Ba tên người hầu nhà Archimonde trong khoảnh khắc đã bị đánh cho ngã nghiêng ngả ngửa. Sức chiến đấu cấp năm, sáu của bọn hắn đặt ở đại lục này vốn đã là những mạo hiểm giả đạt chuẩn, thế nhưng trước những tên người hầu cấp tám đến mười của gia tộc Joseph, bọn họ lại ngay cả khả năng cầm cự một chút cũng không có. Còn Warin thì cứ thế xông vào đánh loạn như điên, nhưng những tên quý tộc kia cùng người hầu nhà Joseph xem ra cũng không dám ra tay quá nặng, nhờ vậy mà Warin chống đỡ được một hồi, dù trên người hắn đã hứng không ít đòn.

Richard cảm thấy nguy hiểm càng lúc càng rõ rệt trong lòng, thế nhưng xung đột xảy ra đột ngột, hắn vừa định lùi lại thì một tên người hầu đã lao đến, tung một cú đá nghiêng đầy uy lực, đạp thẳng vào hông Richard! Cú đá này mạnh đến mức, rõ ràng đã dùng một chút đấu khí, hoàn toàn có thể đá gãy xương sườn của một tên pháp sư tội nghiệp!

Trong mắt Richard lóe lên một tia tức giận, rồi lập tức hóa thành băng lạnh. Hắn khẽ lùi một bước một cách không dấu vết, vừa vặn khiến cú đá của tên người hầu trượt mục tiêu. Sau đó, hắn dùng hai tay ôm lấy giày tên người hầu, bất ngờ dùng sức ghì mạnh xuống, một tiếng “rắc” vang lên, mắt cá chân của tên người hầu kia đã biến dạng hoàn toàn. Nhưng đúng lúc này, phía sau Richard lại vang lên tiếng gió rít!

Trong một rừng cây nhỏ cách đó không xa, Semir đang lười biếng ngồi trên một cành cây, nửa thân trên tựa vào thân cây, buồn ngủ. Thế nhưng đôi mắt mơ màng của nàng bỗng mở bừng, gương mặt vốn đầy vẻ quyến rũ lập tức ánh lên sát khí đậm đặc. Nàng hừ lạnh một tiếng, cầm thanh kiếm gai nhọn, nhảy xuống từ trên cây, định lao về phía cuộc ẩu đả. Thế nhưng chỉ mới bước một bước, mọi động tác của Semir bỗng chốc khựng lại, như thể thời gian trong không gian này đã ngưng đọng!

Sau lưng nàng, phía sau thân cây, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một người đàn ông gầy gò. Toàn thân hắn đều quấn trong chiếc áo choàng có mũ liền màu xám đậm, tóc có màu vàng úa như cỏ khô, mấy lọn tóc lộn xộn thò ra từ vành mũ trùm. Dù gương mặt hắn ẩn trong bóng tối của mũ trùm không nhìn rõ, nhưng đôi mắt âm trầm đáng sợ của hắn lại sáng rực lạ thường. Trước ngực áo choàng của hắn nhô lên một khối lớn, thứ vũ khí nào đó đang chĩa thẳng vào lưng Semir.

Toàn thân Semir bất động, chậm rãi quay đầu, dùng giọng lạnh như băng nói: "Độc Xà!"

Người đàn ông cất tiếng cười khùng khục khô khốc, chói tai, nói: "Semir thân mến, đây là lần thứ ba chúng ta gặp mặt. Đều là người quen cũ, ta cũng chẳng nói dài dòng nữa, cô tốt nhất nên dẹp ngay cái ý định chạy đến cứu người. Chỉ cần cô sốt ruột một chút, ta sẽ lập tức khiến cô trọng thương. Cứu người tàn tật thì khỏi nói, không chừng còn phải bỏ mạng tại đây. Thế nên, cách làm sáng suốt nhất của cô lúc này là từ từ quay người lại. Phải thật chậm, chậm thêm chút nữa, không được để lộ một chút sơ hở nào, nếu không, cây nỏ xuyên giáp giá trị mấy ngàn kim tệ này sẽ mở một lỗ trên vòng eo đáng yêu của cô. Có muốn dùng bộ khôi giáp vừa đẹp vừa thực dụng của cô để thử uy lực của nó không? Thật ra ta rất muốn bắn vào mông cô, nhưng đó là chuyện sau khi mũi tên này trúng mục tiêu!"

