Mặc Họa nhỏ giọng hỏi: "Ăn chơi đàng điếm... là chơi kiểu gì vậy ạ?"

Chủ quán vừa định mở miệng, ngẩng đầu nhìn thấy khuôn mặt trắng nõn thanh tú của Mặc Họa, liền lắc đầu nói:

"Không phải chuyện gì tốt đẹp, không hợp với trẻ con, cháu là đứa trẻ ngoan, đừng dính vào những thứ nhăng nhít đó."

"Dạ." Mặc Họa có chút thất vọng, lại hỏi, "Vậy... vị Diệp công tử kia, chết như thế nào ạ?"

"Còn có thể chết thế nào?" Chủ quán bĩu môi, "Nghe nói là thuyền đắm, một thuyền sáu người, toàn bộ chết đuối, bị thủy yêu trong nước gặm nát hết cả..."

Ánh mắt Mặc Họa ngưng lại, thầm nghĩ quả nhiên.

"Đang yên đang lành, sao tự nhiên lại thuyền đắm?" Mặc Họa nghi ngờ nói.

Chủ quán đại thẩm chần chờ một lát, nhìn quanh một lượt, lúc này mới hạ giọng nói:

"Đâu có đơn giản như vậy, đám công tử thế gia này, loạn lắm..."

"Cái gã Diệp công tử này là một tên hoàn khố, ngày thường hành vi không kiềm chế, phô trương háo sắc, lần này nghe nói là tranh giành tình nhân với công tử khác, bị người ta ghi hận, có kẻ âm thầm thuê người, đánh chìm thuyền của hắn, khiến cả thuyền người đều chết đuối."

Chủ quán đại thẩm thao thao bất tuyệt nói.

"Hắn đắc tội với ai vậy?" Mặc Họa hỏi.

Chủ quán đại thẩm lắc đầu, "Cái này ai mà biết được."

"Diệp gia cũng không truy cứu sao?"

"Bọn họ không dám," Chủ quán nói, "Diệp gia ở cái Yên Thủy Thành này, ngược lại là có chút tiếng tăm, nhưng đặt ở toàn bộ Càn Học địa giới, thì chẳng là gì cả. Cái vị Diệp gia công tử kia, ở Yên Thủy Thành này còn có thể gọi là 'công tử', nhưng so với những thiên chi kiêu tử, thần long kiến thủ bất kiến vĩ trong các đại thế gia khác, e rằng ngay cả tùy tùng cũng không bằng..."

Mặc Họa nghe vậy, trong lòng cũng hơi xúc động.

Thế nhân phân cao thấp sang hèn, lẫn nhau tranh đấu.

Kẻ giẫm người khác dưới chân, cuối cùng cũng sẽ bị kẻ ở vị trí cao hơn giẫm dưới chân.

Diệp gia chính là như vậy.

Bất tri bất giác, Mặc Họa đã ăn xong mì, cũng không hỏi thêm được gì, liền thanh toán tiền, tiện tay cho thêm hai viên linh thạch.

Chủ quán đại thẩm thoái thác không được, liền nhiệt tình tiễn Mặc Họa ra về, còn nói một tràng lời hay.

Rời đi quán, Mặc Họa lại đi dạo xung quanh, buổi tối tìm khách sạn nghỉ lại.

Trong lúc đó cũng nghe ngóng chút tin tức, nhưng không có tác d���ng lớn, hơn nữa phần lớn đều là lời đồn đại, không thể tin là thật.

Đến hôm sau trời vừa sáng, Mặc Họa ăn xong mấy cái bánh bao lớn, liền thuê một chiếc xe, rời khỏi Yên Thủy Thành.

Kỳ nghỉ cuối tuần chỉ có hai ngày, thời gian có hạn, hắn không thể trì hoãn thêm, chỉ có thể về tông môn trước.

Bất quá trước khi về tông, Mặc Họa nghĩ đến tiện đường, lại ghé qua làng chài nhỏ một chuyến.

Từ sau sự kiện huyết sắc làng chài, phá Hà Thần miếu, giết đọa hóa Hà Thần, nuốt một tôn hóa thân của Tà Thần, Mặc Họa đã không còn đến làng chài nhỏ, cũng không biết trong thôn hiện tại ra sao.

Lúc này đang là buổi sáng, ánh nắng tươi sáng.

Yên Thủy Hà sóng nước lấp lánh, cỏ xanh biếc, nước sông róc rách chảy về phương xa, tựa như một dải lụa phỉ thúy.

