“Được rồi, chắc là chỗ này rồi nhỉ, ta cũng đã lâu lắm rồi không ghé thăm.”

Một đoàn người tiến đến cổng một thôn trang vắng vẻ, Yagyū Jūbēi chỉ vào căn nhà trông đã rất cũ kỹ ngay cổng thôn, nói với giọng hơi không chắc chắn.

Mà một bên, Wenwen giơ điện thoại quay camera, ghi lại khung cảnh ngôi làng, ma nữ Hắc Vũ ở bên cạnh không ngừng cằn nhằn:

“Đúng là bạn nghèo thật đấy, ngôi làng này trông có vẻ ngay cả việc ấm no cũng khó khăn, uổng công cô còn không ngại đến tìm người ta vay tiền.”

Wenwen thật sự khó mà lý giải nổi vì sao những ma nữ Đông Doanh này lại sống thảm đạm đến vậy, dù thế nào thì họ cũng là ma nữ chính hiệu cơ mà.

Làm một phóng viên, cô tuyệt đối có thể coi là người kiến thức rộng rãi, nhưng mức sống bình quân của ma nữ trên đảo Đông Doanh lại là thấp nhất mà cô từng thấy.

Những ma nữ ngoại giới kia, dù nghèo khó đến mấy, thì cũng chắc chắn không lo cơm áo. Dù không mua nổi đảo riêng làm nơi ở, nhưng việc sắm một căn nhà độc lập, có cổng riêng trong các khu dân cư quy mô lớn cũng không hề khó khăn.

Về phần đồ ăn, ma nữ không nhất thiết phải ăn cơm; ăn uống chẳng qua là để thỏa mãn vị giác mà thôi, không phải nhu yếu phẩm. Hơn nữa, giá cả thức ăn thông thường trong thế giới ma nữ rẻ đến mức phàm nhân khó lòng tưởng tượng nổi. Bởi vì, lương thực mà phàm nhân cần trồng trọt nửa năm mới thu hoạch được, đối với những ma nữ có sở trường về trồng trọt, chăn nuôi mà nói, chỉ cần tùy tiện thi triển một pháp thuật là có thể thúc đẩy cây trồng phát triển.

Điều thực sự đắt đỏ chính là những nguyên liệu nấu ăn mang linh tính ẩn chứa ma lực. Dùng lâu dài những nguyên liệu linh tính này sẽ giúp ma lực của tiểu ma nữ tăng trưởng. Tuy nhiên, nguyên liệu linh tính bậc thấp cũng không đến mức đắt đỏ khó chấp nhận. Ngay cả những gia đình ma nữ tương đối nghèo khó, dù ăn mỗi bữa có lẽ thật sự không kham nổi, nhưng hai ba ngày ăn một bữa thì cũng không quá khó khăn.

Tóm lại, ma nữ ngoại giới dù nghèo khó đến mấy, cuộc sống của họ vẫn có thể sánh với quý tộc phàm nhân, thậm chí các quý tộc cũng chưa chắc đã sánh bằng.

Nhưng nhìn những ma nữ trên đảo Đông Doanh này mà xem... Haizz, ngay cả căn nhà gỗ nhỏ tồi tàn này, phàm nhân nhìn vào còn chê bai, huống chi là ma nữ. Rõ ràng là những ma nữ nắm giữ sức mạnh siêu phàm, nhưng lại sống còn khổ sở hơn cả phàm nhân. Rốt cuộc là vấn đề xuất phát từ đâu? “Chậc, ngay cả không có tiền, với sức mạnh của ma nữ cũng có thể dễ dàng dựng lên một căn nhà xinh đẹp chứ? Chuyện của một pháp thuật thôi mà, việc gì phải sống mộc mạc thế này chứ?”

Wenwen nhỏ giọng cằn nhằn như vậy.

Còn Dorothy, nàng quét mắt nhìn một lượt ngôi làng này, đối với tình huống này cũng không quá bất ngờ.

“Haizz, đất chật người đông là thế đấy.” Nàng thở dài, nói như thế.

