Sau ba ngày tịnh dưỡng, Lộc Cửu Cửu mở cửa bước ra. Nàng vươn vai, phô bày trọn vẹn vẻ quyến rũ trưởng thành của một người phụ nữ, dáng hình uốn lượn như quả hồ lô, đủ khiến bọn lưu manh ngoài phố phải huýt sáo trêu ghẹo.

Tôi đã thành công!

Đây chính là cảm giác của tu chân giả sao? Nàng siết chặt nắm đấm, cảm nhận cơ thể mình đạt đến một cảnh giới hoàn toàn mới. Thảo nào bệ hạ lại say mê tu tiên đến vậy, cảm giác này quả thực quá đỗi tuyệt vời.

Nàng vốn còn muốn củng cố thêm một chút, nhưng lúc này có khách ghé thăm.

Khách ghé thăm là Tây Môn Khẩn, tiểu thuyết gia nổi tiếng kinh thành, tác giả của những truyện truyền kỳ như «Bạch Xà truyện» hay «Thiến Nữ U Hồn» trong tập thoại bản Vị Ương Sinh.

"Khẩn gia, sao anh lại có nhã hứng ghé thăm quán rượu nhỏ của tôi thế này? Anh có nhận ra sự thay đổi nào của tôi không?"

"Thay đổi gì cơ?"

"Tôi đã thành công!"

Mắt Tây Môn Khẩn sáng bừng, trực tiếp bước vào phòng riêng của nàng, đóng sập cửa lại rồi nói: "Chuyện chúc mừng để sau, giờ ta có chuyện khẩn cấp muốn nói với cô."

"Anh cứ nói."

"Kinh thành dạo này có điều bất thường. Hai hôm trước Hoàng thượng có về một chuyến, nhưng rồi lại lập tức rời đi. Sau đó, kinh thành liên tục kéo đến rất nhiều người, mà những người này đều không phải thường dân."

"Tu chân giả?"

"Đúng vậy."

"Có bao nhiêu người vậy?"

"Không thể thống kê hết được. Có người công khai lộ diện, có người hành động bí mật. Ước tính không dưới trăm người. Bệ hạ lại không ở kinh thành, hơn nữa còn giao đại quyền triều chính cho hai vị Vương gia Tứ và Bát. Tứ Vương gia thì không nói làm gì, ngoài cái sở thích đặc biệt kia ra, vẫn được xem là người cẩn trọng. Nhưng Bát Vương gia... Hắn thì có ra dáng gì đâu chứ!"

"Bệ hạ đã sắp xếp như vậy thì chắc chắn có dụng ý đặc biệt của ngài ấy. Khẩn gia, anh đã phát hiện ra chuyện này, chẳng lẽ không báo cáo cho trong cung sao?"

"Đã báo, nhưng trong cung chẳng còn ai," Tây Môn Khẩn thở dài. "Giờ đây các nương nương và công chúa đều kỳ lạ rời cung. Ta cũng đã báo cho bên Nhị Lang rồi, nhưng hắn đang bế quan, chắc chưa nhận được tin."

"Kiêu Tam đâu? Có liên hệ được với nàng không?"

"Không có."

Lộc Cửu Cửu trầm tư, "Xem ra ta phải đích thân vào cung một chuyến rồi."

Tây Môn Khẩn đề nghị, "Hay là cô cứ đến Ung Vương phủ thăm dò tình hình trước đi. Cô quen biết Hồ Cái mà, vả lại hôm nay hắn tổ chức yến tiệc, hình như là để chúc mừng mình trở thành Giám quốc."

"Lại còn có chuyện này nữa sao? Hắn không điên đấy chứ?" Lộc Cửu Cửu vừa nói vừa lẩm bẩm. "Tuy nhiên, đúng là chuyện hắn có thể làm. Thôi được, ta sẽ tự mình đi một chuyến."

~

Trong phủ Hà Khôn, nhìn thiếp mời từ Ung Vương Hồ Cái gửi tới, phu nhân hỏi chàng vì sao không đi.

