Ngôi làng yên bình, cùng với dòng sông lớn và rặng núi xanh sương giăng xa xa, tạo nên một bức tranh hài hòa tuyệt đẹp. Đứng giữa khung cảnh này, ngay cả người có tâm trạng tồi tệ nhất cũng có thể nhanh chóng tìm lại sự bình yên. Tuy nhiên, Kim Lão Hán dường như đã quá quen thuộc, thậm chí phát chán với bức tranh tuyệt đẹp trước mắt, toàn bộ sự chú ý của ông l��i dồn vào căn phòng nhỏ.

Những tiếng khóc thút thít khe khẽ vọng lại, khiến Kim Lão Hán khẽ thở dài. Ở cái tuổi của ông, những chuyện yêu đương nồng nhiệt của trai gái trong phòng đã không còn quan trọng, thay vào đó là sự bình thản và hoài niệm. Tiếng khóc của Nữ Oa dường như đã khiến thung lũng sâu thẳm, vốn một màu tĩnh mịch, thêm chút hơi ấm, chút sức sống.

Chỉ đứng một mình ở đây, ông dường như cảm thấy thiếu vắng điều gì đó. Vuốt môi, ông chợt nhận ra mình đã uống ly rượu ban nãy quá vội, chưa kịp cảm nhận hương vị. Muốn về nhà lấy thêm, nhưng lại sợ làm phiền người trong phòng. Khẽ nhíu mày, ông đành bỏ qua ý định đó, rồi gọi vọng vào trong phòng: "Nữ Oa, lão hán đi giúp bà nương hái thuốc đây. Thằng bé này giao cho con trông nom nhé. Mấy hôm nữa ta sẽ về, chờ nó tỉnh lại, đừng để nó lén uống rượu của ta đấy."

Trong phòng, người phụ nữ nghe tiếng Kim Lão Hán, liền ngừng khóc, nói: "Đa tạ trưởng thôn. Trưởng thôn cứ tự nhiên đi đi, tướng công tuy thích rượu ngon, nhưng sẽ không bao giờ uống một mình mà không mời khách đâu."

"Khà khà! Vậy thì tốt rồi. Tuy lão hán không nỡ rượu, nhưng càng không nỡ nhìn mạng sống trẻ tuổi của nó cứ thế mất đi..." Lời nói theo tiếng bước chân dần xa, đến câu cuối cùng thì đã ở khoảng cách rất xa, nghe không còn rõ nữa.

Trong phòng, người phụ nữ với khuôn mặt tròn trịa tươi cười, dung nhan tuy không khác xưa là mấy, nhưng thần thái và khí chất đã hoàn toàn khác. Nàng không còn là tiểu nha đầu hai tay chống nạnh cao giọng quát tháo, cũng không phải tiểu quận chúa thích làm nũng với Nhạc Thiếu An hay căm tức Quách Sương Di nữa.

Giờ đây, nàng giống một nàng dâu bình thường đang lo lắng cho sức khỏe của phu quân. Có những người trời sinh đã là trăm luyện cương, nhưng rồi cũng khó tránh khỏi hóa thành ngón tay mềm. Dưới tác động của tình cảm đặc biệt và những trải nghiệm đã qua, một số điều nhất định phải thay đổi.

Tiểu nha đầu đanh đá ngày nào, nay đã trở nên dịu dàng, nhu thuận, lặng lẽ canh giữ bên cạnh Nhạc Thiếu An. Nàng lúc thì rơi lệ, lúc thì mỉm cười rạng rỡ, không biết là vì vui hay buồn, hay là cả hai cảm xúc cùng lẫn lộn.

Chuyến đi này của Kim Lão Hán, hơn mười ngày không thấy bóng dáng đâu. Nhạc Thiếu An tỉnh lại muộn hơn một ngày so với dự tính của ông.

Khi tỉnh lại, trong phòng trống trơn. Một mình hắn có chút nghi hoặc, rời khỏi giường. Bước ra ngoài cửa, cảnh núi sông hùng vĩ lập tức lọt vào mắt. Phong cảnh yên tĩnh khác lạ khiến hắn không khỏi giật mình, hít vào một ngụm khí lạnh, rồi thốt lên kinh ngạc.

