"Mau mau, khiêng Cung hộ vệ về trị thương, còn thất thần làm gì? Người kia đã đi rồi, chỗ ta đây hết sức an toàn."

Quảng Tự Đế sờ miệng, liên tục tán thưởng.

Mãi một lúc lâu, ông mới nhớ ra Cung Bảo Sâm vẫn đang nằm ở đó.

Ông vội vàng xua đi đám cấm vệ đang vây kín ba tầng trong, ba tầng ngoài.

Trước đó, khi Cung Bảo Sâm dùng chiêu "Lão Viên Quải Ấn", ông ta chỉ có tiến chứ không lùi, trúng phải một đòn "nâng bầu trời thủ" khiến đầu óc choáng váng.

Lúc này, bị thương nặng, ông ta vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Không rõ là đầu óc thật sự vẫn còn choáng váng, hay do quá mất mặt nên ông ta chẳng muốn đứng dậy?

Đặc biệt là khi Doãn Phục rút vào thâm cung, Cung Bảo Sâm liền ngây người ngồi bệt dưới đất, ánh mắt đăm đăm, thần sắc vô cùng sa sút, cúi gằm mặt xuống, chẳng biết đang nghĩ gì.

"Người trẻ tuổi kia đánh hay thật chứ?"

Thấy cấm vệ lặng lẽ tản đi, Quảng Tự Đế không thể nén nổi sự hưng phấn trong lòng. Trận đấu quá đặc sắc, đặc biệt là tài dương thương của người kia, đến cả Doãn giáo đầu cũng không thể né tránh.

"Người ta ai cũng bảo cái chốn thâm cung đại nội này là long đàm hổ huyệt, ta thấy hôm nay người kia ra vào tự nhiên, nơi đây thực sự chưa chắc đã an toàn là bao."

Rõ ràng là lời nói mang vẻ lo lắng, nhưng khóe mắt đuôi mày của vị Hoàng đế trẻ tuổi lại lộ rõ vẻ hớn hở, trông thế nào cũng thấy buồn cười.

"Hoàng thượng, xin người thận trọng lời nói..."

Lễ bộ Thượng thư Lý Đoan Dương nặng nề nắm chặt chòm râu bạc của mình, nhíu mày, nhưng rồi lại đành nén xuống.

"Ta biết, ta biết, Lý ái khanh, khanh vẫn vô vị như vậy. Chúng ta có mấy người thì thầm riêng với nhau thôi, làm gì có ai nghe lén được."

Quảng Tự Đế bất đắc dĩ nói, đoạn sau lại hiếu kỳ quay sang hỏi Lại Bộ Thượng Thư Lý Hồng Nho bên cạnh: "Lão sư, người xông cung hôm nay có phải là người trẻ tuổi đã phá Lục Liễu Trang của Uông Thái Hòa hồi trước không? Hình như, hình như được xưng là Kinh Thành Tứ Tú, còn nổi danh cùng Cung hộ vệ nữa thì phải... Danh tiếng Cuồng Đao của hắn ta nghe đã thấy hừng hực rồi, đao pháp quả thực rất lợi hại, nhưng cái thương pháp này rốt cuộc là sao?"

"E rằng hắn học được từ đám người Tây Dương, dương thương chi thuật ấy chỉ là tài mọn, có thể dùng tạm thời nhưng không thể dựa vào lâu dài. Còn về Công bộ, nơi đó..."

"Ta biết, ta biết." Quảng Tự Đế vội vàng ngắt lời trước tràng thao thao bất tuyệt đó, chen vào nói:

"Vũ khí có tốt đến mấy, có tăng cường chiến lực quân đội được hay không, tất cả đều nằm ở chế độ, ở quân kỷ, ở sự huấn luyện nghiêm chỉnh, chứ không phải hoàn toàn dựa vào sức mạnh khí giới. Sức mạnh khí giới có lúc cạn kiệt, nhưng ý chí con người là vô tận. Chỉ cần trên dưới một lòng, cách tân tự cường, thì dù là những bình dân bách tính vung trường mâu lưỡi búa, cũng có thể tạo nên dòng lũ cuồn cuộn."

