Một ngàn Huyền Vũ thân vệ được chia thành nhiều tiểu đội: có tiên phong phụ trách trinh sát tiền tuyến; có đội tuần tra đảm nhiệm cảnh giới xung quanh; lại có đội lo liệu bếp núc... Ai nấy đều giữ đúng chức trách, mọi việc đâu ra đó, quy củ rõ ràng.

Về việc hành quân tác chiến, Hứa Niệm Nương vốn không hiểu nhiều, nhưng nay nhìn thấy, nàng thầm gật gù. Khi đánh giá sức chiến đấu, một yếu tố cực kỳ quan trọng chính là kỷ luật. Nếu quân số đông nhưng không tuân lệnh chỉ huy, ắt sẽ như rắn mất đầu, hỗn loạn bầy hầy, đánh trận tất nhiên đại bại thảm hại.

Suốt dọc đường, Hứa Niệm Nương không nói nhiều; Trần Tam Lang cũng vậy, nhưng hễ có thời gian rảnh rỗi, liền tĩnh tọa suy nghĩ, tu luyện Ngự Kiếm thuật. Từng chút một rèn luyện, chiêu thức ngày càng thuần thục.

Một ngày nọ, đoàn người đã đến một vùng phụ cận Động Đình hồ. Trần Tam Lang hạ lệnh thân vệ binh đóng quân ngay tại chỗ, xây dựng doanh trại tạm thời tại một nơi tên là "Núi Đầu Trâu".

Ngọn núi này cây cối rậm rạp, địa thế thuận lợi, cực kỳ thích hợp đóng quân, tiến có thể công, lui có thể thủ. Quan trọng hơn, bất kể khoảng cách đến Ung Châu hay Dương Châu, đều không quá xa.

Doanh trại một ngàn người nằm khuất trong núi rừng, có tính bí mật tốt.

Trần Tam Lang cũng không muốn gióng trống khua chiêng dẫn quân mã tiến về phía Nhạc Dương lầu, bởi đây là điều kiêng kỵ. Ngày đó Nguyên Văn Xương khi đi ngang qua cũng chỉ mang theo đội ngũ nghi lễ tiến vào, tế bái xong liền rời đi. Với nhân quả cùng Tiểu Long Nữ, lại thêm việc mơ thấy long cung, Trần Tam Lang trong lòng hiểu rõ về sự tồn tại của Long quân. Hứa Niệm Nương lại càng từng xông vào đó và bị giam giữ mấy tháng trời.

Sau khi sắp xếp các công việc lưu thủ cho phó tướng Lý Hưng Trực, Trần Tam Lang cùng Hứa Niệm Nương và một thư đồng tên Tiểu An liền lên đường.

Tiểu An vốn là người hầu, năm nay vừa mười bảy tuổi, rất lanh lợi, lại còn học qua công phu quyền cước, có võ nghệ bên mình.

Trần Tam Lang rốt cuộc cũng là xuất thân thư sinh, thích văn chương, nên bên người không thể thiếu người hầu. Dù sao cũng không thể mọi việc đều để Hứa Quân và các nàng làm được, vậy nên chàng đã chọn Tiểu An làm thư đồng. Khi ra ngoài, Tiểu An tay chân nhanh nhẹn, làm việc hiệu quả hơn nhiều so với những binh lính thô vụng kia.

Trần Tam Lang dù không phải kẻ ham hưởng thụ, nhưng những việc vặt trong sinh hoạt thì không thể tự mình làm được. Khi ở Kính Huyền, bên người chàng đã có Hoa thúc chăm sóc.

Ba người, ba con ngựa, một đường rong ruổi, đến khi mặt trời lặn thì mới tới được khu vực Nhạc Dương lầu. Nhưng ngay tại khu vực vòng ngoài, Trần Tam Lang đã nhìn thấy cảnh tượng có chút kỳ lạ:

Quá nhiều người!