Semir quả nhiên không tiến thêm một bước nào, mà bắt đầu xoay người với tốc độ chậm rãi nhưng đều đặn. Nhưng nàng cũng không hề bị lời nói của Độc Xà chọc giận, lạnh lùng nói: "Độc Xà, bản lĩnh của ngươi ta quá rõ rồi. Chờ ta quay người lại, ngươi muốn chạy cũng không dễ dàng vậy đâu. Đừng nghĩ ta ở Faust không dám giết người!"

Độc Xà tặc lưỡi cười, phát ra tiếng "oạch" khó nghe, nói: "Thật ra chúng ta đâu cần làm mọi chuyện quá kịch liệt như vậy, phải không? Hôm nay Thiếu gia Fock khó khăn lắm mới có cơ hội, nhất định phải dạy cho cái tên Warin nhà các ngươi một bài học vì không biết điều. Warin trong tộc Archimonde vốn chẳng có địa vị gì, cô làm gì phải nghiêm trọng thế? Hơn nữa cô nhiều nhất cũng chỉ có thể trọng thương ta, chứ không thể giết chết ta. Ta tin mình có thể chạy đến trước thần điện, ta cũng không tin cô dám giết người ngay trước mặt các thị vệ thần điện. Nếu cô nhất định phải động thủ, vậy dù ta có chết, cũng sẽ có Huyết chi Thánh kỵ sĩ chôn cùng, coi như kiếm lời lớn".

Sắc mặt Semir càng ngày càng lạnh, lạnh giọng nói: "Warin dù vô dụng đến đâu, cũng là một thành viên của Archimonde! Chưa đến lượt các ngươi sỉ nhục hắn. Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng, trong vòng ba giây không biến mất, thì sau này trên thế giới sẽ không còn Độc Xà!"

"Uy hiếp? Hay là nói khoác? Để ta giúp cô đếm ngược đi!" Độc Xà hiển nhiên không hề để tâm lời đe dọa của Semir.

Tình thế nhất thời giằng co.

Cuộc ẩu đả ở góc phố nhanh chóng đi đến hồi kết. Không nằm ngoài dự đoán, vũ lực của gia tộc Joseph hoàn toàn chiếm ưu thế áp đảo.

Bốn tên người hầu nhà Archimonde đều ngã vật xuống đất, căn bản không thể gượng dậy nổi, thậm chí ý định báo tin cũng bị ngăn lại. Đám quý tộc kia vẫn vây quanh bọn họ, lúc nào cũng hung hăng đá thêm một cú, miệng không ngừng chửi bới "dân đen". Ở một bên khác, dù Warin cũng bị đánh gục xuống đất, đồng thời bị một tên người hầu ghì chặt, nhưng bọn chúng không dám tiến lên đạp thêm mấy cái.

Trong giới quý tộc, quyền cước tới tấp là chiến đấu, còn một khi một bên đã mất khả năng kháng cự mà vẫn động thủ thì đó là sỉ nhục. Hơn nữa, những thanh niên quý tộc này đều là thành viên các gia tộc ở khu hạ thành Faust, giỏi lắm cũng chỉ là phụ thuộc của gia tộc Joseph mà thôi. Bởi vậy, trong tầng lớp của bọn chúng, địa vị của Warin và Fock là ngang nhau. Nếu bọn chúng dám vượt quá quy tắc, sau chuyện này Warin có thể sẽ không làm gì được Fock, nhưng để thu thập mấy tên bọn chúng thì thừa sức, mà gia tộc cũng tuyệt đối sẽ không bao che cho bọn chúng.

Mặc dù ngạn ngữ có câu "đánh chó phải ngó mặt chủ", nhưng một con chó thông minh cũng phải học cách không cắn loạn.

Richard cũng ngã vật xuống đất, khác biệt là hắn đang bị hai tên người hầu ghì chặt.

