Hàn Giang Thành nằm ở cực bắc của dãy Long Vân Sơn Mạch thuộc Trọng Hoa quốc, phía nam giáp dãy Long Vân, phía bắc tựa vào vùng hoang mạc Gió Đen. Nơi đây vốn là một thị trấn nhỏ ở phía nam Trọng Hoa quốc, nhưng vì vị trí địa lý đặc thù, sau hơn trăm năm phát triển, dần trở thành một thành phố lớn gần dãy Long Vân Sơn Mạch.

Dịch Cân Môn lừng danh là thế lực thống trị Hàn Giang Thành. Bởi vì Hàn Giang Thành là đầu mối giao thương quan trọng, nối liền nam bắc Trọng Hoa quốc, nên kinh tế phát triển cực kỳ nhanh chóng. Dịch Cân Môn nắm giữ mảnh đất màu mỡ này, nhờ đó phát triển thế lực của mình. Dù không gặp may mắn có được tài nguyên khoáng mạch, Dịch Cân Môn vậy mà cũng trở thành một đại tông môn có thực lực không kém cạnh Thiên Võ Tông.

Mặt trời chiều ngả về tây, trên đường lớn chiếu rọi một màu vàng rực. Ba bóng người đang sóng vai tiến về phía trước.

Triệu Dương ôm một đứa trẻ năm sáu tuổi, thỉnh thoảng lại cùng đứa bé đùa giỡn. Kế bên anh là Lâm Khinh Như và Lâm Vận.

Từ xa nhìn lại, một tòa thành thị sừng sững hiện ra, dần dần lọt vào tầm mắt mọi người. Cảm giác yên tĩnh, trống trải kéo dài bấy lâu cũng dần tan biến; càng đến gần, người qua lại xung quanh càng lúc càng đông.

"Tiểu Tường, cuối cùng cũng ra khỏi Long Vân Sơn Mạch rồi, vào thành nào, mua kẹo cho con ăn nhé!" Triệu Dương xoa mũi Tiểu Tường, cười khúc khích trêu chọc thằng bé.

Lâm Vận khẽ cười, "Tiểu Dương, chuyến đi này nhờ có cậu chăm sóc Tiểu Tường rồi."

"Tỷ Vận nói gì vậy, nếu không phải vì ta, hai mẹ con tỷ đã chẳng phải liên lụy như thế này."

"Đúng vậy, tỷ, nếu tỷ không rời đi cùng chúng ta, Thiên Võ Tông nhất định sẽ đến gây rắc rối cho hai mẹ con tỷ, thôn Hậu Bá e rằng cũng không còn yên ổn. Trong thôn đều là những thôn dân chất phác, làm sao chúng ta đành lòng quấy rầy cuộc sống bình yên của họ?"

Lâm Vận thở dài một tiếng, hơn hai mươi năm qua, nàng chưa từng đi xa đến thế. Nhưng có thể đưa Tiểu Tường ra khỏi sơn thôn khép kín, thấy được thế giới rộng lớn bên ngoài, nàng ngược lại rất đỗi vui mừng.

Từ khi Triệu Dương cứu các nàng ra khỏi hầm ngầm, anh đã quyết định rời đi. Anh phải đi hơn nửa tháng trời mới đến được đây. Đối với chuyện của Dương Nhược Hàn, cùng với những lời nói hùng hồn đó, Triệu Dương tự tin sẽ thực hiện được. Nhưng hắn cũng không phải kẻ ngốc, trong thời gian ngắn, hắn vẫn muốn tránh đi mũi nhọn. Cha của Dương Nhược Hàn là tông chủ Thiên Võ Tông, e rằng đã là cường giả Đoạt Thiên cảnh đại hậu kỳ, thực lực vượt xa những kẻ như Dương Nhược Hàn, Lý Bách Dương có thể sánh được.

Hiện tại đối đầu với hắn, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Tục ngữ có câu: lưu được núi xanh ắt có ngày đốn củi. Lựa chọn duy nhất của Triệu Dương lúc này chính là bỏ chạy.

"Chúng ta nghỉ ngơi vài ngày trong thành, cũng tiện thể chuẩn bị một chút. Nghe nói hoang mạc Gió Đen rộng lớn hàng nghìn dặm, cực kỳ hiểm nguy, muốn xuyên qua đó mà chỉ với mấy người chúng ta thì quá nguy hiểm." Triệu Dương nhìn về phương xa, cau mày nói.

"Tiểu Dương, cảm ơn cậu, thật ra chúng ta không cần đến Huyền Dược Tông đâu..." Lâm Khinh Như khẽ nói, dịu dàng nhìn thiếu niên.