Đảo Đông Doanh cũng không tính lớn, toàn bộ cũng chỉ là một lãnh địa ma nữ quy mô trung bình mà thôi, vậy mà một vùng đất nhỏ bé thế lại có dân số vô cùng đông đúc.

Trước đó Sophielia đã cho nàng xem qua thống kê dân số của đảo Đông Doanh, vùng đất nhỏ bé này lại có đến hai tỷ nhân khẩu, điều này thật sự không hợp lẽ thường. Phải biết, tổng dân số toàn bộ thế giới ma nữ cũng chỉ hơn năm mươi tỷ mà thôi, nhưng cương vực của thế giới ma nữ lại gấp trăm vạn, thậm chí ức vạn lần so với đảo Đông Doanh.

Ma nữ rải rác khắp thế giới ma nữ rộng lớn này, khiến nhiều nơi trở nên hoang vắng, điều này khiến Hội đồng Hiền giả rất đau đầu.

Dù sao, bước chân bành trướng ra bên ngoài của ma nữ chưa từng dừng lại, cương vực thế giới ma nữ cũng không ngừng được mở rộng. Thế nhưng, tỷ lệ sinh sản vốn dĩ hơi thấp của ma nữ căn bản không thể theo kịp tốc độ bành trướng lãnh thổ, lại thêm tỷ lệ tử vong cao trong các cuộc chiến tranh chủng tộc gây hao hụt dân số.

Hội đồng Hiền giả thường xuyên đau đầu vì những vùng lãnh địa rộng lớn trở nên hoang vu do không có người quản lý. Dù sao, các loại tuyên truyền thúc giục kết hôn, khuyến khích sinh nở trên Ma Võng chưa bao giờ ngừng lại.

Thế nhưng, đảo Đông Doanh lại là một thái cực hoàn toàn khác so với ngoại giới.

Đảo Đông Doanh trước đây vẫn luôn trong trạng thái phong tỏa, không cho phép người ngoại giới tiến vào, cũng không cho phép người bản địa ra ngoài.

Nhưng ma nữ lại là sinh vật trường sinh, ma nữ bình thường nhất cũng có tuổi thọ hàng nghìn năm, thế nhưng khả năng sinh sản của họ lại không hề thấp.

Những ma nữ mạnh mẽ có lẽ khó có được hậu duệ, nhưng ma nữ phổ thông thì khả năng sinh sản cũng không kém phàm nhân là bao. Dù việc sinh nở của ma nữ là một cơ chế trừng phạt, thai nghén con cái sẽ khiến ma lực của cả hai bạn lữ ma nữ vĩnh viễn suy giảm, nhưng ma nữ phổ thông vốn chẳng quan tâm điều này. Dù sao tư chất của họ cho dù có cố gắng đến mấy cũng vô vọng thành tựu Đại Ma Nữ, vậy chi bằng sinh thêm vài đứa con để đánh cược một ván, biết đâu lại sinh ra một thiên tài biến dị thì sao?

Càng nhỏ yếu, càng dễ sinh sản.

Như vậy kết quả có thể hình dung được, dù diện tích đất đai của đảo Đông Doanh xấp xỉ hai ba cái Địa Cầu, nhưng vùng đất này đối với phàm nhân có lẽ là đủ rộng lớn, song đối với ma nữ lại quá nhỏ bé.

Thông thường mà nói, một lãnh địa ma nữ cấp trung như đảo Đông Doanh thì số lượng ma nữ thường trú không nên vượt quá một triệu người. Vậy mà bây giờ, đảo Đông Doanh rõ ràng đã vượt chỉ tiêu nghiêm trọng.

Tài nguyên đất đai hữu hạn trên đảo vốn không đủ để nuôi sống nhiều ma nữ đến thế. Phiền toái hơn nữa chính là thể chế xã hội bị cố hóa nghiêm trọng của đảo Đông Doanh.

Trên đảo này, tuyệt đại đa số thổ địa thuộc về mấy chục vạn người thuộc tộc Hoa.

Như vậy đương nhiên, những ma nữ Đông Doanh phổ thông này đừng hòng có cuộc sống dễ chịu. Các nàng thậm chí nhất định phải phụ thuộc vào tộc Hoa, dựa vào việc phục vụ cho các gia tộc Hoa, lúc này mới có thể miễn cưỡng thu được chút ít tài nguyên.