Bên cạnh Richard, hai tên người hầu khác của nhà Joseph cũng nằm vật dưới đất, một tên ôm lấy cái chân phải đang vặn vẹo một cách kỳ dị, còn tên kia thì ôm đầu gối, đau đến mặt cắt không còn giọt máu.

Trong số đó, một tên là kẻ đầu tiên tung chân đạp Richard, kết quả bị Richard bất ngờ ra tay vặn gãy mắt cá chân. Còn tên kia thì bay đầu gối tới va, lại bị Richard dùng một khối quặng thô mang theo người đập nát đầu gối. Sau khi bộc phát năng lực, Richard lại chiếm ưu thế về mặt sức mạnh, và kỹ năng từ thế giới bóng tối giúp hắn đánh trúng chính xác vào yếu huyệt của đối phương. Nhưng dù sao hắn cũng là một pháp sư, chứ không phải một chiến binh cấp cao, nên không thể tránh được đòn tập kích từ phía sau, bị tên người hầu thứ ba hung hăng đập vào gáy, ngã vật xuống đất, rồi bị ghì chặt.

Cú ngã này Richard phải chịu rất nặng, đau đớn kịch liệt khiến trước mắt hắn tối sầm lại. Nếu không phải có được thể chất phi thường từ Thâm Lam, chỉ riêng một cú đấm toàn lực của tên người hầu kia cũng đủ khiến Richard bất tỉnh. Hơn nữa, một đòn nặng nề vào vị trí yếu hại như vậy rất có thể sẽ để lại ảnh hưởng tiềm ẩn đến con đường pháp thuật sau này của Richard, tạo thành vết thương mà chỉ có thần quan cấp cao mới có thể chữa lành. Ngoài đầu ra, cánh tay và thân thể Richard cũng không ngừng truyền đến những cơn đau kịch liệt, vai đau đến mức dường như muốn rời khỏi cơ thể. Khuôn mặt hắn bị ghì chặt xuống nền đá lạnh lẽo, chỉ có mắt phải có thể nhìn thấy một khe hẹp tầm nhìn.

Cực độ kinh hãi và nhục nhã đã tràn ngập đại não Richard, toàn bộ máu huyết như dâng lên đỉnh đầu, hắn gần như muốn sôi trào! Hắn đang bị ghì chặt trong tư thế sỉ nhục tột cùng bởi chỉ hai tên người hầu, vậy mà bọn chúng lại cả gan ra tay không chừa một chút khoảng trống nào. Mỗi giây bị đè giữ, Richard đều cảm thấy mình như bị người tát thẳng vào mặt trước bao nhiêu người!

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, từ khi xung đột nổ ra cho đến khi tất cả người của gia tộc Archimonde bị đánh gục, vẫn chưa đầy hai phút. Richard nhất thời cũng mất đi sự bình tĩnh, đột nhiên gầm lên như dã thú, dốc hết toàn lực vùng vẫy một thoáng, phần thân trên vậy mà bật dậy!

Một tên người hầu đang đè hắn không kịp trở tay, bị đẩy bật ra ngoài; còn tên kia thì phản ứng khá nhanh, kịp thời đổi tay ôm chặt lấy eo Richard, nhưng lực lượng khổng lồ từ sự bộc phát của Richard cũng khiến tên người hầu kia chao đảo không ngừng, thấy rõ là sắp buông tay.

Đúng lúc này, tên người hầu khác đang ghì Warin bỗng nhiên phát lực, lao đến tấn công, một cú đá toàn lực chuẩn xác vào lưng Richard, khiến hắn ngã dúi xuống, đầu đập mạnh vào nền đá, máu lập tức tuôn ra từ trán chảy khắp mặt.

Dọc đường đã có không ít người đứng vây xem, nhưng khi nhìn thấy gia huy của Joseph và Archimonde thì không ai dám lại gần. Thấy máu chảy ra từ dưới người Richard, rất nhiều người giật mình kêu lên. Richard rõ ràng mặc y phục quý tộc, hắn không phải những người hầu kia!