"Ta Hà Khôn là thần tử của bệ hạ, chứ đâu phải của Ung Vương hắn. Giờ Ung Vương thành Giám quốc liền đến lôi kéo ta, nếu bệ hạ biết được, ngài ấy có thể không trách huynh đệ mình, nhưng liệu có ý kiến gì về ta không? Phu nhân, chuyện này không thể không suy nghĩ cẩn trọng."

Phu nhân lại nói, "Thiếp lại cảm thấy bệ hạ đối phu quân còn tốt hơn so với mấy vị huynh đệ kia."

"Đó là bởi vì ta đối đãi bệ hạ chân thành vô tư như đối với phụ thân mình vậy, chỉ tiếc chúng ta cuối cùng không cùng huyết thống." Hà Khôn tiếc nuối khôn nguôi.

Đối với những lời lẽ có vẻ sướt mướt này, Hà phu nhân lại không hề cảm thấy khó chịu, chỉ thấy phu quân mình là người chân thành, thẳng thắn. Đây cũng là nguyên nhân khiến vợ chồng họ hòa hợp.

Sau đó, Hà Khôn phân phó quản gia Lưu Tuyền, "Ngươi chuẩn bị một phần lễ vật đưa đến Ung Vương phủ đi, còn chúng ta thì không đến được."

Vừa dứt lời muốn đưa lễ thì đã có người đến tặng lễ cho ông.

"Ai vậy?"

Lưu Tuyền đáp, "Đối phương nói hắn là Hoàn Nhan Hồng Cơ, vương tử của bộ lạc Hoàn Nhan ở Bắc Cương."

"Hồng Kê Bạch Kê gì chứ, con trai của thôn trưởng một thôn xóm trên thảo nguyên mà cũng dám tự xưng Vương tử sao?" Hà Khôn bực bội nói. "Lễ vật thì nhận, còn người thì bảo không gặp."

"Vâng."

~

Phủ Thừa tướng Tiêu gia.

Vài ngày trước, Tiêu Tham đã tiến vào Luyện Khí kỳ, thành công đạt tới trước cả hai đứa con trai, dù sao nền tảng của ông vẫn còn đó.

Sau khi thành công, ông liền bắt đầu nghiên cứu phương pháp vẽ Không Buồn Ngủ Phù truyền đời, định sau khi học được sẽ phổ biến trong triều đình, miễn phí phát cho các quan chức, để họ có thể làm việc thêm hai canh giờ mỗi ngày.

Dù sao rất nhiều đồng liêu đều từng nói rằng, nếu không buộc phải đi ngủ, họ sẵn lòng cống hiến hết mình cho triều đình và bách tính.

Rất tốt, bản tướng nhất định phải thỏa mãn những vị quan tài năng này.

Hiện tại, Tiêu Thụ và Tiêu Nham vẫn đang cố gắng tu luyện, nhất là Tiêu Thụ, người con thứ Bảy. Không như Tiêu Nham, người con thứ Tám, còn phải phân tâm lo cho khoa cử năm sau, Tiêu Thụ chuyên tâm vào việc tu luyện, thường xuyên không ra khỏi nhà.

Tiêu Nham thì thư thái hơn, vẫn đi học như thường. Cậu thường xuyên tham gia vài buổi văn hội cùng các bạn học, mọi người đàm đạo thơ văn, tâm sự về kỳ thi lớn năm sau, buôn chuyện về bệ hạ, và còn làm quen thêm bạn mới.

Hôm nay, cậu mang về nhà một người bạn mới. Dù học cùng cậu tại Nhạc Kinh thư viện, nhưng họ quen biết nhau qua bạn bè tại văn hội. Đó là một tân sinh từ Bắc Cương, tên là Hoàn Nhan Hồng Cơ.

Khi về nhà, Tiêu Nham đi ngang qua phủ Hà Khôn thì gặp người bạn mới Hoàn Nhan Hồng Cơ ngay trước cổng.