Nói trắng ra, điều này thực chất không khác gì nô lệ.

Ma nữ đúng là những sinh vật siêu phàm nắm giữ sức mạnh siêu phàm, sức sản xuất của họ cũng thực sự mạnh mẽ. Nhưng sự phồn vinh của sức sản xuất chung và mức sống của từng cá nhân chưa bao giờ có mối quan hệ trực tiếp.

Sự phân chia giai cấp xưa nay không dựa vào sức sản xuất, mà là ở việc có nắm giữ tư liệu sản xuất hay không.

Rất hiển nhiên, những ma nữ Đông Doanh phổ thông này cũng không có những điều kiện đó.

Ma nữ phổ thông ở ngoại giới dù thế nào cũng là người ở thế thượng phong. Dù họ thuộc tầng lớp dưới cùng trong xã hội ma nữ, nhưng trong toàn bộ Tây Vũ Trụ thì cũng thuộc về tầng lớp thượng lưu, dưới họ còn có rất nhiều chủng tộc tôi tớ để sai sử.

Nhưng còn trên đảo Đông Doanh này thì sao?

Ma nữ đều nhanh không còn đủ cơm ăn, còn trông cậy gì vào phàm nhân nữa chứ.

Dorothy đã sớm phát hiện, phàm nhân trên đảo Đông Doanh ít đến đáng thương, còn ít hơn cả số lượng ma nữ, đoán chừng là theo đúng nghĩa đen đã bị đám ma nữ bóp nghẹt đến chết.

Nhưng sự nội quyển thường không có kết cục tốt đẹp. Sự nội quyển cực đoan mang đến tổn hao nội bộ cao độ xưa nay không phải là chuyện tốt lành gì.

Dorothy không khỏi thở dài, bất quá khi cúi đầu nhìn bóng hình màu đỏ bên hông mình, ánh mắt nàng lại kiên định trở lại.

Không sao cả, sau này ta sẽ ra tay.

Màn đêm đen tối bao phủ đảo Đông Doanh suốt một thời gian dài này, cứ để ta xé tan nó. Cuộc sống sau này rồi sẽ tốt đẹp hơn.

Một bên khác, Yagyū Jūbēi nhìn ngôi làng nghèo khó này, vẻ mặt lộ rõ sự xấu hổ. Nàng thậm chí đã muốn quay đầu bỏ đi, nhưng vừa mới quay đầu lại, liền bắt gặp Battōsai đang nhìn thanh kiếm của nàng, ánh mắt còn mang theo sát ý lạnh như băng.

Kiếm hào tiểu thư đành phải bất đắc dĩ kiên trì tiến lên gõ cửa căn nhà.

Kỳ thật nàng cùng những người trong nhà này cũng không quá quen thuộc.

Vài thập niên trước, khi đó nàng còn non nớt, để rèn luyện kiếm thuật, nàng đã từng đi du hành khắp đảo. Trên đường lại gặp chuyện bất bình, nàng cứu giúp rất nhiều người, và gia đình này chính là một trong số những người nàng thuận tay cứu giúp năm đó.

Những người trong nhà này là thợ săn, đã từng vì trả nợ thuế cho lãnh chúa, mạo hiểm lên núi với ý định săn một con gấu yêu. Kết quả thì khỏi phải nói, họ suýt chút nữa đã mất mạng trong miệng gấu.

Lúc ấy nàng vừa vặt đi ngang qua, thấy con gấu yêu kia thực sự lợi hại, là một đối tượng tốt để rèn luyện kiếm thuật, thế là nàng tiến lên vung kiếm chém một nhát rồi lướt đi, thành công chém chết gấu yêu, cứu mạng những người trong nhà này.

Sau đó, những người trong nhà này mời nàng ăn bữa cơm, và nói rằng ơn cứu mạng không dám quên. Nếu sau này ân nhân có cần gì, chỉ cần nói một tiếng, họ sẽ xông pha khói lửa, muôn lần chết cũng không chối từ.