Fock dường như lúc này mới để ý đến Richard, hắn bước tới hỏi: "Tên nhóc này là ai? Sao từ trước đến nay chưa từng thấy bao giờ?"

Richard miễn cưỡng ngẩng đầu, vừa định nói gì, không ngờ Fock lại một cước giẫm thẳng lên đầu hắn, hung hăng ấn mặt hắn xuống đất!

"Tính khí tên nhóc này vẫn cứng đầu thật! Đến nước này rồi mà còn dám bướng bỉnh!" Fock giẫm lên đầu Richard, cười nói với đám quý tộc kia.

Nhưng lần này hắn không nhận được lời đáp lại vội vàng nào. Tất cả thanh niên quý tộc đều tái mét mặt mày, ngơ ngác nhìn Fock. Bọn họ có mắt nhìn hơn hẳn những người đứng xem, không chỉ nhận ra y phục quý tộc Richard đang mặc, mà còn nhìn ra được phẩm chất và kiểu dáng quý giá của nó, Richard còn vượt trên cả Warin!

Bọn họ hoàn toàn không hiểu vì sao một trận ẩu đả nhỏ nhoi, tệ nhất cũng chỉ là sưng mặt trầy da, lại có thể phát triển đến mức này. Nhìn vũng máu lớn chảy ra từ đầu của thanh niên quý tộc vô danh dưới chân Fock, cùng tấm áo choàng trên vai bị xé rách hoàn toàn ở chỗ chịu trọng kích, ai cũng hiểu rằng, chuyện lần này đã ồn ào quá lớn, không thể nào lành lại được. Chút bối cảnh nhỏ nhoi của bọn họ, căn bản không đủ để Archimonde trút giận. Chỉ cần nghĩ đến thủ đoạn đẫm máu trước sau của Gordon khi tiến vào chiếm giữ Faust, những thanh niên quý tộc này, những kẻ căn bản chưa từng ra chiến trường, cũng chưa trải sự đời là bao, không kìm được mà nổi lên một luồng hàn ý từ tận đáy lòng.

Mà giờ khắc này trong rừng cây nhỏ, Semir bỗng nhiên bộc phát ra khí thế kinh người. Nàng ngừng động tác quay người, dừng lại ở vị trí tạo thành góc nhọn 30 độ đối diện với Độc Xà. Như một con báo săn đang rình mồi, thân hình quyến rũ của nàng lúc này lại bắt đầu ẩn chứa một sức mạnh bùng nổ!

Độc Xà rõ ràng trở nên căng thẳng, hiển nhiên Semir đã cảm ứng được điều gì đó, muốn bắt đầu hành động bất chấp cái giá phải trả. Đối mặt với luồng khí thế liều lĩnh, kinh khủng, mạnh mẽ và sắc bén này, hắn hiện tại cũng không hoàn toàn chắc chắn có thể dựa vào một cây nỏ để ngăn cản Semir.

Nếu mũi tên này không thể cản trở hành động của Semir, để nàng lao tới hiện trường xung đột ở góc phố, thì dù là một Huyết chi Thánh kỵ sĩ sắp chết cũng có thể trong vài giây giết sạch tất cả người của gia tộc Joseph!

Ngay khi Độc Xà gần như quyết định liều một phen, bóp cò nỏ, Semir bỗng nhiên ngừng động tác lại, chậm rãi đứng thẳng dậy, rồi dùng ánh mắt nhìn người chết nhìn Độc Xà, nói với giọng chế giễu: "Kế hoạch này của các ngươi cũng coi như không tệ, ngay cả ta cũng phải khâm phục! Đáng tiếc, thứ duy nhất các ngươi thiếu chính là vận may. Lần sau muốn thực hiện âm mưu tương tự, hãy nhớ kỹ mà đến Vĩnh Hằng Long Điện cầu nguyện thật kỹ một chút! Bây giờ, điều ngươi nên suy nghĩ là làm sao để thoát thân."

Gần như cùng lúc đó, Độc Xà cảm nhận được hai luồng khí tức cường đại dâng lên không xa, sắc mặt hắn lập tức biến đổi!