Sau khi hỏi, cậu mới biết Hoàn Nhan Hồng Cơ đã tặng lễ cho Hà Khôn, lễ vật đã được nhận, nhưng hắn lại không được mời vào.

Mặc dù Tiêu Nham có chút bất bình thay cho người bạn mới này, nhưng cậu cũng tò mò hỏi: "Ngươi đã tặng lễ gì cho ông ta vậy?"

"Ta nghe ai đó nói rằng đại nhân Hà Khôn là đại thần được bệ hạ sủng ái và tin cậy nhất. Ta cảm thấy Hà đại nhân tất nhiên phải có điểm hơn người, cho nên muốn làm quen, học hỏi chút ít."

Tiêu Nham hơi xấu hổ. Hôm qua mọi người cùng nhau uống rượu, Hoàn Nhan Hồng Cơ có hỏi vấn đề này, Tiêu Nham đã buột miệng nói ra tên "Hà Khôn". Không ngờ Hoàn Nhan Hồng Cơ lại quên mất là ai nói, mà lại cứ nhớ mãi cái tên "Hà Khôn".

"Ôi dào, ông ta có gì mà học tập chứ? Chẳng qua chỉ là kẻ nịnh bợ, mặt dày vô sỉ mà thôi."

Hoàn Nhan Hồng Cơ lại lắc đầu. "Tiêu huynh nói vậy là sai rồi. Bệ hạ là người hùng tài vĩ lược đến nhường nào, làm sao lại để một kẻ tiểu nhân nịnh nọt có được địa vị thực quyền như hôm nay? Phải biết, ông ta còn là ứng cử viên hàng đầu cho chức Thừa tướng kế nhiệm đấy."

Nghe Hoàn Nhan Hồng Cơ nói, Tiêu Nham trầm mặc. Suy nghĩ kỹ lại, cậu thấy hình như cũng có lý.

Họ vừa nói chuyện vừa đi, đã đến ngoài cổng lớn Tiêu phủ. Không mời người vào thì có vẻ hơi thất lễ.

Thế là Tiêu Nham khách sáo hỏi hắn: "Ta đã về đến nhà, ngươi có muốn vào trong ngồi chơi một lát không?"

Hoàn Nhan Hồng Cơ vừa định lễ phép từ chối thì chợt nhìn thấy ba chữ "Phủ Thừa tướng" trên bảng hiệu, rồi hắn liền đứng sững lại.

"Tiêu huynh, ngươi... ngươi là con trai của Thừa tướng?!"

Tiêu Nham đáp, "Đúng vậy, các bằng hữu đều gọi ta là quốc cữu, ngươi cũng nghe thấy rồi đấy."

"Ta... ta cứ tưởng ngươi họ Tiêu tên Nham, tự là Quốc Cữu chứ," Hoàn Nhan Hồng Cơ cười phá lên. "Không ngờ ngươi lại là em vợ của bệ hạ. Mau mau, mời vào trong!"

Hoàn Nhan Hồng Cơ ra hiệu mời, đưa Tiêu Nham vào Tiêu phủ, điều này khiến Tiêu Nham ngớ người: Đây hình như là nhà mình mà.

Nghe nói Tiêu Nham là con trai Thừa tướng, anh trai Hiền Phi, em vợ của bệ hạ, thân hình Hoàn Nhan Hồng Cơ liền có sự thay đổi. Trước đó ngang hàng với Tiêu Nham, giờ lại như thấp đi cả nửa cái đầu, nhưng nhìn dáng người lúc đi của hắn lại không hề có thay đổi rõ rệt, quả nhiên là vô cùng thần kỳ.

Mang bạn bè về nhà, Tiêu Nham vốn cũng không muốn giới thiệu cho phụ thân. Phụ thân một ngày trăm công ngàn việc, thời gian ngủ còn không có nhiều, làm gì có thời gian rảnh mà để ý đến bạn mới của cậu chứ? Vả lại, phụ thân cũng không thích con trai mang bạn bè về nhà, quá xa cách hay quá thân cận đều không thích hợp.