Cảnh sắc rất đẹp, nhưng Mặc Họa nhìn vào, không hiểu vì sao, trong lòng lại có cảm giác bất an.

Phảng phất như trong dòng sông duy mỹ này, ẩn chứa những thứ dơ bẩn không nhìn thấy.

Khoảng hơn một canh giờ sau, Mặc Họa đến làng chài nhỏ.

Vừa đến đầu thôn, đã có không ít Ngư Tu chào hỏi hắn, "Tiểu công tử tốt!"

"Tiểu công tử đến rồi!"

"Đã lâu không gặp..."

Mặc Họa cũng cười đáp lại.

Chỉ chốc lát sau, Lão Vu Đầu cũng tới, nhìn thấy Mặc Họa, vô cùng cảm kích, luôn miệng gọi ân công, còn nói:

"Sắp đến trưa rồi, ân công nếu không chê, đến nhà chúng tôi uống chút canh cá."

Uống canh cá...

Tâm trạng Mặc Họa có chút phức tạp.

Bất quá hắn cũng không từ chối, lần này đến làng chài nhỏ, chính là muốn hỏi Lão Vu Đầu vài chuyện.

Đến nhà Lão Vu Đầu, nhà của ông vẫn là cái viện cũ nát đó, cũng may cả nhà đoàn tụ, vô cùng náo nhiệt, khói bếp cũng đủ.

Vừa vào cửa, Lão Vu Đầu liền gọi hai đứa cháu trai, "Tiểu Thuận Tử, Tiểu Thủy Tử, lại đây, dập đầu tạ ơn ân công."

Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử không hề do dự, bịch một tiếng quỳ xuống, dập đầu hai cái.

Mặc Họa ngăn cũng không kịp.

"Không cần khách khí như vậy..."

Mặc Họa bất đắc dĩ nói.

Lão Vu Đầu lại rất cố chấp, "Ngươi cứu mạng hai đứa bé này, chúng nó tu vi thấp, không có bản lĩnh gì, báo đáp không được gì, dập hai cái đầu có đáng là bao?"

Hai đứa bé dập đầu xong, đứng lên, hai cặp mắt sáng long lanh nhìn Mặc Họa.

Mặc Họa cũng quan sát chúng một lượt.

Hai đứa bé này, lần đầu Mặc Họa gặp, vẫn là ở bên Yên Thủy Hà, khi hắn cùng Trình Mặc mấy người, nằm vùng bắt Quá Giang Long.

Con nhà nghèo sớm biết lo liệu việc nhà.

Khi đó hai đứa bé này tuy nhỏ, tu vi chỉ có Luyện Khí, nhưng đã rất hiểu chuyện, biết giúp người lớn làm việc.

Trong miếu hoang, hai đứa bị xem là tế phẩm, hiến tế cho Tà Thần.

Sau khi cứu về, khí tức yếu ớt, sắc mặt tái nhợt.

Bây giờ hơn một năm, nguyên khí của hai đ���a bé đã khôi phục rõ rệt, khuôn mặt đen hơn một chút, nhưng trông sáng sủa hơn, hơn nữa tu luyện công pháp 《Bạch Lãng Quyết》 mà Mặc Họa cho, quanh thân thủy kình lưu chuyển, linh lực cô đọng, tu vi cũng tiến bộ không ít.

Tiến độ tu luyện của chúng, nhanh hơn Mặc Họa tưởng tượng.

Mặc Họa trong lòng mừng rỡ, lấy từ trong túi trữ vật ra hai món quà nhỏ, đưa cho chúng.

Là một đôi Tịch Thủy ngọc bội.

Đây là khi hắn ở Cố gia ăn Tết, một vị trưởng lão Cố gia nào đó tặng cho hắn làm quà.

Lão Vu Đầu thấy hai viên ngọc bội quý giá này, giật mình, vội vàng từ chối: "Cái này vạn vạn không được, chúng tôi sao dám nhận lễ của ân công."

"Không sao, cầm lấy đi..." Mặc Họa nói.

Dù sao hắn cũng không dùng đến.

Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử gãi gãi đầu, cũng từ chối: "Ân công, chúng cháu bơi giỏi, không cần đâu ạ..."

Mặc Họa lại khuyên nhủ: "Chính vì các cháu bơi giỏi, nên mới c��n mang Tịch Thủy ngọc bội, để phòng vạn nhất..."

"Tục ngữ có câu, chết đuối là do biết bơi. Bơi càng giỏi, càng dễ kiêu ngạo, mất đi lòng kính sợ với nước."

"Mà sông nước thì vô tình."