Động Đình vốn là thắng cảnh du lịch, bốn mùa du khách nườm nượp không ngớt. Nhưng số người đông đúc trước mắt tuyệt nhiên không phải kiểu cảnh tượng ấy, mà là từng nhóm từng đám, đông đúc như chốn chợ búa, nhộn nhịp huyên náo. Lại còn có rất nhiều căn phòng dựng tạm, có phần đơn sơ, phần lớn chỉ là bốn cây cột, sau đó đóng vài thanh xà ngang, rồi lợp lên bằng những tấm phên cỏ bện từ Cỏ Lau là thành một căn phòng. Có những căn không tìm được gỗ tốt, cây cột chỉ to bằng miệng chén, dài ngắn không đồng nhất, khiến căn nhà không thành hình, xiêu xiêu vẹo vẹo, trông chật hẹp thấp bé.

Thế nhưng, chính trong những căn nhà như vậy, thường chen chúc cả một gia đình lớn nhỏ, đông đến bảy, tám miệng ăn. Có nam có nữ, có già có trẻ, thỉnh thoảng tiếng trẻ nhỏ khóc vang lên, lại có tiếng phụ nữ la mắng, xen lẫn vào nhau, tạo thành những âm thanh chói tai hỗn độn, còn hỗn loạn hơn cả chợ búa mấy phần.

Nghe thấy tiếng vó ngựa, vô số ánh mắt quét tới, đổ dồn về phía Trần Tam Lang và đoàn người.

Dù là lúc nào, ngựa tốt đều đại diện cho thân phận.

Chỉ là Trần Tam Lang và đoàn người ăn mặc cũng không quá đặc biệt, Hứa Niệm Nương vẫn áo xanh tự nhiên, còn chủ tớ Trần Tam Lang thì vẫn là hành trang thư sinh tiêu chuẩn.

Những người này như vậy, làm sao lại có ngựa tốt để cưỡi chứ?

Vì thế, những ánh mắt quét đến đều ẩn chứa sự nghi vấn, cùng với một vài ý đồ bất thiện, đầy vẻ thèm muốn.

Trần Tam Lang sắc mặt lạnh nhạt, đánh giá tình trạng bốn phía, rất nhanh liền hiểu rõ nguyên nhân: Thiên hạ náo động, ngay cả thắng địa Động Đình cũng trở thành nơi trú ngụ của nạn dân, thật khiến người ta thổn thức.

Tiểu An thấp giọng nói: "Công tử, con thấy người nơi đây tốt xấu lẫn lộn, chúng ta phải đề phòng cẩn thận."

Trần Tam Lang cười ha ha: "Ngươi cũng đã nhìn ra?"

Tiểu An gật gật đầu, đồng thời âm thầm sờ lên chuôi dao găm bên hông, sẵn sàng làm tốt công việc hộ vệ — chàng chẳng những là thư đồng của Trần Tam Lang, còn kiêm nhiệm chức vụ bảo tiêu.

Hứa Niệm Nương ánh mắt thâm thúy xa xăm, thở dài, chậm rãi nói: "Động Đình cũng thay đổi."

Trần Tam Lang nói: "Thiên hạ đã thay đổi, huống chi Động Đình?"

Thật đúng là câu chân ngôn kia nói: "Tổ chim bị phá không trứng lành."

Cái "biến" trong lời hai người nói, tuyệt nhiên không chỉ đơn thuần là hoàn cảnh thay đổi, mà về bản chất, là sự biến hóa của khí.

Thời đại này, đạo pháp suy thoái, võ đạo suy yếu, yêu ma nhất tộc cũng chịu tác động lớn, không thể nào miễn trừ, ảnh hưởng tuyệt không nhỏ. Chỉ cần nhìn Long quân đã ẩn mình mấy trăm năm qua là đủ biết. Có điển tịch ghi chép, ngàn năm về trước, từng có một thời đại thịnh thế, lúc bấy giờ núi non sông ngòi đều có thần linh tọa trấn – phần lớn do yêu tộc đảm nhiệm.