Đương nhiên, khi đó kiếm hào tiểu thư cũng không để tâm đến điều này, dù sao nàng thật sự không nghĩ rằng những người bình thường này có thể giúp được việc gì cho nàng, họ quá yếu.

Cho nên, ăn xong bữa cơm đó, nàng liền trực tiếp rời đi. Suốt nhiều năm sau đó, hai bên cũng chưa từng liên l��c lại. Lần này nếu không phải những "bằng hữu" có tiền đều đã "chết sạch", nàng thật sự không chắc đã nhớ tới mình còn có một người "bằng hữu" nghèo như thế.

Ừm, mà những "bằng hữu" nghèo như vậy nàng còn có đến hàng triệu người.

Không có cách nào, lúc trước khi du hành nàng từng chém giết ma vật, kẻ hung ác, thậm chí cả những loại thiên tai như cuồng phong hồng thủy cũng từng "xử lý" qua, quả thực đã cứu không ít người. Sau đó mọi người đều đưa ra những lời hứa hẹn tương tự, mà suốt nhiều năm như vậy nàng cũng chưa từng xem là thật.

Những người bạn này tuy nghèo, nhưng chỉ cần mỗi người cho mượn mấy chục hay mấy trăm kim nguyên, cũng có thể đủ để trả nợ cho Battōsai.

Chỉ là... Haizz, nàng biết những người bạn này nghèo, nhưng thật không nghĩ tới lại nghèo đến mức này. Đừng nói mỗi người mấy trăm kim nguyên ma nữ, cảm giác một người mấy đồng thôi cũng đã là quá sức rồi.

Hơn nữa, đã qua thời gian dài như vậy, người ta còn có nhận mình là "bằng hữu" nữa hay không cũng khó nói.

Lúc này Yagyū Jūbēi có chút suy sụp tinh thần. Sau khi trải qua mấy chục lần "bằng hữu ghé thăm" kiểu tịch thu tài sản và hủy hoại cả gia sản trước đó, hiện tại nàng nhìn khái niệm "bằng hữu" này có chút không hiểu nổi.

Ngay cả những "bằng hữu" có tiền, vẫn thường xuyên liên lạc với nàng trong những năm qua, đều đã phản bội nàng, thì những "bằng hữu" mấy chục năm không liên lạc này e là càng không đáng tin cậy hơn sao?

Thật sự, cảm giác nợ nần thể xác vẫn đáng tin cậy hơn một chút. Dù sao mình cũng là một kiếm hào, để Battōsai muốn làm gì thì làm mấy trăm năm, cũng đủ để trả nợ rồi nhỉ?

Mà ngay khi kiếm hào tiểu thư đang suy nghĩ lung tung, rất nhanh, cánh cửa này mở ra, một vị ma nữ với khuôn mặt thanh tú bước ra.

“Các vị tìm ai vậy? Ôi Yagyū đại nhân, là ngài thật sao!”

Nhìn thấy người lạ đến cửa, vị ma nữ thanh tú này vốn dĩ còn hơi hồi hộp, nhưng lập tức trừng lớn hai mắt, ánh mắt tràn đầy vẻ không tin nổi.

“Tuyệt quá, Yagyū đại nhân ngài không sao chứ? Những bản bố cáo nói lung tung, đều bảo ngài bị Battōsai kia giết rồi, ta đã bảo làm sao có thể được chứ.”

Vị ma nữ này vui mừng là có thể thấy rõ. Gặp lại ân nhân, nàng vui đến mức khóe mắt ửng hồng. Nhưng khi nàng quay đầu nhìn thấy vị kiếm khách lãnh khốc với vết sẹo hình chữ thập trên mặt kia đằng sau ân nhân, lập tức đơ người.

“À... à... Battōsai?”

Bởi vì những bản bố cáo dán khắp nơi đã cho biết, hình dáng của Thiên Nhân Trảm Battōsai đã sớm được lưu truyền rộng rãi. Mà vì bố cáo trước đó nói ân nhân Yagyū đại nhân của mình bị Battōsai này giết chết, làm sao gia đình ma nữ thanh tú này có thể nghe lọt tai được điều này chứ? Cho nên họ lập tức căm hận "Battōsai" kẻ thù này thấu xương, nhớ kỹ vô cùng rõ ràng, hiện tại chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay kẻ thù này.

