Trần Trường Sinh dừng bước, quay đầu lại nhìn lão sư, trong lòng có chút không hiểu. Sau đó, khi hồi tưởng lại tình cảnh ban nãy, hắn mới vỡ lẽ vì sao đối phương lại nổi giận—những thí sinh không thể Tẩy Tủy thành công sau bài kiểm tra này đều đã chán nản rời đi, vị lão sư kia cho rằng hắn cũng sẽ hành xử như vậy, song, hắn lại tiến về phía trước, điều này hẳn đã khiến đối phương không vui.

Chàng không muốn phí hoài thời gian vào những lời giải thích rườm rà hay những hiểu lầm không đáng có. Chàng hướng về vị lão sư đang nổi giận kia mà hành một lễ, sau đó liền trực tiếp trình bày: “Thưa lão sư, đệ tử không có ý quấy rầy.”

Vị lão sư kia đang định quát mắng chàng có ý đồ gì mà cố tình quấy phá trong một kỳ thi trang nghiêm như thế này, bỗng nhiên nghe chàng cướp lời nói ra câu này, không khỏi khựng lại, hơi nghẹn họng, ho khan hai tiếng, rồi quát lên: “Vậy ngươi còn không mau mau rời khỏi đây!”

Các thiếu niên xếp phía sau Trần Trường Sinh, đang chờ đợi đến lượt mình khảo thí, trong lòng vốn đã đôi chút lo âu nóng lòng. Lúc này, thấy chàng không chịu rời đi, họ cho rằng chàng có ý đồ giở trò gì đó nên cũng vô cùng tức giận, cũng theo lão sư mà mắng mỏ vài tiếng, thậm chí có người còn cười nhạo chàng vì thất vọng mà phát điên.

Trần Trường Sinh nghe những lời mắng chửi cùng tiếng cười nhạo vang vọng bên tai, vẻ mặt không hề có bất kỳ biến hóa nào. Trông chàng thực sự không giống một thiếu niên mười bốn tuổi chút nào, bình tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy bối rối. Chàng nhìn vị lão sư kia, rất mực lễ độ, thi lễ một lần nữa, sau đó ung dung nói: “Đệ tử tuy chưa từng tu hành, nhưng vẫn có thể dự thi Thiên Đạo viện.”

Vị lão sư giật mình kinh ngạc, không hiểu thiếu niên này rốt cuộc muốn nói điều gì. Ngươi ngay cả Tẩy Tủy còn chưa thành công, làm sao có tư cách tiếp tục tham dự cuộc thi được? Trong những năm gần đây, làm gì có trường hợp đặc biệt như vậy? Cho dù có đi chăng nữa, làm sao có thể đến lượt ngươi?

Trần Trường Sinh đáp: “Căn cứ theo ghi chú tại điều thứ tám, bộ luật thứ tư, của Viện quy Thiên Đạo viện, chương mười bảy, bài thi thu nhận học sinh nhập viện là tiêu chuẩn duy nhất. Mười một năm trước, Thanh Lại ty cũng đã từng có phán lệ về việc này.”

Nhìn quần áo chàng đơn sơ mộc mạc, vị lão sư kia trong vô thức đã chuẩn bị khiển trách, không phải vì khinh người nghèo hèn mà chuộng kẻ giàu sang, mà căn bản là không tin tưởng chàng. Thiếu niên này rõ ràng đến từ thâm sơn cùng cốc, làm sao có thể hiểu rõ Viện quy hơn cả mình, người đã chuyên môn đứng ra kiểm tra cửa ải thứ nhất này bao nhiêu năm rồi? Cái gì mà ghi chú... Viện quy có điều này sao? Sao mình lại không hề có chút ấn tượng nào?

Thế nhưng, đúng vào lúc hắn chuẩn bị sai người lôi thiếu niên này đi, chợt nghe nhắc đến Thanh Lại ty, không khỏi giật mình kinh hãi, vội vàng nuốt ngược lời nói sắp sửa thốt ra khỏi khóe môi.

Thanh Lại ty vốn là một cơ quan dưới trướng Lại bộ của Đại Chu triều, thoạt nhìn có vẻ tầm thường. Nhưng từ khi Thánh Hậu bắt đầu chấp chính, do ác quan khét tiếng Chu Thông, kẻ được Thánh Hậu tin tưởng tuyệt đối, một tay xử lý, Thanh Lại ty nhất thời trở nên khác hẳn. Không biết đã có bao nhiêu cựu thần trung thành với hoàng tộc phải bỏ mạng trong tòa kiến trúc tưởng chừng tầm thường này. Dần dà, cái tên này khiến tất cả quan viên, quyền quý của Đại Chu triều nghe thấy đều phải kinh hồn bạt vía...