Trên con đường nhỏ uốn lượn trong núi đá trắng, một người phụ nữ tay xách giỏ trúc xanh, cúi đầu bước đi dọc con đường, không biết đang suy tư điều gì.

Cảnh tượng này lọt vào mắt Nhạc Thiếu An, hắn chỉ cảm thấy cảnh núi sông đẹp đẽ cùng cô gái trước mắt tương chiếu, tô điểm cho nhau, càng tạo nên một bức tranh hài hòa, tự nhiên tuyệt đẹp, yên tĩnh đến nỗi khiến người ta không nỡ lòng quấy rầy.

Chỉ là khi người phụ nữ ấy đi đến gần hơn một chút, nàng ngẩng đầu, ánh mắt hiền hòa tình cờ chạm phải ánh mắt hắn, cả hai đều ngẩn người, ngơ ngác nhìn đối phương.

"Quân Trúc?" Người xuất hiện trước mắt dường như là tiểu quận chúa Đoạn Quân Trúc. Thế nhưng, gương mặt mừng đến phát khóc và bộ trang phục thôn nữ mộc mạc, cùng với khí chất tĩnh lặng, tự nhiên của nàng, lại khiến Nhạc Thiếu An vô cùng ngạc nhiên, nhận ra không giống trước kia.

"Tướng công." Giỏ trúc trên khuỷu tay cô bé rơi xuống, nước mắt lăn dài, vội vàng chạy đến ôm chặt lấy người đàn ông trước mặt.

Trong lòng Nhạc Thiếu An có chút kỳ lạ, nhưng vòng tay của kiều thê siết chặt đã khiến hắn không nghĩ ngợi nhiều nữa. Hắn chỉ ôm chặt nàng. Cả hai không nói lời nào, thời gian cứ thế trôi đi. Cảm giác ôm chặt nàng thật chân thực, thân thể mềm mại trong vòng tay khiến Nhạc Thiếu An trong lòng dâng lên cảm xúc xao xuyến khó tả. Mãi một lúc sau, hắn mới nhẹ giọng hỏi: "Quân Trúc, sao em lại ăn mặc như vậy? Chúng ta không phải phải về Tống Sư Thành sao? Sao lại đến đây, đây là nơi nào?"

"Ừm?" Đoạn Quân Trúc hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía Nhạc Thiếu An, thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc, không giống như đang đùa giỡn. Tâm trạng vui sướng khi gặp lại phút chốc tan biến bởi câu hỏi bất ngờ đó, nàng không nén được hỏi: "Tướng công, chàng không nhớ sao?"

"Nhớ gì cơ?"

Bàn tay nhỏ bé của Đoạn Quân Trúc siết chặt, nàng đỡ Nhạc Thiếu An rồi nói: "Tướng công, chúng ta về nhà rồi nói chuyện."

Hai người trở lại trong phòng, Đoạn Quân Trúc bắt đầu cặn kẽ hỏi han. Nàng phát hiện ký ức của Nhạc Thiếu An lại chỉ dừng lại ở thời điểm từ Hàng Châu trở về Tống Sư Thành trước kia, mấy năm sau đó hoàn toàn không có chút ấn tượng nào. Biết rõ tình hình, nàng không dám nói thật với Nhạc Thiếu An, chỉ lấy cớ hắn bị bệnh, tìm một thầy lang giỏi trong làng đến chữa trị.

Trấn an xong Nhạc Thiếu An, tiểu nha đầu với vẻ mặt đầy sầu muộn rời khỏi căn phòng nhỏ, đi tìm Kim Lão Hán đã rời đi hơn mười ngày mà chưa thấy trở về.

Nửa ngày sau, đến buổi trưa, Đoạn Quân Trúc vẫn chưa trở về. Nhạc Thiếu An có chút bận tâm, liền bước ra khỏi căn phòng nhỏ, tìm kiếm khắp nơi. Căn nhà của Kim Lão Hán tuy nằm trên cao, nhưng đứng trước cửa phòng cũng không thể nhìn bao quát toàn bộ ngôi làng.