"Cả đời lênh đênh trên sông nước, chỉ cần sơ sẩy một chút, là mất mạng ngay, không có cơ hội hối hận..."

Mặc Họa nói rất thẳng thắn.

Hai đứa bé nghe vậy, trong lòng nghiêm nghị.

Lão Vu Đầu nhìn hai đứa cháu trai bảo bối, cuối cùng vẫn không thể từ chối, chỉ có thể nói: "Đến, lại dập đầu tạ ơn ân công."

Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử vừa định bái, Mặc Họa vội vàng giữ chúng lại, "Thôi thôi, thế là được rồi..."

Lão Vu Đầu cũng không ép, mà bắt đầu chuẩn bị cơm trưa.

Xuống sông kiếm sống.

Bữa trưa của Ngư Tu, chủ yếu vẫn là cá.

"Hôm trước tôi câu được một con Phỉ Thúy Hoa Lân Ngư, thịt tươi ngon, canh cá ngọt lịm, hiếm có lắm, bình thường một năm cũng không câu ��ược mấy con, loại cá này hiếm, người khác không biết giá trị, bán cũng không được bao nhiêu tiền."

Lão Vu Đầu tươi cười nói, "Tôi còn thắc mắc, sao vận may đột nhiên tốt thế, hóa ra là hôm nay có quý khách đến nhà, Hà Thần lão gia mang con cá này đến cho tôi, để tôi chiêu đãi ân công."

Ông cả đời mưu sinh trên sông nước, dù có chuyện gì xảy ra, vẫn thích nhắc đến "Hà Thần".

Một lát sau, Đại Xuyên đi đánh cá cũng trở về, thấy Mặc Họa, lại một phen cảm tạ.

Sau đó mọi người quây quần bên bàn ăn cơm, Mặc Họa được mời ngồi vào vị trí trang trọng nhất.

Một bát canh Phỉ Thúy Hoa Lân Ngư bưng lên, thịt cá tươi ngon, nước canh màu trà đậm đà, hương thơm ngào ngạt.

Mặc Họa nhìn chằm chằm bát canh cá hồi lâu, xác nhận bên trong không có cá con màu đỏ, hoặc những thứ tà ma tương tự, lúc này mới yên tâm.

Ăn chút thịt, uống chút canh, Lão Vu Đầu và người nhà lần lượt mời Mặc Họa uống rượu.

Rượu không phải loại ngon.

Ngư Tu cũng không có tiền uống rượu ngon.

Nhưng Lão Vu Đầu và người nhà nhiệt tình, Mặc Họa uống vào, cũng cảm thấy không tệ, chỉ là rượu hơi nặng, uống vào có chút cay họng.

Sau khi ăn uống no nê, Đại Xuyên lại phải xuống sông.

Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử nằm dài dưới mái hiên ngủ trưa.

Lão Vu Đầu thì pha trà, cùng Mặc Họa nói chuyện phiếm trong nhà.

Trò chuyện một hồi, Mặc Họa nhân cơ hội hỏi:

"Vu đại gia, ngài còn nhớ cái vị 'công tử' chết đuối ở Yên Thủy Hà không?"

"Công tử nào?" Lão Vu Đầu nhất thời không nhớ ra.

"Chính là lần đầu gặp mặt, tôi nói tôi đang câu cá, ngài khuyên tôi đi nhanh, nói mấy hôm trước ở bờ sông vừa có người chết, thi thể bị thủy yêu gặm nát..."

"À..." Lão Vu Đầu nhớ ra, gật đầu nói: "Có chuyện đó."

Mặc Họa hỏi: "Ngài có biết công tử đó là ai không?"

Lão Vu Đầu lắc đầu, "Cái này thì tôi không rõ, chỉ nghe nói là người ở Yên Thủy Thành, còn là công tử của một gia tộc tam phẩm, là ai thì tôi không rõ."

"Chuyện này nói ra mất mặt, chắc gia tộc của họ cũng không muốn làm lớn chuyện..."

Mặc Họa khẽ gật đầu, ánh mắt khẽ động, nhỏ giọng nói: "Vu đại gia, trước đây ngài có phải từng nhắc đến... Son Phấn Thuyền?"

Lão Vu Đầu sững sờ, nhìn Mặc Họa với ánh mắt trở nên tế nhị.

Ông thần sắc ngưng trọng, do dự mãi, cuối cùng nói:

"Ân công à, tôi biết cháu còn trẻ, dễ tò mò với những chuyện này, nhưng tuổi trẻ khí thịnh, chớ nên sa đà vào sắc dục, những nơi yên hoa kia, tuyệt đối không được tùy tiện lui tới, nếu không sẽ hỏng căn cơ tu đạo..."