Nhưng rất không may, hôm nay Tiêu Tham vừa lúc ở trong viện, Tiêu Nham chỉ đành kiên trì giới thiệu.

Nhìn thấy con trai mang theo một người đàn ông về nhà, Tiêu Tham tựa hồ không mấy vui vẻ. Con gái ông từng nhiều lần đề cập với ông về chuyện hôn sự của Tiêu Nham, đã là thanh niên 23 tuổi rồi, lại chưa thành hôn thì sẽ bị người ta bàn tán.

Tiêu Tham ban đầu vẫn không hiểu người ta có thể bàn tán chuyện gì, cho đến khi thấy Tiêu Nham, người chưa từng mang bạn bè về nhà, lại dẫn theo một người đàn ông về, mà dáng dấp còn khá ưa nhìn, ông ta dường như đã hiểu ra.

"Phụ thân, đây là Hoàn Nhan Hồng Cơ, bạn của con."

Một câu nói hết sức hoàn chỉnh, nhưng trong tai Tiêu Tham chỉ nghe được hai tiếng "Cơ" và "Hữu".

Thấy Tiêu Tham ngây người, Hoàn Nhan Hồng Cơ lại tự giới thiệu mình một lần, còn nói mình là học sinh của Nhạc Kinh thư viện.

Tiêu Tham lúc này mới nhớ ra, Hoàn Nhan Hồng Cơ, người này ông từng nghe nói rồi mà, dù sao việc hắn nhập học là do bệ hạ đích thân sắp xếp. "Hoàn Nhan Hồng Cơ, ngươi quen biết bệ hạ bằng cách nào vậy?"

Tiêu Nham kinh ngạc, "Hoàn Nhan huynh ngươi quen biết bệ hạ sao?"

Hoàn Nhan Hồng Cơ gật đầu, "Khi còn ở Bắc Cương, ta từng dâng lên bệ hạ vài món bảo bối, trong đó có công pháp tu luyện và một số đan dược. Bệ hạ vô cùng vui mừng, lại nghe ta sùng mộ văn hóa Trung Nguyên, thế là cho ta đến kinh thành đọc sách học tập."

"Tu... tu luyện công pháp?" Tiêu Nham tò mò chậc chậc. "Vậy Hoàn Nhan huynh tự mình luyện sao?"

"Có luyện."

"Đã luyện thành sao?"

"Cũng có chút thành tựu."

Nói đến đây, thân hình Hoàn Nhan Hồng Cơ lại như cao thêm một chút, nhưng vẫn không vượt qua Tiêu Nham.

"Thì ra ngươi là tu chân giả!" Tiêu Nham nhìn Hoàn Nhan Hồng Cơ với vẻ sùng bái. Nếu không phải cậu đã gặp Lâm Khiếu Thiên và Bình An cùng những tu chân giả khác, e rằng ánh mắt sẽ càng thêm cuồng nhiệt.

Hoàn Nhan Hồng Cơ cười nhạt, ngầm thừa nhận.

Thấy vậy, Tiêu Tham liền để tâm đến. Trước khi Hoàng thượng rời đi, bọn họ từng thảo luận về việc Thế tục giới và Tu chân giới nên chung sống ra sao, cuối cùng đi đến kết luận rằng, nhất định phải có một nha môn Thiên Thính chuyên trách xử lý mọi sự vụ nơi đây.

Trong khoảng thời gian này, ông cũng vẫn luôn suy nghĩ cái nha môn mới này nên hình dáng ra sao, những cái khác còn chưa nghĩ rõ, nhưng tối thiểu, khung cơ bản của nha môn mới này nhất định phải là các tu chân giả trung thành.

Tuy nhiên, theo ông được biết, sau buổi tiệc Trung thu hôm ấy, có rất nhiều người bắt đầu tu luyện, nhưng người có thành tựu thì chỉ có một mình ông.