"Huyền Dược Tông là tông phái tam giai duy nhất ở Trọng Hoa quốc, thực lực phi thường, vượt xa Thiên Võ Tông, một tông phái nhị giai. Hơn nữa lại am hiểu nhất về luyện dược, chỉ có đến đó, mới có hy vọng giải quyết vấn đề của em." Nói đến đây, Triệu Dương lo lắng nhìn Lâm Khinh Như, dịu dàng hỏi, "Hôm nay em có còn đau đầu nhiều không?"

Chứng đau đầu của Lâm Khinh Như đã đeo bám nàng nhiều năm, cơ bản mỗi tháng đều phát tác một hai lần. Khi nghiêm trọng, nói là đầu đau như muốn nứt cũng không đủ. Nhưng căn bệnh quái lạ này quả thực rất kỳ quái, khi không đau thì hoàn toàn không có ảnh hưởng gì, mỗi lần đau đầu, đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Triệu Dương mơ hồ cảm thấy chuyện này e rằng có liên quan đến việc Lâm Khinh Như không thể tu luyện võ đạo. Hắn cũng từng hỏi qua thân thế của Lâm Khinh Như, nhưng Lâm Khinh Như lại chỉ nhớ được hai năm lang bạt làm ăn mày đó. Còn chuyện trước bảy tuổi, nàng đều không nhớ gì cả.

"Đừng lo lắng, không đau." Lâm Khinh Như sắc mặt hơi tái nhợt, nàng hé môi cười nhẹ.

"Huyền Dược Tông chắc chắn có cách giải quyết. Anh biết em rất muốn tu luyện võ đạo, dù chỉ có 1% cơ hội, anh cũng sẽ vì em mà nỗ lực 100%. Chỉ cần xuyên qua hoang mạc Gió Đen, đến được đô thành lớn của Trọng Hoa quốc là được rồi, Huyền Dược Tông ở đó."

Lâm Khinh Như vẫn chỉ mỉm cười nhàn nhạt, không nói gì, trong lòng thầm nghĩ: "Em muốn tu luyện võ đạo, chỉ là muốn giúp anh chia sẻ một chút gánh nặng, em không đành lòng để một mình anh gánh vác mọi chuyện..."

"Lâm muội muội, em thật hạnh phúc. Đây đều là tấm lòng của Tiểu Dương, em đừng có từ chối nhé." Lâm Vận cười nói.

Lâm Khinh Như nhẹ nhàng nắm lấy tay Triệu Dương, thấp giọng nói: "Thật ra những điều đó đều không quan trọng, chỉ cần có thể ở bên anh, là đủ rồi. Nếu Huyền Dược Tông là tông phái tam giai, người muốn vào chắc chắn nhiều vô kể, chúng ta muốn nhận được sự giúp đỡ từ Huyền Dược Tông, sao có thể dễ dàng như vậy đây."

"Không vội, cứ từng bước một mà làm. Bây giờ còn cách Trọng Hoa thành rất xa, chúng ta trước tiên cứ ở Hàn Giang Thành nghỉ ngơi vài ngày đã." Triệu Dương cười trấn an nàng.

Trên đường đi, Triệu Dương cũng không khỏi cảm thán. Lưu Quang Diệu đã từng nói cho hắn biết, trên đại lục Viêm Hoàng này, một quốc gia như Trọng Hoa quốc chẳng qua chỉ là một hạt cát giữa biển cả. Có thể tưởng tượng được đại lục này rộng lớn đến nhường nào, mà ngoài đại lục Viêm Hoàng, còn có những đại lục khác. Nghĩ như vậy, thế giới này quả thực quá lớn.

Mà bây giờ, chỉ riêng một Trọng Hoa quốc đã lớn đến không tưởng tượng nổi. Một mình dãy Long Vân Sơn Mạch thôi đã đủ bọn họ đi hơn nửa tháng trời. Phía trước còn có hoang mạc Gió Đen, trong truyền thuyết cũng rộng lớn bát ngát, hơn n��a cực kỳ hiểm nguy. Nghĩ đến việc đến Trọng Hoa thành, gặp mặt Huyền Dược Tông, quả thực không hề dễ dàng.