"Đợi cháu lớn hơn chút, đàng hoàng cưới vợ, rồi hãy nghĩ đến chuyện nam nữ..."

Lão Vu Đầu khuyên nhủ với giọng điệu của người từng trải.

Mặc Họa thần sắc trì trệ, nhất thời không biết nói gì.

Hắn ch��� có thể bất đắc dĩ nói: "Vu đại gia, ngài hiểu lầm rồi, cháu có chính sự."

"Chính sự?" Lão Vu Đầu khẽ giật mình.

Mặc Họa hạ giọng nói: "Là một vụ án của Đạo Đình Ti."

Lão Vu Đầu thần sắc lập tức khẩn trương.

Mặc Họa nói: "Cháu chỉ lén nói cho ngài biết, ngài tuyệt đối đừng nói với ai khác."

Lão Vu Đầu đối với ba chữ "Đạo Đình Ti" có một loại kính sợ tự nhiên, mặc dù phía sau lưng thường mắng Đạo Đình Ti tham nhũng bại hoại, người nhiều hơn việc, nhưng thật sự gặp Đạo Đình Ti, vẫn là cung kính, không dám thất lễ.

"Nhất định, nhất định!" Lão Vu Đầu gật đầu lia lịa.

Mặc Họa liền hỏi: "Son Phấn Thuyền, rốt cuộc là cái gì?"

Lão Vu Đầu liếc mắt nhìn xung quanh, thấy Đại Xuyên đang làm việc dưới sông, hai đứa cháu ngủ say, xung quanh cũng không có ai khác, liền nhỏ giọng nói:

"Chính là Hoa thuyền."

"Hoa thuyền?"

"Cái chữ 'hoa' này, không phải là hoa, mà là người, chính là những nữ tu trẻ tuổi, xinh đẹp. Hoa thuyền ý là thuyền chở những nữ tu này, làm... chuyện da thịt." Lão Vu Đầu nói khẽ.

Mặc Họa giật mình, "Vậy chẳng phải là thanh lâu trên sông?"

"Đúng vậy." Lão Vu Đầu gật đầu.

Mặc Họa nhíu mày, "Nhưng Càn Học Châu giới tông môn mọc lên như nấm, đệ tử đông như mây, lấy truyền đạo thụ nghiệp làm tôn chỉ, phong cách học tập hưng thịnh, cấm tuyệt việc lập thanh lâu kỹ viện."

Không chỉ Càn Học Châu giới, mà cả những vùng lân cận, theo quy định, cũng không được phép tồn tại những nghề này.

Lão Vu Đầu thở dài: "Nhân tính là vậy, cấm sao được..."

"Cái Hoa thuyền đó," Mặc Họa hỏi, "Vu đại gia ngài từng lên chưa?"

Lão Vu Đầu vội vàng khoát tay, "Cái loại địa phương đó, đâu phải chỗ tôi có thể lui tới?"

"Vậy sao ngài biết, bên trong làm chuyện da thịt?" Mặc Họa hỏi.

Lão Vu Đầu cười cười, "Lão già này tuy dốt nát, tu hành cũng chậm, nhưng sống lâu, thấy nhiều, nhiều chuyện nhìn là hiểu ngay."

"Bọn họ làm cái thuyền, treo vài bông hoa, che cái màn, tưởng là giấu được người khác, nhưng càng che càng lộ, chuyện nam đạo nữ xướng này, như mèo con trộm cá, giấu không được mùi tanh..."

Mặc Họa nghe vậy, không khỏi đánh giá Lão Vu Đầu một chút.

Người sống cả đời, đều có đạo lý riêng.

Dù là những nhân vật nhỏ bé không tên tuổi, cũng có những kinh nghiệm hoặc kiến giải độc đáo.

Mặc Họa lại hỏi: "Vu đại gia, ngài có tận mắt thấy Son Phấn Thuyền không?"

Lão Vu Đầu nghiêm nghị gật đầu, "Từng thấy vài lần..."

"Mấy lần đó, đều là tôi xuống sông đánh cá, làm việc quá muộn, vừa thu lưới, chưa kịp nghỉ ngơi, xem giờ thì đã qua giờ Tý..."

"Lúc này trên sông, đột nhiên sẽ nổi sương mù, trong sương mù mờ mịt, không nhìn thấy gì cả, lát sau, sẽ có ánh sáng đỏ đỏ xanh xanh, từng chiếc Hoa thuy��n, từ thượng du đi tới, trên thuyền treo màn che, thắp đèn màu, hoa lệ vô cùng, còn có tiếng cười nói của nam nữ truyền đến, rung động lòng người..."

