Hầu tước chỉ roi ngựa về phía sau tòa thành, giọng nói vang như sấm: "Mấy người hãy mở to mắt ra mà nhìn cho rõ! Nơi đây là tòa thành của ta, làm gì có cái thứ Hồng Ưng Chi Vũ nào!"

Tên sĩ quan kia đáp: "Tôi thấy rất rõ ràng, biết đây là tòa thành Long Dực của ngài. Mệnh lệnh tôi nhận được là phải thiết lập một cửa ải tại đây, phàm là người muốn đi qua, đều phải chứng minh mình không phải là Hồng Ưng Chi Vũ mới được."

Brahms khẽ giật mình, lập tức không những không tức giận, ngược lại còn bật cười. Sau một tràng cười ngửa mặt lên trời, hắn nhìn chằm chằm tên sĩ quan kia, châm biếm nói: "Vậy nếu các người từ đầu đến cuối đều không bắt được Hồng Ưng Chi Vũ, chẳng lẽ còn muốn xông vào thành bảo của ta mà kiểm tra hay sao?"

Hầu tước đang giữ vẻ mặt nghiêm nghị, không ngờ tên sĩ quan kia lại suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Điều đó quả thật rất có khả năng. Nếu Điện hạ ban lệnh, đến lúc đó kính xin hầu tước phối hợp thật tốt."

"Hừ!" Brahms gằn một tiếng, giận đến cực điểm, rút bội kiếm đặt ngang cổ sĩ quan, quát: "Ngươi chỉ là một sĩ quan nho nhỏ, thật sự cho rằng ta không dám giết ngươi sao?"

Vị sĩ quan kia chỉ vẻn vẹn cấp mười, nhưng khi nhìn Brahms, hắn không hề có chút e ngại nào, mỉm cười nói: "Thưa hầu tước đại nhân, chúng tôi, quân Archimonde, không có ai sợ chết. Bất quá, Điện hạ đã từng nói, chiến sĩ giữ ải sẽ cùng với người thân cận của ngài ấy đến. Ai dám giết chúng tôi, bất kể đối phương là ai, Điện hạ đều sẽ chém tận giết tuyệt!"

Tên sĩ quan này đưa tay, chậm rãi đẩy mũi kiếm đang kề trên cổ ra, nói: "Nếu các hạ không muốn chém xuống, thì tốt nhất đừng tự chuốc lấy phiền phức."

Sắc mặt Brahms đỏ bừng, gân xanh trên cổ nổi lên không ngừng. Hắn gần như trợn lồi cả mắt, bàn tay cầm kiếm run rẩy kịch liệt. Hắn vô cùng vô cùng muốn một kiếm chém xuống, sau đó lại băm vằm kẻ to gan dám bất kính với hắn thành trăm mảnh! Có thể nói, từ lúc chào đời đến nay, Brahms chưa từng có lúc nào khao khát giết một người đến vậy!

Nhưng hiện tại, kiếm của hắn lại không tài nào chém xuống được.

Brahms đột nhiên quay người, không nói một lời liền trở về tòa thành. Những thân vệ đi theo hắn đều ngạc nhiên, sau đó vội vã theo hầu tước mà đi.

Một lát sau, từ trên không tòa thành Long Dực bay lên một đội Sư Thứu, cấp tốc bay về hướng thành Nhật Mộ. Richard có thể dựng trạm kiểm soát ngay trước cổng tòa thành Long Dực, nhưng không thể quản được trên không.

Hầu tước không muốn đi đường bộ, bởi nếu những chiến sĩ Archimonde kia cứ khăng khăng kiểm tra, hắn không biết liệu mình còn kiềm chế được mà không ra tay giết người hay không.

Kỳ thật, trước khi những chiến sĩ Archimonde này thiết lập cửa ải, Brahms đã nhận được báo cáo.

Trong hai ngày qua, tổng cộng có mười một vụ xung đột phát sinh do việc kiểm tra ở cửa ải. Sáu mươi ba chiến sĩ Archimonde bị thương vong, trong khi đó, mười lăm quý tộc dưới trướng Brahms bị xử tử vì việc này, còn quân riêng thì bị tiêu diệt hơn bốn ngàn người. Thương vong của chiến sĩ Archimonde đều phát sinh trong tình huống căng thẳng này.