Cứ vài ba người vô dụng như vậy thì có thể lập thành nha môn mới gì chứ? Ít nhất trong thời gian ngắn thì đừng mơ mộng.

May mắn ông gặp được Hoàn Nhan Hồng Cơ. "Tiểu Cơ à, tương lai ngươi muốn thi khoa cử để vào triều làm quan, hay muốn làm quan trực tiếp?"

Hoàn Nhan Hồng Cơ thật thà nói, "Hai ngày nay vãn bối cũng đã trao đổi sâu với Tiêu huynh và các học sinh khác, tự biết còn thua kém rất nhiều. Cho nên vãn bối nghĩ nếu có thể làm quan trực tiếp thì đương nhiên là tốt nhất."

"Được lắm, chuyện này ta ghi nhớ rồi, sau này nếu có vị trí thích hợp sẽ nghĩ đến ngươi." Tiêu Tham đại hỉ, nha môn mới này cuối cùng cũng có người để dùng rồi, chỉ là lòng trung thành của đứa nhỏ này còn cần khảo nghiệm.

Hoàn Nhan Hồng Cơ cũng vui mừng quá đỗi, "A, Quốc tướng ưu ái đến vậy, Hồng Cơ nào dám đảm đương? Xin Quốc tướng nhận một lạy của tiểu chất!"

Vừa nói, Hoàn Nhan Hồng Cơ, người đã phiêu bạt nửa đời, lại định quỳ xuống. Lần này, Tiêu Tham trực tiếp dùng tay đỡ hắn dậy, bàn tay đầy lực.

Hoàn Nhan Hồng Cơ kinh ngạc, "Thì ra tướng gia ngài cũng là tu chân giả sao!"

Tiêu Nham tự hào nói, "Cha con mới tu luyện hơn nửa tháng đã Luyện Khí, những người trẻ tuổi như chúng con cũng không sánh bằng."

"Quả thực không sánh bằng, ta đã luyện gần nửa năm rồi, còn ăn không ít đan dược nữa." Hoàn Nhan Hồng Cơ hoàn toàn bái phục. Thảo nào người ta có thể làm Thừa tướng chứ, đó là nhờ thực lực cứng.

Tiêu Tham khoát tay, "Khi còn bé có chút Đồng Tử công mà thôi. Hai đứa về vừa đúng lúc, giúp vi phụ chạy việc này."

"Phụ thân ngài nói chuyện gì vậy ạ?" Hoàn Nhan Hồng Cơ nói.

Tiêu Nham sững sờ.

Tiêu Tham giật mình.

Hoàn Nhan Hồng Cơ lúng túng nói, "Ai nha, sao lại buột miệng nói ra lời trong lòng vậy chứ? Vãn bối thật sự là quá bội phục tướng gia. Nhìn thấy ngài cứ như nhìn thấy phụ thân của ta vậy, thậm chí còn hơn cả phụ thân. Nếu ngài không chê, Hồng Cơ nguyện bái ngài làm nghĩa phụ..."

Nói rồi, Hoàn Nhan Hồng Cơ, người đã phiêu bạt nửa đời, lại định quỳ xuống. Lần này, Tiêu Tham trực tiếp dùng tay đỡ hắn dậy, bàn tay đầy lực.

"Nguyên tắc lớn nhất khi bản tướng làm quan chính là không kết bè kết phái. Tiền triều có một quyền thần, cách kết bè kết phái chính là khắp nơi nhận nghĩa tử, cho nên bản tướng quyết không thể khôi phục thói quen tiền triều này. Ngươi và ta đều là tu chân giả, lúc ở chung cứ xem như là bạn vong niên đi."

Bị Tiêu Tham từ chối khéo, Hoàn Nhan Hồng Cơ cảm thấy tiếc nuối. Đánh liều nhận cha không thành công, xem ra vẫn phải học theo Hà đại nhân mà tự lực cánh sinh thôi.