Giờ khắc này, Fock mang trên mặt nụ cười đã có chút vặn vẹo, toàn bộ đấu khí trong cơ thể hắn bùng cháy, hội tụ thành một luồng sức mạnh bùng nổ, cái chân đang giẫm lên đầu Richard hung hăng đạp mạnh xuống! Lực lượng lần này, có thể hoàn toàn giẫm nát sọ đầu dưới chân!

Đây mới là mục đích thực sự từ trước đến nay của Fock!

Fock tin rằng, sau rất nhiều ngụy trang trước đó, sự bộc phát lực lượng trong khoảnh khắc này hoàn toàn có thể khiến tất cả cường giả ẩn mình xung quanh không kịp phản ứng. Khi bọn họ lao tới, Richard đã sớm nhận đòn chí mạng!

Không nghi ngờ gì, Richard chắc chắn có cường giả bảo vệ bên cạnh. Nhưng, theo luật lệ quý tộc, những cuộc tranh chấp và ẩu đả giữa con cháu trẻ tuổi thế này, các cường giả của gia tộc sẽ không nhúng tay. Mâu thuẫn giữa cùng một tầng lớp thì được giải quyết trong cùng cấp độ, đây là một nguyên tắc công bằng rất giả dối, nhưng cũng là sự rèn luyện cho thế hệ trẻ, sự tôn trọng đối với sức mạnh cá nhân, đồng thời ngăn ngừa những gia tộc khổng lồ bị kéo xuống nước vì một chút việc nhỏ.

Nhưng bất cứ chuyện gì cũng có giới hạn, đó chính là tính mạng con người.

Là một người trẻ tuổi có quyền kế thừa của gia tộc Joseph, không ai ngờ hắn lại điên cuồng đến vậy.

Và chỉ có bản thân Fock mới rõ ràng biết rằng, là con trai ruột của Công tước Joseph, một chiến sĩ có thiên phú, hắn nhất định sẽ là vật hy sinh của gia tộc, không phải lần này thì cũng là lần kế tiếp. Yếu tố quyết định vận mệnh của hắn là vì mẹ hắn chỉ là một người dân thường địa vị thấp kém, mà thiên phú của bản thân hắn cũng chưa đủ tốt đến mức có thể thay đổi tình cảnh vận mệnh này. Ngược lại, vì vầng hào quang thiên phú, càng khiến hắn bị định sẵn số phận làm vật hy sinh.

Trước khi lọt vào danh sách người có thực quyền trong gia tộc, giá trị của con cháu quý tộc vẫn được sắp xếp dựa trên huyết thống. Bởi vậy, về bản chất mà nói, địa vị của Warin và Fock là ngang nhau, mà địa vị của Richard và Fock cũng vậy.

Giết chết Richard, Fock cũng không thể nào may mắn thoát nạn được.

Kết quả tệ nhất của Fock là bị cường giả nhà Archimonde đánh chết ngay tại chỗ, kết quả tốt nhất thì là trở về gia tộc thành công, sau đó chết một cách thể diện, để trả lời thỏa đáng cho gia tộc Archimonde, đồng thời cũng cho Hoàng thất Thần Thánh Đồng Minh và các hào môn Faust một lời giải thích hợp lý.

Công tước Joseph đã mất đi một người con trai, Hầu tước Gordon cũng mất đi một người con trai, đây là một kết quả vô cùng công bằng, ít nhất là nhìn bề ngoài như vậy.

Nhưng nhìn từ một góc độ khác, gia tộc Joseph mất đi chỉ là một chiến sĩ chưa chắc đã có thể tiến vào Thánh Vực, còn Archimonde lại mất đi một Đại Cấu Trang sư tương lai, tổn thất hoàn toàn không thể nào so sánh được. Nói thẳng ra, một trăm tên Fock cũng không bằng một ngón tay của Richard.