"Đứng ở bờ sông, cũng có thể ngửi thấy mùi son phấn nồng nặc, nên gọi là 'Son Phấn Thuyền'."

"Những thuyền này không dừng lại, cứ thế đi về phương xa, không biết cuối cùng sẽ cập bến ở đâu..."

Mặc Họa có chút bất ngờ, "Không chỉ một chiếc?"

Lão Vu Đầu gật đầu, "Không sai, có rất nhiều chiếc, tôi gặp thì thường có bảy tám chiếc, bị sương mù bao phủ, xếp thành hàng đi về phía trước."

Mặc Họa nhíu mày.

Những gì Lão Vu Đầu nói, dường như có chút khác biệt so với những gì hắn thấy...

Đêm đó ở Yên Thủy Hà, hắn cũng đã gặp Hoa thuyền.

Đêm tối mịt mù, nước sông mờ ảo, chiếc Hoa thuyền kia lại đèn đuốc sáng trưng, khói nhẹ lượn lờ, tiếng hát du dương.

Nhưng chiếc Hoa thuyền đó, chỉ có một chiếc duy nhất.

Hơn n���a, trên thuyền còn có một đám "công tử".

Hắn thậm chí còn thoáng thấy một "công tử" được mọi người vây quanh, có đôi mắt đỏ rực như yêu ma, nhìn hắn chằm chằm...

Cảnh tượng đêm đó hiện lên trong đầu Mặc Họa, khiến hắn nhất thời thất thần.

"Ân công, ân công..."

Lão Vu Đầu gọi mấy tiếng, Mặc Họa mới hồi phục tinh thần.

Lão Vu Đầu thấy Mặc Họa thần sắc ngưng trọng, không khỏi lo lắng, thấp giọng hỏi: "Cái Son Phấn Thuyền này, liên quan đến vụ án gì, nghiêm trọng lắm hả?"

Mặc Họa làm sao biết.

Hắn chỉ thuận miệng nói.

"Cái này còn khó nói..." Mặc Họa thấy Lão Vu Đầu có chút lo lắng, liền nói, "Bất quá, vụ án này không liên quan đến các ngài, tôi chỉ hỏi vu vơ thôi."

Lão Vu Đầu lúc này mới yên tâm.

Mặc Họa còn muốn hỏi thêm gì đó, liền thấy Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử trở mình, dụi dụi mắt, dường như đã tỉnh, liền không hỏi nữa.

Có những chuy���n, không nên để trẻ con nghe.

Lúc này đã quá trưa, cái nóng đã dịu đi, mặt trời bắt đầu xế bóng.

Mặc Họa liền cáo từ.

Lão Vu Đầu cực lực giữ lại, muốn Mặc Họa ngủ lại một đêm, "Buổi trưa không chuẩn bị được gì ngon, buổi tối tôi đã dặn Đại Xuyên rồi, bảo nó ra sông bắt một con cá lớn, làm toàn ngư yến mời ân công nếm thử..."

Toàn ngư yến...

Mặc Họa quả thật có chút thèm.

Nhưng hắn thật sự không rảnh.

Kỳ nghỉ cuối tuần đã hết, hắn còn phải nhanh chóng về tông môn, muộn thì phải đi đường đêm.

"Vu đại gia, ý tốt của ngài tôi xin nhận, để lần sau vậy..." Mặc Họa từ chối.

Lão Vu Đầu giữ lại mãi, thấy không được, liền dùng sọt cá đựng mấy con cá bạc, bảo Mặc Họa mang về ăn, sau đó tự mình tiễn Mặc Họa ra tận cổng.

Trước khi đi, Mặc Họa thả Thần Thức ra, quét một vòng làng chài nhỏ, xác nhận không có khí tức của Tà Thần, lúc này mới hoàn toàn y��n tâm.

Chỉ là khi hắn thu hồi Thần Thức, vừa mới quay người muốn đi, chợt phát giác điều gì, thần sắc khẽ biến, quay đầu hỏi:

"Trong làng, còn cúng bái gì sao?"

"Dạ có," Lão Vu Đầu gật đầu, vẻ mặt thành kính, "Mấy hôm trước, cúng một vị tiểu tiên đồng, để bảo đảm mọi người bình an."

"Tiểu tiên đồng?"

Mặc Họa ngẩn người.

Là ai vậy?