Quan sát thấy sau nhà có một đỉnh núi, Nhạc Thiếu An cảm thấy cần phải leo lên đó để xem xét kỹ hơn. Mặc dù thị lực của hắn giờ đây đã tốt hơn rất nhiều so với trước, nhưng vì lòng nóng như lửa đốt nên hắn không để ý đến những điều đó.

Nhìn từ xa, đỉnh núi sau nhà trông không cao là mấy, nhưng khi thực sự leo lên, hắn mới phát hiện nó lại vô cùng hiểm trở. Câu ngạn ngữ "trông núi thì gần, chạy thì chết ngựa" quả nhiên không sai một chút nào.

Một lúc lâu sau, Nhạc Thiếu An cuối cùng cũng đến được đỉnh núi. Thế nhưng, đỉnh núi lại không như hắn nghĩ là có thể nhìn bao quát toàn bộ ngôi làng. Đây là một khu rừng rậm, cây cối che chắn khiến tầm mắt căn bản không thể nhìn xa được.

Ngay cả khối đá trắng lớn mà hắn nhìn thấy từ dưới chân núi, khi tiến vào gần, hắn mới phát hiện đó lại là một khu rừng cây bạch quả, với sắc màu trắng xóa như đá.

Đúng lúc Nhạc Thiếu An đang băn khoăn không biết phải làm sao, bỗng nhiên, một trận cuồng phong ập tới, cây cối trong rừng rậm kịch liệt đung đưa, lá cây xào xạc. Sắc mặt Nhạc Thiếu An khẽ biến. "Mây theo rồng, gió theo hổ" – lẽ đương nhiên này hắn tự mình biết. Mà gió lớn đến thế này, ắt hẳn có mãnh thú qua lại.

Trong lúc hoảng loạn, hắn tìm một cây đại thụ, định leo lên để tránh né, thế nhưng, còn chưa kịp hành động thì nghe một tiếng gầm lớn, ngay sau đó, một con hổ trắng như tuyết đã xuất hiện trước mắt hắn.

Nhìn con mãnh hổ này, Nhạc Thiếu An hít vào một ngụm khí lạnh. Con hổ đó có kích thước bằng cả một căn phòng nhỏ, mở cái miệng lớn ra là hoàn toàn có thể nuốt chửng Nhạc Thiếu An trong một ngụm.

Con mãnh hổ nhìn hắn, dừng tiếng gầm, mũi nhăn lại, dường như đang ngửi mùi của hắn. Nhạc Thiếu An chậm rãi lùi về sau, con bạch hổ vốn đang nheo mắt đột nhiên mở to, rồi bất ngờ vồ tới.

Nhạc Thiếu An né tránh trái phải liên tục, chỉ tìm những nơi cây cối rậm rạp để chạy trốn, thế nhưng, điều đó cũng chẳng thấm vào đâu. Con bạch hổ đó đối mặt với những thân cây lớn như thể đang đi trên đất bằng, chỉ nghe thấy từng trận "kèn kẹt" vang lên, nơi bạch hổ đi qua, cây cối đều gãy đổ.

Nhạc Thiếu An đang chạy trốn phía trước, định đưa tay vào ngực móc khẩu súng lục ra, không ngờ con bạch hổ lại khôn khéo đến thế. Vuốt hổ bỗng nhiên vỗ mạnh vào một thân cây, cái cây to bằng vòng eo người trưởng thành đó liền theo tiếng mà gãy đổ, cả thân cây lao thẳng về phía Nhạc Thiếu An.

"Ầm!" Thân cây đánh trúng lưng hắn, khiến Nhạc Thiếu An trực tiếp bị hất bay ra ngoài, đâm vào cành cây phía trước. Một ngụm máu tươi phun ra từ miệng, nhuộm đỏ cả thân cây trắng xóa.

Bản văn này, với tất cả sự tinh chỉnh, thuộc về truyen.free, nơi những trang sách mới mẻ luôn rộng mở chờ đợi.