Bức tường thành cổ kính dần dần hiện ra trong tầm mắt, được xây nên từ những khối đá xanh khổng lồ, mỗi khối dài rộng nửa trượng. Trên đó phủ đầy rêu phong, trông cực kỳ cổ xưa, không biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng. Tường thành cao năm trượng, phía đông kéo dài đến đỉnh Bắc Cực phong của Long Vân Sơn Mạch, phía tây kéo dài đến Hàn Giang. Hàn Giang chảy từ bắc xuống nam, không ai biết điểm cuối của nó, mặt sông rộng chừng mấy trăm trượng, tên Hàn Giang Thành cũng từ đó mà ra.

Hàn Giang Thành nằm gần Long Vân Sơn Mạch, phía bắc lại là hoang mạc Gió Đen hiểm nguy. Xung quanh chắc chắn có không ít hung thú lui tới. Hơn nữa Hàn Giang Thành cực kỳ giàu có, là nơi nhiều thương nhân phải đi qua để giao thương, do đó gần đây cũng có không ít thế lực cướp bóc. Tường thành sở dĩ được xây cao như vậy cũng là để đảm bảo an toàn cho thành phố. Bởi vì vị trí địa lý đặc thù, Hàn Giang Thành cũng quy tụ đủ loại nhân vật, có thể nói là cá rồng lẫn lộn, cho nên bất kể là ai, ở đây cũng phải đặc biệt cẩn trọng.

Đương nhiên, dù Hàn Giang Thành có hỗn loạn đến mức nào, nơi đây vẫn do Dịch Cân Môn định đoạt. Dịch Cân Môn là thế lực lớn nhất Hàn Giang Thành, kiểm soát mọi mạch lạc. Do đó có thể hình dung, Dịch Cân Môn đã phát triển ở đây nhiều năm như vậy, đã lớn mạnh đến mức nào. Mấy trăm năm trước, toàn bộ phía nam Trọng Hoa quốc đều do Thiên Võ Tông định đoạt, mà bây giờ, chẳng những có Bích Lạc Tông quật khởi, mà còn có những thế lực mới nổi như Lưu Vân Tông, Dịch Cân Môn.

Thiên Võ Tông sa sút rõ rệt.

Nhìn bức tường thành này, Triệu Dương lặng người một lúc, lòng anh như trở về chín năm trước...

"Lâm tỷ, xa cách chín năm, không ngờ hôm nay chúng ta lại quay về nơi đây." Triệu Dương cảm thán, thăm lại chốn xưa khiến lòng anh muôn vàn cảm xúc.

Lâm Khinh Như cũng cảm thán một hồi, thổn thức nói: "Chín năm trước, cậu vẫn còn là một thằng nhóc con, người bê bết bùn đất, tóc tai dính đầy bùn nước. Tôi nhớ lần đầu tiên gặp cậu, cậu đã ba ngày không có gì bỏ bụng."

Triệu Dương xấu hổ cười cười, "Lâm tỷ còn nhớ rõ đến vậy sao? Lúc đó em cũng đâu có khá hơn là bao đâu."

Năm tám tuổi, Triệu Dương phải chịu đựng gia biến, lẻ loi một mình chạy trốn không mục đích, lang bạt kỳ hồ đến Hàn Giang Thành. Chính tại nơi đây, anh đã gặp Lâm Khinh Như. Nếu như không phải gặp được Lâm Khinh Như, Triệu Dương không biết hôm nay mình sẽ ra sao, có lẽ đã sớm chết đói nơi đầu đường xó chợ rồi. Có thể nói, không có Lâm Khinh Như, sẽ không có Triệu Dương của ngày hôm nay.

"Ai, thoáng cái đã, cậu đã trưởng thành một chàng trai lớn rồi. Giờ cậu tu luyện võ đạo, cuối cùng không cần lo lắng chết đói, cũng không cần vì một cái bánh bao mà làm thuê. Thời gian trôi qua thật nhanh chóng, đời người này, có thể có được mấy cái chín năm đây..."

"Đi thôi, vào thành! Mọi người chắc cũng đói bụng rồi đúng không!" Triệu Dương đặt Tiểu Tường xuống. Đường đi bằng phẳng ở đây, đứa bé bướng bỉnh rất muốn tự mình đi bộ.

Nắm tay Tiểu Tường, Triệu Dương một bên đi về phía trước, một bên nhìn về phía dòng Hàn Giang. Trong tai mơ hồ nghe thấy tiếng sóng sông cuồn cuộn như sấm rền, sắc mặt hắn dần trở nên thâm trầm.

Vượt qua Hàn Giang, đi xa hơn về phía Tây Nam mấy trăm dặm, chính là gia đình của anh – cái gia đình đã từng thuộc về anh.

Triệu gia Sơn Trang!

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện:

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này thuộc về truyen.free.