Thiên Đạo viện mặc dù không nằm trong phạm vi quản hạt của Thanh Lại ty, nhưng cũng khó tránh khỏi có chút kiêng dè. Điều khiến vị lão sư này càng thêm bất an chính là, Thanh Lại ty, để xóa bỏ tiếng xấu, rất chú trọng đến danh tiếng trong dân gian. Khi gặp dân chúng kêu oan, họ luôn nói về “đạo lý”. Nếu như Viện quy Thiên Đạo viện thật sự có điều luật như thiếu niên kia nói, e rằng thật sự sẽ có phiền toái lớn...

Nhìn vẻ mặt Trần Trường Sinh bình tĩnh, vị lão sư này đột nhiên cảm thấy có chút không tự tin. Hắn do dự một lát, cau mày quát mấy câu vào đội ngũ phía sau, sau đó nhanh chóng rời đi, không rõ là đã đến nơi nào. Đám đông bị mắng nhất thời không dám cười đùa, liền biến thành bàn luận xôn xao, chẳng rõ chuyện gì đang diễn ra.

Một hồi lâu sau, vị lão sư kia mới trở lại, ánh mắt nhìn Trần Trường Sinh trở nên có chút phức tạp.

Trần Trường Sinh biết đối phương hẳn là đã đi tra cứu lại Viện quy, hơn nữa đã tìm thấy đoạn ghi chú mà mình nhắc đến—chàng thuở nhỏ ở trong miếu không ngừng đọc sách, ba ngàn quyển đại đạo đều nằm lòng trong trí óc. Vô số điển tịch văn chương đều đã thuộc làu làu. Ngay cả điều lệ chế độ cùng chi tiết lễ nghi của chư quốc, chàng cũng đã xem không biết bao nhiêu lần, tự nhiên sẽ không thể nhớ sai.

“Cho dù ngươi tiếp tục dự thi, cũng không có bất kỳ cơ hội nào, hà tất phải lãng phí thời gian chứ?” Lão sư nhìn Trần Trường Sinh vẫn giữ thần sắc không đổi, vẻ mặt rất mực nghiêm nghị.

Trần Trường Sinh đáp: “Đệ tử vẫn muốn thử một lần.”

Lão sư nói: “Ngươi không Tẩy Tủy thành công, làm sao có thể đáp được đề thi? Hơn nữa, nếu ngươi cứ cố làm, nhất định sẽ tổn thương thần thức. Ngươi xác định muốn thi sao?”

Những lời này quả thật không giả. Sau khi Tẩy Tủy Thanh Tâm, điểm khác biệt lớn nhất giữa tu sĩ và người bình thường, ngoài cường độ thân thể, chính là sự chênh lệch về thần thức. Đây là tiên thiên tế ngộ, không thể nào dựa vào sức người mà thay đổi được. Chưa Tẩy Tủy thì khẳng định không thể nào đáp nổi những đề mục khó khăn kia, thậm chí rất có khả năng bị thương nghiêm trọng—cho nên, chiếc bàn nhỏ trong trúc rạp này, cùng viên cảm ứng thạch màu đen đặt trên bàn, đã trở thành một cửa ải bắt buộc phải trải qua trong khảo hạch. Chỉ cần không thể làm cho hắc thạch sáng lên sẽ bị loại bỏ. Việc này đã trở thành một lệ cũ hay nói đúng hơn là một thường thức, cho nên trước đây không có bất kỳ một người thất bại nào đưa ra dị nghị, cho đến khi xuất hiện một người kỳ lạ như Trần Trường Sinh.

Trần Trường Sinh hành lễ nói: “Đệ tử xác định muốn thi.”

Sắc mặt lão sư có chút khó coi, hắn nghĩ thầm: Ngươi không biết đã may mắn đọc được điều lệ chế độ kia từ nơi nào, liền muốn lãng phí thời gian của chính mình, lại còn muốn làm mất thời gian của mọi người. Vậy thì ngươi cứ đi đi. Nếu như thần thức thật sự bị thương tổn mà biến thành ngu ngốc, thì đó cũng là gieo gió gặt bão mà thôi.