"Bệ hạ nói chí lý."

Lý Hồng Nho mặt mày hớn hở, một bên ra vẻ khen ngợi, một bên khẽ nhếch môi lộ vẻ suy tính.

Ông ta cười ha hả nói: "Người kia lai lịch không rõ, lần đầu tiên xuất hiện là ở nửa đường phố phía Tây ngoài Kinh Sư. Sau đó, vì một vài chuyện mà gia nhập Nguyên Thuận tiêu cục... Tất nhiên, cũng có lời đồn rằng bản thân hắn chính là đệ tử được Vương Chính Nhất bí mật bồi dưỡng, một thân Lục Hợp sáu công phu đã luyện đến lô hỏa thuần thanh, trong giới trẻ, có thể xem là hàng đầu."

Ông ta chỉ tay về phía cửa Dưỡng Tâm Điện, nói: "Bệ hạ trước đây cũng từng thấy rồi, người này vô pháp vô thiên, làm theo ý mình, theo hạ thần thấy, hắn chẳng chút kính sợ nào đối với cung đình đại nội, không phải là người có thể trọng dụng."

"Bệ hạ, kỳ thực cũng không cần tự mình chiêu mộ người này. Hắn vừa là Tiêu Sư của Nguyên Thuận tiêu cục, lại được Đại Đao Vương Ngũ dạy bảo, tự nhiên sẽ ủng hộ biến pháp, thực sự là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của phe đối lập. Chắc hẳn, lúc này Lý Trung Đường và Vinh đề đốc cùng đám người đã đau đầu như búa bổ rồi... Bệ hạ cứ tiếp tục phổ biến biến pháp, khuyến khích thực nghiệp, phế bỏ bát cổ, xây đường sắt, luyện lính mới... Kế sách phú quốc cường binh không thể trì hoãn thêm một ngày nào nữa. Đến khi đó, tứ hải bát hoang đều phải cúi đầu thần phục. Những việc khác, không cần quá mức bận tâm, tất cả đều chỉ là mối lo nhỏ nhặt, không đáng để nhắc tới."

Người nói là Hộ Bộ Thượng Thư, Đại học sĩ Ông Đồng Thư, ông ta có một thân thư quyển khí, nhưng lời nói lại sục sôi không ngừng.

Trong vài câu nói, ông ta đã vẽ ra một tương lai tươi sáng về sự phú cường của Đại Thanh, về việc ngoại di thần phục, khiến Quảng Tự Đế nghe mà lông mày giật giật.

"Quả đúng là như vậy."

Đại trượng phu há có thể cam chịu dưới quyền người khác, để một người phụ nữ thâm cung nắm quyền điều khiển.

Giờ đây, bách phế đãi hưng, trên dưới đồng lòng, chính là lúc làm nên nghiệp lớn lẫy lừng.

Với chí hướng sắc bén muốn tự cường, phú quốc cường binh, chỉ cần cả nước cải cách, biến pháp thành công, bản thân ông không dám nói trở thành thiên cổ nhất đế, nhưng hậu thế rốt cuộc cũng phải ban cho cái danh hiệu minh quân đầy triển vọng chứ.

Đối với một võ phu bạo dũng như vậy, chỉ cần hơi biểu lộ thiện ý, quả thực không cần quá mức chú ý.

So với dòng chảy cuồn cuộn của thời đại tự cường, những sóng gió nhỏ nhặt trước mắt, chẳng khác nào một bọt nước trong hồ.

Chẳng mấy chốc đã bị Quảng Tự Đế bỏ ngoài tai.

"Vậy mà dám càn rỡ, không kiêng nể gì cả như thế này sao..."

Rèm châu lay động, chén trà vỡ tan.