Thủ đoạn của Richard vừa thẳng thừng lại vừa tàn nhẫn, những chiến sĩ Archimonde bố trí trước cổng tòa thành kia chính là cái bẫy lồ lộ. Nhưng Brahms biết, chỉ cần mình một kiếm chém xuống, chưa đến giữa trưa quân đội Richard sẽ xuất hiện bên ngoài tòa thành Long Dực. Một sơ hở như vậy, Brahms kiên quyết không thể để Richard nắm được.

Tại thành Nhật Mộ, Richard tùy tiện trưng dụng một phủ đệ quý tộc, rồi thiết lập tổng hành dinh tại đó.

An ninh trong thành Nhật Mộ vẫn do lực lượng bảo vệ thành cũ phụ trách, thành chủ cũng vẫn tiếp tục thực hiện trách nhiệm quản lý. Quân bảo vệ thành còn ba vạn binh lính, trong khi Richard chỉ giữ lại bên cạnh mình ba ngàn kỵ sĩ.

Mặc dù thua kém tuyệt đối về số lượng, nhưng Richard lại không mảy may lo lắng cho an nguy của mình. Có một pháp sư Truyền Kỳ trong thành, những kẻ cần lo lắng lại là thành chủ, các quý tộc và quân bảo vệ thành.

Hai ngày này, Richard vẫn luôn ở trong thành Nhật Mộ, đúng như thường lệ tiếp tục chế tạo bản chiến đấu Metatron. Hiện tại mọi vật liệu đã được thu thập đầy đủ, việc còn lại chỉ là kiên nhẫn và cẩn trọng chế tạo từng bộ phận.

Cấu trang chuẩn cấp sáu đòi hỏi Cấu Trang sư cao hơn hẳn cấu trang cấp năm. Ngay cả với ma lực hiện tại của Richard, thường thì sau khi khắc xong một đường cong liên tục, hắn cũng cảm thấy ma lực cạn kiệt.

Điều này là do năng lực điều khiển ma pháp của hắn phi thường mạnh mẽ. Nếu đổi sang một Cấu Trang sư khác, không có ma lực cấp 24.5, thì hoàn toàn không thể hoàn thành những trận pháp ma thuật này.

Khi hầu tước Brahms cưỡi Sư Thứu bay đến không phận thành Nhật Mộ, Richard đã cảm nhận được. Hắn chỉ phái vài kỵ sĩ đi hướng dẫn hầu tước hạ cánh, sau đó gặp hầu tước tại thư phòng.

Bầu không khí cuộc gặp mặt đương nhiên không hề thân thiện.

Rầm! Brahms đập mạnh một chưởng xuống bàn sách của Richard, gầm lên giận dữ: "Richard! Ngươi đây là ý gì?"

Richard ung dung ngồi, nói: "Ý của ta rất đơn giản, những thứ đã mất đi thì phải tìm lại thôi."

Brahms nói với giọng mỉa mai: "Ngươi đây là muốn gây chiến với Thánh Thụ Vương Triều ư?!"

Richard bình thản nói: "Nếu Thánh Thụ Vương Triều có ý nghĩ này, vậy thì giao chiến một trận cũng chẳng có gì là không thể. Bất quá, một khi chiến tranh bùng nổ, bất kể kết quả thế nào, gia tộc Brahms có lẽ sẽ bị xóa tên khỏi hàng ngũ các thế gia quý tộc Norland."

"Ngươi!" Brahms vừa kinh hãi vừa tức giận, không ngờ Richard lại tuyệt tình đến vậy. Nếu vì mình mà khơi mào một cuộc chiến tranh, thì Brahms biết, cuộc đời mình cũng chẳng thể yên ổn.

Chiến tranh quý tộc hiếm khi có cảnh chém giết tận diệt. Phần lớn các cuộc chiến tranh đều kết thúc bằng việc bên chiến bại phải bồi thường, có thể là tiền tài, vị diện, hoặc lãnh địa.