“Vậy ngươi đi đi.” Trần Trường Sinh lại thi lễ, không nói thêm lời nào nữa, bước ra khỏi trúc rạp, hướng về tòa kiến trúc sâu bên trong Thiên Đạo viện mà đi tới.

Vị lão sư kia không nói thêm gì nữa, nhìn về phía những học sinh còn lại, sắc mặt lạnh như sương, nói: “Kế tiếp.”

...

Không thể thông qua khảo hạch cảm ứng thạch, nhưng vẫn tiếp tục tham gia cuộc thi nhập viện Thiên Đạo viện. Hơn mười năm qua, Trần Trường Sinh là người đầu tiên làm như vậy. Các thiếu niên nhìn chàng đi khỏi mà không cách nào hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Mà những người biết chút ít nội tình, cũng không hề để tâm nhiều đến chuyện này—lợi dụng sơ hở, cuối cùng cũng chỉ là lợi dụng sơ hở mà thôi. Không thể Tẩy Tủy, thì vô luận trí nhớ hay khả năng phân tích tính toán cũng chỉ tầm thường, căn bản không thể nào hoàn thành đề thi nhập viện của Thiên Đạo viện. Hành động của Trần Trường Sinh nhiều lắm cũng chỉ là một chút nhạc đệm thú vị mà thôi.

Tòa kiến trúc này của Thiên Đạo viện là Giáp Tự hào lầu. Nhìn Trần Trường Sinh bước vào trong lầu các, rất nhiều người xem thường. Thế nhưng, vị thanh y thiếu niên Đường Tam Thập Lục, người đã kết thúc khảo hạch và đương nhiên đã thành công tiến vào Thiên Đạo viện, lại nhìn Trần Trường Sinh một cách chăm chú. Hắn cũng không nghĩ Trần Trường Sinh có thể thông qua khảo hạch, nhưng hắn đánh giá cao vẻ bướng bỉnh không chịu khuất phục của người này, bởi vì... những điểm ấy khiến hắn dễ dàng liên tưởng đến chính mình. Mà lúc này, Thiên Đạo viện Phó viện trưởng xuất hiện ở bên cạnh hắn, mỉm cười nói: “Ngươi cho rằng thiếu niên kia có cơ hội hay không? Ta không cho rằng có thể được. Người trước hắn mà cũng dùng danh nghĩa người bình thường thi vào được Thiên Đạo viện, là ai? Người kia tên là Vương Chi Sách, mà trên phiến đại lục này đã có mấy trăm năm không xuất hiện một người như Vương Chi Sách nữa rồi.”

Vương Chi Sách đã từng là nhân vật truyền kỳ trên phiến đại lục này. Vào những năm cuối của Thái Tổ, người này mười sáu tuổi đã thi vào Thiên Đạo viện, chính là một người phàm chưa từng tu hành. Sau khi tốt nghiệp Thiên Đạo viện, vẫn một mực làm công việc văn thư bình thường trong triều đình, cho đến năm bốn mươi tuổi, bỗng nhiên thét lớn một tiếng trong đêm. Vương Chi Sách một đêm ngộ đạo, bắt đầu tu hành, chỉ trong vài năm ngắn ngủi đã đạt tới đỉnh phong, cuối cùng trở thành Phó thống soái của liên quân nhân loại, đóng vai trò quyết định trong chiến dịch đánh bại Ma tộc. Cho đến hôm nay, bức họa của hắn vẫn còn được treo trong Lăng Yên các.

Nhân gian đã quá lâu không còn thấy một người như Vương Chi Sách nữa rồi.

��ường Tam Thập Lục nói: “Ta cũng không nghĩ hắn có thể vượt qua khảo hạch, càng không cho rằng hắn là Vương Chi Sách thứ hai. Nhưng ta nghĩ, nếu muốn trở thành một nhân vật tài năng phi phàm như Vương Chi Sách, ít nhất phải giống như thiếu niên vừa rồi, có tinh thần không chịu khuất phục, hơn nữa, phải sống thật nghiêm cẩn—ta chưa bao giờ cho rằng thiên tài là rất giỏi, người thực sự đáng sợ chính là những kẻ tàn nhẫn với bản thân mình.”

Phó viện trưởng lắc đầu nói: “Năm đó Vương Chi Sách ở nhà đọc sách, trong băng tuyết lạnh giá ăn cháo nguội, tay vẫn không rời sách. Thiếu niên kia có thể học được mấy phần như vậy?”

Đường Tam Thập Lục nói: “Ít nhất thiếu niên kia mạnh hơn quá nhiều so với những kẻ tầm thường.”