Lý Liên Anh, Vinh Lục, Lý Hồng Chương cùng đám người đều quỳ rạp dưới đất, cung nữ và thái giám bốn phía càng không dám thở mạnh một tiếng.

"Lão Phật Gia bớt giận, xin người bảo trọng phượng thể."

"Doãn khanh gia, ngươi đã giao thủ với thằng nhãi Trương Khôn kia, cảm thấy người này thế nào? Có thể chiêu mộ được hắn không?"

Giọng nữ già nua nặng nề thở dốc hai tiếng, rồi lại trở về âm điệu bình tĩnh không lay động, chậm rãi hỏi.

"Bẩm Lão Phật Gia, người này kiệt ngạo, lại thân cận với tàn dư Lý gia, e rằng rất khó chiêu mộ. Nhất là sau vụ Lục Liễu Trang, hắn càng ghi hận Trường Xuân Cung trong lòng. Lần này, Ngọc Minh và mấy tên lính dũng cảm ra khỏi thành vây g·iết, kết quả lại dẫn tới phản công..."

"Đúng là một lũ phế vật."

Nghĩ đến Thôi Ngọc Minh và đám người lại bị kẻ khác tàn sát như gà, giọng nữ sau rèm châu lại có chút không kìm được cơn tức giận trong lòng.

"Vinh Lục, ngươi hãy đi điều tra, xem rốt cuộc là kẻ nào đang tung tin đồn nhảm."

"Vâng ạ."

"Doãn ái khanh, khanh cùng Lý giáo đầu hai người, những ngày này không cần ra khỏi cung. Trương Khôn người này có chút tà tính, xem ra chuyện gì hắn cũng làm được, không thể không đề phòng."

Nói đến đây, giọng nữ trầm ngâm một lát, rồi lại hỏi: "Các ngươi có biện pháp nào để loại trừ cái họa này không?"

Lần này, ánh mắt bà không còn nhìn về phía Lý Trung Đường, cũng không nhìn Vinh đề đốc, hiển nhiên bà cũng biết rằng hiện tại phe biến pháp đang liên kết với nhau, khó lòng mà đối phó.

Một khi điều động đại quân, hai bên sẽ chẳng khác nào xé toạc mặt nhau.

Sau mấy lần hiệp ước được ký kết, đa số quan lại triều đình đã không còn đoàn kết, tất cả đều đổ lỗi oán trách lên đầu người phụ nữ thâm cung như bà.

Nếu loạn chiến nổ ra, phe của bà thật sự chưa chắc đã chiếm được lợi thế.

Ngay cả đám người thôn dã đó cũng vậy, không biết nghe tin tức từ đâu, lại đổ trách nhiệm chiến bại lên đầu bà, nói bà sợ ngoại bang như sợ cọp.

Nếu biết trước, bà đã chẳng buông quyền... Thằng Bạch Nhãn Lang kia tự cho mình đủ lông đủ cánh rồi, muốn qua cầu rút ván đây mà.

"Tiểu Lý, ngươi vốn túc trí đa mưu, lần này có diệu kế gì không?"

"Bẩm Lão Phật Gia minh giám, bây giờ Khang Bắc Hải và đám người đang móc nối trên dưới, như những gã hề, không tiện gây ra động tĩnh lớn. Tuy nhiên, nếu không đối phó được bọn chúng, thì chỉ một mình Trương Khôn, quả thực không cần quá phiền phức."

"Nói kỹ hơn xem."

"Người này xuất thân hàn vi, lai lịch không rõ, nghe nói là du học trở về nhưng chưa được kiểm chứng. Muốn tìm được nhược điểm của hắn vốn không hề dễ dàng... Thế nhưng, chỉ cần là người, sinh tồn trên thế gian này, ắt có nhược điểm. Trương Khôn này, nô tỳ đã sớm chú ý đến hắn. Nhược điểm duy nhất của hắn chính là thành danh quá nhanh, không biết thu liễm."

"Sao mà lại nói thế?"