Khi bắt được nhân vật quan trọng của gia tộc đối phương, chắc chắn sẽ nhận tiền chuộc rồi phóng thích. Đương nhiên, khi có thể tạo ra kẽ hở, họ sẽ để một số nhân vật quan trọng giữ lại hơi tàn, tránh để chiến tranh leo thang. Nhưng giờ phút này, Richard lại hiển nhiên không hề có ý định tuân thủ những luật ngầm này.

Brahms hít một hơi thật sâu, nói với vẻ mỉa mai: "Tốt! Rất tốt! Richard, mong rằng ngươi đừng hối hận! Đừng trách ta không nhắc nhở, ngươi đang đối đầu với tất cả quý tộc trong vương triều đấy!"

Richard cuối cùng khép cuốn sách ma pháp đang cầm trên tay lại, lạnh lùng nói: "Đại nhân Brahms, xem ra ngài vẫn chưa rút ra bài học nào à. Nếu đã như vậy, chúng ta cũng chẳng còn gì để nói. Ngài đi đi! À, đúng rồi, chú ý lời nói và thái độ của ngài. Đây là lần cuối cùng ta tha thứ đấy."

Brahms tức giận đến mức giơ tay lên cao, định đập xuống bàn sách của Richard.

Thế nhưng, ánh mắt Richard lập tức đổ dồn lên tay hắn, Brahms bỗng dưng cảm thấy lạnh toát trong lòng, bàn tay kia run rẩy, không tài nào dám đập xuống. Hắn có cảm giác, nếu còn dám vỗ bàn trước mặt Richard, e rằng bàn tay phải này của mình sẽ không còn giữ được nữa.

Brahms khó nhọc nuốt khan một tiếng, rồi chật vật rời đi.

Semir bước đến, nhìn bóng lưng Brahms, khinh thường lẩm bẩm: "Chẳng có chút gan dạ nào! Bất quá, ngài cứ thế thả hắn đi sao? Không lẽ phải tước bỏ tay chân hắn?"

Richard cười nhạt một tiếng, nói: "Ra tay quá ác, sẽ khiến người ta sợ hãi bỏ chạy hết. Ta vẫn đang chờ bọn chúng đến đánh ta mà!"

"Thật không hiểu nổi ngài..." Semir thì thào nói, nàng liếc nhìn Richard, hỏi: "Thế nào, vẫn chưa thể kiểm soát tốt sao?"

"Vẫn cần thêm một thời gian nữa, cần lượng lớn luyện tập cơ bản." Richard nói.

Hiện tại, Richard rất ít di chuyển ngoài việc vẽ cấu trang. Cho dù có cử động thì cũng có vẻ hơi cứng nhắc. Hắn bỗng nhiên sở hữu một sức mạnh khổng lồ, vẫn đang trong quá trình cố gắng thích nghi. Cũng may khả năng điều khiển ma lực chưa bị ảnh hưởng, và việc chế tạo cấu trang cấp năm cần phải dốc toàn lực, cho nên vẫn có thể làm việc bình thường.

Richard lại mở cuốn sách ma pháp ra, nói với Semir: "Nếu Brahms vẫn chưa chịu từ bỏ, vậy cứ thực hiện chuyện đó đi. Chắc chắn sẽ khiến hắn đau đầu một thời gian dài."

Semir nhún vai, nói: "Được thôi! Có lẽ tôi vẫn muốn giáng một cú đấm vào mặt hắn hơn!"

Khi hoàng hôn buông xuống, Sư Thứu của hầu tước Brahms bay về thành Long Dực. Hắn vừa bước xuống từ lưng Sư Thứu đã thấy một pháp sư vội vã chạy đến, đưa một phong thư đến trước mặt hầu tước.

Brahms mở thư ra, chỉ nhìn lướt qua vài lần, liền nghẹn ngào thốt lên: "Cái gì?! Quân đội của Richard đã bắt đầu tiến vào vị diện của chúng ta rồi sao?!"

Brahms biết rõ binh lực của mình bố trí trong các vị diện tư hữu. Những vị diện này đã được khai thác hơn trăm năm, sớm đã hoàn tất việc chinh phục, nên binh lính đóng quân bên trong không nhiều.

