc đường khắp nơi đều là thi thể tù nhân ngổn ngang. Hắn ngồi xuống bên một thi thể, kéo áo thi thể ra, cẩn thận xem xét vết thương bên dưới. Ngực người này máu thịt be bét, dường như bị một hung khí nào đó đâm thẳng vào lồng ngực, phá nát trái tim. Hắn lại xem xét mấy thi thể khác, vết thương đều cơ bản giống nhau, toàn bộ đều bị phá hủy trái tim, hơn nữa vết thương trên mỗi thi thể đều có chút tương đồng.

Hắn rất nhanh không nhìn thêm nữa, mà nhảy lên chiến mã, tiếp tục phi về khu vực sâu trong hắc cốc. Khi nhìn thấy Thống Khổ Điện Đường đã thành một vùng phế tích, hắn đầu tiên ngẩn người, gần như không dám tin vào hai mắt của mình! Hắn dụi mắt liên hồi, nhìn thấy tất cả trước mắt đều là thật không giả, trong mắt lập tức bùng lên lửa giận hừng hực, thở hắt ra một tiếng đầy tức giận, lúc này mới giục ngựa chạy về phía phế tích Thống Khổ Điện Đường.

Thời khắc này, quanh Thống Khổ Điện Đường chất đống vô số gạch đen vừa bị tháo dỡ, khắp nơi đều có dịch mục ruỗng loang lổ, Thống Khổ Điện Đường nguy nga giờ chỉ còn lại một phần ba kích thước ban đầu. Người đàn ông này gần như không thể tin được mọi thứ mình đang nhìn thấy trước mắt, đột nhiên siết cương ngựa dừng lại.

Sau một lúc lâu, hắn mới giục ngựa lao vào phế tích Thống Khổ Điện Đường, sau đó lặng im không nói một lời. Trước mặt hắn, Hủ Bại Chi Nguyên đã bị đào bới hoàn toàn.

Người đàn ông trung niên này bỗng nhiên nhảy phắt xuống ngựa, tìm một khoảng đất trống quỳ xuống, sau đó bắt đầu yên lặng cầu nguyện. Một lát sau, tầng mây trên bầu trời đột nhiên cuộn xoáy kịch liệt, từ sâu trong những đám mây dày đặc bắt đầu xuất hiện vô số tia sét vàng kim nhỏ bé, một luồng khí tức vô cùng uy nghiêm giáng xuống từ bầu trời! Người đàn ông trung niên chậm rãi đứng lên, mở mắt ra, đôi mắt đã chuyển sang màu vàng kim hoàn toàn. Hắn sải bước đến trước hố sâu, thân trên đổ về phía trước, nhìn sâu xuống hố, trên mặt bỗng hiện lên vẻ phẫn nộ, gầm lên nói: "Hài cốt tinh thú của ta! . . . Richard, Richard! Ngươi lại dám cướp đi hài cốt tinh thú của ta!"

Người đàn ông trung niên toàn thân run rẩy, nhìn chòng chọc vào đáy hố Hủ Bại Chi Nguyên trống rỗng. Nhưng hắn đang lão hóa nhanh chóng, tóc bạc trắng đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được, da thịt cũng nhăn nheo như lớp da khô cằn. Ngắn ngủi mấy phút, đối với người đàn ông này mà nói, lại như đã trải qua mấy chục năm. Hắn đã vô thức lộ vẻ sợ hãi, thế nhưng ánh sáng vàng trong mắt vẫn không hề suy giảm, vẫn như cũ nhìn chòng chọc vào vũng đen trống rỗng đó.

Đây chính là hậu quả của việc lấy bản thân làm vật dẫn, tiếp nhận ý chí chư thần giáng lâm. Phá vỡ quy tắc của vị diện, ắt phải gánh chịu cái giá tương xứng.

Người đàn ông cuối cùng dường như muốn giãy gi���a, thế nhưng đã quá muộn, hắn không thể đứng thẳng nổi nữa, ngã bổ nhào xuống hố sâu. Trong quá trình rơi xuống, cái thanh âm uy nghiêm kia phát ra câu nói cuối cùng là: "Thật là một thứ vô dụng!"

Một tiếng "bịch", thân thể người đàn ông chìm vào Hủ Bại Chi Nguyên. Còn ý chí uy nghiêm của Thần Dũng Khí thì trở về thần quốc.

Giờ phút này Richard đã đến trên đường biên giới quốc gia của Đế quốc Tam Giác Sắt. Trải qua một ngày một đêm lao vụt, trên đường chỉ nghỉ ngơi vài giờ ít ỏi, sự kết hợp giữa tốc độ và khoảng cách này mang lại cho Richard một niềm vui kỳ lạ. Đi thêm vài chục cây số nữa, là sẽ vượt qua biên giới Đế quốc Tam Giác Sắt, tiến vào Thâm Hồng Công Quốc. Đường biên giới này bỗng nhiên xuất hiện và còn lấn sâu vào nội địa Đế quốc Tam Giác Sắt hơn chục cây số.

Richard kéo chậm con chiến mã ma thuật, nói với Liuse: "Tinh Kén hiện tại cũng sắp đến Vùng Rung Chuyển, thu hoạch lần này thật sự không hề nhỏ. Bất quá, phản ứng của Đế quốc Tam Giác Sắt lại khiến ta có chút thất vọng."