Vừa nghe điều này, Kỳ Tây Thái Hậu lập tức bình tĩnh lại, mỉm cười dò hỏi.

Bà thầm nghĩ, quả nhiên vẫn là Tiểu Lý hiểu ý ai gia nhất. Còn những người khác, cơ bản đều là kéo một tí mới chịu động đậy, đến cuối cùng thì mọi oan ức đều đổ lên Trường Xuân Cung, đúng là bị vạn người phỉ báng.

Chẳng có ai dùng được cả.

"Hắn không phải cầu danh sao? Chúng ta cứ nâng hắn lên, dẫn dắt toàn thành bách tính, trắng trợn thổi phồng... Hiện nay Khang, Lương và đám người đang thân cận với Tế Tự may mắn và các đại sứ của các nước Đông Thắng, Hoa Kỳ, nguyện tạo hợp bang chi quốc, thế nên người phương Tây mới ồ ạt kéo vào kinh thành truyền giáo, chiếm đất ở..."

"Ngươi nói là, lấy chuyện những kẻ Tây Dương ức hiếp bách tính, khiêu khích võ quán ra làm bài?"

Lý Trung Đường đứng một bên nghe, đột nhiên ánh mắt sáng bừng.

Ông ta nhìn Lý Liên Anh như nhìn một Thần Nhân.

Ông thầm nghĩ, đối phương vẫn luôn giữ chức Tổng quản nội đình, tuy không cầm quân, cũng chẳng tham chính. Thế nhưng, quyền hành lớn đến nỗi ngay cả nhà mình cũng phải nể hắn ba phần.

Có thể nhận được vinh sủng của Lão Phật Gia mấy chục năm, quả nhiên không phải nhờ may mắn mà có được.

Đầu óc của Tổng quản quả thực rất linh hoạt.

"Đúng là như vậy, bọn chúng không phải tự xưng là vì nước vì dân sao? Tốt, một mặt cấu kết với người phương Tây mưu đồ, một mặt lại bỏ mặc bọn chúng ức hiếp bách tính, đó là đạo lý gì? Trương Khôn đã thanh danh đại chấn, như mặt trời ban trưa, tự nhiên sẽ trở thành cọng cỏ cứu mạng trong lòng bách tính, trở thành nơi để họ trút bỏ bất mãn."

"Thế nếu Trương Khôn không để ý đến thì sao?"

"Hắc hắc, cái tính khí của đám người Tây Dương ấy, ta biết rõ. Nếu nghe nói Trương Khôn có danh tiếng, lại biết hắn xem thường man di phiên bang, ngươi nói xem, bọn chúng có kìm được cơn giận không?"

"Tất nhiên là không rồi."

Lý Liên Anh và Lý Hồng Chương hai người kẻ xướng người họa, nhìn nhau cười thâm hiểm, trong lòng đã có tính toán.

Chiêu này kỳ thực không tính là cao minh gì.

"Cây cao hơn rừng, gió ắt thổi bật gốc. Người hơn kẻ khác, chúng ắt không chấp nhận..."

Hoặc nói "chỗ nào nhô ra ắt bị đập", chỉ cần đẩy hắn lên cao chót vót, khiến hắn trở thành cái gai trong mắt mọi người.

Sự việc diễn biến, tất nhiên sẽ khiến mọi người mắt tròn mắt dẹt mà xem.

"Hợp bang ư, ta hợp ngươi cái quỷ ấy..."

Trong mắt Lý Hồng Chương đầy vẻ chê cười. Sói và dê có thể kết bạn sao? Có, bởi vì sói muốn ăn thịt dê.

Có vài kẻ lại chẳng hiểu điều này, chỉ thấy cái lợi trước mắt.

"Cứ làm như vậy đi."

Phía sau màn che truyền đến một tiếng cười khẽ, rồi không còn âm thanh nào nữa.

Mấy người đợi một lát, rồi lặng lẽ đứng dậy lui ra.

Từng con chữ trong bản biên tập này đã được truyen.free chắt lọc, xin quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.