Với chiến lực của quân đội Richard, e rằng chưa đến ba ngày, lực lượng đóng giữ này sẽ bị tiêu diệt sạch. Khi đó, số tài phú và tài nguyên khổng lồ tích trữ trong vị diện chẳng phải sẽ đều rơi vào tay Richard sao?

Người pháp sư kia nhìn trộm sắc mặt hầu tước, rồi kiên trì nói: "Đại nhân, vẫn còn một chuyện... Chúng tôi vừa giám sát được, tọa độ kênh thông đạo của bốn vị diện tư hữu kia đều đã bị thay đổi."

"Vậy nên...?" Brahms bỗng nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát.

"Vậy nên, cổng truyền tống liên thông các vị diện đã không còn ở thành Nhật Mộ nữa, mà là ở pháo đài cổ Black Rose thuộc lãnh địa Ashan."

Trước mắt hầu tước nhất thời tối sầm lại!

Bốn vị diện, bốn vị diện đã được khai thác thành thục! Chỉ riêng tài nguyên thu hoạch được từ bốn vị diện này hàng năm đã lên đến hàng triệu kim tệ, chưa kể đến các lợi ích liên quan khác từ những vị diện này.

Cho dù sau này có thể thiết lập lại kênh truyền tống mới, nhưng để giành lại quyền kiểm soát vị diện, điều đó có nghĩa là phải tuyên chiến với Archimonde ngay trong vị diện đó. Brahms còn chưa điên đến mức nghĩ rằng mình có thể một mình đối đầu với Archimonde.

Brahms mãi mới đứng vững được, không bị ngã khuỵu, liên tục nói: "Đi! Chuẩn bị trận pháp truyền tin, ta muốn nói chuyện với Đại chủ giáo Lufeide! Nhanh lên!"

Một lát sau, trong trận pháp ma thuật trước mặt Brahms, hiện ra hình ảnh một lão nhân gầy gò nhưng uy nghiêm. Pháp bào hoa lệ, quyền trượng sáng chói đều cho thấy thân phận phi phàm của ông ta: Đại chủ giáo đầu mối Lufeide của Giáo hội Ánh Sáng.

"Thúc thúc! Richard vừa mới lại cướp mất của con bốn vị diện! Vương triều vẫn chưa quyết định xuất binh sao?!" Hình ảnh Lufeide vừa xuất hiện, Brahms đã vội vàng kêu lên.

Lufeide nhìn Brahms một lát, bình tĩnh nói: "Chuyện này, hiện tại dù là trong vương triều, hay ở Giáo hội, đều gây ra tranh cãi rất lớn. E rằng trong thời gian ngắn khó mà đạt được sự đồng thuận."

"Tranh luận? Sao lại có thể tranh cãi được? Richard đang chà đạp tôn nghiêm của vương triều và giáo hội! Mấy lão già đó đầu óc đều hỏng hết rồi sao?"

Đại chủ giáo Lufeide hiện ra một nụ cười bất đắc dĩ, chậm rãi nói: "Chắc con vẫn chưa biết lý do Richard làm như vậy đúng không. Sau khi mất đi số Thần Mộc Ô Kim đó, trong vòng một năm Richard sẽ không thể chế tạo Cấu trang Thánh mới. Nhưng đó không phải vấn đề chính yếu. Mấu chốt là Cấu trang Thánh mà hắn đang chuẩn bị chế tạo hiện tại cực kỳ quan trọng, nghe nói nó liên quan đến việc đứa con chưa chào đời của hắn có thể sống sót thuận lợi hay không."

Sắc mặt Brahms lập tức biến đổi. Ý nghĩa của huyết mạch truyền thừa đối với một đại quý tộc là gì, hắn rõ hơn ai hết. Chỉ riêng lý do này thôi, cán cân chính nghĩa trước đó đã có một sự nghiêng lệch tinh vi.

Đoạn văn này được biên tập để phục vụ người đọc của truyen.free, với sự trau chuốt tỉ mỉ từng câu chữ.