Phó viện trưởng nhìn hắn một cái, nói: “Quả nhiên là Đường Đường, cách đánh giá sự việc và nhìn nhận con người của ngươi cũng khác biệt so với mọi người.”

Đường Tam Thập Lục khẽ nhíu mày, nói: “Xin hãy gọi ta là Đường Tam Thập Lục.”

Phó viện trưởng nở nụ cười, nói: “Vào Thiên Đạo viện ta, cái tên này của ngươi ắt sẽ phải sửa lại.”

Đường Tam Thập Lục nghiêm nghị nói: “Đó là chuyện đương nhiên.”

Phó viện trưởng nhìn thoáng qua tòa lầu kia, cảm nhận được mùi hương mơ hồ tỏa ra từ trong cửa sổ, hỏi: “Ngươi muốn tiếp tục chờ đợi sao?”

Đường Tam Thập Lục nói: “Đúng vậy.”

Phó viện trưởng hỏi: “Vì sao?”

Đường Tam Thập Lục nói: “Mặc dù hắn không thể vượt qua, nhưng ta rất muốn biết, hắn có thể làm được đến mức nào.”

...

Trên bàn đặt một bài thi thật dày, tựa như một ngọn núi nhỏ. Trần Trường Sinh không biết nội dung cụ thể của bài thi, khó tránh khỏi có chút khẩn trương—mọi người đều biết, sở dĩ Thiên Đạo viện cực kỳ khó tiến vào, là bởi vì đề thi nhập viện bao quát rất rộng, từ đạo môn chân nghĩa đến thiên thư sơ biện, thậm chí binh pháp, không thiếu thứ gì. Thậm chí còn thường xuyên xuất hiện những khảo đề về phương diện nông giá. Cho dù cảnh giới đạt tới Tẩy Tủy viên mãn, muốn trong thời gian một nén hương, đem nhiều đề thi như vậy trả lời xong toàn bộ, cũng là chuyện rất khó làm được, huống hồ chàng chỉ là một người bình thường.

Chàng ngồi trước án, nhắm mắt dưỡng thần khoảng năm hơi thở, sau đó mở mắt ra, giơ tay lật tờ thứ nhất của bài thi. Thời điểm làm động tác này, tâm tình của chàng có chút phức tạp. Đó là sự hiếu kỳ đối với những điều chưa biết, cùng với nỗi bất an không rõ từ đâu tới, nhưng còn có một chút mong đợi không rõ nguyên nhân.

Ngón tay chàng bỗng nhiên cứng đờ, trong đôi mắt sáng ngời trong suốt như gương hiện lên một tia nghi ngờ.

Mọi người đều nói đề thi của Thiên Đạo viện rất khó. Nếu như thi về giáo điển tinh nghĩa, thường thường là tìm đoạn văn chương trúc trắc hẻo lánh nhất để ra đề. Nhưng vì sao... tờ thứ nhất của đề thi, mình đọc qua lại quen mắt đến vậy? Sầm Tham Tử cùng Giáo Hoàng đời thứ bảy biện tích ba mươi mốt tham chân nghĩa? Mình đã đọc lúc nào? Hình như là năm ba tuổi... Đó là một đoạn ngắn từng được nhắc tới trong chú giải Nam Hoa Kinh Hoài Nam, nhưng chàng xác nhận chính mình đã đọc, đã học thuộc lòng, hơn nữa vào năm năm tuổi cùng mười một tuổi cũng đã học lại một lần nữa.

Đâu chỉ quen mắt, chàng đối với những chuyện này đã nhớ kỹ trong lòng.

Trần Trường Sinh có chút mơ hồ, nhưng dù sao vẫn là thi��u niên, lại thêm chuyện vui mừng ập tới, nên không suy nghĩ nhiều hơn. Chàng cầm lên ngọn bút, bắt đầu đem những đoạn văn chương nhỏ, những biểu đạt của các bậc tiền bối đại năng đối với những vấn đề này, ghi lên trên giấy. Sau đó chàng lật tờ thứ hai, không có bất ngờ gì xảy ra, nhìn qua lại là văn chương rất quen mắt...

Đại đạo bao quát vạn hữu, đề thi nhập viện của Thiên Đạo viện, cơ hồ đều nằm trong ba ngàn cuốn sách ấy.

Ba ngàn cuốn này, chàng cũng có thể đọc làu làu.

Một cuộc thi như vậy, làm sao có thể làm khó được chàng? —

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.