Gia tộc Joseph chọn thời điểm này ra tay, cũng là dựa trên sự tính toán này. Richard vẫn chưa tự lập môn hộ, bất kể hắn có tiềm lực và thiên phú sâu rộng đến đâu, thân phận hiện tại của hắn vẫn chỉ là con trai của Hầu tước Gordon. Nếu chờ một thời gian nữa, Richard chính thức được bổ nhiệm làm Cấu Trang sư của gia tộc, hoặc đạt được tước vị phong hào, dù chỉ là một Kỵ sĩ Vô Địa nhỏ nhoi, cũng không thể chỉ dùng cái giá của một con trai Công tước mà đổi lấy, khi đó ít nhất phải giao ra một chi hệ gia tộc. Đây chính là sự công bằng trong chính trị.

Nhưng sự tổn thất có giới hạn mà gia tộc Joseph chấp nhận vứt bỏ, đối với Fock lại là cả cuộc đời! Thế nên, khi hắn dùng lực đạp xuống, phát ra là tiếng cười gần như điên cuồng!

Ngay trong khoảnh khắc đó, Fock chợt nhận ra thế giới trước mắt bỗng nhiên tối sầm, gần như không nhìn thấy bất cứ thứ gì. Mà ở trung tâm tầm mắt, một thanh cự kiếm màu đậm dường như từ hư không hiện ra, trong nháy mắt chiếm trọn toàn bộ thị giác của hắn! Một áp lực vô hình thì đã bao trùm toàn thân Fock từ trước đó một bước, khiến hắn gần như không thở nổi.

"Ta phải chết sao?" Ý nghĩ này xẹt qua ý thức Fock nhanh như chớp. Hắn tuyệt vọng dứt khoát nhắm mắt lại, chân phải lại càng dùng sức đạp xuống. Dù có chết, kéo theo một Đại Cấu Trang sư tương lai xuống suối vàng cũng không lỗ.

Ngay khi cự kiếm sắp đâm vào ngực Fock, một thanh trường kiếm khác tầm thường không có gì đặc biệt bay ngang tới, thoáng cái đã đánh bật cự kiếm! Fock vừa thở phào một hơi, chợt phát hiện toàn thân mình cứng đờ, hoàn toàn không thể cử động, cái chân phải kia càng không thể nào đạp xuống được dù chỉ một chút. Trong thâm tâm hắn điên cuồng gào thét, thiêu đốt tất cả đấu khí có thể huy động, muốn thoát khỏi trói buộc, thế nhưng luồng lực lượng này thực sự quá cường đại, cường đại đến mức hoàn toàn không cách nào chống cự! Chỉ còn thiếu một chút cuối cùng, hắn đã có thể giẫm nát đầu Richard. Thế nhưng, khoảng cách cuối cùng này lại trở nên xa vời như một khe vực không thể vượt qua.

Fock tuyệt vọng nhận ra, cơ thể mình đang không ngừng bay lên, nhưng hắn vẫn cố gắng đạp chân phải, ý đồ giáng cho Richard một đòn chí mạng. Chỉ cần thêm chút nữa, hắn sẽ đạt được mục đích của mình!

Một đại hán dáng người tráng kiện xuất hiện trước mặt Fock, ngay cả những người vây xem cũng không hề nhận ra hắn xuất hiện từ lúc nào.

Đó là một người đàn ông trung niên, bộ râu lởm chởm như kim thép cùng mái tóc ngắn khiến hắn trông đặc biệt dữ tợn và uy vũ. Luồng khí tức thô kệch, hung hãn toát ra từ hắn khiến đám quý tộc xung quanh có ảo giác, dường như không phải đang đối mặt với một người, mà là một con hung thú từ thời thượng cổ.

Đại hán một tay giữ cổ Fock, tay còn lại cầm một thanh trường kiếm hết sức bình thường, nhe rộng miệng cười phá lên, tiếng cười như phát ra từ Luyện Ngục. Còn sau lưng hắn, lại xuất hiện một người phụ nữ trẻ tuổi và xinh đẹp, chỉ là mái tóc ngắn đỏ rực như lửa của nàng, vết sẹo rõ ràng trên má phải, luồng khí tức lạnh lẽo thấu xương, cùng thanh cự kiếm đen đặc ẩn hiện huyết quang trong tay, đã khiến các chàng trai tự động dập tắt mọi mơ mộng viển vông về nàng.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.