Nhưng ân nhân và kẻ thù làm sao lại đi cùng nhau thế này?

Tình huống ngoài ý muốn này khiến não bộ của ma nữ thanh tú lập tức ngừng hoạt động.

“Chuyện này kể ra thì rất dài dòng.”

Tình huống này cũng khiến Yagyū Jūbēi có chút đau đầu. Haizz, chính sự bốc đồng của mình đã hại thanh danh của tiểu thư Battōsai bị hủy hoại hoàn toàn rồi.

“Là vậy sao. Bất quá Yagyū đại nhân không sao cả, tóm lại là chuyện tốt.”

Ma nữ thanh tú thấy ân nhân như vậy, cũng gật đầu nhẹ nhàng tỏ vẻ thông cảm, không hỏi nhiều. Nàng chỉ nhiệt tình chào hỏi ba người vào nhà.

“Đại nhân, mau vào nghỉ một lát. Hôm nay nhất định phải cùng ăn một bữa cơm với chúng tôi nhé.”

Nàng vừa nói, vừa hướng vào trong phòng gọi vọng ra.

“Sanada, mau ra đây, xem ai đến này.”

Nghe thấy tiếng gọi, lại có một ma nữ dung mạo dịu dàng dắt theo hai bé gái trông chỉ khoảng bảy tám tuổi đi ra.

“Yagyū đại nhân! Ngài thật sự không sao chứ? Tuyệt vời quá, Amaterasu đại thần phù hộ!”

Vị ma nữ dịu dàng này vừa thấy Yagyū Jūbēi cũng rất kích động, nàng che miệng, không ngừng cảm tạ thần linh che chở.

Ngay lập tức, nàng dắt hai tiểu ma nữ tiến lên, để hai cô con gái của mình chào ân nhân.

“Kana, Cành, mau đến chào Yagyū đại nhân.”

Tóm lại, cả nhà đều rất nhiệt tình.

Điều này cũng khiến kiếm hào tiểu thư có chút cảm động.

Nàng không nghĩ tới mấy chục năm không gặp, những người trong nhà này lại vẫn có thể vừa gặp mặt đã nhận ra mình. Đây mới thật sự là bằng hữu chứ, những người trước đó rốt cuộc là cái gì chứ.

Chỉ là, cảm động thì cảm động, nàng cũng quét mắt một lượt bài trí trong căn nhà này, liếc mắt đánh giá ra đây là một gia đình trước sau như một.

Trong nhà này trông cũng chẳng khá hơn bên ngoài là bao. Đồ dùng trong nhà đều cũ kỹ đến mức có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường. Có thể thấy, cuộc sống của gia đình này thật sự không hề giàu có.

Kiếm hào tiểu thư lập tức liền xoắn xuýt. Tình huống này nàng nào có ý tốt mà mở miệng vay tiền chứ.

Thế nhưng, nàng không có ý mở lời thì có người khác lại thay nàng mở lời.

Dorothy nhìn những người trong nhà này thật sự nhiệt tình bắt đầu thu xếp bữa cơm, nàng vội vàng ngắt lời. Hiện tại không phải lúc ăn cơm, về sau còn rất nhiều nhà "bạn bè" của Yagyū để đến, cho nên...

“Yagyū đang có xích mích với gia đình, hiện tại không còn một đồng nào. Lại còn nợ một khoản khổng lồ cho một kẻ rất đáng sợ, nếu không trả tiền sẽ chết. Cho nên nàng đến đây để vay tiền, các vị có thể cho mượn không? Nếu không có tiền cho mượn thì chúng tôi còn phải đi hỏi nhà tiếp theo.”

“Ngươi...”

Kiếm hào tiểu thư lập tức trừng mắt nhìn, nhưng không có cách nào nổi giận, dù sao tiểu thư Battōsai nói là sự thật.

“Thật xin lỗi, là ta đã quấy rầy. Chúng ta đi ngay đây, đi hỏi nhà khác. Các vị đừng nghe nàng ấy nói lung tung, thật ra cũng không nghiêm trọng đến thế đâu. Ta vẫn còn không ít bằng hữu có tiền, lần này chỉ là vừa hay đi ngang qua nhà các vị, tiện thể ghé thăm thôi mà.”