Giao thiếp mời và lễ vật cho hai người, nhìn bóng lưng của họ, Tiêu Tham nhíu mày. Không thể kéo dài thêm được nữa, phải mau chóng sắp xếp một mối hôn sự cho tiểu nhi tử.

~

Trong hoàng cung, Kim Lân uyển.

Nhìn thấy vật kim loại hình trụ từ trong ngực Tôn Xảo Nhi rơi ra, Vân Khinh làm ra vẻ ngây thơ vô tri, hỏi: "Ngươi giấu cái chày sắt, gậy sắt này làm gì vậy? Định mài thành kim à?"

Nàng ta không biết sao? Ha ha, đúng là một tiểu nữ tử đơn thuần vô tri mà.

Tôn Xảo Nhi điềm nhiên nhặt lên, "Đâu có, ta dùng để cán vỏ sủi cảo mà. Vân Vân ngươi nói gì mà mài thành kim chứ."

Vân Khinh đáp: "Ngươi chưa nghe nói qua sao? Đây là một câu chuyện Hoàng thượng kể để khuyến học Bát Vương gia Hồ Cái. Kể rằng thời xưa có một thư sinh tên Tiểu Bạch, vì học hành không thuận lợi nên bỏ học. Trên đường bỏ học, cậu ta tình cờ gặp một lão phụ nhân dùng chày sắt, gậy sắt mài kim. Cậu ta bị tinh thần kiên nhẫn của lão phụ nhân làm cảm động, thế là hăng hái đọc sách, cuối cùng trở thành một đại nho sĩ, để lại lời khuyến học 'Chỉ cần gắng sức, sắt mài thành kim'. Câu chuyện này đã khích lệ vô số người đọc sách, chỉ là Bát Vương gia dường như không hề để tâm, nghe nói chỉ miễn cưỡng biết mặt chữ mà thôi."

Tôn Xảo Nhi cảm thấy mình bị đá xoáy. Nàng cũng chỉ miễn cưỡng biết mặt chữ thôi, nhưng cái này có thể trách mình được sao? Khi còn nhỏ nào có ai đề xướng nữ tử đọc sách đâu, tiền trong nhà đều dành cho các ca ca, đệ đệ đọc sách, nàng đều là nhặt sách giáo khoa của các huynh đệ mà tự học.

Nàng hơi chua chát nói, "Xem ra ngươi đọc sách nhiều thật đấy, ngay cả câu chuyện khuyến học của bệ hạ cũng biết."

Vân Khinh đáp: "Ta nào có đọc sách gì đâu. Là vì trong Tứ Tượng điện treo rất nhiều tranh, những bức tranh ấy đều liên quan đến Hoàng thượng. Gì mà bốn tuổi xưng tượng, làm thơ mẫn nông, sắt mài thành kim, thân chinh Bắc Cương..."

Tôn Xảo Nhi lại càng thêm chua xót, bản thân mình còn chưa từng đến Tứ Tượng điện nơi bệ hạ làm việc kia đâu.

Nàng ngã vật xuống giường, giống như một con cá muối.

Vân Khinh nghĩ nghĩ, rồi khéo léo lái sang chủ đề nhỏ máu nhận chủ. "Xảo Nhi, ngươi nói cái chày sắt, gậy sắt này của ngươi có phải là cái thời xưa kia không?"

"Làm sao vậy? Chẳng phải đã bị lão bà bà mài thành kim thêu rồi sao?" Tôn Xảo Nhi quay lưng về phía Vân Khinh trả lời.

Vân Khinh nói: "Tiểu Bạch chỉ thấy quá trình lão bà bà mài kim, chứ đâu có thấy kết quả. Nói không chừng sau này lão bà bà qua đời, liền không tiếp tục mài nữa thì sao. Ta thấy cái chày sắt, gậy sắt của ngươi có một đầu tròn tròn, rất giống đã mài dũa để làm kim đấy nhé ~"

Bản văn này được biên tập và chịu trách nhiệm bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều là vi phạm bản quyền.