"Ngươi mong muốn b��n họ đến chặn đường ngươi sao?" Liuse hỏi.

"Đúng vậy, ta sở dĩ lựa chọn đi đường bộ, chính là vì kỳ vọng như thế." Richard gật đầu.

Liuse bỗng nhiên nở nụ cười, nói: "Trước kia ngươi chưa bao giờ làm những chuyện nhàm chán như vậy. Lúc đó ngươi rõ ràng còn rất ngây thơ, vậy mà cứ mặt mày cau có suốt ngày, như một thần giữ của đáng sợ nhất, tỉ mỉ tính toán từng đồng tiền vàng và từng phút giây, sợ lãng phí dù chỉ một chút. Ngươi còn liều mạng gánh vác trách nhiệm lên người, rồi tìm mọi cách để hoàn thành từng lời hứa đã nói. Ừm, nói chung, ngươi chỉ đang giả vờ trưởng thành thôi!"

"Liuse!" Richard chỉ cảm thấy trên mặt hơi nóng bừng, lườm nguýt người phụ nữ xinh đẹp không chút lưu tình vạch trần sự thật về quá khứ của mình.

"Thế nào? Cậu bé?" Liuse mặt khiêu khích.

Richard hừ một tiếng, nuốt những lời lẽ gay gắt vào trong bụng. Trong đêm tối, Liuse là một sinh vật quá đáng sợ, ngay cả những tinh hoa của Đốc quân Thủ Hùng cũng khó lòng đối phó. Richard lựa chọn tự tìm một lối thoát, vẻ mặt ôn hòa nói: "Ta làm vậy là để thăm dò. Nếu Đế quốc Tam Giác Sắt không phái người đến chặn đường ta, để ta thăm dò ra bản chất yếu kém của họ, vậy sau này ta sẽ không khách sáo, cứ thoải mái đưa ra nhiều yêu cầu với họ."

Liuse bỗng nhiên nói: "Không dám chặn đường? Nói thế có vẻ hơi sớm đấy."

Lúc này, đại địa bắt đầu rung chuyển nhẹ, lập tức chấn động càng ngày càng rõ ràng. Từng tốp kỵ sĩ xuất hiện ở sườn núi phía xa, ngay sau đó một lá cờ tam giác chiến đấu được giương cao. Trên chiến kỳ là tam giác bạc viền vàng, đại diện cho huyết mạch trực hệ hoàng gia của đế quốc.

Người đang giương cao lá chiến kỳ là một thanh niên uy vũ, cao lớn; bộ râu ngắn rậm rạp cũng không thể che giấu gương mặt trẻ trung của hắn. Con chiến mã dưới háng hắn không ngừng cào đất bằng móng, có vẻ như cả gã và con ngựa của gã đều là những kẻ không dễ đối phó. Người đàn ông trẻ tuổi này từ đầu đến chân đều toát ra khí chất hung hãn, hoàn toàn là một nam nhân Bắc quốc điển hình.

Từ xa nhìn thấy Richard, người đàn ông trẻ tuổi lập tức hô lớn: "Có phải Richard không? Đại công tước Thâm Hồng Richard?"

Richard không trả lời, mà siết cương ngựa dừng lại. Sau lưng hắn, năm mươi kỵ sĩ tinh anh yên lặng xếp thành hàng ngang.

Chính điều này đã là một câu trả lời. Người đàn ông trẻ tuổi lập tức thổi một hồi kèn lệnh dài, rồi giơ cao chiến kỳ lao xuống núi đồi. Thẳng đến khi cách Richard không đến trăm mét, hắn mới phất tay ra hiệu cho các kỵ sĩ dưới quyền dừng lại, một mình phi ngựa về phía Richard, sau đó siết cương ngựa dừng lại, nhìn chằm chằm Richard, chậm rãi nói: "Ta tên Varia, là hoàng tử thứ chín của Đế quốc Tam Giác Sắt. Đương nhiên, ngươi có thể bỏ qua cái thân phận thứ hai, nhưng nhất định phải nhớ kỹ tên của ta."

"Vì sao?" Richard mỉm cười hỏi.

"Bởi vì hôm nay ta không định để ngươi rời khỏi Đế quốc Tam Giác Sắt! Hoặc là ngươi ở lại, đến triều kiến phụ hoàng, đồng thời hủy bỏ những yêu cầu nực cười của ngươi. Hoặc là ngươi phải bước qua xác ta để rời khỏi Đế quốc Tam Giác Sắt!" Người đàn ông trẻ tuổi dứt khoát nói.

Richard nhàn nhạt hỏi: "Đây là... ý của phụ hoàng ngươi sao?"

"Không! Đây chỉ là quyết định cá nhân của ta, những người theo ta chỉ là các kỵ sĩ từ lãnh địa của ta! Ta chỉ muốn cho ngươi biết, hoàng thất Đế quốc Tam Giác Sắt đã truyền thừa vô số đời, hôm nay trong huyết mạch vẫn còn chảy dòng máu dũng cảm!" Giọng Varia càng lúc càng lớn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và sắc thái của nguyên tác.