Khuôn mặt trắng nõn của Yagyū Jūbēi lập tức đỏ bừng. Nàng nhìn những người trong nhà đột nhiên im lặng, vội vàng cố gắng tỏ vẻ mạnh mẽ.

Còn ma nữ thanh tú và ma nữ dịu dàng thì liếc nhau một cái, trong mắt cũng bắt đầu xoắn xuýt do dự.

Ngay khi kiếm hào tiểu thư vừa đẩy Dorothy và Wenwen ra đến cổng, chuẩn bị cưỡng ép kéo hai người rời khỏi nơi này thì ma nữ thanh tú mở miệng.

“Chờ một chút, Yagyū đại nhân, mời ngài cầm lấy số tiền này đi.”

Nàng đuổi theo, sau đó lấy ra một cái túi tiền căng phồng từ trong ngực, đưa về phía Yagyū Jūbēi.

Kiếm hào tiểu thư còn chưa kịp từ chối, cái túi tiền kia đã bị Dorothy lấy đi mất rồi.

Dorothy mở túi tiền ra, phát hiện bên trong thật ra tất cả đều là tiền đồng và tiền bạc. Nhìn có vẻ nhiều, nhưng thật ra tổng cộng gộp lại cũng chỉ khoảng hơn một trăm kim nguyên mà thôi.

Bất quá đây cũng không phải là một số tiền nhỏ, nhất là trong tình huống gia đình này có điều kiện sống tệ đến vậy mà lại còn có khoản tích cóp này, thực sự khiến người ta bất ngờ.

“Mẫu thân, đó là học phí học kiếm của tỷ tỷ đấy ạ.”

Cô bé nhỏ hơn trong hai tiểu ma nữ thấy hành động của mẫu thân, vội vàng lo lắng, lớn tiếng kêu lên.

Nhưng còn chưa kêu xong, nàng liền bị tỷ tỷ bên cạnh bịt miệng lại.

Tiểu ma nữ lớn hơn một chút có chút xấu hổ nói.

“Kỳ thật thiên phú của con không tốt lắm, không cần đến số tiền này. Yagyū đại nhân ngài cần số tiền này hơn con, dù sao nếu không phải có ngài, con và muội muội đã không thể nào ra đời.”

Vị tiểu ma nữ này mặc dù tuổi nhỏ, nhưng hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng.

Ánh mắt Dorothy lóe lên ma lực, nàng phát hiện tiểu gia hỏa này hình như vẫn là một tiểu thiên tài, mới bảy tám tuổi đã có ma lực cùng cấp bậc với nàng.

A cái này...

Dorothy yên lặng cất kỹ túi tiền, sau đó quay người rời đi.

“Ngươi dừng lại, số tiền này ngươi cũng không ngại mà nhận lấy sao? Lương tâm ngươi không thấy cắn rứt sao?”

Yagyū Jūbēi lại hốt hoảng, nàng vội vàng ngăn Dorothy lại, sau đó định vồ lấy ngực đối phương để giật lại tiền.

Đối với điều này, Dorothy thoáng chốc đã né tránh bằng một bước chân lẹ làng, rồi có chút im lặng nhìn nàng.

“Ngươi không phải một kiếm hào sao? Chẳng lẽ cũng sẽ không dạy kiếm thuật cho người khác sao?”

Nàng nhìn kẻ ngốc này như thể nhìn một kẻ đần.

Kiếm hào tiểu thư sững sờ, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.

“Cho ngươi mười phút. Sau mười phút sẽ đến nhà tiếp theo.”

Nàng nói như vậy.

Yagyū Jūbēi cũng không dám chậm trễ, nàng liền vội vàng tiến lên, sau đó lấy ra một bản kiếm phổ được chú giải rất kỹ càng, đưa cho tiểu ma nữ muốn học kiếm kia, rồi tranh thủ từng giây biểu diễn một lần.

Kiếm hào đang truyền dạy kiếm thuật...

Bản dịch này được sáng tạo độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.