Bây giờ, một số núi sông cũng vẫn còn những vị "Thần" được gọi tên, nhưng trên thực tế, toàn bộ hệ thống đã sớm tan rã, trở nên không còn nguyên vẹn. Dưới các đỉnh núi, nhánh sông, những vị thần sông kiểu đó không còn quyền năng, địa vị như xưa, trở nên có chút hỗn loạn, ô yên chướng khí.

Ví dụ như, khi Trần Tam Lang ở Kính Huyền, chàng đã từng quét sạch vài vị thần sông, còn thu nạp chúng về dưới trướng để cống hiến.

Nếu là trước kia, căn bản không thể nào. Dù cho là vị Thần cấp thấp nhất, chỉ cần xảy ra vấn đề, phía trên lập tức sẽ có người ra mặt tra xét, truy cứu.

Suy cho cùng, chính là hệ thống thần linh sụp đổ, nhiều khâu đã phát sinh vấn đề. Không ít tiểu thần phía dưới đều đi theo tà môn ma đạo mà có được chức vị, cấp trên có lẽ căn bản cũng không biết có một vị "Thần" như vậy tồn tại.

Yêu tộc đã yên lặng từ lâu, nếu không phải lần này thiên hạ náo động, chỉ sợ cũng khó mà tìm thấy dấu vết.

Trần Tam Lang cùng Hứa Niệm Nương đều không hiểu về vọng khí, nhưng một người đạt võ đạo đỉnh phong, một người trong tay nắm giữ pháp môn đặc thù, có thể tự cảm ứng được sự biến hóa của Động Đình hồ. So với trước kia, hồ nước thật sự đục ngầu hơn rất nhiều.

Chẳng qua hai người chỉ đơn thuần cảm thán, không có ý gì khác. Lần này đến đây, có thể sẽ phải chính diện va chạm với đối phương, là địch hay bạn, khó mà lường trước được.

"Xem ngươi đi hướng nào!"

Đột nhiên, một tiếng quát mắng vang lên.

Nhìn theo tiếng kêu, chỉ thấy một kẻ bẩn thỉu đang chạy trối chết, lảo đảo chạy trốn về phía này.

Phía sau, hai gã đại hán đuổi theo không ngừng, mỗi tên cầm một khúc cây gỗ trong tay, chỉ cần đuổi kịp, liền đổ ập xuống người kia mà "chào hỏi", đánh cho lốp bốp vang.

"Ai nha!"

Người kia bị đánh ngã xuống đất, đau đến mức lăn lộn.

Trần Tam Lang nhìn thấy cảnh tượng đó, liền nhướng mày.

Một tráng hán liếc mắt nhìn thấy, cười lạnh nói: "Thế nào, muốn bênh vực kẻ yếu?" Trong lòng hắn thì thầm kích động, ngược lại còn hy vọng Trần Tam Lang ba người có hành động, để bọn chúng vừa vặn cướp lấy ba con ngựa kia.

Thời buổi này, ngựa đúng là đồ tốt, vừa có thể thay việc đi bộ, lại có thể bán lấy tiền. Thật sự không còn cách nào, còn có thể giết thịt mà ăn, đủ để có thịt ăn vài ngày.

Tiểu An thấy vẻ mặt khiêu khích, vô cùng tức giận. Công tử nhà mình cao quý biết bao, đến đây lại bị khinh bỉ, quả thực không thể nhịn được.

Trần Tam Lang còn chưa có bất kỳ biểu thị nào, người bị đánh kia đã ngẩng đầu nhìn thấy, như thể thấy được cứu tinh, bỗng nhiên gào khóc lên rằng: "Đạo Viễn, là Đạo Viễn sao? Đạo Viễn cứu ta!"

Vừa bò vừa lăn, hắn liền nhào tới.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, trân trọng giới thiệu đến quý độc giả.